但不是灵界修士们通常用的那种炫耀方式。

灵界修士炫耀修为的方式太直白了。要么直接释放威压让低阶修士喘不过气，要么当众展示实力一掌碎大石，要么放几句狠话踩人一脚。这些方式都太粗暴了，太没有技术含量了，像是一拳打在脸上，疼是疼，但别人也知道你在打他。

他要用一种来自他穿越前那个世界的方式。

一种让被炫耀的人说不出话、噎得难受、脸都绿了、却又没办法发作的方式。

一种明明是在炫耀，却偏要装作“我什么都不知道”“我只是在虚心请教”的方式。

在二十一世纪的地球上，这种方式有一个专门的名字。

凡尔赛。

落霞坊市东头，陈老倌的铺子。

说是铺子，其实就是一间比林恒那间大不了多少的破屋子，低矮的门框上挂着一块歪歪扭扭的木牌，上面刻着“陈记”两个大字。木牌的漆已经掉得差不多了，露出底下灰白色的木头，字迹也有些模糊不清，如果不仔细看根本认不出来。

铺子门口摆着几排木架，上面零零散散地放着一些低阶功法、残破法器和瓶瓶罐罐的丹药。功法的书脊都磨得发白了，法器的表面锈迹斑斑，丹药瓶子上的标签也被水渍洇得看不清字迹。这些东西看起来都像是从哪个垃圾堆里捡来的一样，灰扑扑的，毫无卖相。

但这就是坊市的常态。真正的好东西轮不到这种小地方来卖，早就被大宗门和各大商会垄断了。在落霞坊市能买到的东西，全是外面挑剩下的、被淘汰的、或者干脆就是残次品。

陈老倌正坐在门口那把竹椅上，翘着二郎腿，叼着烟杆，眯着眼睛晒太阳。

秋日的阳光不冷不热刚刚好，暖洋洋地照在身上，让他整个人都显得懒洋洋的，像一只趴在墙头打盹的老猫。烟杆里的烟丝燃烧得很慢，偶尔飘出一缕细细的青烟，在阳光的照射下呈现出一种淡蓝色的光晕。

他已经在这个坊市待了二十年。

二十年是个什么概念？足够一个婴儿长大成人，足够一个炼气期的修士修炼到筑基期——如果他有那个天赋的话。也足够他目送一批又一批的年轻人走进坊市，再目送他们走出坊市。

有些人走出去的时候意气风发，炼气九重，直奔青云宗附属宗门的外门，从此飞黄腾达。但这样的人太少太少了，二十年里他一只手就数得过来。

更多的人是被拖出去的。手脚上绑着粗麻绳，嘴里塞着破布，眼睛瞪得大大的，全是血丝，像是要把这辈子最后一眼的景象死死地刻进脑子里。他们被拖上牛车，一路颠簸着往南边的矿场去，然后再也没有回来过。

陈老倌对这种事已经没什么感觉了。就像卖棺材的不在乎死的是谁，他只在乎棺材能不能卖出去。他的生意就是借钱——借给那些自命不凡的年轻人，等他们还不上，再把他们卖给矿场。一个黑奴的价格是五十块灵石，扣除二十块本金和利息，他还能净赚不少。

这是一个永远不会亏本的买卖。因为永远有年轻人觉得自己是天选之人，永远有人相信自己只是缺少一个机会，永远有人愿意用自己的自由去赌一个虚无缥缈的未来。

林恒在他眼里，跟之前那一百多号人没什么区别。

甚至可能更差。

因为林恒借的钱最多——二十块灵石，够他买三本黄阶功法了。而且林恒的天赋看起来也不怎么样，炼气一层花了好几天才突破，这种速度在坊市里都属于中下游，连那些天赋平平的散修都比不上。

“估计撑不过两个月。”陈老倌心里默默给林恒判了死刑，“两个月后，南边矿场又多一个黑奴。”

就在这时候，一个身影从巷子那头走了过来。

阳光斜斜地照在那个身影身上，在地上拖出一条长长的影子。那人走得不快不慢，步伐很稳，腰背挺得笔直，和坊市里那些畏畏缩缩、低着头走路的欠债人完全不同。

陈老倌眯着眼看了一会儿，认出了来人。

林恒。

这小子三天没出过门了，今天怎么舍得出来了？辟谷丹吃完了？还是修炼把脑子练坏了想出来透透气？

陈老倌没有起身，也没有打招呼。他只是叼着烟杆，用那双浑浊却精明的老眼看着林恒走近。他在等——等林恒开口说“再宽限几天”，或者“还不上能不能少还点”，或者干脆什么也不说撒腿就跑。欠债人的反应来来去去就那么几种，他闭着眼睛都能猜到。

但林恒没有说这些。

林恒走到他面前，站定。

他脸上的表情不是愧疚，不是紧张，不是害怕，甚至不是那种硬撑出来的假镇定。而是一种温和的、带着些许困惑的、像是在虚心求教的微笑。

然后他开口了。

“陈老，我今天在屋里修炼的时候，发生了一件挺奇怪的事儿。”

陈老倌皱了皱眉，烟杆在嘴边停了一下。他没接话，只是抬了抬下巴，示意林恒继续说。

林恒的语气很随意，像是在跟一个老朋友聊家常：“我就在那儿坐着，按照《运火功》的法子运气。结果您猜怎么着？我运着运着，也不知道是怎么回事，那修为就蹭蹭地往上涨，拦都拦不住。”

他顿了顿，像是在回忆什么。

“然后我就突破到炼气三层了。”

陈老倌叼着烟杆的嘴微微张开了一点。

烟杆差点从嘴角滑下去。

“我当时就愣了。”林恒摊了摊手，脸上的困惑看起来无比真诚，“我就想啊，我也没怎么特别努力啊，就是随便练练，怎么就突破得这么快？三天从一层到三层，这速度……算厉害吗？我是真搞不懂，毕竟我才刚开始修炼没几天，对这东西没什么概念。”

他歪了歪头，露出一个无辜的笑容。

“所以我就想来请教请教您。您在这坊市待了这么多年了，见多识广，一定知道我这情况正不正常。三天突破两层——这天赋到底是算好还是算一般啊？我真的一点概念都没有。要是算一般的话，我也就不当回事儿了，继续练就完了。要是还算不错的话……”

他停顿了一下，像是在斟酌用词。

“那我还挺高兴的。”

沉默。

铺子门口安静得能听见烟丝燃烧时发出的“滋滋”声。

安静得能听见远处摊贩的叫卖声和风吹过屋檐的呜呜声。

陈老倌的脸，肉眼可见地绿了。

不是那种晒黑了的黝黑，也不是那种冻着了发紫，而是一种真真切切的、从皮肤底下透出来的绿色。那颜色从他的脖子根一路蔓延到额头，像是被人从头到脚浇了一桶绿色的颜料。

他的嘴角抽搐了好几下，眼皮子也跳了跳，拿烟杆的手在微微发抖。不是因为生气，而是一种说不清道不明的憋屈感——像是胸口堵了一块大石头，上不去下不来，噎得人难受得要命。

三天从一层到三层？

他修炼了整整二十年，至今卡在炼气八层，连进青云宗附属宗门外门的机会都没有。二十年的苦修，二十年的风吹日晒，二十年的烟熏火燎，换来的只是一个炼气八层。在那些大宗门的弟子眼里，连个屁都算不上。

他当年从炼气一层到三层用了多久？

两个多月。

整整两个多月，没日没夜地苦修，吃了不知道多少苦头，受了不知道多少罪，才从最底层爬上来。那时候他觉得自己已经很不错了，两个月突破两层，在坊市里也算是中上游的水平了。

而现在，眼前这个欠了他二十块灵石的小子，这个三天前还是炼气一层、被他判定为“两个月后矿场见”的小子，轻飘飘地来一句“随便练练就突破了”，还一脸无辜地问他“这天赋算是厉害吗”。

这叫什么事？

陈老倌觉得自己胸腔里有一团火在烧。不是愤怒的火，是憋屈的火。

你说你突破了就突破了呗，你自己偷着乐就行了呗，你跑我这儿来装什么？

他深吸一口气，想把那股憋屈劲儿压下去，但吸进去的空气在胸腔里转了一圈，非但没有压下去，反而把那团火烧得更旺了。

他张开嘴，想说点什么，但又发现自己说什么都不对。

说“这天赋很厉害”？那不等于承认这小子是天才？他心里能舒服吗？他能当着这小子的面说出这句话吗？

说“这天赋一般”？可三天从一层到三层摆在那儿，这速度放在整个落霞坊市都找不出第二个。这话说出来他自己都不信，而且听起来不像是在评价，像是在酸——在嫉妒一个欠他钱的小子。

说“你少在这儿阴阳怪气”？可人家一口一个“请教您”，一脸真诚的笑容，说话客客气气的，你有什么证据说人家阴阳怪气？你总不能因为人家突破得快就说人家是故意的吧？

说不出来。

说什么都不对。

说什么都憋屈。

陈老倌深吸一口气，把烟杆重重地叼回嘴里，从鼻子里喷出两股浓烟。烟雾在他面前弥漫开来，模糊了他的表情，但那双眼睛里的憋屈劲儿是挡不住的。

“行了行了。”他没好气地摆了摆手，声音比平时粗了不少，“突破了就突破了，跑我这儿显摆什么？滚滚滚，别耽误我做生意。”

林恒笑着拱了拱手，动作恭敬得无可挑剔：“那就不打扰陈老了。回头有什么修炼上的问题，我再来请教您。”

陈老倌脸更绿了。

“请教”这两个字现在听在他耳朵里，跟“嘲讽”是一个意思。

不，比嘲讽还难受。嘲讽至少是明着来的，他可以拍桌子骂回去。这种笑眯眯的“请教”，你连拍桌子都找不到理由。

林恒转身离开，走出十几步远的时候，还能听到身后传来陈老倌一声重重的“哼”。

那声“哼”里面包含了太多复杂的情绪——憋屈、不服、恼火、无奈，还有一丝连陈老倌自己都没意识到的震惊。

林恒嘴角的笑意终于忍不住扩散开来，变成一个大大的笑容。

爽。

太爽了。

灵界的修士大概永远不会懂什么叫“凡尔赛”。他们炫耀修为的方式太粗暴了——要么直接释放威压，要么当众展示实力，要么放狠话踩人。像林恒这种“我也不知道怎么回事就突破了”“我也没怎么努力啊”“这天赋算厉害吗”的炫耀方式，在他们看来可能真的以为是在虚心请教。

但陈老倌显然不是普通人。

老头儿活了这么多年，在坊市摸爬滚打二十年，什么人没见过，什么事没经历过。人情世故对他来说比修炼还精通。林恒那番话里的每一个字他都听得明明白白——从“我也不知道怎么回事”到“这天赋算是厉害吗”，每一个转折、每一个停顿、每一个故作无辜的表情，他都品出了其中真正的味道。

他知道这小子是在故意气他。

可他能怎么办？

发作？人家客客气气的，一口一个“您”，口口声声“请教”，态度恭敬得像是学堂里的学生对夫子。你发什么作？你凭什么发作？因为人家突破得太快了？这话说出来丢不丢人？

不发作？那憋得是真难受。

这种“你说不出他哪里不对但就是气得要死”的感觉，这种“明明被秀了一脸却只能打碎牙往肚子里咽”的感觉，这种“明知道对方在装傻但就是没法戳穿”的感觉——

就是凡尔赛的精髓。

林恒心情大好地走在坊市的街道上。

阳光照在身上暖洋洋的，把三天闭关带来的那点沉闷一扫而空。空气中飘着各种摊位上传来的味道——万宝阁飘出的丹药苦香、灵符摊子上的墨臭、街角那个烤肉摊上滋滋冒油的烟火气，所有的气味混在一起，构成了落霞坊市独有的、喧闹而生机的气息。

三天没出门，坊市还是老样子。

万宝阁的掌柜依旧在柜台后面打瞌睡，口水都快流到账本上了。门口蹲着的还是那几个闲散修士，百无聊赖地看着来来往往的行人，偶尔交头接耳地说几句闲话。街角的灵符摊子前有修士在讨价还价，声音大得整条街都能听见。

一切和三天前一模一样。

但林恒不一样了。

三天前他是炼气一层，坊市里最底层的存在，连站在这条街上都觉得底气不足。那时候他走在路上，没有人会多看他一眼——一个炼气一层的穷小子，有什么好看的？他甚至能感受到路人目光穿过他身体的那种漠然，像是在看一块石头，一根草，一件无关紧要的东西。

现在呢？炼气三层。虽然在这个坊市里依然排不上号，上面还有炼气四层、五层、六层、七层、八层的修士压着，但他至少不再是垫底的那个了。而且他知道，按照这个速度，他很快就能超过大多数人。

他现在的当务之急是两件事：一是继续修炼，把【愈练愈勇】的层数叠得更高；二是找到一个稳定的收入来源，把那二十块灵石的债还上，顺便攒钱买更好的功法和丹药。

正想着，目光扫过了坊市告示栏。

告示栏立在坊市中央的空地上，是一块被风吹日晒得发白的木牌，上面钉着几张泛黄的纸。有些告示已经贴了很久了，纸张被雨水打湿又晒干，皱巴巴的，字迹模糊得几乎看不清。也有些是最近才贴上去的，边角还保持着挺括，墨迹还很新鲜。

林恒停下脚步，凑到告示栏前看了起来。

大部分任务是猎杀低阶妖兽。一阶下品的青风狼，报酬四块灵石，要求组队前往。一阶中品的铁背蝎，报酬六块灵石，要求至少炼气五层以上。还有几个是清剿某片区域的毒蜂巢穴，报酬从两块到五块不等。

一阶下品的妖兽对应的就是人类修士炼气前期的水平，一阶中品对应炼气中期。以林恒现在炼气三层的修为，去打一阶下品的妖兽并不是没有胜算——他有火球术，真要打起来未必会输。

但问题是没必要。

他现在要的是稳妥。二十块灵石的债务像一把悬在头顶的刀，他输不起。万一跟妖兽搏斗的时候受了重伤，耽误了修炼，那才是因小失大。更何况他现在连一件像样的防身法器都没有，一把破镰刀能干什么？

所以他选择跳过这些猎杀任务，继续往下看。

告示栏最下面贴着一张泛黄的纸，字迹潦草，一看就不是正经发布的告示，更像是某个人随手写的便条。纸张的边缘被风吹得翘了起来，上面用歪歪扭扭的字迹写着几行字：

“收购碧灵草，一株换一枚聚气丹。地点：坊市西头杂货铺。数量不限，有多少收多少。”

碧灵草。

林恒眼睛一亮。

他知道这种东西。一种灵草，生长在山脉外围，是炼制聚灵丹的主药。

碧灵草本身也值钱。在坊市里一株碧灵草大概能卖到一块灵石，不过得是品相好的那种。但有人愿意用聚气丹来换，这买卖就完全不同了。

聚气丹是炼气期修士修炼的硬通货。一枚聚气丹蕴含的灵气量相当于苦修三天，而且吸收效率比直接从天地间吸纳灵气要高得多，是散修们梦寐以求的东西。在坊市里，一枚聚气丹能卖到两块灵石，而且经常有价无市——因为聚气丹的炼制需要一定的炼丹水平，不是随便什么人都能炼的。

用碧灵草换聚气丹，一株换一枚。

这相当于把碧灵草的价格从一块灵石抬到了两块灵石，翻了两倍。

林恒把这笔账在脑子里一算，立刻就明白了——这绝对不是什么“慈善收购”，八成是那个杂货铺的老板自己不会炼丹，找了某个炼丹师合作，炼丹师需要碧灵草，老板负责收购，中间赚个差价。但不管老板赚多少，对他这个卖碧灵草的人来说，这都是天上掉馅饼的好事。

没有风险，不用战斗，只需要进山找找草药，就能换来炼气期最宝贵的修炼资源。

这个任务，他接了。

他把任务单上的信息仔仔细细地记在心里，转身就往坊市西头走。

他没打算跟任何人组队。

炼气三层的修为在坊市里不受待见，这是明摆着的事。那些炼气四层、五层的修士组队去猎杀妖兽，队里多一个炼气三层的拖油瓶，分钱的时候还要多分一份，谁愿意？况且他也不想把自己的底牌暴露给任何人——【愈练愈勇】的存在，知道的人越少越好。在灵界这种地方，底牌就是命，你把命亮给别人看，别人随时可以一刀捅过来。

越少人知道，他就越安全。

他回到小屋，拿了一个背篓。

背篓是竹编的，不大，刚好能卡在背上。是从前任房客留下来的那堆破烂里翻出来的，编得松松垮垮，有些地方的竹篾已经断了，用麻绳粗糙地绑着。但凑合能用。

他又用仅剩的几枚灵币在隔壁杂货铺里买了一把最便宜的镰刀。

说是镰刀，其实就是一块铁片磨快了绑在木棍上。刀口有巴掌长，薄得像纸，稍微用力一点都怕它崩了。木柄是一根随便削了削的树枝，表面还带着树皮，握上去有些扎手。这东西割草还行，砍东西就别想了。

但这就是他全部的家当。

一把破镰刀，一个破背篓，一本破功法，一颗不知道能叠多高的被动技能。

林恒把镰刀别在腰间，背起背篓，朝着坊市北面走去。

落霞坊市背靠着一片连绵的山脉，当地人叫它“落霞山脉”。

山脉从坊市北面一直延伸到视野尽头，层层叠叠的山峰在雾气中若隐若现，像是一幅水墨画。近处的山坡上长满了低矮的灌木和杂草，远处的山峰上覆盖着墨绿色的原始森林，再往深处去，山顶上终年积雪，在阳光下闪着耀眼的白光。

山脉外层地势平缓，植被茂密，阳光从树冠的缝隙中漏下来，在地面上投下斑驳的光影。这一片区域因为靠近坊市，经常有修士进山采药、打猎，妖兽已经被清理得差不多了，相对来说比较安全。但也只是“相对”——偶尔还是会有从深处游荡出来的低阶妖兽，碰上就是一场恶战。

越往深处走，妖兽的等级越高。到了山脉腹地，据说连三阶、四阶的妖兽都有，那可不是炼气期修士能踏足的地方——三阶妖兽相当于人类修士的金丹期，一口能吞十个炼气期的。

林恒的目标很明确：就在山脉最外围活动，不进深处，不冒险，不逞能。找到碧灵草就撤，绝不多待一秒钟。

他沿着一条被踩出来的土路走进了山林。

一进林子，空气立刻变得潮湿而清新，混杂着泥土的腥味和腐叶的甜味。脚底下的土路是软的，踩上去会微微下陷，留下一个浅浅的脚印。路两边的灌木丛长得比人还高，枝条上挂着露珠，衣角扫过去就湿了一片。

鸟鸣声从四面八方传来，有的清脆有的嘶哑，有的远有的近，像是一场没有指挥的露天音乐会。偶尔有不知名的小兽从灌木丛中窜过，发出窸窸窣窣的声响，等林恒转头去看的时候，只看到摇晃的枝条和一个一闪而过的毛茸茸的背影。

林恒放慢脚步，目光在地面和岩石缝隙间仔细搜寻。

碧灵草的特征他很清楚——之前在坊市的时候问过几个采药的散修，把碧灵草的样子牢牢记在了脑子里。碧灵草的叶片呈碧绿色，那种绿不是普通草叶的暗绿，而是一种鲜亮的、近乎透明的碧色，像是用玉雕出来的，在一片灰绿色的灌木丛中非常显眼。叶片边缘有细小的锯齿，摸上去微微扎手，不会割破皮肤，但能感觉到那种细密的粗糙感。碧灵草通常生长在背阴潮湿的地方——溪流边的石缝里，大树的根部靠近地面的那一面，岩石的背阴侧，这些地方最常见。

他找了将近一个时辰，翻了两道小山坡，钻了三片灌木丛，鞋子被露水打得湿透，裤腿上全是泥点子。

终于，在一块大岩石背阴面的缝隙里，他看到了一抹熟悉的碧色。