水纹落到阿禾身上的一瞬，记录台上的陶片全都抖了起来。

小砾的脸白得像刚从井水里捞出来。他想把右手藏到背后，腕上的黑牌印记却先一步亮起，薄薄一层黑水从皮肉里浮出来，沿着手背爬到指尖。

“别碰我。”他哑着嗓子说，“我不知道它怎么来的。”

魏直已经抓起半截木矛。

“这东西能找人。”他盯着小砾，“留着他，阿禾就要被拖走。”

四名刚领完水的流民本能地后退。白狼车阵外还有獓兽撞车的声音，塌口被灰尘盖得发白。窖内的人却都看向林砚。

阿禾抱着裂开的水量陶片，手指死死按住上面的名字。黑水细纹已经缠上她的袖口，像一根湿冷的线，往北侧塌口方向拉。

小砾哭腔都出来了：“我不是水坊的人，我昨天才找到水标。我真的没有害她。”

“放下矛。”林砚说。

魏直没有立刻动。

“他身上有牌。”

“牌归牌，人归人。”林砚走到小砾身边，没有碰那道印记，只把扳手横在少年手腕和阿禾之间，“井监借他开路。”

闻无烬靠在水缸旁，脸色比小砾还差。他用左手按住胸口，水债黑线在衣下微微抽动。

“黑牌借的是认债口。”他说，“谁承认这孩子欠了水坊，谁就把他交回去了。谁把他当诱饵，黑牌就能顺着这个名义抓走记录人。”

魏直的手僵了一下。

“也就是说，我们杀他也算认？”

“算。”闻无烬低声道，“水坊从来不管你用什么法子处理工役。只要你承认他是水坊的东西，牌就赢了。”

黑线猛地绷紧。

阿禾被拉得往前踉跄半步。顾青扑过去抓住记录台边缘，另一只手按住阿禾肩膀。陶片碰在一起，名字划出乱响。

“阿禾，别松手！”

“我没松。”阿禾咬着牙，“它在拉陶片。”

林砚看清了。

黑线绕过阿禾的手腕，直接缠住她怀里那叠记录。领水名单、工份账、工伤陶片、战约补条，全在一起。井监盯上的目标很清楚，正是聚落刚建立起来的记账位置。

只要记录位没了，水又会变成谁拳头大谁说了算。

“十三人，回岗位。”林砚声音不高，却压过了外头的兽吼，“阿禾只管记名，不管断线。顾青守工具账，魏直守门，苏漆守水缸，范河守绳索。病患区的人能动多少算多少，守自己的位置，不许替别人认债。”

苏漆先动。她把母亲扶到水缸后面，自己站在陶槽和记录台中间，抄起削木刀。

“水缸在我这。”

范河两只手包着血布，仍把固定索绕上腰间：“绳位在我这。”

罗石拖着夹板腿，用木棍一点点挪到病患区入口：“伤员账在这，谁进来先踩我。”

陈黍撑着半边身子坐起。他发着热，眼睛却清醒得吓人。

“我守病患名。”

“你躺着。”魏直扭头吼。

陈黍没听。他从怀里摸出自己的陶片，按在胸口：“我还没死。我的名字归我自己守。”

黑线顿了一下。

它找不到空位。

水坊的抓捕规则像一只手，先抓最松的地方。过去的工役没有名字，没有岗位，没有人替他们证明归属。可现在灰碑旁每个人都有位置。水缸有人守，工具有人守，病患有人守，门闸有人守，记录台连着所有人共同认可的账。

黑线转向小砾。

少年惨叫一声，右腕皮肤被勒出一圈血痕。黑牌印记往外凸出，像有一枚看不见的钉子要从骨头里顶出来。

“载体在腕骨。”顾青说。

他冲上前，公共铁钩从腰后抽出。那把铁钩原本是众人争过的工具，后来归入公账，谁用、用来做什么，都要刻在陶片上。

顾青没有直接钩小砾的肉。他把铁钩尖端压在黑线与皮肤接触的地方，猛地往外一挑。

黑水溅出半寸，又缩了回去。

顾青虎口旧伤崩开，血顺着铁钩柄往下流。

“断不开。”他咬牙，“它不在皮上。”

“在认债处。”闻无烬说，“要有新的名覆盖。”

阿禾被拉得第二次向前。记录台腿脚刮过地面，发出刺耳的响声。北侧塌口外，白狼队员有人回头，看见窖内乱象，下意识要退进来。

石獒的声音从外头炸开：“谁退谁死在车阵后！守北！”

白狼没有撤。

聚落也不能乱。

林砚从阿禾怀里抽出一块空陶片，递给小砾。

“小砾，听我说。你不是水坊的牌。你现在只需要说一件事。”

少年疼得牙齿打颤：“说什么？”

“说你来这里领水，不卖身，不认债，走留自愿。”

“我来这里领水。”小砾眼泪砸在陶片上，“不卖身，不认债，走留自愿。”

阿禾立刻把这句话刻下。她的手还在被黑线拉，刀尖几次偏出去，最后那几个字刻得歪歪扭扭，却一个没少。

黑牌印记剧烈颤抖。

林砚把陶片压到小砾手腕旁。

“顾青，用公钩。”

铁钩再次落下。

这一次，铁钩避开皮肉，勾住黑水凸起的那一点。魏直用木矛压住小砾肩膀，防止他痛得挣脱。苏漆把水缸前的半块湿皮拖过来，挡住飞溅的黑水。

黑线猛然反抽，改向阿禾脖颈。

陈黍从病患区扑了出去。

他没有力气站稳，只是用自己的陶片硬塞进黑线和阿禾之间。那块刻着名字的陶片被黑水一卷，立刻发出烧红铁片落进水里的声响。

陈黍闷哼一声，整个人摔在地上。

“陈黍！”魏直眼睛红了。

“别过来。”陈黍攥着陶片，掌心被烫得冒烟，“我自己按的，不是你替我按的。”

这句话像一枚木楔，卡进黑牌规则里。

黑线第三次停顿。

阿禾抓住机会，刀尖快速落下，把陈黍的动作刻进工伤陶片：陈黍，自愿护记录位，非替债，非诱饵，工伤加重。

每个字落下，黑线就暗一分。

顾青用力一挑。

黑水终于离开小砾手腕，被铁钩带出一缕细长的影子。那影子在空中扭成一枚小牌形状，想往北侧逃。

林砚扳手砸下去。

小牌碎成一滩黑水。

地面没有立刻干。黑水在砂地上爬行，像被看不见的手指拖着，拼出两个歪斜的字。

沉井。

字后又浮出一串工号。

七水坊，癸四十七。

闻无烬看见那串号，脸上最后一点血色也没了。

魏直抱起陈黍，声音发哑：“这是什么？”

闻无烬沉默了很久。

外头北侧车阵再次传来撞击声，水缸边的第三只陶缸还在滴水，下一批领水者随时可能到。可窖内所有人都看着那串工号。

“沉井里的人。”闻无烬说，“也是我封住的那口井。”