晨光透过车窗时，林野正趴在小桌案上打盹。乘务员轻叩包厢门的声音将他唤醒，“林野同学，思源市到了。”

推开车门的瞬间，他被一股不同于戈壁的湿润空气裹住。站台尽头的拱门下，爬满了深绿色的藤蔓，叶片上还沾着晨露，在阳光下亮得晃眼。这和红砾镇的风沙天像是两个世界。

跟着引路的侍者走出车站，林野才真正体会到“首都”二字的分量。街道宽得能并排跑三辆马车，两旁的建筑是浅米色的石墙，屋顶铺着暗红色的瓦片，飞檐上雕着盘旋的飞鸟，看着就有些年头。路上的行人穿着剪裁合体的衣裳，步履从容，偶尔有提着书箱的少年经过，领口别着的徽章和他请柬上的图案隐隐相似。

“幻影学院在城东的高地上，从这里过去还要半个时辰。”侍者指着远处一道模糊的轮廓，“那片被古树围着的建筑群就是了。”

马车沿着石板路缓缓前行，车轮碾过路面发出规律的“咯噔”声。林野掀着车帘往外看，路过一座石桥时，看见桥下的河水清澈见底，几艘画舫泊在岸边，船娘正低头擦拭着雕花的栏杆。他忽然想起商队的人说过，思源市的水是从城外的玉泉山引来的，甜得能直接喝。

不知过了多久，马车停下。侍者扶他下车，林野抬头的瞬间，呼吸顿了顿。

眼前是一道足有三人高的拱门，门柱是深灰色的巨石，表面布满了细密的纹路，凑近了看，竟像是用无数细小的文字刻成的。门楣上方，悬挂着一块黑底金字的匾额，“幻影学院”四个大字笔力遒劲，透着股历经岁月的沉稳。最让他心惊的是门柱两侧的石雕——左边是展翅的鹰，右边是盘卧的狮，眼神锐利，仿佛下一秒就要从石头里跃出来。

“这校门是开国国王在位时亲自监造的，距今正好两百年。”一个苍老的声音从旁边传来。

林野转头，见是个穿着藏青色长袍的老者，须发皆白，手里拄着根雕花拐杖，杖头是个水晶球，正泛着淡淡的光。老者冲他笑了笑，“看你的样子，是新来的学生？”

“嗯，我叫林野，从红砾镇来的。”他下意识地摸了摸口袋里的请柬。

老者点点头，目光落在他手腕上，那藤蔓状的印记不知何时又清晰了些。“跟着我来吧，入学登记处就在门后。”

穿过拱门时，林野特意放慢了脚步。指尖轻轻碰了碰冰凉的石柱，那些细密的纹路像是活的，在他触到的瞬间微微发烫。他忽然想起师父说过，有些老物件存了年月，会沾着人的气息，这两百年的校门，该听过多少故事？

门后的景象更是让他咋舌。一条宽阔的石板路延伸向远处的建筑群，两旁是遮天蔽日的古树，树干粗得要两人合抱才能围住，枝叶交错着搭成天然的拱顶，阳光透过叶隙洒下来，在地上投下斑驳的光点。路上往来的学生三三两两，有的捧着厚重的书册快步走过，有的停下脚步低声讨论着什么，偶尔有几道微光从他们指尖闪过，又很快隐去。

“那是低年级的学生在练习基础幻能。”老者像是看穿了他的疑惑，“别紧张，等你熟悉了，也能做到。”

走了约莫一炷香的时间，前方出现一座圆形的建筑，屋顶是玻璃做的，阳光照进去，在地上映出七彩的光斑。门前立着块石碑，刻着“思源堂”三个大字。

“这里就是登记处了。”老者停下脚步，指了指门口的牌子，“进去吧，把你的请柬交给里面的老师。对了，”他忽然想起什么，补充道，“学院里的路不好记，若是迷了路，就找挂着银徽章的侍者，他们会带你去想去的地方。”

林野道谢时，老者已经转身往回走，藏青色的长袍在树影里一晃，竟像是和周围的景致融在了一起。他望着老者的背影消失在石板路尽头，才深吸一口气，推开了思源堂的门。

门内的光线很亮，迎面是一排长长的木桌，几个穿着灰色制服的人正低头整理着文件。见他进来，其中一人抬起头，温和地问：“是新来的学生吗？请把你的请柬给我。”

林野走上前，将那个黑色皮质盒子递了过去。那人打开盒子，取出请柬看了看，又抬头打量了他一眼，笑着说：“林野同学是吧？欢迎来到幻影学院。你的宿舍安排在西院的三号楼，这是你的钥匙和课程表。”

他接过一把铜制的钥匙和一张折叠的纸，指尖触到钥匙冰凉的表面，忽然觉得心里那块悬着的石头落了地。两百年的校门，两百年的学院，从今天起，就要和他扯上关系了。

走出思源堂时，阳光正好。林野抬头看了看远处的钟楼，指针正指向上午九点。他握紧手里的钥匙，转身朝着西院的方向走去。石板路上的光斑随着脚步移动，像是在为他引路。