抓雀馆试营业很成功！
接下来几天，孟凡尘是深受其害；
礼物是收了一大堆，四个女人天天不着家；不是去抓雀馆，就是被请去府上做客。
四女请示可以教乘法口诀吗？
孟凡尘经过慎重思考，点点头。
看着另四女的一脸幽怨，没办法，哄吧！
…
那天之后，已经过去了六天，孟凡尘也没去抓雀馆，孙志他们也没找自己，整日里和李理四人厮混，倒也清净！
清晨，孟凡尘正在练剑，听见敲门声，原想应该是小喜子来了，确是商亮把孙志四人带过来了；
孙志他们还不知孟凡尘会武艺，看到他这身衣服，手里提着一把漂亮的的长剑，宝剑一看就是好兵器，顿时也忘了来干什么的了！争着抢着要试试，嘴还不停的问，在哪搞到的？给我整一把呗！…
好不容易才劝住，来到前厅入座，孙志才想起来干嘛来了。
孙志四人立马显出一脸愁苦，一脸无奈的表情，看着孟凡尘不说话；搞得孟凡尘莫名其妙的！
最后还是孙志先开的口，“小凡，怎么说呢？我是真没想到，没魄力，没准备，没…”
孟凡尘听着糊涂，“打住！我说哥几个，没出什么事吧？大早晨的，没了，没了的，听着丧气！有话直说？”
张灿把话接过去了，“小凡，是这么回事！这才试营业不到七天，就暴露出来很多问题！比如，来人太多，地方小！找咱们合作的商户太多！高档雀牌卖得太好，断货了！四菜一汤的饭菜很受欢迎，客人提议能否六菜一汤，提供酒喝，等座期间还能谈事！等等！把我们都愁坏了，千头万绪的，这不找你商量来了吗？”
孟凡尘瞪了孙志一眼，“他净整些没用的，总云山雾罩的，这是病，得改啊！哥几个，这是好事啊！愁什么？虽然百货迎百客不假，但还有一句话，就是店大欺客！我们不可能面面俱到，就要保持自己的独有风格！”
侯猛就一个炮筒子性子，不耐烦道：“小凡，别听他们在那绕弯子，我直说了，就是他们想重新建个大点的店面，找你商量怎么能更赚钱？…不是我说你们仨，跟小凡就这么处事，直来直去多好？”
孟凡尘看着仨人一脸尴尬，想了想说：“我说哥几个，这个生意能成功是必然的，也是肯定的！想要再次成功，关键在于人。没错就是人，是人才和人手！你们就是心比天高，也要忍着别飞，先孵化小鸡崽子，并且建立人才机制和制度，这才是你们现在首要任务！我说的有道理吗？”
侯猛说：“怎么样？说你们不听！瞎琢磨，还琢磨不到正地方！”
李基不服说道：“我们明明就是五个人，什么你们我们的，小凡不愿意跟着掺合，就对了！我看就是我们能力不够！”
孟凡尘一听就觉得不对劲儿，这红白脸儿，敢情是要算计自己啊！也不漏声色，就说：“哥几个，我可事先就言明了！可不能不厚道啊！我就这性子，你看刘掌柜他们，高兴还来不及呢？这样多好啊！”
孙志斩钉截铁的说：“我们四个跟那些人不一样！我们决定了！今后跟你混！…小凡，我说就这么定了！”
孟凡尘一脸苦笑，怕什么来什么！也没接话，就坐在那想怎么办。
大厅里一片寂静，四双小红眼睛就幽幽的看着，孟凡尘想到了后院的赶山犬…
孟凡尘冲外面喊了一声，“上早饭！”，就对哥几个说：“我需要想想，这事挺大！…得容我个空不是？”
四纨绔终于松了口气，一起回答：“好嘞！”
恢复活力后，宝剑就成了抢夺的目标，四人商量着，你带几天，我带几天…根本没跟孟凡尘商量的意思！…跟谁讲理去呢！
等到吃饭时，就看侯猛抱着剑，吃着饭也不放手，一双殷切的眼睛都快成了一汪水，逼得孟凡尘实在不忍，就说道：“猛子，想都不要想，这世上仅此一把！我警告你，带也好，玩也罢，有外人时剑不出鞘；…总有懂行的人，别给自己惹祸！”
孙志接话，“猛子，你爹要是看到了，眼睛别拔不出来！给密下来，你可怎么跟小凡交代！还是给我吧！我就在没人的地方耍耍，过过瘾就行！”
侯猛急了，忙着说：“我没事，自己单独住！别人看不见。”
张灿对孟凡尘说：“小凡，这把剑可不简单！剑鞘有意做得很普通？如果我没看错的话，是把杀人的利器，应该削铁如泥吧？”
孟凡尘点点头说：“出门在外，总得有保命的家伙式！不到紧要关头，我是不会出手的！…我可是很厉害呦！猛子，相不相信我能把你打趴下了。”
侯猛摇摇头，面露委屈的说：“为什么偏偏对我说！你把他仨干趴下，我帮你。”
“我勒个去！有种！”仨人都学会了孟凡尘的口头语，一起对侯猛鄙视道。
…
吃过饭，几个人也没多待，事还很多，就走了。临走孙志小声说：“四位弟妹很不错，替你挡了不少桃花！她们教的计算方法，你抽空教教我。”
…
孟凡尘远远看着，刚进门的小喜子对四纨绔恭敬有加，很好奇，等他走到近前就问：“赵喜，你好像很怕他们？”
小喜子心有余悸的说：“师傅，不是怕，是很怕！这四人顶风臭四十里，他们贼坏了！就爱捉弄人！师傅你可千万离他们远点，别把自己名声搞臭了！”
孟凡尘来了兴趣，就装作很无奈的说：“晚了！四个狗皮膏药已经贴上了！你给我出个主意，该怎么办？”
小喜子想想后说：“师傅，还真不好办！这四人就是没长大，也没干过什么欺男霸女的事！我就是担心师傅，近猪者，会哼哼！”
孟凡尘一口茶喷出来，擦擦嘴说：“赵喜，看来你得读书了！也对！天天喂猪，能不会哼哼吗！”
小喜子顺坡下驴，就说：“师傅，跟你商量个事，看你能同意不！就是我爹在场里住，也不回家，家里就剩下娘和小妹，我也不放心！我看师傅这里也没雇老妈子，就让我娘来给你们做饭，洗洗涮涮，我不是就能住这里了吗？…再说那边房子都空着，不住多浪费！你说是不是？”
孟凡尘还真没想过小喜子会提出这个要求，一时沉思起来；小喜子紧张的望着孟凡尘，像等待着宣判一样。
孟凡尘想了半天，才开口说：“也不是不行；但赵喜你得答应几个条件，你也别急着应承下来，听我说完之后再回答；一是，你一家人都可以搬进来住，但是后院没经过允许不可进入；二、我这里还是有规矩的，就是一视同仁，没有下人老妈子，后院的饭不用你娘做，你娘只管两个护卫的；三、可以教你和你妹读书，但是在院里看到的，听到的，你们全家出了这院都要忘记。就这三条，你好好想想？”…
小喜子想了半天，权衡一下，狠了下心说：“我们家都能做到，我保证！师傅就按你说的办。”
孟凡尘点点头，对小喜子说：“把商护卫叫过来，我来安排。”…
孟凡尘对商亮说：“赵喜一家，今天搬过来，家用的东西置办新的，前院起火，省得你俩吃饭不自在！给小喜子他娘和妹换身衣服，别让她娘俩像低人一等似的！你们是邻居，可记住了。从此以后，你俩就教他兄妹学习吧！”
商亮躬身施礼后说：“谢谢少爷！我俩一定教好。”
小喜子第一次给孟凡尘跪下了，郑重的说：“师傅，我什么也不说了，我一定好好学。”
都是聪明人，一点就透！
还是李理说的对，没个下人，是不正常！
仨娘们儿，不能一直装婆子吧！
…
一转眼，孟凡尘已经来河泽县二个多月了。
眼看着就进入腊月了，天也越来越冷！
虽然，天下了一场大雪；
但是河泽县内的大部分住民，却感到很暖和，铁炉和炭饼的出现，改变了他们的生活方式。
还有一部分家里拮据的住民，也都有了活计，在排队等取分期付款的铁炉，不管怎么说，人总是看到了希望，春节前肯定能用上。
炼铁厂的二三号炉，搭建速度没有受到天气影响，干劲十足，早建好就有铁炉用了！更何况工钱给的也高，三顿能吃饱，给家减轻多少负担！
各矿上周围的农民也是一样，一二三十里的路，按车给钱，一家人一天安排好能跑两趟！
在矿山通往县城的路上，一些想加入的农民在跟人打听着情况；
“真是拉到付钱，不拖欠？”
“炼铁厂还免费供午饭和晚饭，真是太好了！”
“咱还听说了，开春后，厂里还生产新的铁农具，保证好用，钱不够还可以赊欠，收粮时，可以按市价用粮食抵扣，还完为止。”
“现在，铁矿石不够，还要抓紧了拉吧！”
…
这是孟凡尘提出的建议，股东们都接受了！
在吃饭时的刻意宣传下，乡下都动起来了，解决了开矿，运输人员不足和车辆不足的情况，被轻易解决了。
…
自从赵喜娘仨来了后，院子顿时热闹了，小丫头片子赵乐的欢笑声，感染了院子里的每个人，虽然就一个十岁大的小姑娘，却让人想起了天水渡，是的！他们想念家了！
这种感觉很奇怪，李理她们表现最是明显，似乎在赵乐身上看到了曾经的自己！
赵乐自然也被允许去了后院，吃的喝的穿的戴的，一样不少，宠得无法无天的！
孟凡尘虽然很和气，赵乐就是不敢和他亲近，躲得远远的！
李理说，孟凡尘身上有瘆人毛，年龄越大了，越是明显！
孟凡尘听到后，只是笑笑，的确够瘆人的；一个天天琢磨着，一统天下的人，能不瘆人嘛！
孙志他们能归心，估计原因还是在自己，藏拙的本领还不够啊！
这要是让老程头知道了，又得挨一顿喷！
对了！老程头现在怎么样了？也不来封信！
…
让孟凡尘欣慰的是，八只赶山犬就跟自己亲，只有自己喂的东西才吃！相当的不错！…上午听完书，就必须往家赶，自己不回去，它们就得饿肚子！
给它们挨个起了名字，很俗气，招来李理她们强烈反对；反对无效后，头狗得名老大，以此类推，老三、老六、老八是母的；
头狗老大就是孟凡尘在农户里看到那只最弱少的，一身黑的小赶山犬；
当初挑老大时，孙志还讽刺他！
八只赶山犬伙食非常好，肉汤泡饭，羊碎骨头，鸡骨头不断，长得很快，一身毛变得油光柔顺，不乱叫，不随便，也不干狗拿耗子的事，孟凡尘觉得不比警犬差！
孟凡尘期待着它们快些长大！
…
夜晚，香橙跟孟凡尘说，家里不缺钱了！
现在，凤凰她们每人笼络一帮人，在四个圈子里混得风生水起；算账理财可是被公认的当家主妇必备技能，谁不想学，受到家长们的大力支持，抓雀只是由头而已！收入也不错，每次也不多，有输有赢，贵在细水长流！
收到的礼物就多了！以一些吃食为主；
把人家小妾请出去，为了回家不被责难，女家主们还是知道里面弯弯道道的！
当然，送的最多的还是四纨绔，家里都是干买卖的，送的都是好东西！…
李理说，要不要给他们每人一把横刀，箱子里还裕富几把。
孟凡尘想了想，觉得还是等过节再说吧！就怕惊喜太大他们受不了，也怕四纨绔不靠谱，招惹不必要的是非！
孟凡尘忽然想到了，自己的那根棒子，别给忘带了！佩剑被借走了，手里趁手的兵器都没有；…
李理说，原来的那根没带来，但是自己又给他重做了一个，是合金的，比原来的轻点儿，细一些，性能却是更好，自己收着呢！
为了表示不用谢，李理叫了半宿，棒子虽好，命更要紧啊！
…
早上，小喜子对孟凡尘说：“师傅，我怎么发现，自从我住进来，为什么咱俩说话变少了？”
孟凡尘回答说：“是我们见面变多了！人就是这样，一但实现或得到了，就失去了敏感或换位思考！比如，想尽办法追一女孩子，等追求成功了，就再也不想曾经绞尽脑汁的，致使成功的方法；虽有些偏颇，但道理就是这么回事！”
小喜子说：“师傅现在不教我，是不是我基础太差？”
孟凡尘说：“赵喜，不可否认你的确太差！但这和我教不教你没关系。现在教你的老师都是我学生，难道这不能说明一些问题吗？再者说，基础是必须要坚实的；而我没这耐心，不然的话，你受罚的次数会很多，我担心你失去自信！”
“师傅，我知道你厉害！也知道心急吃不了热东西。可没办法，我时间不够啊！”
“赵喜，你说到了一个关键问题！你认为时间可以倒流吗？在别人读书的时候，你因为种种原因不能就学！不要去抱怨家境，而是要看当下，思考有没有一种方法，使自己学知识更快，更能和日常相结合？比如，股东们传话能不能变成传递字条或书信，强迫你去认字，理解词汇的道理和含义？一次问一个，日积月累不就可观了吗？再比如，学数学，你就要在日常中，记住准确的数值，而不是大概！我拿如何学好数学举个例子，从一加到一百的合计是多少？当然，你可以一个一个相加，得到答案。但是，有没有一种方法，让你很快，也许十几个，甚至几个呼吸间，就能知道答案？这就是思维和学习方法的重要性！”
“师傅，虽然我没全懂。但大致的意思就是要用心，能吃苦，多想事，才能成人上人，对吧？”
“差不多吧！记住我说的话！记牢了！”
…
没等话说完就听到敲门声，小喜子抱怨着，准是四个纨绔，准没好事！
很幸运，被小喜子猜对了！
侯猛来报信，昨夜孙志和李基被打了。
孟凡尘了解一下情况，原来是新仇旧怨；…
在河泽县内有几个混混团伙；打人就是其中最厉害的城南历证和历海两兄弟。
历家兄弟家里很有钱，姐姐又嫁到了江西郡安阳城，公公是个学正，相当于教育局局长，算是有权有势了！
历家兄弟有了这层关系，在学子中还是很有威望的，就是县令也要给几分面子！
两年前，两兄弟在姐姐的运作下，考中了秀才，一时风光无两，更是自命不凡，身边总是围着一些捧臭脚的书生。
孙志虽然没有考上秀才，但是就瞧不起靠着裙带关系的厉氏两兄弟！发表了一些不屑与之为伍的观点，不知怎么就传到厉海耳里了，俩人就此生出嫌隙；
矛盾激化的导火索是一年前，孙志恶搞两个得罪他的书生，当街**妇女，雇佣的是暗门子的熟人，就是败坏他们名声！
历证站出来摆事，孙志没给面子！厉海看不过就跟孙志动起手来，历海吃了点小亏，从此就势不两立了！
昨天下午，历海带着几个秀才，听到抓雀馆千金小姐云集，就慕名而来，之后在男区玩了一下午，感觉很不错！就买了副麻将回家！
历证刚从安阳城回来，看到麻将就来了兴趣，产生了给姐夫送礼和在安阳开一家抓雀馆的想法。
历证问历海抓雀馆还开着吗？历海说不确定，看样子会营业到很晚！
于是，历证拉着弟弟和家丁就往抓雀馆赶去，说了也巧，孙志下午不在，黄昏后才回来！
历证和历海进了店，历海眼尖一下就看见了孙志，仇人相见分外眼红！
孙志的嘴本来就欠，自己还是主场，就开始和历海打嘴架，历海也不知道哪来的火，上来就下黑手，一下就把孙志干趴下了！
李基一看孙志吃亏了，就冲上来帮忙；
历证一看，他母亲的这么好的买卖，是没戏了，带着气就和李基扭打到一起；
李基也是个废材，哥俩这亏吃的，一个不备，一个不敌；
店里其他人不明所以，又是女子，怎么敢过来帮忙！孙志被打的很惨，嘴却不倒架，就咬住一点，我占理，你们这是欺负人到家了！
历海和历证打完了，心是痛快，可这事怎么收场呢！也为难！就让孙志划个道，怎么解决？
孙志多奸啊！提出了，必须公开道歉，在大酒馆摆酒谢罪！历海哪肯答应，要求换一个，认可多赔钱也不道歉！
双方就这么僵持着，孙志一看太影响生意了，可这顿打不能白挨，想了想就计上心头；
孙志就对他们说：“你们哥俩在朱雀馆动手打架，造成的影响太坏了！如果不引以为戒，是个人都可以在抓雀馆里放肆，以后大家闺秀谁还敢来这里玩！你们不是让我划道吗？可以，我也不强人所难，就用你们最擅长的强项吧！
我就要求你们哥俩以抓雀馆的名义，召集河泽县所有的读书人，举办一次诗文比赛，要求以玩抓雀，学做人，品人生，明道理为题，活动时间是一个月；请本县名流公正点评，评比出一等奖一名，奖励三百两；二等奖两名，每名奖励一百伍拾两；三等奖三名，每名奖励一百两。分为：男组和女组；奖金合计需要一千八百两；评审人员由你兄弟负责邀请，费用自理。
届时，在抓雀馆当众宣布中奖者名单，当众颁发奖金，以及张贴获奖诗文，供参赛者和各界人士检验和监督公正！
怎么样？我没为难你们吧！银子一分也没进我兜里，你们哥俩不会心疼那么点银子吧！这是我的底线！答不答应？”
历家哥俩互相看看，仔细分析一下，除了银子损失，请评委，需要搭些人情，其他的也没什么啊！… 历证再想了想，没什问题，就开口说：“诗文是做文章，还是只写诗，我必须问清楚！” 孙志没好气的说：“按照你的说法，文章和诗分开，那可是多了一倍的银子，我不反对！就按你们的意思办吧！” 历证恨不得给自己一个嘴巴子！嘴欠！ 孙志看着历证吃瘪，很高兴，对他说：“我说你们什么好！这是你们扬名立万的好机会，三千六百两银子明天安排人送过来，我打收条！我提前预祝你们举办成功！ 明日，我会在抓雀馆贴出告示，公布比赛消息，在抓雀馆接受投稿，同时感谢你们提供奖金！ 对了！你们也可以来抓雀馆约人和办公，我提供位置，但费用自理！” … 侯猛把前因后果讲明白，“小凡，志哥让我问你，这事办的怎么样？还说这不算出了气，让你拿个主意，该怎么收拾那哥俩？” 孟凡尘心想，孙志举办诗文大赛的点子不错，快速把麻将推广到整个读书人阶层了；至于收拾历家兄弟，也不是一时片刻就能办到的； 想到这就开口说：“孙志和李基伤得严重吗？再说，人家也感到理亏，也退让了一步，就算是当面锣对面鼓，明刀明枪的摆好队形了！一时半会儿，我们也不好下黑手，他俩这仇不好报啊！” 侯猛说：“两个废材，长得又瘦，都是皮肉伤，没大碍！小凡，我倒是想起一码事，不知道能不能利用上？…” … 等到侯猛走后，小喜子说：“师傅，这历家兄弟可不是好人，我听说他们是斯文败类，可没少干欺男霸女的勾当！府里的丫鬟给祸祸个遍，兄弟俩喜欢玩二龙戏凤…还有被逼跳井自杀的。以前没跟师傅讲，是怕脏了咱们口！…” “赵喜，这么说来他们倒是一害了！刚才侯猛提到的，兄弟俩还有个对头，你给我详细介绍一下？” … 孟凡尘看时间差不多了，就带着赵喜和老大，去了城北的老纪酒坊； 老大是第一次出门，一直跑在前头，不停的用鼻子嗅着，看着什么都新鲜，甚至在墙脚下，翘起后腿撒尿； 小喜子一边走一边介绍城北的自然情况，大户们住在哪里，一些有趣的人是谁…原来城北出地痞无赖啊！ 孟凡尘看着城北很多人家都竖起了铁烟筒，会心的笑了，心想再过些时日家家都会用上的。 走到快出城，鼻子里也闻到了酒糟的味道，老纪酒坊坐落在民居稀少处，规模并不大，几间大房子里冒着白色的蒸汽，小喜子跑过去打听着管事，老大不习惯这里的气味，直打着鼻涕； 管事老刘，像个老农民，头发篷乱，挨个屋给孟凡尘介绍着，孟凡尘问一斤粮出多少酒，多长时间能出酒，需要存放多长时间等等一些问题！老刘也没藏私就一一解答了。 回到办事房，老刘说，你们要是想盘下这酒坊可一定要想好了，现在不景气，可别赔了！ 孟凡尘一看老刘还算是个实在人，就开诚布公的问，愿不愿意留下来帮自己，老刘说干了快一辈子，感到没意思！自己手艺又一般，怎么改进，也酿不出好酒，就不丢人现眼了！ 孟凡尘笑了笑，也没深入，就接着问酿酒用的是什么水？老刘说，之所以把酒坊建在这里，就是房后二十米远有一三米宽的溪流，溪水甘甜！ 之后，陪着孟凡尘去实地查看一下，孟凡尘喝了口溪水还真不错！ 孟凡尘原计划是收一些现成的工人，看到水源后就改变了计划，还是在附近重建酒坊要好一些，打定主意之后，就是谈价格和购买溪水上游附近田地的事了！ 交待好小喜子去协商，孟凡尘就考虑该去选择和谁合作呢？刘锡铭还是孙志？… 回到家后，和李理商量，李理选择跟刘锡铭合作，原因是刘锡铭比孙志靠谱。 孟凡尘还是犹豫，不能下决定！… 小喜子回来把落实的结果汇报完，孟凡尘觉得等重建完，没俩个月是做不到的，投入生产时都出正月了！ 孟凡尘问，单独盘下酒坊呢？ 小喜子说，这倒没多少钱！算上地皮房子，剩下的酒和粮食，也就一千二百两吧！ 孟凡尘心里琢磨，只是按照自己兜里仅有的钱准备的啊！…就暂时不同别人合伙了，自己干吧！过年送礼也有着落了。 决定下来了，就对小喜子说，你单独找老刘谈谈，就说咱们有新工艺，能酿出好酒；让他组织人，签订保密协议，工钱提高一倍； 又把香橙叫过来，香橙一听要往出掏钱，就开始撅嘴，嘴里叨咕着，这日子是没法过了！孟凡尘也装着没听见。 随后，就安排刑东和小喜子去签约，以及交割事宜！ … 李理进来就问：“香橙跟我说，你差点把家底掏空了！你是决定自己干了。” 孟凡尘无奈的说：“我原本打算干个大的，可是一想到要离开河泽县，恐怕时间来不及； 反正过年要送各家礼物，就用白酒佳酿吧！说不定物以稀为贵，还能赚一笔快钱呢！” 孟凡尘停顿了一下，忽然想到些什么，于是接着说：“你提醒一下凤凰她们，近期别总去抓雀馆，那里现在不消停了！…还是办正事吧！设计酿酒的蒸馏装置，老规矩，我描述，你绘画！…首先是一口大锅，能装一百五十斤粮食…” 其实，李理和孟凡尘并不是很专心，此时心中萦绕着同一个问题，该什么时候离开河泽县呢？