第一只裂齿鼠跃上石坡时，林砚刚把第三壶水架到火上。

西边的天只剩一线暗红。滤台背靠北侧残墙，阿禾蜷在墙角；东边是刚撬开的检修口，南边那道苦水湿痕一路流下坡。鼠群正从西坡和南侧同时压来，井盖下也响起尖爪刮铁的声音。

三面都有鼠。

“魏直，守滤台。”林砚抓起扳手，“陈黍带阿禾退到墙角。井口交给他。”

灰袍人握住铁钩，眼神发冷：“你使唤谁？”

“井口破了，你第一个掉下去。”

铁盖猛地顶起半寸。一只湿淋淋的裂齿鼠从缝里挤出脑袋，灰袍人一钩砸下去，尖齿擦着他的靴边合拢。

他没再争，铁钩横卡进断链，把盖缝死死压住。

西坡上的鼠已经扑到滤台前。魏直举起沉淀板，像举着一面满是孔洞的盾。第一只鼠撞在板上，前爪从孔里伸进来乱抓。他咬牙向前一顶，把鼠掀进火堆。

焦毛味炸开。

更多红眼睛跟着转向火堆。

“它们怕火！”魏直喊。

“火撑不了多久。”

焦木只剩巴掌长的一截。几只鼠扑进火灰，皮毛被烫得冒烟，仍旧拖着火星往前爬。魏直只能后退，脚跟已经碰到滤台石座。

南侧也传来陈黍的闷哼。

一只裂齿鼠沿湿痕绕到残墙后，从他的手臂上撕下一块皮肉。陈黍用焦木把鼠砸落，另一只已经顺着他的裤腿往上爬。

阿禾抓起空水壶砸过去。

壶口正撞在鼠腰上，没能砸死，却让陈黍腾出手。他一脚把鼠踩进石缝，鲜血顺着手腕滴在地上。

鼠群立刻骚动起来。

原本扑向滤台的几只鼠转过头，循着血味冲向陈黍。

“别站墙边！”林砚冲过去扯住陈黍，把人推到滤台后，“把伤口压住。”

北侧残墙、东侧井口、西边滤台，几个人已经退无可退。

林砚扫过地面。苦水湿痕把鼠引来，陈黍的血又让它们改变了方向。这些东西认的不是人，认的是潮气和气味。

他抓起半桶没过滤的苦水，全部泼进南侧旧沟。

“你疯了？”灰袍人脸色变了，“那是井水！”

“想守住井，就先舍得一桶。”

苦水顺着旧沟往西坡下淌。林砚把沾血的破布从陈黍手臂上扯下来，压进桶底剩下的黑泥，再用扳手挑着扔到沟尾。

血腥混着湿气散开。

冲在最前面的鼠猛地转向。后面的鼠收不住脚，一层压着一层，沿旧沟挤向西坡下方。

可副井入口还被碎石堵着。

“把那边挖开！”林砚指向坡底。

魏直一板拍开扑来的鼠：“来不及！”

阿禾忽然从残墙后探出头：“叔叔，墙里有木头。”

她指着墙根。一根腐黑木楔被泥封住，只露出指甲宽的一角。父亲挖井时大概动过这里，楔子旁的土还有旧刮痕。

林砚一眼看明白了。

残墙靠木楔和塌石勉强顶着，下面没有完整地基。拔掉楔子，整面墙都会往西坡倒。

“阿禾趴下。陈黍护住她。”

林砚把扳手卡进木楔边缘。魏直退到他身边，用沉淀板挡住鼠群。灰袍人仍压着井盖，额角青筋一根根鼓起。

“还差一个人！”林砚喊。

灰袍人看了眼井盖，又看向即将熄灭的火堆。他抽出断链，把铁钩反插进盖缝，转身扑到墙边。

井盖立刻被顶得咣咣作响。

“只有三息。”他说。

林砚、魏直和灰袍人同时发力。

木楔先是松了一线，随即发出干裂的脆响。残墙向外倾斜，墙顶碎石一块块滚落。

“退！”

三个人扑向滤台。

残墙轰然倒下。

冲进旧沟的裂齿鼠正挤成一团，连同半面石墙一起坠入副井。尖叫声从井底炸开，后面的鼠来不及停，踩着同类往下掉。碎石封住井口，只剩几只断腿的鼠在石缝里挣扎。

东侧铁盖也在同一刻弹开。

灰袍人回身就是一钩，把钻出的鼠钉在盖沿。魏直用沉淀板压住铁盖，林砚重新缠上断链。三个人谁也没说话，只听见自己的喘息和井下渐弱的尖叫。

火堆熄了。

滤台还在。

陈黍靠着石座坐下，手臂上的血已经浸透破布。阿禾抱着空壶蹲在他旁边，脸上沾满灰，却没哭。

林砚检查他的伤口。肉被撕掉一块，暂时没伤到筋。他用煮水剩下的热气烫过麻布，再把伤处紧紧扎住。

魏直从石缝里拖出一只死鼠：“这些东西能用吗？”

林砚捏了捏鼠腹。裂齿鼠皮下全是厚油，骨头轻而硬，门齿边缘像小锉刀。

万象工谱亮起淡白纹路。

鼠油，可作照明、引火与防水黏料。

鼠骨，可作针、钩与细小支架。

裂齿，可作刮刀。

“能用。”林砚说，“把井上的尸体都捡回来。”

魏直没有嫌脏。他用裂齿划开鼠腹，把油脂剥进破铁片里。陈黍单手帮忙挑骨，受伤的胳膊每动一下，额头就多一层冷汗。阿禾负责把完整门齿装进空壶，数到第七颗时，壶底已经铺出一层白亮的尖刃。

一场鼠袭没给他们留下食物，却留下了第一批能继续生火、制针和修补滤台的材料。代价也摆在旁边：陈黍今夜不能再搬重物，焦木只够点亮一次，若外面的鼠群再次冲锋，他们连煮下一壶水的火都没有。

灰袍人忽然跪了下去。

他手腕上的水牌细绳深深勒进皮肉，黑线从绳下爬向手肘。刚才离开井盖的三息，像触犯了某条看不见的规矩。

林砚蹲到他面前：“水坊也给你记债？”

灰袍人把袖口猛地拉下去，遮住黑线。

“少管。”

坡下又亮起一片红点。

比刚才更多。

它们没有再往废井冲，只沿着外环一圈圈散开，堵住所有能离开的路。

众人守住了水，也被困在了水边。