一
赵铁牛来的第一天晚上，就把院子里的石磨盘给搬了起来。
沈长安当时正在屋里温养经脉，听见院子里传来一声闷响，像什么东西砸在地上。他推开窗户往外看，月光下，赵铁牛光着膀子，蹲在院子中间，面前躺着一块圆溜溜的青石磨盘。那磨盘少说有三百斤，是以前磨坊留下的，扔在墙角好几年了，没人动过。
赵铁牛喘着粗气，额头上青筋暴起，双手抠住磨盘边缘，猛地往上一抬。磨盘离地半尺，“咚”的一声又落了回去，砸在地上，溅起一片灰尘。
“再来。”赵铁牛自言自语，又蹲下去抠磨盘。
沈长安看了一会儿，忍不住开口：“你大半夜不睡觉，搬那玩意儿干什么？”
赵铁牛抬起头，脸上全是汗，但笑得挺开心：“练力气。俺师父说了，体修不练力气，就跟厨子不练刀工一样，白搭。”
“你是体修？”
“对。”赵铁牛站起来，拍了拍手上的灰，“俺师父说俺脑子笨，学不了你们那些引气入体的花活，就适合练体。皮糙肉厚，耐揍。”
沈长安从窗户翻出去，走到磨盘旁边，蹲下来，双手抠住边缘，试了试。磨盘纹丝不动。他放开手，站起来，觉得自己确实不是练体修的料。
“你多大了？”他问。
“十七。”赵铁牛说，“你呢？”
“十六。”
“那你比我小。以后叫我铁牛哥就行。”
沈长安没叫。他看了一眼赵铁牛的肩膀——那上面的肌肉一块一块的，像石头一样硬。这人虽然脑子看起来不太灵光，但力气是真的吓人。
二
第二天一早，沈长安被一阵砸门声吵醒。
“长安！长安！起来了起来了！”
赵铁牛的声音像打雷一样，隔着门板震得窗户纸嗡嗡响。沈长安翻身下床，拉开门，赵铁牛站在门口，已经穿好了衣裳，头发也梳过了，精神抖擞的，像要去赶集。
“怎么了？”
“孙师叔说了，今天带咱们去街上转转，认认路。”赵铁牛的眼睛亮晶晶的，“俺第一次来青州，啥都不认识。”
沈长安回屋穿好衣裳，洗了把脸，跟赵铁牛一起出了院子。
孙德明已经在门口等着了。他今天穿了一身便装，灰布衣裳，头上戴了顶草帽，看起来像个普通的老农。他看见两人出来，上下打量了一眼，点了点头。
“走吧。跟紧我，别走散了。” 青州城的早晨比平安镇热闹得多。街上到处都是人，挑担的、推车的、骑马的、坐轿子的，吵吵嚷嚷的，像一锅煮开的粥。赵铁牛东张西望，脖子转得像只进了菜园子的鹅，好几次差点撞到人。 “长安你看！那个卖糖葫芦的！俺小时候最爱吃糖葫芦！” “长安你看！那个杂耍的！他能把火吞进去！” “长安你看！那个——” “我看见了。”沈长安打断他，“你能不能小点声？” 赵铁牛咧嘴笑了，声音压低了一些，但还是很响：“俺从小嗓门就大，改不了。” 孙德明带他们去了几条主要的街道，指给他们看粮店、布庄、铁匠铺、药铺的位置，告诉他们哪里能买东西，哪里能领任务，哪里能打听消息。沈长安一一记在心里，赵铁牛也在记，但他记的方式跟沈长安不一样——他每到一个地方，就跟人家聊上几句，聊完了转头就对沈长安说：“这老板姓张，家里三个娃，大娃在学堂念书，二娃跟他卖布，三娃还小。”或者：“这铁匠铺开了十八年了，老板以前是打兵器的，后来改打农具，手艺没得说。” 沈长安看着他，觉得这人虽然看起来憨，但一点都不傻。 三 路过一家铁匠铺的时候，沈长安停了下来。 他想买一把新柴刀。之前那把在张家村砍行尸的时候断了，这些天他一直没找到合适的。铁匠铺门口挂着一排刀具，有柴刀、有镰刀、有菜刀，还有几把剑，但都是普通铁剑，不是道门用的法器。 “想要什么？”铁匠是个四十来岁的壮汉，胳膊比沈长安的腿还粗，正在炉前打铁，锤子砸在铁块上，火星四溅。 “柴刀。”沈长安说，“要结实的那种。” 铁匠放下锤子，从墙上取下一把柴刀，递给他。沈长安接过来，掂了掂，分量不轻，刀刃开了锋，在阳光下闪着寒光。他用手试了试刃口，很利。 “多少钱？” “八十文。” 沈长安从怀里掏出钱袋，数了八十文，递给铁匠。铁匠接过钱，又从墙上取下一块磨刀石，塞到沈长安手里。 “送你的。刀钝了自己磨。” 沈长安道了谢，把柴刀别在腰后，磨刀石用布包了，塞进怀里。 赵铁牛在旁边看着，忽然说：“俺也该买把家伙。” “你买什么？”沈长安问。 赵铁牛想了想，走到铁匠铺门口，蹲下来，拿起一把放在地上的大铁锤。锤头有脑袋那么大，少说三四十斤。他单手拎起来，在手里转了两圈，像转筷子一样轻松。 “就这个。”他说。 铁匠看了他一眼，眼神里带着一丝惊讶。 “小伙子好力气。这锤子放这儿三年了，没人买得起——不是买不起，是拿不动。” “多少钱？” “一百五十文。” 赵铁牛从怀里掏出一把铜钱，数了一百五十文，递给铁匠。然后他把大铁锤扛在肩上，像扛一袋面粉一样，轻轻松松的。 沈长安看着那柄铁锤，又看了看赵铁牛的肩膀，觉得自己跟这个人确实不是一个路数。 四 回到道门分舵，已经快中午了。 沈长安去看了真人。真人靠在床上，手里还是那本《青州地脉志》，脸色比昨天又好了一些，嘴唇有了点血色。 “买了什么？”真人看了一眼他腰后的柴刀。 “柴刀。旧的断了。” 真人点了点头，没有多问。 沈长安在床边坐下，犹豫了一下，还是开口了：“真人，那个赵铁牛……是什么来路？” “北边来的。”真人说，“他师父是个散修体修，去年死了。临死前让他来青州道门，说这里有人能教他。” “他师父怎么死的？” “被邪修杀的。” 沈长安沉默了。 “他也是为了报仇才修道的？” “不是。”真人翻了一页书，“他说他不想报仇。他师父临死前跟他说，‘不要替我报仇，替我去保护那些需要保护的人。’他记住了。” 沈长安低下头，看着自己的手。 “真人，我一直在想一个问题。” “说。” “我修道，到底是为了找我娘，还是为了积功德？” 真人放下书，看着他。 “有区别吗？” “有。”沈长安说，“为了找我娘，是我自己的事。为了积功德，是天道的事。我分不清哪个更重要。” 真人沉默了一会儿，然后说了一句沈长安没想到的话。 “你不需要分清。你只需要做。” “做什么？” “做你该做的事。”真人说，“该救的人去救，该杀的邪祟去杀。至于这些事是为了你娘还是为了天道，不重要。重要的是，你在做。” 沈长安想了想，觉得真人说得有道理，但又觉得哪里不对。 他说不上来。 五 下午，沈长安在院子里练功。 赵铁牛也练。他练的方式跟沈长安完全不同。他不打坐，不引气，就光着膀子在院子里搬那块磨盘。搬起来，放下；搬起来，放下。每搬一次，就换一个姿势——双手抱、单手拎、扛在肩上、举过头顶。搬了整整一个时辰，磨盘被他从院子东头搬到西头，又从西头搬到东头，来来回回十几趟。 沈长安闭着眼，感受着金色正气在体内流转。 这几天他没有打通新经脉，一直在温养已经打通的那六条。六条经脉比之前粗了一圈，正气在里面流淌得更顺畅了，像小河变成了大河，河水更宽、更深、更稳。 他试着把正气往任脉的方向引。 任脉在身体正中间，从下嘴唇到丹田。这是奇经八脉之一，比十二正经更难打通。正气试探着往任脉走，刚走到胸口，就被一道无形的墙挡住了。那墙很厚，很硬，正气撞上去纹丝不动。 他没有再撞。 真人说了，这几天不打通新经脉，只温养。 他把正气收回来，继续走那六条经脉，一圈一圈的，慢慢走，慢慢养。 丹田里的功德种子在旋转，金光比以前更亮了。种子表面伸出来的金色丝线越来越多，像一棵正在发芽的种子，根须扎进了丹田的壁里，把种子牢牢固定在那里。 他闭着眼，感受着这种变化，心里很平静。 不是之前那种急于变强的躁动，是一种更深、更稳的东西。像一棵树，不再急着往上长，而是把根往地下扎，扎得深深的，牢牢的。 六 晚上，沈长安躺在床上，听见隔壁传来赵铁牛的呼噜声。 那呼噜声像打雷一样，隔着一堵墙都震得耳朵疼。沈长安翻了个身，把被子蒙在头上，还是能听见。他又翻了个身，面朝墙，用手捂住耳朵，还是能听见。 他索性不睡了，坐起来，盘腿打坐。 金色正气在体内流转，温养着六条经脉。丹田里的功德种子在旋转，金光一闪一闪的。他闭着眼，听着赵铁牛的呼噜声，忽然觉得这个声音也没那么烦人。 至少，隔壁有人。 不是一个人。 青州城里有很多人，道门分舵里有很多人，院子里有师姐，有真人，现在又多了一个赵铁牛。 他不是一个人了。 他想起平安镇，想起父亲一个人坐在院子里的背影，想起街坊邻居站在镇口送他的样子。他想起父亲说的那句话——“我不是一个人。整个平安镇都是我的邻居。” 现在他也能说这句话了。 他不是一个人。 隔壁的呼噜声还在响，像打雷一样，震得窗户纸嗡嗡的。 沈长安闭着眼，嘴角不自觉地翘了一下。