魏国帝都，许昌城
一匹快马停在一处府门前，马上人飞快的下马，掏出令牌，进到府里，把手中几封信交给一位五十岁左右男子的手里；
“徐先生，殿下说水师方面有异动，这是刚收的几封信件，让您拿个主意！做好下一步安排？”
徐先生不紧不慢的看完信，对来人说，“你回去禀告殿下，原计划不变，还要安排人继续弹劾清远县令勾结水师贪赃枉法。关键时，这个县令的位置咱们可以不要；但沧江水师提督这个位置，殿下要不惜一切代价，争到自己人手里。至于清远县现存的几方势力，我自有安排！”
徐先生打法走来人，坐在那里思考着，朝廷已经在清远县展开秘密调查了；这二皇子也要往水师里安排自己人！可这突然冒出来的小孩子，究竟是谁家的子嗣，又代表哪一方面，在清远又意欲何为呢？…
…
孟凡尘再次观察老韩头时，就感觉不对劲儿，自己被人监视了！
坐在小面馆里，吃着面，心里琢磨着；
不应该啊！回想这几天来的林林总总，分析自己引起别人关注的原因，肯定是出在乞丐们身上了？心里大骂，太晦气了，一脚不小心踩到一滩臭狗屎！…
随后，在闲逛时的认真观察，发觉还是不同的两拨人在监视！这让孟凡尘顿时头皮发麻，知道自己惹上麻烦了！
到了再一天，孟凡尘是硬着头皮去上街的！
却发现又增加了一拨人；经过确认是自己人，这才放下心来！…看状况是越来越复杂了！决定是非之地，不宜久留！
孟凡尘暗暗发誓，回到天水渡，一定要好好规划一番，这样下去可不行！这也太凶险了！一个不小心，就万劫不复了！
…
“程先生，你说我们就这么离开了，他们会怎么想？”
“少爷，少了一个变数，高兴还来不及呢！”
“我可不这么看！这事肯定还没完呢！”
“送钱时，我们头说了，你人不坏！让我跟着你好好表现，总比要饭强！”
“这话说的！看来还是不放心啊！”
孟凡尘离开清远县城前，让护卫买了很多特色吃食，烧鸡也买了两只；
晌午，在野外吃饭时，两个护卫一人一只，非常自觉！程砚秋这个郁闷，我也想吃！
“少爷，我跟着你也教不了你什么！你家就由着你性子，养个白吃饭的大活人？”
“程先生，我家可不管这事！吃多吃少，全靠自己，我可没打算白养你？”
“你家规矩还真特别！”
程砚秋憋屈的吃着烧饼，油炸小鱼，看着少爷吃得津津有味的，这玩意儿哪有烧鸡好吃！越想越生气，于是狠狠咬了一口烧饼，没想到噎着了，他们连水都不递自己一下，就不怕我被噎死…呸呸！…
走了一下午，也没见孟凡尘嚷嚷着要骑马，驻足也似乎很有规律，三十里左右，就给马饮一次水，喂点掺豆子的草料；就这样停停走走，黄昏时，到了一处小镇，俩护卫熟门熟路直接来到了一个客栈，安排的比店小二还周到…
“少爷，我发现你这俩护卫挺有意思，即然一个赶车，为什么还多出一匹马，也不见你骑？”
“好奇了不是！你要会骑，明天就让给你。咱们可说好了，骑上可就得管全套？”
“那样的话，还是算了吧！还是坐车舒服！”
又到吃饭的时候了，可得解解馋，程砚秋如是想着。可是现实就是俩护卫单起一桌，大鱼大肉吃得沟满壕平，自己和孟凡尘吃的是清汤寡水，我忍，谁叫咱寄人篱下呢！
“少爷，不累的话，咱们聊聊，我这心里没底，不知道下一步该干什么？”
“别呀！我还指望你呢！以前你想干什么，现在就去干什么！可别问我，其实我也不知道！”
“我连要饭都不会！这不是难为我吗？这两年就忙着跑路了，你不会是想学逃命吧？”
“没错！这可是大本事！怎么不愿教？”
“这是要玩死我呀！”
第二天，居然让他们碰到劫道的了！俩护卫动之以情，晓之以理，讲价堪比奸商，一会儿就化干戈为玉帛了，还颇有惺惺相惜的味道…
“程先生，你说这几个劫匪，是谁派来的？”
“肯定不是我们头派来的！我分析是我们头的调查对象。不是针对我，是冲着你来的！”
“那就奇了怪了！我有什么可惦记的？”
“你就是奇了怪了！还用惦记！”
第三天，到了广安县，程砚秋觉得这回很正常，找客栈，一看就是第一次光顾！
吃饭时，有惊喜，一大桌，终于吃到了大鱼大肉，心里这个美啊！
孟凡尘还是吃着清淡的菜品，这么多天的接触，程砚秋对于他的沉默寡言已经习惯了！他真的只有九岁吗？
“少爷，你这人不错！我想好了，以后一定好好表现！…盯梢的一直跟着，你准备怎么处理？”
“就让他跟着吧！腿长在他身上！我可没闲心搭理他！”
“这我就有点儿看不懂了！不像是你做派啊！用不用我出份力？”
“行啊！你拿把刀，去把他给我宰了？”
第四天，俩护卫往马车里装了不少东西！直接奔深山老林去了；程砚秋这才明白，这是要打猎啊！…走了半日，终于在山脚下找到了一户人家。
孟凡尘从开始出发到现在，一直很兴奋，第一次打猎啊！用冷兵器，多带劲儿！话也多了，眼睛放光，把程砚秋吓得够呛！
“少爷，你不会是要杀人灭口吧？这前不着村，后不着店的，也太明显了吧！”
“程先生，想多了不是！不让他在野地里喂几天蚊子，我可不甘心！就看谁能坚持到最后吧！”
“少爷，你这是顺藤摸瓜，找上家啊！我还真以为你是来打猎呢！”
“错！就是来打猎的！”
老猎人一家，看着程砚秋举止斯文，是个读书人，还跟着个半大孩子，就放下了戒备！…
老猎人活了快一辈子了，也没见过这么大方的人，喝着从来喝不起的美酒，喝哭了！拍着胸脯砰砰直响，表示明天让自己俩儿子陪着一起进山，天亮就动身！…
孟凡尘打猎可不想带个累赘，喝酒时商量程砚秋是否跟着进山？程砚秋可不想把自己留下，就据理力争，表示非去不可！老猎人一看僵着也不行，就决定陪着程先生一起进山，解决了争执，双方都满意了！
孟凡尘盘腿坐了半宿，不练功不行，呼噜声此起彼伏，实在睡不着！还有就是心里有那么一点点期待…
天蒙蒙亮的时候，看着孟凡尘第一个起来，在远处打拳，程砚秋也跟着比划儿，这么多天了，也不得要领！对这个小少爷是越来越感兴趣了！
等着孟凡尘三人，打扮好了之后，最另类的是孟凡尘，一身短打扮，衣服是黄绿色，上面一团黄，一团绿的，扎眼儿！手里提着一个黑棒子，后背一个大包，是双肩背着！
看得大家眼睛都直了！自己什么没见过！不好意思！以前那是吹牛！肉食者，鄙！
程砚秋还真没见过！这袖珍弓箭，精良！箭身都是钢的；那棒子一看就不是凡物…
原来还为今天进山有些顾虑，现在已经彻底没了！
孟凡尘第一个冲了出去，还嗷嗷叫着，这就对了嘛！程砚秋觉得，这才该是一个孩子该有的样子…
接下来，这就是一场表演，一次次刷新着感观认知，我们是来打猎的！…
程砚秋发现了那身衣服的妙处，单筒望远镜的神奇，指北针的精巧，看到了十字弓的精准杀伤力，看到了三楞军刺的凶悍，大野猪挨了一下就流血不止而死！那还是棒子吗？是神棍吧！…
孟凡尘打了几只猎物，就副业变主业，挖起了草药！发现老山参了！都好几百年了！有好几棵呢！这可是种子啊！必须带土打包带走！…
程砚秋心里呐喊着，“我是不是产生错觉了，我的天呐！枪头还能卸下来！用来挖土！还能不能好好打猎了？”…
原计划两天的打猎，在考虑能带多少猎物的前提，大半天就提前结束了！
孟凡尘表示，虽然没有打到老虎，但是收获丰厚！我非常高兴！
程砚秋和其他人不同意这种说法！
…
晚上是篝火晚会，程砚秋吃着烤肉，差点儿没咬到舌头，这也太好吃了吧！看见那少爷一边吃一边乐，哈喇子都流出来了，不知道在傻笑什么！…
第二天，又上山了，孟凡尘变身采药农户，又是一个大丰收！
第三天，程砚秋提醒到差不多了，车马都装不下了！孟凡尘不甘心的说，“让这一家人帮着担出去。”“机会多难得啊！”“回头我把这片山，都买下来！”
第四天，老猎人一家都给孟凡尘跪下了，正式求包养…
…
“少爷，你觉得他们有危险？”
“人都跟上来了！放心！敌人没发现我们的人！我们没危险！你觉得杀了他的后果，除了泄露底牌，还有什么？”
“可不能杀了！下面的，看你的选择继续隐忍，还是一点点显露拳头！我认为要继续隐忍，这是最明智的选择！”
“怎么隐身呢？程先生，我可不想改变现状！算计来，算计去！多累呀！没什么意思！”
“少爷，树欲静而风不止！子欲养而亲不待！该担起来的，是躲不了，也逃不掉！”
“也对！亲要待！…我是那疯子！”
…
接下来，一个护卫带着二个小猎人离开了，买了三辆车回来。
孟凡尘一行没有再到县城，踏上回程！
“先生，何时你觉得时机到了，把孙子接来吧！”
“少爷，我原以为你要等着我先开口呢？”
“一个羊是赶，多几个无所谓！债欠多了，反倒不愁了。”
“少爷，你真的只有十岁？”
“错！是不到九周岁！”
“你不喜欢我喊少爷，那我以后就叫你凡尘。少爷的称谓不代表尊重，你是不想产生彼此距离感吗？”
“错！必须要有距离，年岁差了好几十年呢！我还是孩子呢！”
“你不想被呵护和关爱吗？”
“错！我拥有着最无私的真爱！而且还很多！”
“你是一个有大爱的人！可明明又是一个杀伐决断的人，不矛盾吗？”
“先生，这世界矛盾不断，矛盾无处不在！对于我来说，心硬起来了，矛盾就消失了！”
“你活着真累！有些事没必要忍着！”
“彼此彼此！”
“有些东西是不会消失，还会继续下去的！”
“先生，我发现你比学生还无耻！”
“要不然，怎么你管我叫先生呢？”
“的确无耻！我要下车。”
“正好我也要歇歇！”
“停车，我憋不住了！”
…
“凡尘，准备好了吗？”
“十来天了，再准备不好！先生该失望了！…我只是想多了解一下对手，看他的实力到底如何，值不值得我出手惩罚他？…跟个狗皮膏药似的，还没完了！”…
“产生对手的起因是一种假设，也是一种猜测！永远杜绝不了人的假设和猜测！造成的根源是桌子就那么大，又多了一付碗筷，怎么办？只有抢别人的饭碗，你能怪碗筷不对吗？一桌人认为你是敌人，是最坏的结果！最好的结果是摆桌子的人，在规则中，你愿意付出足够的代价，让其中一人下桌，这就是买座和卖座，要有公证人认可才能做到利益交换。”
“先生，您说得有些复杂！我的理解就是团结大多数，去打击少数！是敌人就必须打倒，打死，不给他反弹的机会！”
“凡尘，敌人哪是那么容易被打死的！更多的情况是势均力敌，斗得两败俱伤，导致渔翁得利，这是用无数鲜血证明出来的！敌人也不是不可以利用？这要根据情形而定，存在即为合理，这里面学问大着呢！”
“先生，博弈无处不在，把整个天下当作棋盘的，棋手也就那么几位，可他们的实力很强大啊！…对了！您今后就做一件事儿，想着怎么干翻那几个大怪物！对了，此计划代号就叫打怪，期限是一生！一世！”
“竖子无理！这玩笑可开不得！！”
“没准儿一语成谶呢！”
…
程砚秋看着远去的老猎户一家，问道：
“凡尘，这招借力打力用的好！把他们引入魏都！接下来，我们应该走水路吧？”
“我才不会以身犯险呢。先生和我先行离开！我反其道而行之，把优势发挥到最大化，把时间无限延长。跟他们比耐心，我最擅长了！”
“凡尘，你上次说的打怪，是真的吗？”
“您猜？”
…
深夜，经过一个月的辗转，孟凡尘走水路回到天水渡，带回了一位先生。
太阳照样升起，晨曦中，仿佛空气都是甜的！大宅门里的孩子们，看到了镜泊湖边那熟悉的身影，“少爷回来了！…可算回来了！这段时间太压抑了！”
…
程砚秋换了新地方，睡得不踏实，天一亮就醒了！看看房间布置，感觉很对不起床品。
索性也不睡了，出去熟悉一下环境。
出了小院，眼前豁然开朗，好大的湖，被薄雾笼罩着，宛若仙境一般！
看到一群孩子，好几十个，都在一片奇形怪状的器具上运动着！
不远处，小凡尘一身白衣，翻转腾挪，说不出的飘逸和洒脱！这拳法自己打过了才知道，要想达到小凡尘的水平，没个十年八年的做不到！
早起的鸟儿有虫吃，跟着练吧！…
跑步就不跟着了！尴尬！没小孩子跑得快！
…
程砚秋和孟凡尘走进餐厅，看见孩子们手里拿着托盘，井然有序的在一个个大食盒，往盘子夹饭菜，在制定区取了盘子，有样学样，跟着孟凡尘排队，前面的孩子，脸上带着笑，冲自己眨了眨眼睛，也不问声好！…
轮到程砚秋时，才看清食物，很丰富！看着墙上贴着，浪费可耻四个字，明白了吃多少，夹多少！找个座位坐下，远处墙上贴着，服从命令，绝对忠诚，八个大字，倒吸了口凉气，这也太露骨了吧！…
偶尔可以听到有人说话，声音却极低，不会影响到他人！
这饭吃得快，吃着香！喝的豆浆也香，还带着甜味！
吃完饭的孩子，把餐具都放在制定区域，分门别类放好，走出食堂。
…
程砚秋看着孟凡尘风清云淡的那样，就生闷气，把爷爷绑来了，死也死个明白吧！
赵天迎上来，孟凡尘朝他点了点头，就径直走了…
程砚秋看着他的背影，心里骂着，这小兔崽子，简直目无尊长！…
孟凡尘不走不行，得留给女人们稀罕自己的时间；被蹂躏一番，还要面带微笑，更不能拒绝！…这种感受就叫幸福！
…
午后，太阳火辣辣的烤着大地，天水渡别院里一片安静，镜泊湖就像一面镜子，映衬着群山，仿佛就是一幅美丽的山水画。
孟凡尘懒散的躺在摇椅上想着心事，不知不觉间就睡着了！…
程砚秋来到听涛亭，看亭内多了一张摇椅，知道是留给自己的，就轻轻的坐上去，还别说，很舒服了！看着湖边的莲花，看着远处的大宅子，简直是诗情画意！这也太会享受了！
孟凡尘在程砚秋接近亭子时，就醒了！
“先生，住的还习惯吗？有什么需要就开口？当成自己家！”
“这哪是家？分明就是梦想之地！看来我是时来运转了！”
“偏居一隅，能守住这份宁静就不易了！我相信命运一说，不妨说说看？”…
“我给你讲讲各国的情况吧！当今天下有七国，吴楚魏夏燕蒙秦，群雄逐鹿，大势所趋；
秦国因地理位置得天独厚，游离于其外，没受到制衡的影响，独立发展，故实力最强。
但是，自建国至今近百年，却内乱不断；版图虽大，却民族众多；一直在都消化，吞并小国和部落的弊端，对他威胁最大的是来自北方茫茫草原上游牧民族，也就被称为金帐王庭的蒙国。
蒙国是由四个大部落组成的，幅员辽阔，天气寒冷，不适耕种，时常马踏南山，劫掠燕国，抢完就跑，搞得燕蒙边界地区民不聊生；燕国在边境设重兵防守，多年的对战，也算是势均力敌，互有胜负。
燕国有十六州之地，南临大海，民风强悍，善骑射；北部五州少数民族聚居，时有叛乱发生；中部和南部土地肥沃，南部边境有一条大河从西往东，流入大海；这条大河叫南通河，此大河流域之南，现有两个国家就是夏国和魏国；…
下面我着重介绍一下夏国；夏国和魏国之地，存在久远，据说可以上溯至上古，是人类起源的发祥地；此两国之地，曾经出现过一位天下共主，统治者这整个天下；但这都是一些传说，没有留下任何考证依据。
虽王朝更迭频繁，夏之地，却文明和历史悠久，史上曾经有百花齐放，诸子百家的辉煌时期，深深影响着天下诸国；随着夏之地独崇儒家学说，儒学的仁义礼智信思想，更被其他诸国推崇备至。
如今的夏国，建国已有二百余年，只保留下十五州之地，东临大海，物产丰富，人杰地灵。
在诸国中军力武备稳居中上游的水平，国主是守成之君，野心不大，满朝奢靡之风盛行，文恬武嬉，朝局相对稳定。当朝太子为人谦和礼让，国主却独喜尚武聪慧过人的四皇子；太子却是绵里针的，处处忍让，就是不染指军权和吏部；四皇子看着春风得意，力压太子风头十足，但一些朝廷重臣还是坚定的站在太子一边，平衡着各方势力，稳定着朝局。
我之所以介绍这么多，就是夏国底蕴深厚，一旦露出了锋利的牙齿，将是诸国不敢忽视的强敌！我在吴国时，吴主就把夏国作为第一强敌对待，认为将来吴夏必有一战。
夏魏两国交界多为崇山峻岭，有雄关要塞，多年来也井水不犯河水，落得个相安无事。
夏魏之南有一大水名沧江，东为吴国，西为楚；吴国有十四州，物产丰富，粮草充足；吴之南多为蛮夷，不服教化，让吴主头痛不已，视为顽疾！吴楚一直不睦，二十年前吴伐楚，未果，俱元气大伤；
楚虽只有十二州之地，但有后方二州为川南、川北，粮仓之地，国力也是与吴国旗鼓相当，只守不攻，吴国也拿他没办法！
这就是诸国的大概描述。
总体上看，按国力强弱为序，秦吴夏魏燕蒙楚；按照发展潜力划分，秦为最，次之为夏，再次吴、燕、蒙，最后为偏居一隅的楚；按照称霸之心，最强者为吴主，预吞并楚地北望；次之为蒙国，南下放牧于燕。此南北之势对中原腹地的魏夏，威胁颇大。而魏夏之主，都为守成之君，无野心用兵于外，这天下这成了这幅均衡模样！”
“那如果，夏灭燕，或夏灭魏吴，会是什么样？吴夏之争是早晚的事儿！”
“这就是打破平衡了，吴必犯夏；夏魏吴如一统，才大有吞并天下之势！但如三方战起，燕蒙必将南下于夏，秦楚不会动。”…
“犬牙交错啊！…魏国乱，天下战！”
“所以，除了吴国，其他国家与魏国都保持良好的关系！
前几年的吴魏之战，外表看着两败俱伤，实际上是两国国主，极为配合默契的一次试探！
结果却是其他诸国隔岸观火，不为所动，这仗打的还什么意思！最后就不了了之，风大雨点小了！”
“如果魏楚吴一统，夏燕就危险了！但这是不可能的，楚国不会与任何国家联合，这也是吴楚之战的根源。楚国就是一个筹码，押到魏吴任何一方，谁都赢！
可是魏是不可能伐楚的，唇齿相依，难兄难弟，更何况大漠以西还爬着个虎视眈眈的大秦呢！
这局势也太微妙了，一想就头疼！”
“凡尘，我说这么多的目的，就是如今这天下看似平静，实际上暗流涌动，各方势力错综复杂，一招不慎，将万劫不复！所以，你要是图谋什么，可千万要注意，你的对手太强大了！”
“先生，咱们如这水中浮萍，总得能自保吧？不然的话，你的仇何时才能报啊？”
“凡尘啊！前尘往事，不堪回首！我都已经绝了那份心思。再说，个人与国家对抗谈何容易？唉！简直是白日做梦！我虽有抱负，却落了这个下场！这就是前车之鉴！”
“别呀！先生还正当年！我还指望您呢？可不能轻言放弃！说点真格的，咱俩联手，在立足于魏国的情况下，你帮着我对付吴国，我来谋划夏国，到时楚国不就是板上的肥肉，说拿不就拿了啦！怎么样？” “你当真要这么做？你有什么资格？我不信你能做到？” “我现在是没资格！可不代表将来没有？您虽然年龄大些，但我还蛮年轻的嘛！将来谁会知道呢？闲着也无聊，就争取做个积极主动的下棋人吧！要不试试？” “凡尘，我怎么感觉像儿戏一样呢？你可不能吓唬我！我胆小！” “先生，您想想，就拿清远县说事！当时处境多艰难，一不小心就身死异处，多吓人啊！您还不是坦然面对，是不是该知恩图报，给我点回报呀？” “终于露出狐狸尾巴了吧！我怎么有种吃亏上当的感觉呢！” “答不答应吧？我这是吃亏占便宜就这一次！您看着办？” “凡尘，别逗闷子了！…我相信缘分！这天水渡还真是个养老的好地方！…这里以后就是我的家了！” 孟凡尘望着天空，喃喃低语着，“我们的家，是故乡！”