外门演武场，人声鼎沸。

青石擂台方圆百丈，四周看台层层叠叠，挤满了青阳宗外门三百余弟子。今日是外门大比首日，胜者晋级，败者淘汰，最终前十可入内门，魁首更得藏经阁三层资格。

人群角落，苏州天一袭旧袍，布囊裹剑，静静站着。

周围空出三尺。

无人敢靠近他。

三日前黑风山脉的消息已经传开——李狂，外门排名第四，筑道二段，被苏州天一剑刺瞎右眼，狼狈逃回。赵天罡断臂，赵坤断腿，外门排名第七、第十九、第四，尽数栽在这个“废脉”手里。

“就是他……”

“炼体九段后期？十天前还是八段！”

“妖术，一定是妖术！”

窃窃私语如潮水般涌来，带着恐惧、忌惮、还有掩不住的嫉恨。

苏州天置若罔闻。

他低头，看着掌心。那道幽蓝剑纹已隐入血脉，可他能感觉到，丹田中的剑意种子裂开了一道细缝，嫩芽破壳，微微摇曳。

半步凝意境。

只差一层窗户纸，便正式踏入凝意境。

“哥！”

苏婉儿挤过人群，小脸跑得通红，手里捧着一个粗瓷水壶，“喝水。”

苏州天接过水壶，喝了一口，揉了揉妹妹的脑袋：“去台下等我。”

“嗯！”苏婉儿乖乖点头，跑到擂台边缘的石阶上坐着，小手托腮，眼睛亮晶晶地看着哥哥。

“肃静！”

值守长老高喝一声，声浪压过全场喧嚣。他目光扫过人群，在苏州天身上顿了顿，眉头微皱，随即展开对阵名单。

“第一轮，甲字台，苏州天对阵周烈！”

……

甲字台。

周烈炼体九段后期，在外门排名中游，使一柄精铁长刀。他跳上擂台，看着对面缓步走来的苏州天，额角渗出冷汗。

三日前李狂的惨状，历历在目。

“我……我认输！”

周烈咬牙，不等苏州天拔剑，直接低头。

全场哗然。

不战而降！

“废物！”台下有人骂道。

周烈充耳不闻。他宁可丢人，也不想变成第二个瞎子。

苏州天面无表情，转身下台。

一剑未出，胜。

……

第二轮。

对手炼体九段巅峰，排名第十一。

那人硬着头皮拔剑，剑光刚起，苏州天已至身前。锈剑平刺，精准穿过对方剑招缝隙，剑尖抵在咽喉一寸处。

一瞬。

一招。

“承让。”

苏州天收剑，对手面如死灰，瘫坐在地。

台下死寂，随即炸锅。

“好快的剑！”

“没有元力波动，就是单纯的速度和角度……这怎么可能？”

“他的剑法，什么时候精到这种程度？”

看台最高处，主台之上。

元天奎一袭玄青锦袍，端坐椅中，手里把玩着一只玉盏。他目光落在苏州天身上，平静如水，可指尖却轻轻叩击着扶手。

“三日不见，又锋利了三分。”

元天奎低声自语，嘴角弧度加深，“好一把养熟的剑。”

身旁值守长老恭敬道：“元大人，此子连胜两场，手段诡异，是否需要查一查？”

“查什么？”元天奎淡淡道，“外门弟子争气，是好事。”

他饮尽盏中清茶，目光不着痕迹地扫过苏州天背后的布囊。那柄锈剑的轮廓，在他神识探查中依旧黯淡无光，凡铁无疑。

可他知道，那里面藏着的东西，连他金丹后期的修为都感到一丝……颤栗。

“继续看。”

……

第四轮，十六强战。

苏州天对阵外门排名第二，炼体九段圆满，钱通。

钱通身材矮小，使一双短刺，走的是贴身快打的路子。他深知苏州天的诡异，一上场便拉开距离，双刺如毒蛇出洞，攻势连绵不绝，不给苏州天近身的机会。

叮叮叮叮——！

金铁交鸣声密如骤雨。

苏州天且战且退，锈剑格挡，每一次碰撞都震得他虎口发麻。炼体九段圆满的元力浑厚程度，远超寻常九段。

七招。

十招。

十五招！

钱通双刺一错，封死苏州天退路，左手刺直取心口，右手刺横抹咽喉。

杀招！

苏州天瞳孔骤缩。

退无可退。

就在双刺临体的刹那——

他闭上眼。

感意境全开！

万千“线”在眼前浮现。风的线，元的线，杀意的线。

钱通双刺的轨迹上，有一个交叉点。

那个交叉点，就是“意”的破绽。

苏州天锈剑一抖，没有刺向钱通，而是精准地刺入那道交叉点的“空”。

嗤！

双刺的攻势，如被剪断丝线的傀儡，戛然而止。

钱通愣住。

下一瞬，锈剑已抵在他眉心。

“你输了。”

苏州天声音平淡。

钱通浑身僵硬，双刺“当啷”落地。他看着那柄抵在自己额头的破剑，喉咙滚动，半晌才挤出一句：“我……认输。”

全场再度死寂。

而后，爆发出山呼海啸般的喧哗！

“十六强！一个炼体八段的废物，十天内杀进十六强？”

“不对，他现在已经是九段后期！”

“这到底是什么怪物！”

苏州天收剑，转身。

他没有去享受欢呼，而是径直走向擂台边缘，将苏婉儿抱下石阶，检查她有没有被人群挤到。

“哥好厉害！”苏婉儿眼睛亮得像星星。

苏州天嘴角微不可察地上扬，又迅速抹平。

……

大比第一日，落幕。

十六强名单张榜公布。苏州天的名字，赫然在列。

人群散尽，苏州天牵着妹妹走向废院。路过公告榜时，他脚步微顿。

明日八强对阵表，刚刚贴上。

他目光一扫，瞳孔骤然缩成针尖。

“甲字台：苏州天，对阵林昭远。”

林昭远。

外门排名第三，筑道一段。

全场唯一一位筑道境弟子！

苏州天看着这个名字，又看了看对阵表其他场次——所有十六强选手中，只有他，提前撞上了筑道境。

做手脚。

有人在签位上做了手脚。

“赵坤的兄长？李狂的后台？还是……”

苏州天抬头，望向主台方向。

那里早已人去台空，只余夕阳将青石染成血色。

但他知道，有一双眼睛，正从暗处看着他。

“元天奎。”

苏州天低声念出这三个字，面无表情。

他抬手，指尖轻轻抚过对阵表上“林昭远”三个字，然后——

嗤。

一道淡蓝剑痕自指尖掠出，将那名字下方的“筑道一段”四字，从中斩断。

纸张裂开，墨迹分两截。

“筑道？”

苏州天转身离去，声音散在风里。

“一样斩。”