方圆在床上躺了很久，没睡着。

窗外的山风还在呜咽，穿过破窗纸钻进屋里，带着草木和湿泥的气味。

他闭着眼，但意识一直沉在丹田里，反复探查那团沉底的东西。

它还在。比刚才更安静了，像一块沉在水底的石头，表面覆着薄薄的黑雾，里面透出温润的光。

方圆试着又抽了一丝出来，融入自己的灵气丝线——灵气丝线明显又粗了一圈，虽然还是细得可怜，但比他刚入山门时强了不止一截。

他睁开眼，翻身面朝屋顶。

林霜在对面的床上已经睡了，呼吸均匀平稳，面朝墙壁，一只手搭在枕边，姿态像一只随时能跳起来跑掉的猫。

方圆又躺了一会儿，把那团丹药的事从头到尾想了一遍。这东西是从尸道人的丹里来的，尸道人用几十条人命炼出了那颗丹，他又把那颗丹嚼碎了咽下去。

等于说——他丹田里这团东西，本质上就是那些被他嚼烂的人命。

他闭上眼，把那个念头也咽了回去。

不管是什么东西变的，有用就行。

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第二天天亮得比昨天晚一些。山里的雾气重，推开窗往外看，白茫茫一片，几步外就看不清人脸。

方圆洗漱完出门，正碰上隔壁屋的赵大丫端着木盆去打水，看见他就咧嘴笑了一下：“方圆！昨天你那个心魔镜过得真利索！”

方圆点了下头：“你也是。”

赵大丫挠了挠后脑勺：“我那个……梦到我爹，差点没过去。最后刀都捅出去了，手还在抖。”她说着打了个哆嗦，又赶紧换了个笑脸，“不过好歹活下来了嘛！走，去学堂。”

方圆跟着人流往山腰走。三十二个人，三十二个穿过昨夜雾气的影子。有人走得快，有人走得慢，有人一边走一边揉眼睛，像没睡醒，又像没睡好。

学堂在半山腰的大院子里。青瓦白墙，比住处的屋子气派多了，院子里摆着几十张矮桌，桌上搁着笔墨和巴掌大的铜盆。

方圆找了个靠角落的位置坐下，旁边坐的是那个丙等的男童——他叫李石头，昨晚方圆问过他名字。

李石头坐下来的时候，嘴唇还抿着，脸色比昨天好看了一些，但眼神里还有一层很淡的惊惶。方圆没多说话，只把桌上的笔墨往他那边推了推。

辰时刚到，秦玉进来了。

她今天换了一身藕荷色的衣裳，头发梳得整整齐齐，手里没拿竹简，也没有玉簪，只是空着手走了进来。她走到院子最前面，面对三十二个人，笑了一下：

“今天开始上课。君子宫外门弟子的第一课——认清自己的位置。”

她说话的时候语气很随意，像在聊家常：“你们昨天通过了心魔镜，天赋和心性都过了门槛，算是有资格活着了。但活下来和活得久是两回事。”

“活得久的关键只有一个——别挡上面人的路。”

秦玉从袖中抽出一张纸，展开来，是一幅简笔画。

画上是一座山，山顶站着一个小人，山腰站着几个小人，山脚站着一大群小人，每个小人都朝上伸着手。

“素月宫的规矩其实很简单，”秦玉说，“山脚的人往上伸手，给山腰的人递东西。山腰的人接了，再往上递。递到山顶。”

她放下画，看着众人：“你们现在在山脚。上面的人要你们递什么——你们就递什么。

灵气、丹药、炉鼎、任务，上面要什么，你们就给什么。不给的，会被挤下去。挤下去的，山脚下也没你的位置了。”

除了这些，你们还要干宗门任务，你们这种底层弟子一般只干，镇压凡人和收取凡人气血。

屠杀反抗的军队就行了。得到的魔气和血气，大半要拿来上供给宗门和上层人，好处，剩下的就可以归，自己用于修炼。

如果舍不得杀人，也可以呀，你修炼的灵气。和血气，每个月定期上缴一层给宗门。

院子里很安静。有人低下了头，有人攥紧了拳头，有人面无表情。

秦玉继续说：“不过山脚的位置也不是白占的。你们每个月能领一次‘供奉’——就是炉鼎。领回去之后，用它来修炼，能比你们自己苦修快三倍。”

“第一个月的炉鼎，今天就可以去鼎房领。以后每个月的今天，各人凭自己的表现去领。

表现好的，炉鼎品质高一些；表现差的，品质差一些。没有表现——那就什么都没有。”

她说完这些话，拍了拍手上的灰：“行了。鼎房在东边巷子尽头，自己去领。领完回来，开始修炼。”

三十二个人站起来，朝东边巷子走去。

方圆走在人群中间，李石头跟在他旁边，林霜走在最前面。

巷子尽头有一间灰瓦屋子，门口挂着一块木牌，上面写着“鼎房”两个字。

门半掩着，里面透出昏黄的光，空气里飘着一股淡淡的甜腥味——方圆闻了一下就知道那是什么，跟葬仙殿里的石鼎一个味道，只是淡了很多。

门里走出来一个灰衫女子，腰间挂着一个灰布袋。她扫了众人一眼，语气冷淡：“一个一个进。”

方圆排在队伍中段。前面的人陆续进去，出来的时候手里都多了一个巴掌大的玉瓶。

有人拿到玉瓶后攥得紧紧的，有人低头看了一眼就塞进怀里，没有人说话。

轮到他了。

方圆走进屋子，光线一下子暗了下来。灰衫女子站在一张长案后面，案上摆着几十个玉瓶，码得整整齐齐，像等着分发的药罐。

“伸手。”灰衫女子说。

方圆伸出右手。灰衫女子从案上拿了一个玉瓶，放到他掌心里。入手冰凉，瓶身光滑，里面像是装着什么东西，隔着瓶壁透出微弱的温热。

“这是最低等的炉鼎。”灰衫女子说，“凡人体内抽出来的，资质差的，够你撑三天。资质好的轮不到你们，那是给内门弟子准备的。”

方圆拔开瓶塞看了一眼——一团淡白色的光雾蜷缩在瓶底，微微颤动着，像一小团活物。和刘石头尸体上取出来的东西一样，但更凝实，更亮。

他把瓶塞重新塞紧，攥在手心里，走出鼎房。

外面阳光正好，雾气已经散了大半。方圆走到墙角蹲下，把玉瓶翻来覆去看了好几遍。

这就是炉鼎——被人从活人身上抽出来的命。装在一个小瓶子里，够他修炼三天。

他想起刘石头。想起葬仙殿里那些被抽干后倒在地上抽搐的童子。想起心魔镜里那个笑着举刀的老妇人。

然后他站起来，把玉瓶揣进怀里，往回走。

当天傍晚，方圆回到住处，把玉瓶放在桌上，坐在床边，闭着眼内视丹田。

那团丹药之力还在，纹丝未动。他试着同时引动玉瓶里的光雾和丹田里的药力——两股力量同时汇入灵气丝线，丝线猛地暴涨了一大截，比他单独引任何一个都快得多。

他睁开眼睛，盯着桌上的玉瓶。

这东西能用三天。用完就没了。

而丹田里那颗丹药之力，他不知道能用多久，也不知道用完了之后上哪儿再补。

他唯一知道的是——他现在比所有人都多一样东西。多出来的这个东西，能让他跑得比其他人快一步。

但快一步够不够？方圆不知道。

他把玉瓶收好，躺下来，望着屋顶。

窗外又起风了，呜呜地吹过屋瓦，像有人在很远的地方喊他的名字。

他闭上眼，把这声音也压了下去。