踏入后山药园的第一日，叶凡便正式接手了分配给他的数亩灵田。
青城山药园广袤无垠，依山而辟，层层叠叠的灵田顺着山势铺开，云雾滋养，灵气氤氲，栽种着各式各样的低阶灵药。往日里，这片药园皆由外门杂役轮流打理，众人资质平庸、不懂草木天性，只是机械地遵照宗门规矩，按时浇水、除草、施肥，只求勉强存活、不出差错，从无人用心钻研养护之法。
负责统管药园的执事名唤周广林，是出了名的严苛刻板、一丝不苟，执掌青城后山药园数十年，规矩极严。他从不容许药园内有半分懈怠疏漏，定下铁律：药园内每一块灵田、每一株灵药，从栽种、养护到成熟收获，全部一一建档在册。弟子接手灵田需登记地块范围、灵药品类；日常养护虽不日日核查，但待到收获时节，所有成熟灵草必须如数清点、造册上交，株数、品相、年份分毫不能差，一旦出现枯萎、损耗、缺漏，一律追责问责，轻则罚劳作、扣月银，重则直接逐出药园、废除留山资格。也正因周广林管束极严，历代外门杂役皆是小心翼翼，只求保住差事，没人敢偷懒糊弄，可即便如此，众人不懂灵草天性，只会机械照章劳作，整片药园的灵药长势依旧常年平平，普遍生长缓慢、叶片泛黄、生机孱弱，难有优品。
同批分配到药园的几名外门弟子，每日敷衍劳作，浇水草草漫灌，除草随意糊弄，清理田粪也是应付了事。对他们而言，药园劳作只是换取一口饭吃、一个留山资格的苦役，日复一日枯燥重复，只求熬过时辰，从不会多耗费半分心力。
每日天刚蒙蒙亮，其他杂役还在慵懒拖沓、迟迟起身之时，叶凡便已踏入灵田。他认认真真完成所有分内活计，松土均匀细致，除草干净彻底，浇水分寸得当，田粪清理得干干净净，每一寸土地都打理得规整通透，远超旁人敷衍的模样。
最初踏入药园劳作，叶凡只当是安分守己完成分内杂役。可一连两日躬身打理灵田，他渐渐敏锐察觉到了异样。
每当他指尖触碰到灵草根茎、俯身贴近草木之时，丹田内沉睡的木兮异能便会自行微微流转，生出一股温润的暖意。他猛然恍然顿悟，自己在崖底山洞习得的绝世木兮异能，并非只能温养自身体魄、修复经脉，最本源的妙用，便是沟通草木、滋养生灵、催熟万物。
这片满是灵药的后山药园，恰恰是最适配他异能的修行之地。
一缕缕温润精纯的木系生机灵气，顺着他的指尖悄然流淌，无声无息渗入脚下的泥土、植株的根茎之中。木兮功法本就是仙人苏禾所创，专为滋养草木、催生生灵而生，与天地间所有草木灵药天然契合，同源共生。
寻常杂役浇水，只是凡水润土，只能维持灵药基础存活。
叶凡浇水，水流裹挟着丝丝木系灵气，缓缓渗入灵根深处，滋养植株经脉，修补灵药生长过程中的细微损耗。
寻常杂役松土，只是松动泥土，透气固根。
叶凡松土之时，指尖灵气游走土壤，盘活整片土地的生机，让贫瘠的灵土愈发肥沃，锁住天地灵气。
哪怕是旁人最嫌弃的清理田粪的活计，叶凡也做得一丝不苟。木系灵气悄然净化粪肥中的驳杂浊气，留存纯粹养分，缓缓滋养灵田土壤，让灵药扎根更深、长势更盛。
木兮异能润物无声，无形无质，外人肉眼根本无法察觉分毫。但叶凡心中极为清醒，药园规矩森严，周广林执事最是刻板严格，所有药材尽数登记造册，每一株灵药的长势、收成皆有定数。若是灵草长势过于逆天、远超常理，必然会引人窥探、心生疑虑，他废灵根的身份本就扎眼，一旦暴露身怀异术，必将招来无尽祸患。
故而，叶凡刻意压下了心中的悸动，绝不肆意催动异能。
他没有日日催动灵气滋养灵药，而是懂得藏拙守愚，刻意把控分寸，隔三岔五、悄然适度运转木兮异能。每日劳作依旧勤恳细致，松土、浇水、除草、清粪一丝不苟，只是在无人留意的间隙，偶尔放出一缕微薄灵气，浅浅滋养灵田根茎。
如此循序渐进、润物无声，几日下来，差距缓缓显现，却绝不刺眼。
整片药园之中，错落分明。其他弟子打理的灵田，灵药依旧长势迟缓，部分叶片微微发蔫、泛黄，毫无神采，和往日别无二致。
唯独叶凡负责的数亩灵田，焕然一新，生机盎然。
原本长势普通的一阶灵草【青纹草】，叶片翠绿油亮，纹路清晰通透，植株挺拔饱满，比别处的青纹草粗壮不止一筹；原本迟迟不抽芽的【凝露花】，尽数破土抽枝，花苞粉嫩，灵气萦绕枝头；就连几株濒临长势萎靡的低阶灵药，也重新焕发生机，根茎扎实，枝叶繁茂。
微风拂过，叶凡的灵田草木摇曳，带着淡淡的草木清香，灵气稍稍醇厚。放眼整座药园，他打理的灵田只是略胜一筹、微微拔尖，绿意更匀、长势更稳、叶片更鲜活，没有夸张的暴涨，没有诡异的早熟，仅仅比其他弟子那片泛黄萎靡的灵田好上小小的一截，属于情理之中的优质长势，绝不突兀。
一同值守药园的几名外门弟子，偶然发现这一幕，皆是满心诧异，却百思不得其解。
“奇怪，同样的水土、同样的日照，凭什么叶凡打理的灵田长得这么好？”
“我每日也是按时浇水除草，怎么我的灵草蔫巴巴的，他的偏偏长势极佳？”
众人议论纷纷，只当是叶凡运气好，或是这片土地本身更肥沃，无人能想到，这看似普通的灵田繁茂景象，实则是叶凡身怀绝世木兮异能，暗中修行滋养的结果。
叶凡始终深谙藏拙之道，分寸拿捏得恰到好处。
他亲眼见过其他弟子尽心打理也只能勉强保住灵药存活，自己若是一朝发力、满园灵药逆天生长，必然违背常理。因此他始终克制本心，绝不贪多求快，只偶尔释放一缕灵气，维持微弱优势。
这般细微的差距，只会让人觉得是他细心勤快、懂采药辨草、养护得当，绝不会有人往诡异异能上联想。
他刻意控制着木系灵气的输出频率与力度，隔三差五悄然滋养，从不频繁催动，只求稳步改良、微微领先。他清楚自己废灵根的身份太过普通，一旦展露异常，必会惹祸上身。