铃声再次响起，围成圆圈的尸体同时站了起来，身上的血苔随着动作不断抖落。它们的关节明显已经僵硬，速度却并不算慢，刚刚起身便朝众人扑了过来。

“退到树边！”

沈青阳抓起玉铲，猛地砸向最前方血尸的膝盖。玉铲只是采集灵药的工具，无法真正伤到血尸，却让它的动作出现了短暂停顿。石岳趁机抱起一块石头，将血尸撞倒在地。

赵安掌心血气浮现，正准备出手，沈青阳立即提醒道：“少用血气，这里尸体太多！”

万毒窟里的经历已经证明，强烈气血波动会吸引某些怪物。黑尸谷虽然不是毒窟，却同样以尸道力量为主。贸然动用血气，很可能让附近更多东西苏醒。

赵安动作微顿，改用一根枯木刺向血尸眼窝。胡山带着两个人守住另一侧，剩下的人则背靠枯树，勉强形成一圈防线。

血尸并不算强，真正麻烦的是，它们很难被普通攻击彻底杀死。即使手臂被打断，仍旧会不断向前爬动。沈青阳一边躲闪，一边听着雾中的铃声。

每次铃声响起，血尸的动作都会变得整齐。

有人在远处操控它们。

“赵安，右边！”

沈青阳忽然喊了一声。赵安几乎没有犹豫，转身将手中枯木投向右侧尸雾。木棍穿过雾气，里面立刻传来一声闷哼，铃声也随之停顿。

失去控制后，血尸动作明显慢了下来。石岳等人抓住机会，接连将几具血尸推倒。可很快，铃声又从另一个方向重新响起。

操控者已经换了位置。

宁小秋紧张地看向周围：“他在绕着我们走。是孙启吗？”

“他没这么大本事。”沈青阳说道，“孙启只有引气四层，同时控制十几具血尸，靠他一个人做不到。”

话音刚落，尸雾中传来一阵掌声。一个穿着血煞峰外门衣袍的青年缓缓走出。此人身材修长，脸色泛着不正常的青灰色，腰间挂着一串小巧铜铃。孙启跟在他身后，手里同样握着一只铜铃。

“能这么快发现控尸铃的位置，不愧是周衡特意留意的人。”

青年看着沈青阳，神情颇有兴趣。

沈青阳没有询问对方身份，而是先看向孙启：“上一支队伍也是你带进来的？”

孙启笑容有些僵硬：“师弟何必问这些？进了黑尸谷，总要有人留下。”

青年主动说道：“我叫魏川，血煞峰外门弟子，引气五层。这片血苔地是我的。”

“宗门任务里的血苔，也是你种的？”

“血苔需要新鲜尸体培育。外门每个月死那么多人，尸体扔了也是浪费。”魏川说得十分自然，仿佛在讨论一块普通灵田，“我负责种血苔，孙启负责带人进来。每次留下几具尸体，再让一两个人带着血苔返回宗门。任务有人完成，宗门得到灵药，我们也能分到血功。”

胡山脸色难看：“这次准备留下几个？”

魏川扫过众人，淡淡说道：“三个就够。”

“谁？”

“当然是最没价值的。”

魏川的目光依次从几人身上掠过，最后落在宁小秋和两名刚入门的弟子身上。宁小秋脸色一白，石岳则上前一步，挡在她面前。

“想动她，先问我。”

魏川并没有生气，反而笑了：“有意思。进入血魔宗以后还想保护别人，看来万毒窟没把你的脑子教明白。”

赵安缓缓握紧手里的枯木：“我们五个人一起动手，你未必能讨到好处。”

“五个人？”

魏川看向孙启。孙启手中的控尸铃轻轻一晃，周围倒下的血尸重新爬了起来。与此同时，更远处的尸雾中，也亮起数十双暗红眼睛。

魏川笑道：“现在呢？”

赵安没有回答。就算他们联手能够拖住魏川，也不可能同时解决几十具血尸。

沈青阳忽然说道：“可以留下三个人。”

所有人都看向了他，宁小秋也怔住了。

魏川眼中多了一丝笑意：“沈师弟果然识时务。”

“但由我们自己选。”

“凭什么？”

“因为你需要有人把血苔带回宗门。”沈青阳指了指任务袋，“如果只有一个人回去，很容易引起怀疑。至少要留下三名活口，口供还必须一致。”

魏川没有否认。

沈青阳继续说道：“我们还可以帮你提高血苔产量。”

这句话终于引起了魏川的兴趣：“你会培育血苔？”

“不会。”

魏川眼神一冷：“你耍我？”

“我不会，但我们有血骨傀留下的尸火晶。”

沈青阳看向赵安。赵安脸色微变，下意识摸向怀里的血骨晶。魏川的目光瞬间落了过去。

尸火晶对于普通血道修士只是辅助修炼之物，对于控尸者却有更大价值。将它炼入主尸，足以让血尸力量提升一个层次。

魏川眼中的兴趣很快变成了贪婪。

“拿出来。”

赵安没有动：“这是我的东西。”

魏川轻轻摇动铜铃，周围血尸同时向前一步：“现在它可以不是你的。”

赵安脸色越来越难看。沈青阳挡在他开口之前，说道：“晶核可以给你，但你得让我们活着离开。”

“你们没有和我谈条件的资格。”

“那你就直接动手。”沈青阳神情平静，“赵安死前一定会毁掉晶核。你就算杀了我们，也只能得到几具普通尸体。”

魏川看了他片刻。他没有因为被威胁而发怒，反而认真思考起了其中得失。一枚完整尸火晶的价值，确实超过几具引气一层的尸体。

“好。”魏川最终点头，“带我去拿晶核。只要东西是真的，我可以少留一个人。”

少留一个，也就是说，仍旧要有两个人死。

沈青阳没有继续讨价还价。现在要做的不是让魏川放过他们，而是让对方靠近能够杀死他的地方。

“晶核不能直接炼入血尸。”沈青阳说道，“它里面尸火不稳定，必须先放进尸坑，以大量阴气压制。”

魏川眯起眼睛：“你怎么知道？”

“万毒窟的血骨傀，就是从尸坑里出来的。”

这是一句半真半假的话。魏川无法验证，却也符合尸道常识。黑尸谷深处确实有一座废弃尸坑，是此地阴气最重的地方。

“带路。”

魏川让孙启控制血尸包围众人，自己则跟在赵安身后。

众人朝尸坑方向前进时，沈青阳故意放慢脚步，走到孙启身边。

“孙师兄，魏川答应过最后留你活着吗？”

孙启脸色微变：“你什么意思？”

“上一支队伍回来几个人？”

“一个。”

“那个活着回去的人呢？”

孙启没有回答。

沈青阳继续说道：“他需要的是一个能够交任务的人，不需要一个知道所有秘密的帮手。等尸火晶到手，我们死了，下一个要灭口的就是你。”

“少挑拨离间。”

孙启嘴上如此说，握住铜铃的手却明显紧了一些。

沈青阳没有继续。

怀疑一旦种下，不需要立刻发芽。只要在关键时候，让孙启迟疑一瞬便够了。

尸坑很快出现在前方。那是一处深不见底的圆形坑洞，边缘缠绕着大量生锈铁链。坑底不断涌出灰黑雾气，还能听见骨骼相互摩擦的声音。

魏川停在坑边：“把晶核拿出来。”

赵安看向沈青阳。

沈青阳缓缓点头。赵安只能将血骨晶取出。

暗红光芒出现的瞬间，尸坑深处的摩擦声突然变得密集起来。魏川眼中满是贪婪，正准备伸手去拿，沈青阳却先一步抓住赵安手腕，将晶核直接扔进了尸坑。

魏川脸色骤变：“你找死！”

他抬掌打向沈青阳。就在这一刻，坑底传来一声低沉咆哮。无数枯骨和血尸同时抬起头，所有目光都被尸火晶吸引。

沈青阳等的就是这一刻。

“跳！”

他没有向后退，而是直接跃上尸坑边缘的铁链。赵安、石岳和宁小秋早有准备，紧跟着抓住铁链滑向对面。胡山虽然不知道完整计划，却也不傻，第一时间带人跟上。

魏川一掌落空，坑底数十具血尸却已经爬上来，将他和孙启团团围住。尸火晶就在下方，只要魏川不愿放弃，他就必须先解决这些失控血尸。

沈青阳抓着铁链荡向对岸，回头看了一眼。

魏川并没有惊慌。

他只是冷冷地注视着沈青阳，随后取出腰间铜铃：“你以为这些尸体不听我的？”

铜铃响起。刚刚还在争抢尸火晶的血尸，动作竟然同时停住。

魏川依旧掌握着局面。

沈青阳心里一沉。

自己还是低估了对方。引气五层的控尸者，绝不会因为一枚晶核便轻易失去控制。

魏川抬起铜铃，正准备让尸群追击。可他的命令没有立刻传出去，因为孙启也举起了自己的铜铃。

两道铃声彼此冲突，尸群再次陷入混乱。

魏川猛地转头：“你敢背叛我？”

孙启脸色发白，咬牙说道：“上一支队伍回来的人，是不是已经被你杀了？”

魏川没有解释。

答案已经十分明显。

下一刻，混乱的血尸同时扑向两人。

沈青阳没有留下来看结果，立刻低喝一声：“走！”

他带着众人沿着尸坑另一侧迅速逃离。身后传来魏川愤怒的声音。

“沈青阳！我会找到你！”

沈青阳头也不回。

“找到再说吧！”

可他心里很清楚，魏川不会这么容易死。

这场任务，远远没有结束。