第一个循着水标走来的人，倒在窖口前。

那是个头发花白的老妇，背上还绑着半扇破门板。门板下面压着一条削尖木棍和两把野菜根，像是她在荒地里能找到的全部家当。

阿禾刚把半壶水送到她嘴边，坡下又出现了人影。

三个、七个、十五个。

他们从不同方向聚来，衣服沾满灰土，嘴唇全都裂着口子。有人看见净水缸，直接越过矮墙往里冲。

魏直横起木梁：“排队！”

“水标叫我们来的！”冲在最前面的男人吼道，“荒古要你开水，凭什么拦？”

后面的人跟着往前挤。南侧入口只有一人宽，木梁一旦被撞开，十几个人会同时扑向三只水缸。滤层被碰翻，他们谁都喝不到水。

林砚端起一壶净水，走到矮墙上。

“都看着。”

他把壶里的水分进两只陶杯，一杯交给倒地老妇，另一杯放在墙头。

“工坊一天出十五壶。你们十二个人，每人半壶，先占六壶。里面五个人要喝，伤员要用，滤层还得清洗。谁抢翻一只缸，今天就少三个人的水。”

拥挤慢慢停下。

那个领头冲门的男人盯着陶杯：“你想让我们替你干活？”

“我想让水不断。”

林砚把写有分水规则的陶片立在墙头，让阿禾逐行念出来。病患一份，当日劳动三份，公共储备一份；每个人有保命水，想多取要当众说明；姓名和去留不得拿来换水。

接着，他把文明税的赤字也说了。

“荒古要求我连续三天给十二名流民供水。三天后，你们可以走，也可以留下。留下做什么、换多少水和食物，要重新定。现在愿意留下的站左边，不愿被计入的可以走。”

人群里立刻响起议论。

“走了去哪找水？”

“他说三天后，谁知道到时放不放人？”

“水坊也是先说供水，后来就挂牌。”

三个人退到右边。他们不信林砚，也不愿把自己算进任何人的账。林砚没有拦，每人仍分了小半杯水，放他们离开。

剩下十二人。

文明税的赤字跳了一下。

履行人数：十二。

首日供水：未完成。

一个穿短褐的女人从人群后面走出来。她三十一二岁，右手虎口全是木刺留下的旧疤，背上背着一名瘦小老妇。

“我叫苏漆，做木活。”她看了一眼南侧矮墙，“我娘不能干活。按你的规矩，她每天只有一口保命水？”

“病患份额优先给她和陈黍。”

“谁决定她病得够不够重？”

“今天在场的人都能看。有人反对，当面说。”

“明天人多了呢？”

林砚停了一下：“规则要重定。”

苏漆没有被这句话打发：“水标是你立的，文明税也是你的。你用荒古的命令把人叫来，再让我们替你扩工坊，很像另一种收水牌。”

闻无烬靠在墙边，冷冷看着林砚。

这个问题比抢水更难挡。

林砚把自己的界碑编号写在陶片背面：“工坊归界碑07903担责，水规写在这里。三日文明税期间，修一尺水槽记一份工，搭一根棚梁记一份工。三日后若有人离开，未兑现的工份可以换水、工具或材料，不能作废。谁都能抄一份。”

“没有工具，怎么抄？”

阿禾举起青锈和碎陶片：“我可以刻。”

苏漆看了她一眼：“小姑娘记得过来？”

“谁领了水，我都记得。”

“那我先搭取水棚。”苏漆把母亲放到病患区，“棚搭好以前，我娘那份水算我借的工。”

“算。”

十二名流民开始报名字。

阿禾用陶片一块块刻下去。除了苏漆，有会挖土的罗石，会搓绳的范河，还有几个只会出力的人。没人是凭空掉下来的工人，他们带着伤、怀疑和自己的算盘，只在半壶水前暂时站到一起。

苏漆拆下那扇破门板，劈成三根窄梁。魏直带人从塌窖里挖出旧木，范河把衣摆撕成长条，混入麻纤维搓绳。南侧矮墙外很快搭起一座低棚，取水者不必再挤进工坊。

林砚把原来的出水陶槽延长，用鼠骨钉固定，末端分成两个口。一个接公共水缸，一个通向墙外分水台。每接满半壶，阿禾就在对应姓名后刻一道。

日头升起时，第一轮六壶水全部分完。

苏漆的母亲喝下半壶，胸口的喘息慢慢平复。罗石把自己的半壶分给同行的弟弟一口，又立刻回去挖排水沟。那个最先冲门的男人叫周横，他领到水后没有道歉，只扛起木梁站到魏直身边。

文明税赤字逐渐褪去。

首日供水：十二人，完成。

持续天数：一日。

净水工坊上方的水纹由刺眼蓝光变成柔和淡青。万象工谱里，工人一栏从五人扩到十七人，工坊日产量却没有增加。

十五壶水，依旧只有十五壶。

午前，公共储水缸见底。

炭层也开始发白。新来的人带来了劳力，却没带来木炭和粮食。每个人的肚子都在叫，连闻无烬私藏的最后一块粮饼也只够再分一次。

罗石从排水沟外跑回来：“坡后有脚印。”

林砚跟过去。

砂地上压着四枚深坑，每枚都比人的胸口宽。脚印边缘带着黑色硬毛，跨度超过一丈。那东西在水标下绕了一圈，没有靠近，像在等更多活物聚集。

“灾兽？”魏直问。

闻无烬蹲下摸了摸脚印：“只是探路的。”

工坊方向忽然传来阿禾的喊声。

林砚赶回去，看见进水陶槽里落下一滴黑水。

第二滴、第三滴。

闻无烬腰间的水牌同时亮起。

井监没有直接来抢工坊。

他在上游封管，把旧水网里的淤毒逆推了回来。