陈黍又烧了起来。

韩娘子把最后一撮止血草粉按在他掌心，药粉很快被烫出的血水浸湿。魏直蹲在旁边，肩膀绷得像一根快断的木梁。

“我去把那口井砸开。”他说。

“你现在砸不开。”苏漆拦在他面前，“南侧卸力墙还剩半条命，北侧白狼车阵还在顶兽。你离岗，门就空。”

魏直看向闻无烬。

“那就让他去。沉井是他封的。”

闻无烬站在灰碑旁，右臂垂着，左手指尖沾着黑水。他没有躲，也没有辩解。

“我去。”

阿禾抬头：“你知道下面有什么？”

“知道一部分。”闻无烬说，“第七水坊把不能再用的工役沉进旧井，水牌留在槽里，名字刮掉。井监需要路标时，就从那些牌里抽工号。”

小砾坐在墙边，腕上缠了麻布，听见这话缩了一下。

“所以我手上的东西，是死人的号？”

“是没被当成人留下的号。”林砚说。

窖内安静下来。

外面传来石獒的喊声，北侧又有一辆车被撞偏。时间被兽潮一口一口咬走，第三日供水还差八人，公共储水刚够凑平。追查沉井看起来像浪费力气，可黑牌已经伸进记录台，下一次它未必只抓阿禾。

林砚把裂角陶片放到灰碑前。

“下井取证，只去四个人。苏漆看结构，顾青带工具，闻无烬指路，我下去。魏直守门，阿禾守名簿。”

魏直冷笑：“你还信他？”

“不信。”林砚看着闻无烬，“所以他走在我前面，顾青在后面。若他想开水牌，先过公钩。”

闻无烬点头：“应该的。”

沉井在旧蓄水窖西北角，原先被碎石和枯木压住。第十六日，不，是降临第三日，所有人的时间都被兽吼压得错乱。林砚把这个念头掐掉，只看眼前。

苏漆用木锥敲井沿。

“不是自然塌的。”她说，“有人从内侧砌了封井石，又在外侧填了假碎层。想开，要从水槽下手。”

闻无烬蹲下，用左手摸到一条窄缝。

“这里。”

顾青把铁钩插进去，林砚用扳手压住钩尾。石缝被一点点撬开，冷湿气从井里钻出来，带着铁锈和烂布的味道。

井不深，却黑得压眼。

四个人顺着旧梯下去。梯子已经烂了两级，顾青踩到第三阶时木头裂开，幸好他用铁钩勾住井壁。底下没有活水，只有一层黏稠黑泥。

井壁刻着许多短线。

有些是工号，有些只是半个姓。更多的位置被刮得看不清，像有人用刀一遍遍削过石皮。

闻无烬停在最里面的水牌槽前。

那是一排嵌进石壁的窄孔，每个孔里都插过一枚牌。现在多数空着，只剩三枚断裂水牌，牌面没有名字，只有工号。

癸四十七。

壬三十二。

乙十九。

顾青低声骂了一句。

林砚没有立刻取牌。他让苏漆先看槽口。

苏漆用削木刀刮开泥层：“槽后面接着细管，能把印记送到外头。小砾腕上的黑牌，多半就是从这里抽出去的。”

“能毁吗？”顾青问。

“毁了，线索也断。”

林砚把扳手伸进槽底，轻轻拨出第一枚断牌。万象工谱没有给出成品，也没有弹出可量产的模板，只亮起一段残缺结构。

无名水牌残片。

用途：工号锚定、欠账牵引、远程抓捕。

不可解析完整模板。缺失姓名、契约来源、主动认可。

林砚盯着最后一行，心里沉了一下。

这东西真正缺掉的，是一个能把工号重新压回人名的位置。

井壁另一侧有一块薄石板，边缘用黑泥封着。闻无烬把手按上去，迟迟没动。

顾青举起铁钩：“开。”

闻无烬闭了闭眼，左手用力，石板从墙上脱落。

后面藏着一叠用油布包住的薄木片。木片已经发黑，字迹却还在。苏漆把最上面一片摊开，念出声时，嗓子哑了。

“癸四十七，原名齐阿满。入坊前会修斗车，封井日失踪。”

阿禾在井口上方听见了。

“再念。”她说。

井下没人问她怎么听见。窖内太静，所有人都想听。

“壬三十二，原名杜生，能辨苦水。乙十九，原名孟小年，十四岁，烧炭童工。”

阿禾在上面刻字。

没有人催她。

每念出一个名字，井壁上的黑线就褪一点。那些被刮掉的痕迹无法恢复，可名簿上终于有了位置。不是欠水，不是工号，不是归零庭随取随用的牌。

是人名。

魏直站在井口，脸色难看得吓人。他握着木矛的手一直没松，指节被灰尘磨得发白。

“你当年在这里？”

闻无烬仰头看他。

“在。”

“你封的井？”

“我封的。”

魏直拔出木矛，矛尖抵住井沿：“下面死了多少？”

闻无烬没有回答。

苏漆替他把油布翻到底，最后一片木片上只有一个数。

四十三。

井口上方，阿禾的刻刀停住了。

闻无烬说：“我那时也是工役。水牌勒着手，井监说下面的人染了疫，放出来会害死整个水坊。我信了。后来我才知道，他们只是记得自己的名字，不肯进同化炉。”

“信了就能封？”魏直声音发抖。

“不能。”闻无烬说，“战后审我。”

“战后？”

“现在杀我，第三批水路没人会开。”闻无烬抬起左手，“让我把路指完。活下来的账，我受。”

这话没有让魏直消气，却让他没有再刺下去。

林砚把油布名单收进湿皮袋。

“名字先公开，罪也公开。审判写进灰碑，不准私刑。”

魏直看着他：“你护他？”

“我护审判。”林砚说，“不然我们和水坊只差一口井。”

井底最深处还有一张旧井图，画在兽皮背面。苏漆展开时，眉头立刻皱起。

“主闸不是最薄的地方。”

图上有三条旧管。主闸只是明面入口，真正承受水压的是南沟下方一条废弃支管。现在南沟泥坑被獓兽踩松，支管如果被撞裂，黑水会从工坊底下翻上来。

林砚看向井口外。

远处兽潮的蹄声变了。

不再散乱，而是集中成一条沉重的线，正沿南沟压过来。

苏漆把旧井图卷紧：“第三批领水要走内沟。”

阿禾在上面低声问：“还有八个人。”

林砚爬上井梯，看见灰碑旁已经来了第二批领水者。他们被兽声吓得挤在塌墙后，手里拿着空壶，不知道自己脚下那条路随时会被黑水顶开。

他把湿皮袋递给阿禾。

“先记名字。”他说，“然后开第三条水路。”