林间漫天浮动的淡紫瘴气，因玄纹豹身死，渐渐失了凶煞本源，缓缓涣散、沉降、消散无踪。方才震天杀伐之声褪去，整片古林重归死寂沉沉，唯有风穿枯藤的呜咽残响，幽幽回荡。

方才死战，倾尽筑基近半灵力，强行击穿半妖瘴兽腑脏，虽是险胜，却也耗损过巨。周身经脉微微酸胀滞涩，丹田灵气虚浮动荡，周天流转已然不如平日圆融顺滑。

初入蛮荒，首战便遇劲敌，让他彻底警醒。

此间十万大山，瘴气育凶，草木孕煞，凶兽脱凡近妖，绝非中土山野愚兽可比。筑基初境的微薄仙力，看似超脱凡俗，置于蛮荒险地，依旧捉襟见肘，稍不留神，便是身死道消之局。

修行之路，从无安逸，蛮荒道途，更需血战淬身。

陆离闭目凝神，催动上古玄功缓缓流转。

自动周天缓缓开启，周遭残存的山林清气、溃散的微薄瘴灵，尽数被肌体吸纳归一。他不避微量瘴气，反而刻意引细碎瘴灵入脉。寻常修士畏瘴如毒，避之唯恐不及，可他道体纯正、玄珠根基深厚，恰好可借蛮荒驳杂灵气淬炼经脉、打磨灵机。

纯正灵气过柔，需凶煞之气砥砺，方能刚柔并济、愈发凝练。

丝丝缕缕溃散的豹煞、林间轻瘴入体，冲刷经脉淤滞，磨砺灵气浮躁。

原本虚浮涣散的丹田灵气，在阴阳相济的淬炼之下，渐渐沉淀、凝实、归稳。耗空的灵机缓缓填补，酸胀的经脉徐徐舒缓，一身战力稳步回涨。

一旁阿禾倚树调息，擦拭肩头血痕，调理震荡气血。

方才硬挡豹击、诱敌死搏，他内伤不轻，胸腹气血翻腾，筋骨酸痛难忍。只是他心性坚韧，素来悍勇，纵使负伤，依旧神色沉稳，目光不曾松懈半分，始终警惕扫视幽暗林莽。

蛮荒黑夜，杀机最盛，绝无半分可松懈的余地。

待陆离调息大半，睁开双眼，眸底清光复盛，灵气已然稳住根基。

他缓步走向玄纹豹庞大尸身。

此兽常年吞食毒虫、吸纳瘴雾，半生居于阴煞古林，体魄蕴有浓郁蛮荒精元。寻常凡兽只有血肉精气，而此半妖凶豹，头颅深处，凝有一枚瘴兽珠。

此珠聚半生瘴灵、一身兽煞、百年精元，是蛮荒凶兽本源所在。

于修士而言，可炼化淬灵、纯净道基、稳固丹田；于南疆蛮人而言，可入药炼膏、辟瘴驱毒，皆是珍稀难得的宝物。

陆离指尖凝起一缕精纯灵气，小心翼翼划开豹首硬皮。

玄纹豹皮层坚硬如革，寻常刀剑难伤分毫，唯有仙道灵劲可轻松剖开肌理。层层皮肉剥离，拨开淤血筋膜，一枚鸽卵大小、通体暗紫、隐隐流转幽光的圆珠，静静卧于兽颅深处。

珠体温润沉凝，内蕴丝丝缕缕凶煞灵气，瘴气醇厚，精元饱满。

这便是瘴兽珠。

陆离取珠入手，触感微凉，沉甸甸压掌，内里兽力躁动不休，暗含百年凶性。若是贸然炼化，极易被残留兽煞侵心神、乱道念，滋生暴戾心魔。

他心境早已勘破虚妄、寂然不动，自是无惧这点残煞戾气。

他将瘴兽珠收好，又让阿禾取来山刀，分割豹身精肉。

玄纹豹血肉蕴瘴含灵，远胜中土异兽，蒸煮炙烤之后，去尽毒煞，便是绝佳的肉身补品，可滋养筋骨、填补气血、修复内伤。

二人分工有序，利落收拾战场。

夜色彻底笼罩山林，古林沉沉如墨，唯有头顶枝叶缝隙，漏下零星细碎星点。林间晚风阴冷，暗潮浮动，毒虫簌簌爬行，远近不知名兽吼隐隐起伏，荒蛮诡秘之气层层笼罩。

“陆兄，夜色太深，瘴林夜行最是凶险。”

阿禾收拾妥当，低声开口，语气郑重：“深夜瘴毒沉底，目视难辨五步之外，高阶凶兽喜暗伏猎食。我二人灵气、气血皆损，不宜再赶路，今夜需就地宿林，待明日天光再行南下。”

陆离微微颔首，深以为然。

二人灵气未完全复原，皆带轻伤，状态未在巅峰，贸然夜行，极易遭遇二次伏击，陷入绝境。

当下寻得一处巨木古树的盘根凹处。

古树根须盘结交错，天然围成一方避风死角，背靠厚土巨根，前有丛生灌木遮掩，隐蔽安全，可挡夜风、蔽视野、防暗袭。

阿禾熟练取出打火石，捡拾干燥枯枝，燃起一簇微小篝火。

火光微弱，刻意压敛焰势，不张扬、不引远兽，只足够照亮方寸之地、驱散夜寒、烘烤肉食。

噼啪星火，在漆黑茫茫的蛮荒古林之中，渺小得近乎脆弱。

豹肉架于火上，缓缓炙烤，油脂滴落炭火，滋滋作响，清香缓缓漫开，冲淡林间腥瘴阴寒。

二人静坐篝火两侧，默默烤肉进食，不言多余闲话。

经一战死搏，彼此心中皆生敬畏，对蛮荒凶险、对并肩情谊，都多了几分真切厚重。

温热灵肉入腹，精纯血气蔓延四肢百骸，阿禾身上的外伤内伤飞速愈合，筋骨气力缓缓回归。陆离借灵肉精气辅修，配合周天吐纳，体内灵气彻底补满，经脉经瘴煞淬炼过后，比战前愈发凝练纯粹。

筑基初境的根基，悄然更稳一分。

食罢，熄去篝火，只留沉沉夜色笼罩。

“我守上半夜，陆兄安眠调息。”阿禾握刀端坐树前，腰背挺直如枪，目光锐利扫视四方阴影，“蛮荒夜兽听觉嗅觉极敏，篝火已熄，气息敛尽，可避大半窥探。”

陆离并未推辞，微微点头。

他知晓阿禾生于大山，深谙夜林守御之道，警觉性远超自己。

他盘膝闭目，心神内敛，沉入深层调息，一边稳固修为，一边默默外放微弱神识，悄然覆盖周遭十丈林地，暗做兜底防备。

夜色渐深，林寒愈重。

万籁俱寂，死寂得压抑人心。

阿禾端坐不动，双目炯炯，耳听八方，分毫不敢懈怠。夜风穿林，草动藤摇，每一丝细微异动，皆落入他感知之中。

可越是安静，越是诡异。

寻常瘴林深夜，必有虫蛇游走、小兽潜行、阴虫嘶鸣，今夜却死寂异常，连最寻常的毒虫声响尽数断绝。

整片林地，似被无形凶机彻底笼罩。

仿佛暗处有一双无形凶眸，默默凝视着树下两名少年。

调息中的陆离，神识骤然一凛！

他外放的十丈神识边缘，极远的幽暗林深处，一抹极沉、极冷、极隐忍的凶息，悄然停驻。

那气息，远比玄纹豹更加阴沉、更加古老、更加恐怖！

不躁动、不爆发、不逼近，只是远远蛰伏、默默窥视，似在静待时机，等待二人灵气耗尽、心神最疲之时，再雷霆一击，绝杀猎物。

是高阶凶兽！

且早已隐匿在此，观望许久！

先前大战玄纹豹、生火烤肉、静坐调息，尽数落入此物眼底。它隐忍不发，不抢战机，只为求最稳、最狠、必毙一击！

蛮荒老兽，通智隐忍，恐怖至极！

陆离双目未睁，神色未变，呼吸平稳如初，不露半分破绽。

心底却已然紧绷如弦，暗蓄灵气，周天缓转，默默备战。

他不动声色，亦不提醒阿禾惊扰局势。

暗处杀机未定，敌势不明、距离未定、真身未定，一旦惊动蛰伏凶物，便是骤然突袭，祸不可测。