沈晏拍掉身上沾染的杂草碎屑，把沾满黑泥的双手在衣摆上随便抹了两把。

前方的青牛道观大门前，惨绿色的磷火还在疯狂肆虐。

烧焦的皮肉味混合着刺鼻的硝烟味，顺着夜风刮进洼地里。

周围杂乱的惨叫声和兵器碰撞声，被一道极其尖锐的铜哨声强行压了下去。

“结阵!盾牌手上前!重弩手，换破甲箭!”

一个披着玄铁重甲的壮汉从私军阵营后方大步跨出。他手里提着一把长达五尺的斩马刀，刀刃上还在往下滴血。

这人是二皇子手下这支私军的统领。

哨声一响，原本被磷粉炸乱了阵脚的黑甲士兵迅速聚拢。

前排十几个持着半人高厚重塔盾的士兵，把盾牌往烂泥里重重一砸，形成了一道密不透风的铁墙。

后排的重弩手整齐划一的踩住绞盘，嘎吱嘎吱的上弦声在夜里连成一片，听得人牙根发酸。

那些刚刚趁乱冲出火海的渊阁杀手，瞬间被这道铁墙挡住了去路。

铺天盖地的重型弩箭再次倾泻而出。

冲在最前面的三个渊阁死士，连手里的淬毒短刃都没来得及挥出，就被婴儿手臂粗的弩箭直接穿透了胸腔，死死钉在道观残留的石柱上。

统领一脚踹飞半截燃烧的木柱，刀尖直指沈晏和楚狂渊藏身的这片洼地。

“斥候营!给我散出去!”统领的声音透着一股常年在军营里养出来的暴戾。“把扔火药的杂碎揪出来!死活不论!”

十几道穿着轻便皮甲的黑影，立刻脱离大队，像闻到了血腥味的猎犬，呈扇形朝着荒草丛摸了过来。

沈晏一把按住楚狂渊的肩膀，拉着他重新趴回烂泥里。

下巴贴着冰凉的泥浆。

泥水很快渗进衣服，贴在皮肤上，冷得刺骨。

“少爷，这帮孙子没乱。”楚狂渊把厚背砍刀横在胸前，刀刃翻转朝下，压进泥水里防止反光。“那统领是个狠角色。这绝对不是普通的护院打手，这是真正在边境跟蛮族见过血的老兵。”

楚狂渊的呼吸很重，胸膛剧烈的起伏着。

星罗药师给他扎在身上的金针，正在隐隐作痛。

“硬冲过去，绝对会被射成马蜂窝。我们被包了饺子了。”楚狂渊咬着后槽牙。

沈晏没有接话。

脑海深处的白泽印记还在持续跳动。那种感觉就像是有人拿着一把生锈的钝锯子，在他的脑仁上反复拉扯。

这是死局的预警。

沈晏闭上眼，强行把周围嘈杂的厮杀声从耳朵里屏蔽出去。

他在算。

二皇子私自调动军队进城，冒的是抄家灭族的大险。

渊阁的人手里拿着能开启天人境线索的铜片，等于怀揣着一个随时会爆炸的火药桶。

这两只躲在暗处的耗子，现在被迫在月亮底下咬在了一起。

破局点在哪？

沈晏睁开眼。

他伸出一根沾满黑泥的手指，在楚狂渊面前的烂泥地上，快速戳了三个洞。

这三个洞，分别代表道观、私军、和太渊城的大理寺。

“老楚。”沈晏压低嗓音，声音冷静得听不出一丝身处绝境的慌乱。“你看那统领的阵型。中间重弩压阵，两翼盾牌封锁，后面还有专门盯梢退路的人。这叫锁龙阵。”

楚狂渊顺着沈晏指的方向看了一眼，眉头拧成了一个死结。

“他在防外面的城防军？”

“对。”沈晏把指尖的泥巴捻碎。“私军怕官府，渊阁怕曝光。二皇子不敢让大理寺看到他养的这支私军，所以他们外围必定留了接应点，用来防备赵普那条疯狗。”

沈晏用手指在泥地上，把代表私军的那个洞，往代表大理寺的那个洞的方向，划出了一条长长的线。

“外围防线拉得越长，兵力就越分散。这就是他们的命门。”

楚狂渊把砍刀从泥水里往上抬了半寸。

“少爷，你想怎么干？”

沈晏抓起身边那把刚才从死人手里扒下来的破甲重弩，连同剩下的两个涂着火漆的油纸包，一股脑塞进楚狂渊的怀里。

“你带着这把弩和剩下的磷粉，往东边树林绕。”

沈晏的手指在泥地上快速划拉出一条弧线。

“穿过那片乱葬岗，有一条水井坊的小巷。那里是城东的主路，也是私军防备城防军的第一道缓冲带。你去那里。”

楚狂渊掂了掂怀里那把沉重的破甲弩。

“去干嘛？把他们外围的人全宰了？”

“去造势。”沈晏扯起半边嘴角。“这统领现在最怕的，就是被人抄后路。大皇子手里握着虎贲军的兵符。你搞出点动静，伪装成虎贲军的高手突袭。”

楚狂渊咧开嘴，露出两排森白的牙齿。

“大皇子身边的第一高手，是左金吾卫的雷虎。他那手碎星斩，我当年在北疆战场上见过。”

“好。”沈晏拍了拍楚狂渊宽厚的肩膀。“只要你吼出那一嗓子，再把动静搞大。私军统领肯定会以为大皇子的人来黄雀在后了。他绝对不敢把主力继续压在道观这边。他必须分兵去保退路。”

楚狂渊把那两个油纸包塞进贴身的衣服里，又把破甲重弩背在背上。

他深深看了一眼趴在泥水里的沈晏。

“少爷，那你呢？”楚狂渊的声音有些沙哑。“你一个人留在这，连个挡箭的都没有。那些斥候的鼻子比狗还灵，一旦被发现，你跑都跑不掉。”

沈晏把手探进袖子里，指尖摸到了那把淬了星罗寒毒的柳叶飞刀。

“我得去道观里，找渊阁的人要我的医药费。”

“少爷!”

“滚蛋!去干活!”沈晏低骂了一句。“记着，别硬拼。炸完就跑。往天网的暗桩撤。”

楚狂渊不再废话。

他像一头蓄势待发的黑豹，四肢伏地，借着夜色和齐腰深的荒草掩护，悄无声息的向东侧潜行而去。

楚狂渊庞大的身躯很快消失在黑暗中。

洼地里只剩下沈晏一个人。

周围的温度似乎又降了几度。冷风顺着湿透的衣领往脖子里灌。

沙沙。沙沙。

靴底踩碎枯草的声音，夹杂着泥水的黏腻声，顺着地表传进沈晏的耳朵。

很近。

不到十步。

沈晏把呼吸压到了极限，整个人完全埋进带刺的灌木丛深处。

一团橘黄色的火把光晕，透过枯枝败叶的缝隙，一点点照亮了周围的泥水坑。

“统领说往这边查。那火药包肯定是冲着道观墙根扔的，人跑不远。”

一个压着嗓子的粗犷声音，从头顶正上方传来。

那双裹着铁皮的军靴，踩在烂泥里发出的吧唧声，突然停住了。

火把往下探了探。

橘色的火光穿透灌木丛，直接打在沈晏的脸上。

距离他的鼻尖，不到三寸。

沈晏甚至能闻到火把上松明油脂燃烧的呛人气味，以及持火把那人身上浓重的汗酸味和血腥味。

他没有动。连眼皮都没眨一下。

心跳的速度被他强行压抑到了最低。手心里的冷汗顺着飞刀的刀柄往下流。

他右手里扣着的那把柳叶飞刀，刀尖已经对准了火把后方那个隐约的下颌骨轮廓。

只要对方再往下压一寸，或者视线往下扫一眼。

这把飞刀就会切开那人的咽喉。

但是杀了这一个，周围几十个斥候就会像见了血的鲨鱼一样，瞬间扑上来把他撕成碎片。

这是一场豪赌。

赌的是楚狂渊制造动静的时机，能不能赶在这个斥候发现他之前。

时间在这一刻被无限拉长。

那斥候举着火把，另一只手里的精钢长矛，顺着火光的方向，慢慢朝着沈晏藏身的灌木丛里捅了进来。

长矛的矛尖挑开了一片带刺的叶子。

锋利的金属反光，映在沈晏的眼睛里。