皇宫内
明月清风，却无人欣赏。在这个王室权贵勾心斗角的皇宫内，夜晚总是显得很冷清。
在深夜时分，有一道身影出现在热风中。
那人身着一身黑袍只身来到皇帝寝宫。
\"邶风参见陛下\"语气沙哑且凝重。身上依然披着黑袍，站立在皇帝身旁。
\"先生，我有一事相求，希望您可以在暗处保护蝉儿……\"皇帝凝重的看着邶风。
\"陛下，在下必将鞠躬尽瘁，死而后已……\"邶风缓缓回答道。
“三十年了，先生辛苦了……”皇帝轻舒了一口气。
南龙山大概想了想自己放荡的大半生，他总共有过五个爱的女人，有两个早已死去，现在三个他也没爱了。南陵在他手中经历过辉煌，，虽然现在已经不复存在了。
“累了，先生请回吧……”皇帝脱去龙袍，缓缓走向龙床。他为自己盖上被子，披散着头发，合上了双眼，落下了一滴沉重的泪。
“陛下保重……”邶风将自己的黑袍盖在了皇帝身上，然后郑重地跪地一拜。
邶风独自一人披露着月光，静静地离开了皇帝的寝宫。
月光照在邶风身上，那是一副凄苦的身姿，一双如鹰隼般凌厉的眼。
南北蝉在后半深夜，缓缓醒来。
帐外的守卫听见了声响，快步走进了营帐。看见南北蝉在披着一件袍子，端坐在案桌前看地图。
守卫：“将军要不要我去把他们都叫起？”
南北蝉：“再等一个时辰。”
守卫：“是”
守卫缓缓退出了营帐。
一刻钟后
“拔营！”南北蝉出了营帐，振臂高呼。
“是！”所有士兵大声回应，随后所有人便如蜂虫般四散开来，开始有条不紊的将营帐，粮草等全部收拾得当。
前排骑兵开路，紧跟其后的是步兵，位于最后方的是负责拉送粮草物资的后勤，在后勤两旁有些许步兵防止贼寇突袭。
一支支火把被点燃，原本的昏天黑地瞬间被点亮了。一道道火光划破黑暗，从上空看去，整齐的军队在此刻变成了爬行在地上的火焰游蛇。
南北蝉一队人马经过几个小时奔波，终于来到了距离京都外的太仓小城，因为太仓商品物美价廉，所以也被许多商人称为“平城”。
天气异常的炎热，天上的大大的太阳炙烤着大地。南北蝉的人马个个低垂着脑袋，大口喘着粗气。
南北蝉跨下的宝马，血红的皮毛被阳光照的光亮，高扬马首，颇有与天地恶气斗争的气势。
南北蝉伸手抚摸一下宝马，轻声说道：“好伙计……”
宝马名为红韶愿，这也是南北蝉从皇子化身为将军不可或缺的一个原因。
在南北蝉离京两年前，那是一段最自由的时光。
剑庄藏书阁
“北蝉弟弟，你在吗？今天来一个好玩意，快跟我去看！”南玄在阁楼下，叉着腰大喊道。
“不要喊了，师傅在练功。”南北蝉从阁楼的窗棂探出脑袋回应道。
南玄赶忙捂住嘴巴，心中暗想道：“完了，又得挨罚了。”
“我这就下去，等我一会。”南北蝉对着南玄说道。
南玄点了点头，表示回应。
“什么事？那么着急。还有你今天怎么不来练功，师傅他……”南北蝉看着南玄说道。
“练功，每天都可以练。今天可来了一个稀罕玩意……”南玄满脸笑意。
“到底是什么，别说一半啊。”
“戴上面具，我带你去看。”南玄从衣袖里取出两个面具，递给南北蝉一个。
“好！”
武教场
昔日应该还在操练的士兵，此时全都围在一起。
就在南北蝉还在猜测的时候，南玄已经扯着他的衣袖，挤进了人群中。
“借过借过……”
“哎，你这人……”
“谢谢谢谢……”
南北蝉和南玄挤出了人群，站在了人群前列。
在落日余晖下，一匹宝马映入了南凡眼中。强壮的宝马正被几名壮汉用长绳拉住，长绳把宝马的脖颈的皮肉勒出了鲜血。宝马犹如一只寻求自由的鸟儿被铁笼困住。
“诸位，皇帝已经下达了命令，谁可以驯服这匹宝马，谁就可以破格成为一位将军。”一位壮汉站在台上高声喊道。
原本可以升官发财的的机会摆在面前，现在台下却鸦雀无声。
“我听说昨天又踢死了十几个人，其中还有一个乱拳打死老虎的一位勇士啊！我想今天应该不会有人去尝试了。”在南北蝉身边的一个人小声嘀咕道，旁边的人听了连连点头。
“哎，不错吧。”南玄扭头跟南北蝉说话，却不知南北蝉已经鬼使神差走到了宝马跟前。 在所有人错愕的眼神中，南北蝉已经翻身上马。 “松绳！”台上的壮汉愣了一会，才高喊了一声。台上的壮汉心想，“又有人要一命呜呼了……” 拉绳的壮汉听到命令，整齐划一松开了绳。宝马没有像之前那样将南北蝉掀下来。南北蝉紧紧拉住缰绳，宝马在经过一个时辰的拉扯后，才渐渐的停止。 “好马儿，我们出去跑跑……”南北蝉轻轻的抚摸着宝马说道。 “驾！” 南北蝉与红韶愿飞奔向小径，落日余晖下骏马飞奔在草野之上。 南玄依然站在那里发懵，一阵风吹过，吹得他的头发有些凌乱。 “有新将军了……有新将军了！”武教场的的士兵高声呐喊起来。 直到所有人离开，南玄才慢慢悠悠的回去了。 到了深夜，南北蝉回到藏书阁。和南玄说了今天骑马时看到的所有景象，南玄只能蒙圈的点头说是。 后来南北蝉来到军营，所有人才知道那日的是九皇子南北蝉。 南北蝉注视着眼前的烛火，耳边突然响起了一个深沉的声音。 “将军，前方就是平城” 一个身材高挑的伴从，缓缓地说道。 “你让里面的人准备一下，多准备一些食物。”南北蝉轻声说道，“平城是离主城最近的繁华的贸易城市，是行人商客最常来的地方。也是达官贵族花钱享乐的地方。” “将军，我们需要进到城里吗？” “还是不进去了，队伍人太多，而且都拿着武器，进去恐怕会引起注意，这一次就在城外休息两天” “还有送来的饭菜，要检查检查”南北蝉对手下说。 南北蝉知道此去定会危险重重，走错一步，必将万劫不复。 对南北蝉来说最主要的并不是外患，而是内忧。虽然离开京城二十里，但是还没有脱离权贵的眼线。 大皇子南方对南北蝉的仇恨有多深可以说是人尽皆知了，如果南北蝉没有出现，南陵国未来的皇帝绝对是他。 南北蝉的出现让皇帝对南方的重视，变成了现在的漠不关心，而且他太子的位置也变成了南北蝉。有对南北蝉的仇恨，更多的是父亲的恨。 王室就是一个修罗场，到最后只能有一个胜利者，要么依附强者，要么成为强者的刀下鬼。 “报告将军，刚才手下来报，大皇子在城中，想邀请您过去。” “我就说他怎么没去参加宴会，原来是在这里等我”南北蝉心想 “不去。” “大皇子已经派人过来了。” 南北蝉轻抚了额头，紧锁着眉头。 “好的，我知道了，下去吧。”南北蝉想着他这个大哥又整什么幺蛾子呢？在这个时候不能出什么差错。 “老赵” 一个相貌平平身材高大的中年男子来到身边，目光如炬。 “在” “进城后，安排几个人给我接应……两个人就行。记得换上便衣……” “是”老赵作了一揖，“这不符合将军的作风啊？”老赵心想。 这确实不符合南北蝉的作风，所以去的人到了地方，也只是为了牵马。 “太子殿下，大皇子在平城设下宴席准备款待太子殿下。” 南北蝉安排好之后，带上了佩剑，换上了便衣就进城了。 南北蝉踏上了红韶愿，将后面南靖派来的仆人被远远的落在后面。 平城大街 南北蝉踏在平城最繁荣的街上，路上的行人大多数都是寻常的打扮，一些穿着华丽的是少有的。 街上有玩把戏讨生的，有贩卖各种食物的小贩，还有倒卖各种工具的货郎，大多数人没有店面，只能扛着担子叫卖。 可是这里的烟火气让南凡很舒服，这也是在皇宫生活的南北蝉神往的。 南方的手下来到城中，下了马紧跟着南北蝉。 南北蝉在街上看见了个烧饼贩子，因为着急过来还没有吃饭，所以就要掏钱去买。 “老板这烧饼多少钱？” “五钱” “老板这剩下的都给我包起来吧” “这，您一个人能吃完吗？” “可以的，可以的。” “好嘞……今天提前回去，陪孩子了。”那商贩小声的说道，脸上有止不住的喜悦。 “这位客官祝您万事如意” “你也是” 随后那烧饼贩子哼着曲就离开了。 南北蝉拿着一块烧饼，大口吃了起来，剩下的烧饼放进了内兜。 他想起自己的母亲，烧饼她也很爱吃，因为皇宫里没有，所以她经常差人去买。 那一年南龙山出宫遇到了南北蝉的母亲，他被眼前惊世骇俗的女子所迷住了。 后来也是得知这是自己上一位王妃的表亲，所以派人给皇太后写一封信。信里大致内容就是想要娶妃子，让她和人家说一声。 皇太后开始反正是很生气，想着这孙太没有规矩，以后要还是这般他又该如何管理国家呢。 但是后来还是找来了那人父亲，后来得知这人父亲是当朝御国大将军的长女，反正是比皇上大几岁。 而且大将军的二女儿也是宫里妃子，这长女也是他最疼爱的。 皇太后派人下了婚书，后来也是顺理成章的成了亲…… 一个大诗人曾经见过南北蝉的母亲一面，那是在一场宴会。他也见过很多许多美人，虽然他给许多人大臣的美矫妻写过诗，但是天子的女人还是第一次见。他给写了几十首诗，其中他最满意的是一首《天子红颜》。 千秋无绝色，悦目是佳人； 倾国倾城貌，惊为天下人！ 到了南北蝉的出生的那天，是皇帝少有的伤心时刻。 她在临走的时候说“要好好照顾孩儿……你答应……”眼角的泪水还未落下，便已无声。 南龙山紧握着她的手，眼神从迷离与思考中抽离了出来。 眼角流下两行了泪水，声音嘶哑说道：“我还没封你为皇后呢……” 见证了这一刻的人都震惊不已，因为这个玩世不恭的皇帝为了女人而伤心得大哭了起来。 和之前妃子的死去时南龙山的冷漠相比，此刻的深情，实在是怪哉！ 她的死，让很多人觉得出奇。因为她注意养生，每天都会喝上一碗养生汤，身体不说强壮也是无恙。那天皇宫内有几处井中多了几十具尸体。 自那以后南龙山就将南北蝉安排在自己的身边，当时就有人说太子要移位，现在看来是真的灵验了。 平城 南方的手下在前面带路。穿过三条街道，到了平城寸土寸金的地段。 一座三层小楼映入南北蝉的眼帘，小楼旁立了个牌写着：夜里听风烟雨欢戏，烟雨小楼。紧促的琵琶声从二层传来。 南方手下面露阴笑，低声说：“太子殿下，到地方了。” “在里面？”南北蝉冷声道 “对，在里面。” 南北蝉紧锁眉头，心中暗想：“没来过，但绝对不是什么好地方。” 一道身影从门内走出，一身纯白锦衣，相貌平平，唯一出彩的可能就是眼睛光亮。 “小人免贵姓刘，名少权。公子里面请，左公子已经摆了酒食。”刘权少低首作揖。 南北蝉被引入了烟雨楼，刚一进门就嗅到一股暗香味，顿时觉得心旷神怡。 一层全是一些简单的酒店营生，环视看去足足有两百多个食客在推杯换盏。 二层有隐隐琵琶声，伴随欢跃的鼓声。 三层门窗紧闭，有一缕缕轻烟从缝隙中飘出，每个门前都挂着一个灯笼，有的明有的暗。 “哎呦，这位爷就是左公子的朋友吧，真是相貌堂堂一表人才啊！”一个浓妆艳抹的女人从一旁窜出，脸上的皮肉间都抹上白粉打底，脸颊被胭脂粉和腮红刷满，满身都是珠光宝气。 南北蝉推开了女人搭在身上的手，满脸鄙夷。 “起开，这个人是贵宾。”刘少权不耐烦地说。 “是是是……我这就让开”女人说，“什么东西啊，老娘见过有钱人多的是，你算老几？！”心中暗想，满脸都是阿谀奉承的笑。 “这边请。”刘少权说，“这人是谁？”心中浅浅地想。 南北蝉和刘少权登上了二层楼，带路的手下紧跟其后。 南北蝉再次环看四周，整个二层的客人不是特别多，每间房的面积不是特别大，但是每个房间装饰却各具特色。有听曲的，有打牌的，客人穿的雍容华贵，一看就是有钱的主儿。 南北蝉和刘少权停在牡丹花装饰的房间前。 “公子，客人到了。”刘少权向房间内说。 “进来吧，来的怎么那么慢。”浑厚的声音从房间传出。 南北蝉抬头看了一眼挂在房间门头上的牌子上，写着牡丹房三个大字，附加一行小字：官人请进房闻曲，只卖艺不卖身。 “公子里面请。”刘少权面带微笑地对南北蝉说道，单手做了一个请势。 南北蝉进入房间以后，看着满房都摆上了牡丹花。牡丹花的香味扑鼻，让人沉迷。 房间宽敞明亮，分为里外两间，中间隔着一袭帘子。 南北蝉环视一圈，看见那帘子里面有一个女人的身影。但是他没有多想什么，就没有再看仔细。 “弟，快过来快过来。几日不见甚是想念啊！” 南方端坐在一个竹椅上，面带微笑地看着南北蝉。他穿着一身白衣，手握着一柄精巧的扇子。 南北蝉看了一眼南方，语气平淡地说道：“有什么事吗？” 南方看着他毫不在意的样子，脸上的笑容瞬间消失不见，毫不客气地说道：“我让你过来找我，就是有想说的。别那么不给我面子！” 南方顿了一下情绪，缓缓地放下了手中的扇子，脸上再次面挂上了微笑，他说：“我是你哥，又不会害你，过来喝点酒水。” 南北蝉缓缓地走到了南方的身边。 南方看着南北蝉走了过来，赶忙喊道：“牡丹，上酒！” 一个婀娜多姿的女子从帘子后面走了出来，她的脸上只有一层淡妆，没有太多风尘女子的庸俗气。但是她的容颜绝对算是千里挑一的绝美，尤其是那双幽绿的眼睛。 牡丹将酒倒入了酒器，放在了桌子上，然后就转身回到了帘子里面，抱起了一面琵琶。 “牡丹，弹一曲《送舍弟》”南方大声说道。 牡丹眼波一寒，玉指抚弦弹奏了起来。曲调时缓时时促，轻弹声如细语，快弹声如急雨，声声悲伤话离别。 刘少权无心听曲，伴着苦曲，退出了房间。 其他房间的“客人”，也听着曲声，走进了房间。 他们手提着刀剑兵器，与刘少权相视一笑…… “弟弟，我敬你一杯酒，为你送行！”南方起身，将一个盛满酒的酒杯，递给了南北蝉。 南北蝉看着脸挂愁容的南方，没有立刻接过酒杯。 南方看出了南北蝉此刻的不为所动，他的眉头一锁，牙关紧咬，鼻囗喷出一丝怒气：“嗯……不喝嘛！？” 南方眼神凶厉地紧盯着南北蝉，将酒送到了南北蝉的脸前。 南北蝉从容不迫地接过了酒杯，然后被他单手捏在手中。 南北蝉的耳朵，听见房外传来其他声响。