父亲在床上躺了三天。

前三天，他几乎没怎么动过。不是不想动，是动不了。十年的盘坐让他的肌肉萎缩到了触目惊心的程度——大腿细得像阿寻的小臂，小腿上的肌肉完全消失了，只剩下一层薄薄的皮肤包裹着骨头。阿寻每次给他擦身体的时候，都不敢用力，怕把他弄疼。父亲的皮肤像一层旧纸，轻轻一碰就会皱起来，留下一个很久都不会消失的白印。

但他在恢复。很慢，但确实在恢复。第一天，他只能躺着，连抬手的力气都没有。阿寻喂他喝粥，一勺一勺的，每一勺都要等很久才能咽下去。第二天，他能自己坐起来了。他靠着枕头，看着窗户，看了很久。窗户外面是落星原，金色的草原，蓝色的天，白色的云。他说：“十年没见过天了。”阿寻听到这句话的时候，正在灶台边洗碗，他把碗放在灶台上，站了一会儿，没有回头。第三天，他能下床了。不是走，是站。他扶着床沿，慢慢地、像一株被风吹弯了的草一样地站起来，站了不到三息的时间，腿就开始抖。阿寻扶他坐下来，他喘着气，但嘴角是弯的。

青牙也在恢复。它的翅膀比它的身体好得快。第一道裂口在第二天就长好了，金色的血痂脱落了，露出底下新生的翼膜，比周围的颜色浅一些，像一块补丁。第二道裂口在第三天也长好了。第三道最长的那道，还在愈合中，但已经不长血了，金黄色的痂牢牢地封住了伤口。它在木屋前面练习飞行。不是以前那种飞，是从地面起飞，飞很高，再落下来。它的飞行越来越稳，越来越自信，每一次起飞都比上一次更果断，每一次降落都比上一次更轻盈。

老金龙没有跟来。它留在落星原南边的山谷里，守着青龙洞。它的翼膜撕裂得很严重，没有十天半月好不了。阿寻走之前去看了它，它趴在水潭边，半闭着眼睛，金色的鳞片在阳光下闪着温润的光。阿寻蹲下来，摸了摸它的头。老金龙的眼皮抬了抬，琥珀色的眼睛里倒映着阿寻的脸。

“去吧，”老金龙的声音在他脑中响起，“去做你该做的事。龙典的其他几块，在御龙六族的手中。霜氏、百里氏、赫连氏、公仪氏、龙氏。你要找到它们，集齐六块，龙域的门才会打开。”

阿寻点了点头：“我会回来的。”

老金龙闭上了眼睛。它的呼吸很慢，很沉，像一座山在呼吸。阿寻站起来，转过身，走回了木屋。

第四天，他们出发了。父亲能走了——不是正常的走，是扶着阿寻的肩膀，一步一步地、像刚学会走路的孩子一样地走。他走得很慢，每走十几步就要停下来喘口气。但他一直在走，没有放弃。青牙走在前面，它的鳞片在阳光下亮得耀眼，像一盏移动的灯。它的尾巴高高翘起，像一面旗帜。

从落星原到云渡城，正常走官道要十天。阿寻没有走官道。他走小路，穿林子，翻山丘。父亲走不动的时候，他就背着父亲走。青牙飞累了的时候，它就蹲在阿寻的肩膀上，用尾巴缠着他的脖子。一个人的路，变成了一家三口的路。走得慢，但一直在走。

第十五天，他们到了云渡城。

城还是那座城，高大的城墙，雄伟的城门，三江交汇处千帆竞发。但阿寻看它的眼神不一样了。上一次来，他是一个人，怀里揣着一只刚破壳的幼龙，身后有锁龙司的追兵，心里装着爷爷的死。这一次，父亲在他身边，青牙在他肩膀上，身后没有追兵——至少现在没有。他的心里多了一些东西，也多了一些空白。那些空白的地方，是留给那些已经不在的人们的。

从城门到花姐戏班的巷子，阿寻走了大半个时辰。不是路远，是父亲走不快。他们穿过主街，穿过菜市场，穿过一条条窄巷子，来到了那片熟悉的空地。戏台还在，但台下的观众席空荡荡的，只有几个老人在石阶上晒太阳。旗杆上挂着的旗子还在，红底黑字：“花姐戏班”。但旗子旧了，边角磨损了，颜色褪了不少，像一面打了无数次仗的军旗。

花姐站在戏台后面，正在指挥伙计们搬道具。她的嗓门还是那么大，大到三条街外都能听到：“铁头！那个箱子放左边！左边！你连左右都分不清吗？你脑袋是长来当摆设的吗？”铁头还是那副憨憨的样子，挠着后脑勺傻笑，把箱子从右边搬到左边，又从左边搬回右边。

阿寻站在巷口，喊了一声：“花姐。”

花姐的声音在喉咙里卡了一瞬。她转过身，看到了阿寻，看到了他身旁那个瘦得只剩骨架的男人，看到了他肩膀上那只青色的小龙。她的眼眶红了。她张了张嘴，想说什么，但什么也没说出来。她快步走过来，走到阿寻面前，伸出手，想摸阿寻的头，但手在半空中停了一下，然后落在了他的肩膀上，用力捏了捏。

“回来了？”她的声音哑了。

“回来了。”阿寻说。

花姐的目光越过阿寻，落在他身后的男人身上。那个男人站得很直，虽然瘦得不像人样，虽然头发花白、胡子拉碴、衣服破旧，但他站得很直。他看着花姐，嘴角慢慢地、艰难地弯了一下，露出一个十年不曾用过的、生疏的、但依然温柔的笑容。

“花姐，”父亲说，“好久不见。”

花姐的眼泪刷地流了下来。她捂住了嘴，肩膀在抖，眼泪从指缝间涌出来，一滴一滴地落在青石板上。她哭得很丑，鼻子红了，眼睛肿了，脸上的妆花了，但她没有躲，没有转身，就让阿寻和父亲看着她哭。

铁头从戏台后面跑出来，看到花姐在哭，愣住了。他看到阿寻，眼睛亮了：“阿寻！你回来了！”然后他看到了阿寻肩膀上的青牙，眼睛更亮了：“壁虎！你长大了！”青牙喷了他一脸烟。

戏班子里的人都出来了。阿桃、小铃铛、老刘头，还有一些阿寻不认识的新面孔。他们围在花姐身后，看着阿寻，看着父亲，看着青牙。没有人说话。只有花姐压抑的哭声和青牙偶尔发出的“咕”声，在巷子里回荡。

“进屋，进屋说。”花姐擦干了眼泪，拽着阿寻的手，把他们带进了戏班子后面的小院。还是那间院子，还是那棵老槐树，还是那间阿寻住过的小屋。花姐推开门，把父亲扶到床上坐下，转身去灶台烧水。阿寻在门槛上坐下来，青牙从他肩膀上跳下来，蹲在他脚边。

“霜降呢？”阿寻问。

花姐的手顿了一下，手里拿着的水壶停在了半空中。

“她走了。”花姐说。

阿寻的心沉了一下：“去哪里了？”

“百里氏。”花姐把水壶放在灶台上，转过身，看着阿寻，脸上的表情很复杂，像是在犹豫该不该说，“霜丫头说，龙典的第二块在百里氏手里。百里氏在东川，被灭门一百多年了，老宅成了废墟。她说她要去找，不等你了。”

阿寻站起来：“她一个人去的？”

“一个人。”花姐走过来，站在阿寻面前，伸手帮他把衣领整了整，把领口翻出来的线头塞进去，“她说你一定会来找她，所以她把地址留给了你。”她从袖子里掏出一张纸条，递给阿寻。

纸条上写着四个字：东川，落霞谷。字迹和霜降的信一样，很小，很密，每一笔都写得很用力。

阿寻把纸条折好，放进怀里，和父亲的信号、霜降的信放在一起。

“她什么时候走的？”

“五天前。她说她先去探路，等你来了再一起进百里氏的废墟。”

阿寻转过身，看着床上的父亲。父亲靠着枕头，闭着眼睛，呼吸平稳。他在听，虽然他闭着眼睛，但他在听。

“爹，”阿寻说，“我要去东川。”

父亲睁开眼睛，看着他。那双眼睛里没有不舍，没有劝阻，只有一种平静的、像深水一样的光。

“去吧，”父亲说，“我在这里等你。”

青牙从阿寻脚边站起来，跳上他的肩膀，用尾巴缠住他的脖子。阿寻转身走出小屋，走进院子。阳光很好，老槐树的叶子在风中沙沙作响，像无数人在低声说话。铁头在院子角落里练武，阿桃在井边打水，小铃铛在院子里追一只蝴蝶。

阿寻站在老槐树下，仰头看着天空。天很蓝，云很白，有一只鸟从树梢上飞过，翅膀在阳光下闪着银色的光。

“青牙。”

“咕。”

“去东川。”

青牙用头蹭了蹭他的脸。

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（第二十一章完）