那日的风比前两天静了许多，像是连天气都在等着看什么结果。

三小只闭关第三天了。

第一天的时候还能听到屋子里偶尔传来闷响和低吼，第二天开始声音就变少了，像是人都耗尽了力气在硬撑。到了第三天清晨，叶家院子里安静得落针可闻，连老黄狗都趴在廊下没精打采地耷拉着耳朵。早饭已经热过三回了，大长老站在后院的墙根底下，一会儿看看东厢房，一会儿看看西厢房，手里的茶碗端起来又放下，放下又端起来。

叶随风靠在廊柱上，手里捏着一块神石边角料慢吞吞地转着，面色如常，偶尔抛起来接住，从容得仿佛这三天与他无关。日光从他头顶斜照下来，在那块边角料的棱面上折射出一道细碎的金色光纹，正好落在东厢房门缝的位置。

巳时三刻。

东厢房的门板突然震了一下，门缝里漏出一线亮光，然后那亮光像被吹旺了的炉火一样猛地膨胀开来。

叶小龙的屋子里传出一声短促而有力的闷响，紧接着是灵力冲破壁障时特有的“嗡”的一声——那是筑基的标志性声响，灵力在丹田内压缩到极限后向外扩散，像皮筋崩断的余韵在墙壁之间来回弹跳。大长老手里的茶碗歪了一下，茶水溅了几滴在袖口上，他低头看了一眼，没擦，抬头盯住了东厢房的方向。

那扇门板被人从里面一把拉开了。

叶小龙站在门口，浑身冒着白气，额发被汗水打湿了贴在脑门上，衣服皱得像咸菜干。可他整个人站在那里，像一把刚磨过的刀。他攥着拳低头看了看自己的手心，五指张开又合拢，掌缘处有极淡的金色光晕在皮肤下游走。

他没有停留，一脚踩过门槛，噔噔噔地跑过青砖地面，直直冲向演武场。

演武场在院子东头，是一块夯实的泥地，正中央立着一根半人高的青石桩子。那根石桩子是好多年前立在那里的，据说是太爷爷那辈留下的，平时供弟子练拳脚用，不知挨了多少拳，表面布满了深浅不一的裂纹与凹痕，但仍然稳当。

叶小龙跑到石桩前没减速，右拳蓄满灵力，一拳砸了上去。

拳面触到石面的瞬间，空气中炸开一声“咔嚓”的脆响。石桩从正中裂开一道两指宽的竖缝，从上到下贯穿到底，缝口边缘的石屑纷纷剥落，碎渣溅了一地。整根石桩虽然没有当场断开，但那道裂痕深得已经能看到桩子内部灰白色的石芯了。

叶小龙收回拳头，拳面泛红但并不肿。

他低头看着石桩上那道裂痕，在晨光中微微喘着粗气，白气从口鼻间呼出来又散掉，胸膛的起伏渐渐平缓：“……筑基了。”

他话音刚落，西厢房那边也传来一声闷响，比东厢房的声音更沉更厚。

叶小虎从门里撞出来的动作不如叶小龙灵活，他几乎是从门框里挤出来的——这人比闭关前又宽了一圈，肩背厚实得像堵墙。他跑得也不快，但每一步踩在青砖上都是一个清晰的闷响，碾过之处仿佛连地面都在轻轻颤动。他径直跑向演武场，站在叶小龙旁边那只石桩前，没出拳，卯足了劲硬生生拿肩膀撞了上去。

那根石桩从根部齐刷刷地断了。

下半截还立在泥地里，上半截飞出去三四步远，砸在地上扬起一片灰尘。灰尘消散后，叶小虎站在断裂的石桩残骸旁边，低头看了看自己的左肩，肩头的衣料被灵力灼出一道焦痕，皮肤微微发红，但他连眉头都没皱一下。

他抬起头，侧身朝叶小龙咧嘴笑了一下：“我筑基了。”

叶小龙看着他脚边那截断桩，沉默了一息，然后也咧嘴了：“你筑基动静比我大。”

“我力气大。”

“力气大不算——唔！”

两人还没多聊几句，北边传来第三波灵气波动。那波动极轻，像水面上细微的涟漪一般无声扩散，和先前两间屋子里的野蛮冲撞完全不同。叶灵儿的门是慢慢打开的，她从门里走出来的时候头发仍然编得整整齐齐的，衣袍也平整，脸上甚至还带着一丝倦意，但她的眼神比闭关前沉了几分。

她走到廊下站定，没有往演武场方向跑，只是站在那儿看着两个哥哥一个对着石桩发呆、一个对着断桩咧嘴。

她的灵气境界也变了。虽然没有他们那种肉眼可见的气势外露，但她站在那儿时周围的空气流速似乎慢了半拍，连老黄狗从她脚边经过时都多绕了半步。

三小只各自突破的消息迅速传遍了整个叶家。

大长老的兴奋从第一波灵气波动的时候开始，到第二波时变成了“嗯……还行”，第三波动静传来时他终于没忍住，把袖口湿了一片的袖子往身后一别，快步走向演武场。他走过去的时候脚步比平时快了足足一倍。可当他走到场边，看到三根石桩断了两根、裂了一根时，又忽然顿住了脚步。他在场边定定地站了片刻，目光从地上那截断裂的石桩慢慢扫过三小只年轻的面孔，然后他摸了摸胡子，手指在胡尖上停了半晌，最终只面无表情地说了一句：“嗯，还行。”

叶灵儿看着他的表情，轻轻弯了一下嘴角。

“还行？”叶小虎不满地拍了拍衣袍下摆沾的灰，“长老，我这辈子第一次打得这么重——”

“我说还行。”大长老抬手理了理被风吹乱的袍角，“这才是开始。”

他嘴上说着“还行”，转身往回走的时候脚下却不自觉加快了半拍。只是他没让任何人看到他的表情，脸侧朝向了背光的方向。

叶随风不知道什么时候从廊下走到了演武场边。他靠在廊柱上，手里那块神石边角料不知道什么时候已经被他捏成了粉末，细碎的金色粉末从指缝间往下落，还没落地就化成了光点消散在空气里。他看了一圈场上那三个人，目光在最矮的那个身上多停了一息，然后开口声音不高不低：“还行。但这才到哪？”

叶小龙的嘴角收了收，他站直身体，把手从石桩上收回来：“老祖，下一步练什么？”

叶随风想了想：“先把你们自己稳住。筑基的根基还没扎牢，明天开始练基础。”

“哦……”叶小龙点了一下头，“那后天呢？”

“后天再说。”

三小只站在演武场上，你看看我，我看看你。叶小龙先动了——他猛地往前跨了一步，一把揽住叶小虎的肩膀，哈哈大笑起来，笑声在整个院子里来回弹了好几下，震得廊下的铜铃都跟着晃了一晃。叶灵儿站在两步开外看着他们，也忍不住笑了出来，眼角弯弯的像两道月牙。她笑完之后又朝叶随风的背影看了看——他已经走回廊下了，步履不急不缓，正朝着前院的方向走去。

日光在他的后肩上铺了一层薄薄的金色。

大长老站在场边看着三个人又笑又闹，他摸了摸胡子，终于没忍住自己也弯了一下嘴角。然后他转身去捡地上那截断桩，弯腰时低声道了一句：“这小子，出息了。”那声音轻得像是说给自己听的。

他没有看到的是——叶随风走过前院时脚步停了一下。他的目光越过院墙，扫了一眼天边那道裂缝。三天过去了，那道缝又宽了一丝，暗紫色的边缘在日光下微不可察地又泛出了一圈新的光芒，像是有人正拿着刀尖在另一头一寸寸地挑开。

他收回目光，继续往前走了。

叶随风不知道的是——就在同一天的午时，城南一座不起眼的客栈里，一个灰袍老者正端着粗瓷碗喝茶。那碗茶已经凉透了，他端起来抿了一口，又放下。他的目光一直落在北边叶家宅院的方向，看了一会儿，他侧过头对身边一个年轻人说了一句话。声音不高，但很清晰。

“叶家那边，我要亲自去看看。”

年轻人愣了一下：“师叔？那不过是个百来口人的小家族——”

灰袍老者把茶碗放下了，碗底磕在木桌面上发出一声不重不响的“嗒”。

“小家族？”他抬起头，目光平静，“小家族一天之内出三个筑基？你见过哪个小家族有这种本事的。”

年轻人没接上话。

窗外正好有一阵风吹过来，把茶摊上的粗布帘子掀起一角。日光从那个缝隙里漏进来，落在灰袍老者手上，他的手背上有几道极浅的旧疤，像是被什么东西抓过。

他放下那只手，站起身，往外走。碗里那点凉茶被他留在桌上，水面轻轻晃了一下，像一只刚合上的眼睛。