皇宫的夜，静得有些诡异。

往日里巡夜的禁卫军不见踪影，只有那高耸的红墙在月光下投下斑驳的阴影，像是一张张择人而噬的巨口。

陈默和姬红衣一路势如破竹，直到踏上那通往太和殿的九十九级白玉阶。

“不对劲。”

陈默停下脚步，那只干枯的右手死死攥着盲杖，指节因为用力而发白。

“怎么了？”姬红衣手中的长剑已出鞘半寸，警惕地环顾四周。

“太安静了。”陈默侧耳倾听，眉头紧锁，“这皇宫里，没有活人的生气。没有呼吸声，没有心跳声，甚至连虫鸣都没有。这里……是一座死城。”

姬红衣脸色微变：“难道皇帝已经……”

“上去看看就知道了。”

两人踏上最后一级台阶，太和殿那两扇沉重的朱红大门，竟虚掩着一条缝。

一股浓烈到令人作呕的药味，混合着腐烂的腥气，从门缝中扑面而来。

姬红衣猛地推开大门。

“吱呀——”

沉重的门轴转动声在空旷的大殿内回荡。

眼前的景象，让见多识广的姬红衣也不禁瞳孔骤缩，胃里一阵翻江倒海。

这哪里是金碧辉煌的太和殿？

这分明是一座人间炼狱。

大殿中央，原本摆放龙椅的位置，此刻矗立着一口巨大的青铜鼎。鼎下燃烧着幽绿色的火焰，鼎内翻滚着暗红色的浓汤，咕嘟咕嘟冒着气泡。

而在那青铜鼎的四周，密密麻麻地摆放着数百个透明的琉璃罐子。

每一个罐子里，都浸泡着一个赤身裸体的孩童。

他们有的还在微微抽搐，有的已经只剩下森森白骨，但他们的天灵盖都被切开，插着一根细如发丝的金管，金管的另一端，汇聚向大殿的最深处。

那里，坐着一个人。

或者说，曾经是人。

他身穿明黄色的龙袍，头戴十二旒冕冠，端坐在一张由无数白骨堆砌而成的“龙椅”上。

他的皮肤呈现出一种诡异的半透明状，血管里流动的不再是鲜血，而是金色的液体。那无数根金管插入他的体内，将那些孩童的精血源源不断地输送给他。

听到动静，那“皇帝”缓缓睁开了眼睛。

那是一双没有眼白的眼睛，整个眼眶里填充着密密麻麻的金色符文，像是有无数条细小的金蛇在眼球表面游走。

“朕……等了你们很久。”

皇帝的声音不像是从喉咙里发出的，更像是从胸腔里共鸣出来的金属音，带着一种令人毛骨悚然的震动感。

“你就是大周皇帝？”姬红衣强忍着恶心，剑尖直指对方，“你竟然拿童男童女炼药，你就不怕遭天谴吗？”

“天谴？”

皇帝发出一阵刺耳的笑声，随着他的笑声，他身上的龙袍破裂开来，露出了下面的躯体。

那不是人的身体。

他的五脏六腑都已经消失不见，取而代之的是一团团纠缠在一起的金色根须。这些根须像是有生命一般，在他的皮囊下蠕动、生长，甚至刺破皮肤，暴露在空气中。

“朕即是天，朕即是国运。”皇帝缓缓站起身，那些金色的根须如同触手般在他身后舞动，“只要国运不灭，朕便永生不死。这些蝼蚁般的孩童，能成为朕长生的一部分，是他们的荣幸。”

陈默一直沉默不语，此刻却突然抬起头，墨镜后的双眼死死盯着皇帝头顶。

在那里，他看到了一生中见过最恐怖的景象。

一条巨大的、金色的尸龙，正盘踞在皇帝的头顶。那尸龙早已腐烂，身上长满了脓包，无数黑色的怨气从脓包中渗出，顺着金管钻进皇帝的体内。

这哪里是国运？

这分明是一条被怨气腐蚀的“孽龙”！

“你不是在炼长生药。”陈默的声音冷得像冰，“你是在养蛊。你想用这大周亿万子民的命，养出一条真正的‘神’，然后取而代之。”

皇帝愣了一下，随即爆发出一阵狂笑。

“好！好一个窥天者！竟能看穿朕的大计！”

皇帝猛地张开双臂，身后的金色根须瞬间暴涨，化作无数条锋利的长矛，直指二人。

“既然来了，就都留下来吧！正好，朕的‘药引’还缺一个纯阴之体，和一个……窥天之眼！”

轰！

大殿内的空气瞬间凝固，恐怖的威压如山岳般压了下来。

陈默感觉胸口一闷，那只干枯的右手更是剧痛钻心。

“姬红衣，动手！”

陈默猛地咬破舌尖，一口鲜血喷在盲杖之上。

“这老怪物已经和国运连为一体，杀了他，大周必亡！你怕不怕？”

姬红衣红裙翻飞，长剑出鞘，寒光照亮了那张绝美的脸庞。

“大周早已该亡！”

她身形如电，直扑那高高在上的活死人皇帝。

“今日，我便替天行道，灭了这乱世！”