1.出门

天宝十四载，秋。

陇西的黄土地冻得早。刚进八月，清晨的霜就能让田埂结一层薄冰，踩上去咔嚓咔嚓响。

张生天没亮就起了。

他轻手轻脚地从炕上爬起来，怕惊醒旁边的妻子王氏。王氏怀里抱着三岁的小宝，母子俩睡得正沉。小宝的嘴角还挂着口水，湿了一片枕巾。张生看了一会儿，伸手替儿子掖了掖被角。

被角刚掖好，王氏就睁开了眼。

\"今日走？\"王氏的声音很轻，怕吵醒儿子。

\"走。\"张生说，\"天亮前得出城，赶在天黑前到临洮。\"

王氏没说话，只是把怀里的儿子往旁边挪了挪，坐起身来。她的头发散着，脸上还有睡觉时压出的红印子。她看了张生一眼，眼神很静，没有泪，也没有埋怨。看了十二年，这个男人早已是她生命的一部分，像左右手，分开了疼，在一起也寻常。

\"馍在灶上温着。\"王氏说，\"腌菜在瓦罐里，我放了新摘的辣椒，路上提神。\"

\"嗯。\"

\"衣裳我给你补好了，在包袱里。袖口磨破的那块，我拆了旧褂子的衬里补的，结实。\"

\"嗯。\"

\"马也喂过了，草料带了黑豆，够吃到临洮。水囊灌满了，半路没井的地方，省着点喝。\"

\"嗯。\"

王氏顿了顿，又说：\"太守那边……\"

\"太守说安禄山的叛军已经过了黄河，往东去了。\"张生说，\"但陇西这边也不能大意。河源还有驻军，太守让我去搬救兵。\"

\"搬救兵……\"王氏重复了一遍这三个字，声音低了下去。

她要说得话又憋了回去。

十二年的夫妻，她太了解这个男人。他五岁那年爹去了边关，再也没回来。他娘守了三十年的寡，把他拉扯大，教他识字，供他当差。他骨子里有一股拗劲，认定的事，九头牛也拉不回。

\"去吧。\"王氏说，\"家里有我。\"

张生看了她一眼。晨光从窗缝里透进来，照在王氏的脸上。那张脸不算好看，颧骨有些高，眉毛有些淡，但张生看着舒服。十二年，她给他生了三个孩子，只活了一个。

\"我走了。\"张生说。

\"嗯。\"

张生转身去拿包袱。包袱不大，里面装着几件衣裳、几个馍、一罐腌菜、一把佩刀、一本《长恨歌传》。那书是他爹留下的，封面磨得发亮，边角卷了毛。

他走到门口，又停住了。

\"对了，\"他说，\"咱娘那边……\"

\"我今日去送饭。\"王氏说，\"你甭操心。\"

张生点了点头，推开院门，走了出去。

院子里，那匹瘦马正在槽边吃草。马是他从集市上花三吊钱买的，牙口不好，毛色杂，跑起来一颠一颠的。但在这年月，有匹马就不错了。

张生把马牵出来，拴在门口的槐树上。他回身关院门的时候，看见王氏抱着小宝站在门口。王氏没有跟出来，只是站在门槛里面，看着他。

\"爹！\"小宝醒了，\"你要去哪里？\"

“爹爹出趟远门。”张生向儿子挥了挥手，“去几天就回，别惹你娘生气。\"

\"嗯！\"小宝重重地点头。

张生翻身上马，回头又看了妻儿一眼，然后抖了抖缰绳。

马迈开四蹄，沿着巷子往外走。

巷子很窄，两边是土坯房，有些已经塌了半边，用木头撑着。墙根下堆着柴火，几只鸡正在柴火堆里刨食。一个老头坐在门槛上晒太阳，看见张生过来，抬起头。

\"张差爷，出门啊？\"老头问。

\"嗯。\"张生勒住马，\"去趟临洮。\"

\"路远啊。\"老头咂了咂嘴，\"听说东边不太平？\"

\"是不太平。\"张生说，\"老伯少出门，家里有粮就囤着。\"

\"知道，知道。\"老头摆摆手，\"张差爷保重。\"

张生点点头，继续往前走。

巷子尽头是大街。大街上有几家铺子，卖面的、卖油的、卖布的，都已经开门了。掌柜的们正在卸门板，看见张生骑马过来，都抬起头看他。

\"张差爷，出远门？\"卖面的老赵问。

\"嗯。\"

\"路上小心。\"

张生没停，只是挥了挥手。

他穿过大街，出了城东门。城门口站着两个守兵，认识张生，打了个招呼就放行了。

出了城，天地豁然开朗。

陇西的秋天，天很高，蓝得发假，像一块刚浆洗过的蓝布。远处的山是秃的，黄土裸露，一道一道的沟壑，像老人脸上的皱纹。山脚下有几片田地，麦子已经割了，只剩下短短的茬子，在风里摇晃。

张生沿着官道往东走。官道是夯土路，被车轮碾出了深深的车辙，辙沟里积着干硬的泥块，马踩上去一颠一颠的。

他走得不快。马老了，跑不起来，只能小步慢跑。张生也不急，他知道这趟路远，急也没用。

太阳从东边升起来，把黄土照成金色。张生眯起眼，看着前方的路。路蜿蜒向前，消失在远处的丘陵后面。他不知道前方有什么在等着他。

2.陇西道

官道上没有人。

张生走了约莫两个时辰，连一个行人都没碰到。往年这时候，官道上总有商队往来，有去长安的，有去河西的，骆驼和马匹排成长队，尘土飞扬。但今年不一样，东边打仗，商队少了，百姓也少了，官道空荡荡的，像一条被遗弃的腰带。

风从西边吹来，带着黄土的干燥。张生裹紧了袍子，把脸埋在衣领里。衣领上有王氏的味道，一种淡淡的皂角香，混着烟火气。

张生今年三十了。三十岁的男人，在陇西这地方，算是半辈子过去了。他爹也是三十岁那年去的边关，一走就没回来。他娘等了三十年，等到头发全白，等到眼睛花了，等到临死前还在念叨\"你爹怎么还不回来\"。

张生不想让他娘的故事重演。所以他娶了王氏，生了小宝，把日子过安稳。但安稳日子没过几年，东边就乱了。

安禄山。那个胡人胖子，据说有三百斤重，肚子上能放一张棋盘。他在范阳起兵，一路南下，连克数城，直逼长安。皇帝老了，七十多了，据说听到消息的时候，正在华清池里泡澡，差点没从池子里滑出来。

张生没见过皇帝，也没见过安禄山。他只是一个县衙的差役，每天的任务就是巡街、跑腿、传达公文。但即便这样一个微不足道的人，也被卷进了这场大乱。

太守的公文是三日前送到县衙的。公文上说，安禄山的叛军已经渡过了黄河，正在向东都洛阳进军。陇西地处要冲，若叛军西进，首当其冲。河源还有一支驻军，约莫五千人，是最后的指望。太守需要一个可靠的人去河源搬救兵。

县衙里一共八个差役，七个推了。有的说自己腿有旧伤，走不得远路；有的说自己家里老母病重，离不开；还有的说自己命格犯冲，出门必遇灾。

只有张生没推。

太守问他\"愿意去吗\"，他说\"愿意\"。就这么简单。

中午时分，张生到了第一个歇脚点。

那是一座废弃的驿站。驿站的屋顶塌了一半，墙上长满了野草，门框歪斜。院子里有一口井。

张生下马，把马拴在一棵枯树上。他从包袱里掏出馍，掰了一半，自己啃，另一半放在马槽里。马低头闻了闻，开始慢慢地嚼。

张生坐在门槛上，一边啃馍，一边打量四周。

驿站院子里有一堆灰烬，是最近有人生过火。灰烬旁边散落着几根骨头，是羊骨。张生捡起来看了看，骨头上有刀削的痕迹，是有人啃过。

张生把骨头扔回灰烬堆里，继续啃馍。馍是王氏昨晚蒸的，掺了粗粮，吃起来拉嗓子，但顶饿。张生嚼了十几下才咽下去，噎得胸口发闷。他从水囊里倒了口水，润了润喉咙。

水很凉，带着一股子铁锈味。陇西的水都这样，碱大。

正吃着，远处传来了马蹄声。

张生警觉地抬起头。他把手里的馍塞进包袱，站起身，走到院门口，手按在佩刀的刀柄上。

马蹄声越来越近，不是一匹马，是好几匹。张生数了数，约莫五六骑。

他从院门缝里往外看。官道上出现了一队骑兵，穿着黑色的铠甲，但不是唐军的装束。唐军的铠甲是明光铠，胸前有两块护心镜。这些人的铠甲是皮甲，上面缀着铁片，看起来简陋。

张生的心一沉。这不是唐军，这是……叛军？

但骑兵走近了，张生看清了他们的旗帜。一面破烂的旗子，上面绣着一个\"李\"字，字迹模糊，被风吹得东倒西歪。

不是叛军。是唐军的游骑。

张生松了口气，但手没离开刀柄。这年头，兵和匪有时候分不清。游骑比正规军更野，抢起百姓来毫不手软。

骑兵在驿站门口停下了。为首的是一个年轻的军官，约莫二十出头，脸上有一道疤，从眉心划到颧骨。

\"里面有人的？\"军官问，声音沙哑。

\"有。\"张生从院门里走出来，抱了抱拳，\"陇西县衙差役张生。\"

军官上下打量了他一番，目光在他腰间的佩刀上停留了一下。

\"县衙的？\"军官问。

\"是。\"

\"一个人？\"

\"一个人。\"

军官笑了笑，那笑容里有种说不清的意味。\"胆子不小。这路上不太平，你不知道？\"

\"知道。\"张生说，\"但差事不得不办。\"

军官点点头，从马上跳下来。他的动作很利索，落地的时候几乎没有声音。他走到张生面前，从怀里掏出一块干粮，递给张生。

\"吃吧。\"他说，\"我们的干粮多，分你一块。\"

张生接过干粮，没有立刻吃。他看了看军官身后的那几个骑兵，都是年轻人，最大的不超过三十岁，最小的可能还不到二十。他们的脸上都有风霜的痕迹。

\"军爷从哪来？\"张生问。

\"东边。\"军官说，\"潼关。\"

张生的心猛地一紧。潼关，那是长安的东大门。

\"潼关……\"张生斟酌着词句，\"守得住吗？\"

军官没有立刻回答。他走到井边，探头往井里看了看，然后拿起井台上的木桶，打了一桶水上来。他捧起水，喝了一大口，水从嘴角流下来，打湿了衣襟。

\"守不住。\"他说，声音很平静。

张生沉默了。

\"哥舒翰守潼关，守了半年。\"军官继续说，\"安禄山攻了六次，没攻下来。但朝廷等不及了，皇帝下了死命令，要他出关决战。哥舒翰不愿意，说守关易，出战难。但皇帝不听，杨国忠也不听。最后哥舒翰只能出关。\"

\"然后呢？\"

\"然后？\"军官笑了，那笑容里有种苍凉的味道，\"然后二十万大军，三天就垮了。哥舒翰被俘，潼关失守，叛军正往长安赶呢。\"

张生觉得后背一阵发凉。二十万大军，三天就垮了。

\"那军爷你们……\"

\"我们是逃出来的。\"军官说，\"潼关一破，大军散了。我们这一队是游骑，本来在关外巡逻，没赶上大战。回来一看，关已经破了，主将没了，弟兄们死的死，散的散。我们没办法，只能往西撤。\"

他顿了顿，又说：\"往西，去陇西。陇西还有兵，还有粮，还能守一守。\"

张生不知道该说什么。他看着军官的脸，那张年轻的脸上有一道狰狞的疤，但眼神很平静。平静得不像一个刚从战场上下来的人。

\"你们几骑？\"张生问。

\"六骑。\"军官说，\"出来的时候是三十骑，打了三个月，剩下六个。\"

张生低下头，看着手里的干粮。那是一块麦饼，硬得像石头，边缘被虫蛀了几个洞。他把干粮塞进包袱里。

\"军爷，\"他说，\"陇西太守派我去河源搬救兵。你们……\"

\"我们知道。\"军官打断了他，\"路上听人说了。河源有驻军，五千人，是陇西最后的指望。\"

\"是。\"

\"但河源也不稳。\"军官说，\"吐蕃人在西边蠢蠢欲动，河源的兵不能全调过来。调一半，剩一半守西线。这是我们能指望的最多。\"

\"一半也行。\"张生说，\"能守一守。\"

军官看了他一眼，那眼神里有种说不清的东西。

\"你是条汉子。\"他转身走向自己的马，翻身上马。其他五骑也跟着上马。

\"张差爷，\"军官勒住马，回头说，\"路上小心。东边有叛军的散兵，也有逃难的流民，还有……\"他顿了顿，后半句没说完就策马扬鞭。

\"还有什么？\"张生一愣，继续想追问，但只看见一阵扬起的尘土，把他笼罩在其中。

他咳嗽了两声，等尘土散去，骑兵已经变成了远处的黑点。

张生回到驿站院子里，继续啃他的馍。

潼关破了。叛军正在往长安赶。陇西还能守多久？河源的救兵能搬来吗？搬来了，能守得住吗？

这些问题压在他胸口，让他喘不过气来。

啃完馍，张生灌了一口水，然后把马牵出来，翻身上马。

\"走吧。\"他对马说，\"该去的地方还是要去。\"

马打了个响鼻，迈开四蹄，沿着官道继续往西走。

太阳升到头顶，又慢慢往西偏。官道两旁的景色一成不变：黄土、丘陵、枯树、偶尔出现的烽燧遗迹。

傍晚时分，张生到了临洮。

临洮是陇西的一个大镇，周围有土墙围着，墙不高，但足够挡住流寇。镇子里有几条街，街上有铺子、饭馆、客栈，还有一座小小的驿站。

张生在驿站住了一夜。驿丞是个老头，给他安排了一间干净的屋子，还端来了一碗热汤面。

\"张差爷，去哪啊？\"驿丞问。

\"河源。\"张生说。\"太守派我去搬救兵。\"

驿丞沉默了。他往灶膛里添了一把柴，火光映在他的脸上，把他的皱纹照得更深了。

\"张差爷，\"他说，\"路上小心。过了临洮，往东南走，要翻积石山。那座山……\"

\"山里如何？。\"张生说问。

\"那座山，自古以来就不太一样。”驿丞摇着头，\"老人们说，里面有鬼神呢！\"

“鬼神？！”张生噗嗤一笑。在县衙当差这些年，他见过太多装神弄鬼的事。有扮鬼吓人的强盗，有借神骗钱的道士，还有说自己能通灵的巫婆。他一个都不信。

但积石山的传说，他不是第一次听说。

小时候，他娘给他讲过一个故事。说积石山里住着一个仙女，美貌无比，但谁也没见过她。凡是进山的人，如果心诚，就能见到她；如果心不诚，就会迷路，永远走不出来。

张生不信，他觉得都是哄小孩的故事。

\"知道了。\"张生说，\"我会小心的。\"

他吃完面，躺在驿站的床上，合衣而睡。

窗外，风在吹，把枯树的枝条吹得嘎嘎响。远处，积石山的轮廓在月光下若隐若现。

张生闭上眼，很快就睡着了。

他做了一个梦。梦见自己走在一条很长的甬道里，两侧的石壁上刻满了字。那些字在发光，青白色的光，把他的脸照得惨白。他往前走，走了很久，甬道的尽头出现了一扇门。门是石门，上面浮雕着一男一女，相拥而立。

他伸出手，推开了门。

门后是一片白光。白光中站着一个人，白衣如雪，长发如墨。那人转过身来，看着他，笑了。

\"你来了。\"那人说，声音像风吹过纱帘，\"我等你很久了。\"

张生猛地惊醒。

窗外，天已经亮了。阳光从窗缝里透进来，照在他的脸上，暖洋洋的。

他坐起身，抹了一把额头的冷汗。

\"见鬼。\"他嘟囔了一句，翻身下床。

他洗漱完毕，牵马上路。临洮的街道上有早起的商贩在摆摊，有卖包子的，有卖豆浆的，热气腾腾，烟火气十足。张生在包子铺买了两个包子，一边走一边吃。

出镇子的时候，他回头看了一眼。

临洮的土墙在晨光中泛着金色，墙根下有几个孩子在玩耍，笑声清脆。一个老妇人坐在门槛上，手里纳着鞋底，抬头看了张生一眼，又低下头去。

前方，积石山越来越近。

3.魔音洞

积石山横亘在陇西与河源之间。山南是黄河的支流，河水浑浊，奔腾不息；山北是黄土高原，沟壑纵横，贫瘠荒凉。

张生在山脚下的小村子里歇了一夜。村子不大，十几户人家，靠种地和打猎为生。村民们见到外人很警惕，但听说张生是县衙的差役，态度就缓和了许多。

村长老刘头给张生安排了一间草屋，还端来了一碗粟米饭。

\"张差爷，翻山的路不好走。\"老刘头说，\"最近山上下雪了，路滑。您要是着急，走官道，绕远，但安全。要是不着急，走山路，近一半，但险。\"

\"走山路。\"张生说，\"赶时间。\"

老刘头叹了口气。\"就知道。\"他说，\"你们这些公门中人，都是急脾气。\"

他给张生画了一张草图，标明了上山的路线。\"从村后的小路上山，走约莫十里，到一个叫‘鹰嘴崖‘的地方。那里有一条栈道，是古人修的，沿着崖壁走，能省不少路。过了栈道，再翻两个山头，就到山南了。\"

\"有多远？\"

\"直线距离不到百里，但山路弯弯绕绕，实际要走一百五六十里。快马一天能到，您这马……\"老刘头看了看张生的瘦马，摇了摇头，\"得两天。\"

\"两天也行。\"张生说。

老刘头又叮嘱了几句。冬天有雪崩，春天有泥石流，夏天有瘴气，秋天有狼。一年四季，没有安全的时候。

\"还有，\"老刘头的声音压得更低了，\"鹰嘴崖那边，有一个山洞。村里人叫‘魔音洞‘，洞里吹出来的声音能乱人心智。张差爷，那洞进不得。\"

\"为什么？\"

\"三年前，村里有个猎户，追一只白鹿，追进了洞里。\"老刘头的眼神变得恍惚，\"三天后，他的狗跑回来了，浑身是血，狂吠不止。人……再也没出来。\"

张生没说话。

\"我不进洞。\"他说，\"只是路过。\"

老刘头点点头，但眼神里还是担忧。

第二天一早，张生就上路了。

山里的空气比山下清新，但也更冷。风从山顶吹下来，带着雪的味道，刺骨的寒。张生把袍子裹紧，把脸埋在衣领里。

山路很窄，只能容一匹马通过。一侧是陡峭的山壁，上面长满了苔藓和藤蔓；另一侧是深不见底的悬崖，往下看一眼，腿就发软。

张生不敢往悬崖那边看。他盯着前方的路，一步一步地走。马走得很小心，蹄子踩在碎石上，发出咔嚓咔嚓的声响。

走了约莫两个时辰，到了鹰嘴崖。

鹰嘴崖向外突出，像鹰嘴一样伸在空中。崖壁下面是深渊，云雾缭绕，看不见底。栈道的痕迹还在，是几根腐烂的木桩，嵌在崖壁上，上面铺着木板，有些木板已经断了，露出下面的深渊。

张生勒住马，仔细观察栈道。木桩看起来很旧，但还能承重。木板有些松动，但大部分还完整。他估摸了一下，应该能过去。

\"慢慢走。\"他对马说，\"别往下看。\"

马似乎听懂了他的话，打了个响鼻，然后小心翼翼地踏上了栈道。

栈道宽约三尺，刚好容一匹马通过。一侧是崖壁，上面有一些凹槽，可以抓手；另一侧是悬崖，栏杆早已腐朽，只剩下几个木桩。

张生贴着崖壁走，一手抓着凹槽，一手牵着缰绳。马走得很慢，每一步都试探了又试探。

风很大，从深渊里吹上来，带着一股潮湿的寒意。张生的袍子被风吹得猎猎作响，他感觉自己的身体在摇晃，随时会被风吹下悬崖。

\"稳住。\"他对自己说，\"别慌。\"

走了约莫一炷香的功夫，栈道终于到头了。张生松了一口气，翻身下马，拍了拍马脖子。

马低下头，啃了一口路边的枯草。

张生环顾四周。这里是一个山腰的平台，面积约莫十几丈见方，地面平整，像被人用刀削出来的。平台的尽头是一个山洞，洞口不大，高约一丈，宽约五尺，形状不规则，像一张半张的嘴。

张生的心猛地一紧。

风从洞里吹出来，发出呜呜的声响，像有人在低声哭泣，又像野兽在低声咆哮。那声音时高时低，时远时近，让人毛骨悚然。

张生看了看天色。太阳已经偏西，再过一两个时辰就要天黑了。他本打算翻过这座山，在山南找个地方过夜。但现在看来，已经来不及了。

太阳一会落到了山那边，只剩下最后一线暗红色的光。青灰色的山崖直直地立在那儿，望不到顶，崖壁上爬满了老藤。下面，深渊潭水泛着幽暗的光。

突然，一声夜枭鸣叫，又尖又细，在山谷里转了好几圈才散去。那声音不像从外面传来的，倒像是从山洞深处钻出来的。

张生只觉得后背凉。

他转过头，再次看向山洞。

洞口像一只半闭的眼睛，正无声地盯着他。

张生咬了咬牙：“算了吧，听天由命了。”

他把缰绳在手上绕了两圈，抬腿迈进山洞。

刚踏进去一步，呲溜一声，他差点滑倒——脚底踩到了一层软绵绵的东西，厚得像是踩在棉絮上，却又湿又滑。他低头看去，借着洞口最后一点微光，隐约辨认出是厚厚的苔藓。但那苔藓的颜色不对，不是寻常的翠绿或墨绿，而是泛着一种说不出的暗紫色。一股潮湿的气息扑面而来，混着泥土和石头的味道，还有一丝若有若无的暗香。

张生心里一紧，手摸向怀里的火折子。他吹了几下，火光亮起来，跳了两跳，终于稳住了。

火光照亮了一小片地方。

洞不算太宽，两人并排能走，但头顶很高，火光照不到顶，只能看见一片漆黑。石壁上长满了青苔，有些地方垂下来一串串钟乳石，被水浸得透亮，像挂着冰凌。但仔细看，那些钟乳石的形状不太对——有的像手指，有的像牙齿。

张生不敢多看，牵着马往里走。

马蹄踩在石头上，发出”得得”的声响，在洞里来回弹着。他走几步就停下来听听，除了自己的呼吸和马蹄声，什么也没有。但他总觉得有另一双耳朵在听——在洞壁的那一边。

火折子的光把影子投在石壁上，摇摇晃晃。

他加快了脚步。

走了约莫一炷香的功夫，洞忽然开阔起来。

前面是一个巨大的石窟，穹顶上有什么东西在反光，星星点点的。张生仰头看了半天，才发现是水珠，从岩缝里渗出来，聚在顶上，一滴一滴往下坠。“叮——叮——”。

“就在这儿歇了吧。”张生自言自语，声音在空旷的石窟里回荡了好几遍，才慢慢消失。

他找了块平整些的石头，把马拴在旁边一根石柱上，卸下行李，靠着石壁坐下来。石壁凉意透过衣服渗进皮肤。

那匹马突然打了一个响鼻，往后退了两步，眼睛瞪得很大，直直地盯着石窟深处。

“怎么了？”张生顺着马的目光看过去。

火折子的光照不到那么远，他觉得前面那片黑暗好像有什么东西在动——很慢，很轻。

张生又换了一根火折子，插在石缝里。

火光跳了两下，照出一个模糊的轮廓。

石窟深处，好像有一个人形。

他眨了眨眼，再看，又什么都没有了。

“看花眼了……”张生揉了揉眼睛，靠着石壁闭了眼。

火折子的光渐渐暗下去，只剩下一点豆大的火星，一明一灭。

不一会，他进入了梦乡。

他走在陇西的官道上。

路两边什么也没有，只有一望无际的黄土地，裂着干渴的口子，裂缝又深又长。他骑着那匹瘦马，走了很久很久。

他的上下嘴唇几乎粘在一起了，想喊喊不出声。喉咙里像塞了一块烧红的炭，每呼吸一次都疼得冒汗。

忽然，前面出现了一座山。一半是光秃秃的黄土，另一半却长满了树，绿油油的。有一条小溪从山上流下来，水声哗哗的，清澈见底。溪水里有银白色的鱼在游，鱼鳞在阳光下闪着光。

他翻身下马，跪在溪边，捧起水就要喝——

水里忽然出现了一张脸。不是他的脸。是一个女人的脸，正看着他，嘴角挂着一丝若有若无的笑。

“官人，官人。”声音很轻，从很远的地方传来，又好像就在耳边。

张生猛地睁开眼睛。

火折子已经快燃尽了，火光一跳一跳的，把整个石窟照得忽明忽暗。那匹瘦马不知什么时候已经跪卧在地上，一动不动。

石窟深处的黑暗，变了。那一小块地方，发着光。

有一盏灯，悬在半空中。灯光是暖黄色的，把周围照得清清楚楚。

灯下站着一个人，是个女子。

她穿着白色的衣裳，薄得像蝉翼，微微发着光。衣裳的下摆很长，拖在地上，没有沾到一点灰尘。头发垂到腰际，黑得像浸了墨的绸子。脸上蒙着一层薄薄的光，只能看见一个轮廓

张生张了张嘴，喉咙却干得发不出声。他扶着石壁站起来，腿有些发软。

“官人赶路辛苦了。”

那女子开口了。声音清脆，柔软。

“此处简陋，恐贵官人歇息不好。若不嫌弃，请随我来。”

她微微侧身，做了手势。灯跟着她移动，始终悬在她肩头一尺远的地方。

张生想起了军爷和驿丞的话，迈开的腿又停下。

但一转念想起了太守交代的差事，他便抬脚跟了上去。

石窟越走越窄，两侧的石壁上开始出现一些奇怪的图案。张生匆匆扫了一眼，隐约觉得那些图案在动。

他不敢细看，低头跟着那盏灯走。

走了几十步，眼前豁然开朗。

张生停下脚步，愣住了。

石窟的尽头，竟是一片空地，长满了花草。有牡丹、芍药、菊花、梅花——四时的花同时开着，红的白的紫的黄的，挤在一起，花香浓得化不开。

空地中间，摆着一张石桌、两把石凳。桌上放着一壶酒，两只杯子，还有几碟小菜——一碟酱牛肉，一碟花生米，一碟腌萝卜，还有一碗热腾腾的汤，冒着白气。

他的肚子立刻”咕噜”叫了一声。

“官人请坐。”那女子已经在石凳上坐下，抬手示意他坐对面。

张生不自觉跟着坐下来。石凳凉凉的。

“敢问……娘子尊姓大名？”他怯怯问道。

那女子又笑了。嘴角微微上扬，露出一点牙齿，白得发亮。

“官人不必问这些。”她端起酒杯轻轻抿了一口，“先喝杯酒，暖暖身子，吃了饭早些歇息。明日还要赶路呢。”

张生看了看那杯酒。酒色清亮，泛着琥珀色的光，酒香扑鼻。

他举起杯，犹豫了一瞬。

那女子正看着他。

张生仰头，一饮而尽。

霎时，一股暖流从胸口散开，四肢百骸都舒坦了。但那股暖流不止是暖，还有一种说不出的麻。他放下杯子，觉得整个人轻飘飘的。

再看那女子，她的脸在灯光下忽远忽近，一晃一晃的。

“官人从陇西来？”她问，声音忽大忽小。

“是。”张生点头。

“去河源？”

“是。”

“替太守办事？”

张生心里一颤：“这娘子如何知道？”

他本想追问，但舌头好像不太听使唤了。

见张生不答话，那女子把酒杯在指间转了转。

“这里是积石山，河源还远得很，官人怕还要走好些日子。这一路上，够辛苦的吧？”

张生叹了口气，“娘子所言甚是。马也瘦了，人也饿了，盘缠也快用尽了。这一趟差事，实在不好办啊！”

“官人想办成吗？”

“自然想。”

那女子放下酒杯，忽然正色道：“那官人可要想好了。河源那个地方，不是什么人都能去的。去了，也不一定能回来。”

张生心里”咯噔”一下，酒意醒了几分。“娘子这话是什么意思？”

那女子没有回答。她站起身，朝石窟更深处走去。

走了几步，她回过头来。

灯光正好照在她脸上。

“官人随我来。”

张生站起身，腿发软，但他还是跟着走去。

穿过一片钟乳石林，绕过一根巨大的石柱，张生来到了一扇门前。不，不是门。是一面石壁，但石壁上画着一扇门。门环是一只兽头的形状，兽头张着嘴，嘴里衔着铜环。

“推开它。”那女子说，声音很轻，像是在命令。

张生看着石壁，似乎在哪里见过，一时想不起来。他木然伸出手，触到石壁的一瞬间，他感到一阵刺骨的冰凉。他用力一推——石壁动了。

门开了，发出一声沉闷的”嘎——“。

门后面是一条窄窄的甬道，只能容一个人通过。甬道两侧的石壁上，密密麻麻刻满了字。

甬道尽头，有光透过来。

不是暖黄色的灯光，而是青白色的光，比月光更亮，比烛光更冷。那光在甬道尽头一跳一跳的。

张生站在门口，看着那条窄窄的甬道。

“官人。”那女子的声音在他身后响起。“进去吧。”

张生回头看了一眼。那女子连同那盏灯已飘然离去，融到了一团雾里。