天还没亮，刑房那口钟先响了。

不是整点，是半声。

闷，短，像有人用木槌在钟肚上轻轻碰了一下，带着股催人起身的凉意。

陆长渊睁开眼时，水牢外的灯比夜里多了三盏。

灯多，脚步也多。

西廊、北拐、值守台、刑架房，全有人来回。狱卒说话的声调都压着，像知道今夜不是他们平日里能乱开口的时候。

拓跋锋靠在石壁上，左肩仍歪着，脸色比昨夜更白一些。那副半废的样子演久了，连呼吸都像真乱了。

谢无咎闭着眼，像睡了。

只有陆长渊知道，他没睡。

这瞎子的耳朵从钟响第一下起，就一直在听。

“名单提前了。”谢无咎忽然开口，声音很轻，“不是卯前，是现在。”

陆长渊抬头。

话音刚落，外头就有人翻开册页，纸张摩擦在灯下发出干干的响。

“死囚西廊，三号水牢，陆长渊，拓跋锋。”

念名的是个生脸。

不像牢里差役，倒像刑房记册的书官，嗓子细，句子短，每念一个名字都要停一下，像在对照什么更高一层的簿子。

陆长渊眯起眼。

脚步声跟着逼近。

这回来的人比昨夜那拨齐整得多，前头两名差役开路，后头一名瘦高书官捧着乌漆册夹，再往后，是两个穿黑皮半甲的生面孔。

那两人不带狱棍，带短刀，腰侧坠着铜锁牌，走路稳，身上有股镇营兵的味。

最末尾才是顾七阎。

顾七阎今日没披外袍，只穿一身深青官服，领口扣得很紧，像是天没亮就被人从床上催来了。他脸色不好看，眼底发青，明显一夜没睡踏实。

可真正让陆长渊心里发沉的，不是他。

是顾七阎身边那个一直没说话的人。

那人披着件青黑斗篷，帽檐压得低，站得也靠后。若只看身形，像个普通随员。可他从进西廊开始，脚步就始终不疾不徐，呼吸更细，细到几乎听不见。

和昨夜门外那两道轻稳呼吸一样。

谢无咎喉结轻轻一动，像是也认出来了。

“开门。”顾七阎冷声道。

门开了。

一股潮冷腥气扑出来。

顾七阎皱了皱眉，先看拓跋锋，再看陆长渊，最后目光落到谢无咎那边。

“这个疯子，昨夜又开口了？”

黄脸老狱卒站在后头，脸比昨夜更黄，闻言赶紧低头：“回统领，只会胡咧咧，没几句人话。”

顾七阎冷哼一声，没再追问，目光却朝那斗篷人偏了偏。

斗篷人还是没说话，只伸手，朝书官那本乌漆册上一点。

书官立刻会意，翻过一页，念道：“陆长渊，今夜验身，寅末挂牌，巳初出牢。”

陆长渊瞳孔微微一缩。

巳初出牢。

那比原先午前问斩整整提了近两个时辰。

顾七阎脸色更阴，却没有反驳，只冷冷道：“动得这么急，别把货折腾坏了。”

斗篷人终于开口，声音却薄得像刀刃刮在纸上：“坏在牢里，是你担责。活着送到台前，也是你担责。快慢，不由你挑。”

顾七阎嘴角抽了抽，硬是把那点火气压了下去。

陆长渊把这一句听得很清楚。

顾七阎果然不是顶头的。

眼前这斗篷人，才是催着把他往前送的那只手。

顾七阎抬了抬下巴：“先验。”

两名差役下水，拖的不是拓跋锋，先拖陆长渊。

陆长渊没挣，只在被拽起来时故意脚下发虚，整个人重重撞到栅栏边，胸口那道旧伤被磨开，衣襟上顿时又透出血。

顾七阎盯着那片血色，眉头反而松了半分。

他怕人太硬，不怕人见血。

“昨夜那碗药起效了没有？”他问。

黄脸老狱卒赶紧道：“起了。人一直吊着，没断。”

“没断就行。”顾七阎走近半步，低头看着陆长渊，语气里没什么人味，“你最好撑到出牢。死早了，你兄弟要替你补命。”

拓跋锋猛地抬头。

两名镇营兵同时把手按到刀柄上。

陆长渊却先笑了，嘴边还挂着血：“你试试。”

顾七阎眼里掠过一丝狠色，抬脚就踹在他胸口伤上。

陆长渊后背撞回石壁，眼前黑了一瞬，喉咙里涌上一口腥甜，却硬生生咽了下去。

不能现在吐。

现在吐得太狠，顾七阎反而会换法子吊他。

斗篷人站在一边，从头到尾都没插手，只在陆长渊被踹回去时，像是略微侧了下头，听他呼吸乱到什么程度。

谢无咎忽然在隔壁笑出了声。

那笑又轻又瘆，像疯子梦里捡到了什么好玩的东西。

“踢轻了。”他说，“心口那道伤，再往左半寸，血才喷得漂亮。”

顾七阎霍然回头：“把他拖出来！”

黄脸老狱卒刚要上前，斗篷人却抬了下手。

“别碰。”他淡淡道，“疯子的话，不值一根链。”

顾七阎显然不想在他面前多生枝节，冷着脸忍了回去，只对书官道：“记。陆长渊失血，续药再加半份。”

书官飞快记下。

谢无咎低着头，嘴边却溢出一丝发黑的血。

陆长渊看见了。

这疯子刚才不是单纯作死，他是在借顾七阎回身的那一瞬听别处动静。

果然，顾七阎下一句就把东西露出来了。

“拓跋锋押送不改，留双看。谢无咎另走刑房，过一道再上车。”

另走刑房。

陆长渊心里一凛。

这意味着谢无咎不会跟他们同一辆，不但要分开，还要先受一轮重刑。对方分明还在怀疑这个瞎子，只是碍于他疯得太久，一时没证据坐实。

谢无咎像没听见，仍低着头笑。

顾七阎看得心烦，转身欲走，斗篷人却忽然道：“昨夜谁摸的骨？”

黄脸老狱卒身子一僵。

西廊里一时静得针落可闻。

顾七阎眯起眼，回头看他。

黄脸老狱卒喉头滚了滚，赶紧跪下：“回大人，小的只是照令查伤，怕蛮子装疯发狂，误了统领的事。”

斗篷人没有继续逼问，只淡淡道：“既怕误事，今天你就跟押。”

这不是赏，是捆。

黄脸老狱卒脸都白了，却半句不敢多说。

陆长渊心里一动。

老东西昨夜两头卖消息，本想从中捞利，没想到反倒被监看的人扯进押送队。这样一来，他既跑不掉，也更不敢再轻易露底。

坏处是，明日路上他会一直在。

好处是，这人贪，怕死，心还虚，到了关键时候未必站得稳。

顾七阎把人都看了一圈，最后盯住陆长渊：“寅末前再验一次身。若还活着，就挂死牌抬出去。”

挂死牌。

这四个字一出，水牢里的气都像沉了沉。

陆长渊先前只是隐约猜到谢无咎要怎么做，这一刻才真正听见机会从别人嘴里掉下来。

既然挂的是死牌，出去的就不能是活人。

顾七阎带人转身离开。

脚步声退到门外时，那斗篷人又停了一下，像是朝水牢里看了一眼。

那目光没有温度，像在看三件待运的器具。

等所有人走远，西廊重新只剩锁声和污水轻撞石壁的闷响，谢无咎才猛地弯下腰，咳出一大口血。

血里带着碎黑。

陆长渊低声道：“听出什么了？”

“两个新名字。”谢无咎喘了两口气，嗓子全是砂，“一个镇狱营副尉，一个刑录书官。顾七阎自己镇不住，外头又塞了两只眼进来。”

“那斗篷人呢？”

“昨夜门外那只更轻的呼吸，就是他。”

陆长渊点了点头。

这条线接上了。

从第一个来监看的人，到今夜直接压着名单提前，外头那张网收得比他们预想更快。

拓跋锋闷声问：“那还按原来来？”

谢无咎缓缓抬头，灰白的眼在黑里像两块死玉。

“不能按原来。”

“缓冲没了，刑前验身就是最后一关。顾七阎既然要挂死牌，我们就给他一块真像样的死牌。”

陆长渊看着他。

谢无咎的唇色都快褪尽了，说话却仍稳。

“明天坐上刑车的，不能是活着的陆长渊。”