陈初九没回站点，绕路去了长江边。

江风一吹，他才冷静下来。掏出手机看了看，那个订单已经超时了，顾客没打电话催，也没取消——死人当然不会打电话。

“妈的，十二块配送费没赚到，还惹一身骚。”

他蹲在江滩上，捡了颗石子扔进江里。水面泛起涟漪，倒映着对岸的灯光，碎成一片金箔。

刚才走得急，他总觉得哪里不对。红衣厉鬼虽然凶，但还没厉害到能随便害人的地步，尤其是在市区，人气这么旺的地方，厉鬼修为会被压制。除非……有人专门给她找了养尸地一样的凶宅，还用邪术催着她害人。

还有那几根黑丝线。

陈初九回忆着丝线的纹路，越想越心惊。那像是某种控魂术，民国时候邪道常用的法子，把鬼魂当傀儡养，现在早就失传了。

“玄爷……玄机子？”

他喃喃自语。爷爷的旧书里提过一嘴，民国时期西南地界有个邪道大佬叫玄机子，一手控魂术出神入化，后来正道围剿，死在了丰都。难道是重出江湖了？

不可能，都快一百年了，早就该魂飞魄散了。

陈初九甩了甩头，把乱七八糟的念头甩开。管他什么玄爷玄孙，跟他没关系，他就是个送外卖的，以后绕着十八梯走就是了。

他站起身，拍了拍裤子上的灰，准备骑车回出租屋。今天跑了一天，就赚了八十多块，再晚点回去，澡堂都要关门了。

电动车骑到十八梯路口，忽然熄火了。

“啥破车！”

陈初九踹了一脚电动车脚蹬，拧了好几下油门，车子纹丝不动。周围的路灯不知道什么时候灭了，整条巷子黑黢黢的，连远处解放碑的灯光都看不见了。

安静得可怕。

刚才明明还有看热闹的人，这会儿连个人影都没有。青石板路上积的水泛着冷光，倒映出他一个人的影子。

鬼打墙。

陈初九心里咯噔一下。刚打了人家的鬼，转头就被找上门了。这厉鬼胆子不小，居然敢在路口设鬼打墙拦他。

“还敢来？”

他冷笑一声，从口袋里摸出三枚铜钱，捏在手里。阴阳眼全开，眼前的景象变了——薄薄的黑雾笼罩着整条路，台阶一层叠着一层，无穷无尽地往上延伸。红衣女鬼就站在台阶最顶端，居高临下地看着他，红裙子像一滩血。

“小子，把你身上的功法交出来，我留你个全尸。”女鬼的声音尖细，带着怨毒，“不然，我让你在这台阶上走一辈子，走到魂飞魄散。”

陈初九没理她，低头看了看脚下的台阶。十八梯本来就一百多阶，这会儿被鬼打墙拉长了几十倍，走上去就是死循环。

他把铜钱往空中一抛，铜钱叮当作响，落在地上，摆成了个三角形。

“镇魂咒，镇阴邪。”

陈初九左手掐诀，右手食指中指并拢，对着铜钱一点。三道金光从铜钱上升起，连成一个三角形的光阵。

“嗡——”

空气一阵震动，周围的黑雾像被针扎破的气球，瞬间散了一大半。无穷无尽的台阶也消失了，露出了原本的路口。

“就这点本事，也敢拦我？”

陈初九抬着头，看着台阶上的红衣女鬼，语气带着点不屑。爷爷教他玄阴八法的时候，说过厉鬼最是欺软怕硬，你越怕，它越凶。

女鬼没想到他这么厉害，愣了一下，随即发出一声尖啸：“我杀了你！”

她从台阶上扑了下来，长长的指甲带着黑风，十根指甲尖滴着血。整个巷子的温度瞬间降到了冰点，地上的积水都结了一层薄冰。

陈初九不退反进，往前跨了一步，右手握拳，金光在拳头上凝聚。

“破邪印，第二重。”

他一拳打出，金色的掌印比刚才大了一倍，带着刚阳之气，正面撞在女鬼身上。

“嘭！”

一声闷响，女鬼像被卡车撞了一样，倒飞出去，重重砸在墙上。她身上的红裙子都破了好几个洞，黑烟不停地冒出来。

“怎么可能……你年纪轻轻，怎么会这么强的道术？”女鬼趴在地上，难以置信地看着他。

陈初九一步步走过去，居高临下地看着她：“说，谁派你来的？那个玄爷到底是谁？”

女鬼咬着牙，脸上露出怨毒又恐惧的神色。她腰上的黑丝线忽然绷紧了，细线深深勒进她的魂体里。

“啊——！”

女鬼发出凄厉的惨叫，魂体开始变得透明。不是被打散的，是被那根黑线硬生生抽走了魂力。

“玄爷不会放过你的……他会把你炼成魂灯，永世不得超生……”

女鬼留下最后一句诅咒，整个魂体“噗”的一声，化作了一缕黑烟，被黑线吸得一干二净。地上只留下一小撮暗红色的香灰，风一吹就散了。

陈初九伸手想去抓那根黑线，却晚了一步。黑线缩得极快，瞬间没入墙壁里，消失得无影无踪。

他蹲下来，捻了一点地上的香灰，放在鼻尖闻了闻。

有一股淡淡的血腥味，还有一种很特别的药香，像是某种古墓里的防腐药材。

“民国的法子……”

陈初九脸色沉了下来。这香灰的配方，和爷爷书里记载的玄机子养鬼香一模一样。

难道玄机子真的没死？

不可能，一百年了，就算是修道之人，也活不了这么久，除非他用了什么邪术续命。

就在这时，远处传来警笛声，还有手电筒的光束晃来晃去。警察进巷子了。

陈初九赶紧把电动车推到路边，假装正在修车。

几个警察走过来，为首的是个女人，穿着警服，身材高挑，短发，五官冷艳，像块冰。她手里拿着个记事本，正听旁边的民警汇报情况。

经过陈初九身边的时候，女人停下脚步，瞥了他一眼。

“你在这里干什么？”她的声音也冷，像冰珠子砸在地上。

“警官，我送外卖的，车坏了，正修呢。”陈初九一脸憨厚地笑了笑，露出一口白牙。

女人盯着他看了两秒，目光在他的外卖服和电动车上扫了一圈，没说什么，转身带着人往巷子里走了。

走了几步，她忽然又回头，看了一眼陈初九的背影。

不知道为什么，这个看起来普普通通的外卖员，给她一种很奇怪的感觉。明明看起来很年轻，很普通，可站在这阴森森的巷子里，却稳得像块石头，一点都不害怕。

“苏队，现场初步勘察完了，死者男性，三十四岁，无业，初步判定是惊吓过度导致心脏骤停。”一个民警跑过来汇报。

苏清颜收回目光，皱了皱眉：“惊吓过度？好端端的人，在家能被吓死？”

“还有……现场墙上有个淡金色的掌印，成分不明，像是某种灼烧的痕迹。另外，门口有一份没开封的外卖，还有……桌子底下发现了一枚铜钱。”

苏清颜脚步一顿：“铜钱？”

“对，五帝钱，看起来有些年头了。”

苏清颜的脑海里，瞬间闪过刚才那个外卖员的脸。

铜钱，外卖，还有他出现在案发现场路口。

太巧了。

“去查一下那份外卖的订单信息，还有那个外卖员。”苏清颜冷声吩咐，“把他带回去，协助调查。”

“是，苏队！”

而此时的陈初九，已经推着电动车走出了巷子。拐过街角，他回头望了一眼，嘴角扯了扯。

那女警察眼神够利的。

他拧了拧油门，这次电动车顺利发动了。晚风迎面吹来，带着江水的湿气。

陈初九摸了摸口袋，少了一枚铜钱。

“算了，就当留个记号吧。”

他没太当回事。警察查不出什么，总不能说是他一个外卖员用法术打死了人。

只是那个玄爷，还有消失的控魂线，像一根刺，扎在他心里。

爷爷说的没错，山城水深。

可他陈初九，也不是泥捏的。

电动车消失在夜色里，而十八梯的吊脚楼上，一道黑影站在屋檐角，看着他离去的方向，发出一声低沉的笑。

“玄阴八法……有意思。没想到几十年了，还能见到传人。”

黑影化作一道黑烟，顺着风，飘向了南山的方向。