子时三刻，玄黓住处。

烛火已熄，唯有窗外月光透过纸窗，在青砖地面投下清冷光影。玄黓盘膝坐在蒲团上，面前摆放着三块中品灵石——乳白色晶体在月光下泛着柔和光晕，内部七彩霞光流转，美得不似人间之物。

但这份美丽下，隐藏着致命陷阱。

阴煞封印。针尖大小的黑点，隐藏在灵气涡流核心，如毒蛇盘踞。玄黓闭上眼，再次用望气术探查，确认无误。这不是普通邪修能施展的手段，需要炼气化神以上修为，以及对阴煞之力精妙入微的掌控。

幽冥宗内应堂的高手。

而疤面摊主，要么是内应堂成员，要么是与其勾结的叛徒。无论哪种，都是一条重要线索。

玄黓睁开眼，目光落在灵石上。

按照常规流程，他应该立即上报霁月，由玄镜司组织力量追查。但嶂峯的话在耳边回响——灵石分配权掌握在赵佥事手里，供应链可能已被某些人控制。若疤面摊主真与玄镜司内部有牵连，贸然上报只会打草惊蛇。

更何况，他现在谁都不能完全信任。

霁月虽属激进派，但终究是体制内高层。他师父曾是幽冥宗卧底，虽已悔过，但那段历史终究是污点。而且霁月能在玄镜司立足至今，必有一套自己的情报网络和生存之道。这其中，有多少是见不得光的交易？

玄黓深吸一口气，做出决定。

独自追踪。

这不是明智之举。他修为不过炼气中期，战斗经验有限，根基还有虚浮隐患。而疤面摊主能施展阴煞封印，修为至少炼气化神，正面交战毫无胜算。

但他有优势——望气术。

疤面摊主身上必然残留阴煞气息，那是长期接触幽冥宗功法留下的印记，如附骨之疽，难以完全消除。只要距离不超过三里，他就能通过望气术锁定对方。

玄黓起身，从床底取出一个小木匣。

里面是他加入玄镜司后领取的装备：三张隐身符、一包显形散、十枚雷火咒、一瓶回气丹、还有一块定位玉简——这是霁月给的，用于紧急情况下发送求救信号。

他犹豫片刻，将定位玉简取出，放在桌上显眼位置。

这是给霁月的暗示。若他遭遇不测，至少有人知道该去哪里收尸。但同时，他不想现在激活玉简，因为无法确定霁月是否会“恰好”带人赶来，还是……与疤面摊主有某种默契。

他换上夜行衣，用易容术改变面容，变成一个面色黝黑、相貌普通的青年。然后将三块带阴煞封印的灵石用布包好，塞入怀中——这是追踪的引子，灵石与封印者之间有微妙联系，能增强望气术的感应。

最后，他在桌上留下一张纸条，只有两个字：“南郊”。

若霁月真的值得信任，看到玉简和纸条，应该能猜到他的去向。若霁月有问题……那这张纸条就是测试。

准备完毕，玄黓推开窗，翻身而出，融入夜色。

城南，废弃城隍庙。

子时已过，黑市散场，废墟重归死寂。磷火熄灭，黑布风灯取下，只有满地狼藉的香灰、破碎的瓦砾、还有偶尔窜过的野猫，证明这里曾有过短暂的热闹。

玄黓潜伏在百丈外的一棵枯树上，收敛气息，运转望气术。

眉心祖窍打开，意念如蛛网般向四周扩散。他“看”到了残留在空气中的各种气息——驳杂的灵气、淡淡的血腥味、还有……阴煞之气。

很微弱，如风中残烛，但确实存在。

而且不止一道。

至少有七八道阴煞气息向不同方向散去，那是参与黑市交易的幽冥宗成员或修炼邪功者。玄黓需要从中分辨出疤面摊主的那一道。

他集中精神，回忆黑市交易时的感觉——那股阴寒、怨毒、充满破坏欲的气息，与怀中灵石内的阴煞封印同源。

找到了。

一道较为浓郁的阴煞气息，正沿着南城墙向郊外移动。速度不快，似乎在故意绕路，时而停顿，时而折返，典型的反追踪手法。

玄黓从树上跃下，落地无声，开始跟踪。

他保持百丈距离，利用街巷阴影掩护，同时运转敛息诀，将自身气息压制到最低。望气术如无形的丝线，始终锁定那道阴煞气息。

疤面摊主很谨慎。

他没有走大路，而是专挑小巷、弄堂、甚至翻越民居院墙。路线曲折如迷宫，每隔一段距离就突然停下，回头张望，或是故意绕回原路，检查是否有人跟踪。

玄黓几次险些暴露，不得不提前拐入岔路，或是翻上屋顶躲避。好在有望气术，能提前感知对方动向，勉强跟上。

就这样走走停停，半个时辰后，两人一前一后出了南城门。

城外景象与城内截然不同。

没有灯火，没有巡夜的更夫，只有荒芜的田野、零星的坟冢、还有远处黑黝黝的山林。月光被云层遮蔽，四下里一片昏暗，唯有虫鸣和风声。

疤面摊主的速度加快了。

他似乎确认无人跟踪，不再绕路，径直向南郊方向奔去。身影在夜色中如鬼魅般飘忽，脚下步伐诡异，每一步踏出都滑出数丈，是某种阴邪身法。

玄黓咬牙跟上。

他修为不及对方，身法更是逊色，只能勉强吊在后面。真气消耗开始加剧，根基虚浮的隐患隐隐发作——丹田处传来细微的刺痛感，如针扎一般。

但他不能停。

又追了一刻钟，前方出现一片乱葬岗。

那是南郊有名的凶地，方圆数里，坟冢累累，残碑断碣随处可见。有些坟包被野狗刨开，露出森森白骨。夜风吹过，枯草呜咽，如鬼哭狼嚎。

疤面摊主在乱葬岗边缘停下，左右张望。

玄黓潜伏在五十丈外的一座荒坟后，屏住呼吸。他看到疤面摊主从怀中取出一面黑色小旗，对着空中挥舞三下。片刻后，乱葬岗深处传来三声乌鸦啼叫，如回应一般。

有人在接应。

疤面摊主收起黑旗，向乱葬岗深处走去。

玄黓犹豫了。

继续跟踪，可能陷入包围。但就此放弃，线索就此中断。他低头看了眼怀中灵石——阴煞封印在此处感应更强烈了，仿佛与某个源头产生共鸣。

乱葬岗下，有东西。

他咬牙，决定冒险。从怀中取出隐身符，贴在胸口，符纸燃烧，化作无形光罩笼罩全身。这是低阶隐身符，只能模糊身形，无法完全隐匿气息，且在移动时效果会减弱。

但总比没有好。

玄黓起身，小心翼翼地向乱葬岗深处摸去。

乱葬岗中心，有一片较为平坦的空地。

空地中央立着一座残破的石亭，亭顶坍塌大半，只余四根石柱伫立。亭中地面，竟有一个三尺见方的洞口，黑黝黝的，深不见底，有阴风从中涌出，带着浓重的腐臭味。

疤面摊主站在洞口旁，正在与另一人交谈。

那人全身笼罩在黑袍中，面容模糊，只有两点红光在兜帽下闪烁。两人说话声音很低，玄黓听不清内容，但通过望气术能看到，黑袍人身上的阴煞气息比疤面摊主浓郁数倍，如熊熊燃烧的黑色火焰。

至少炼气化神巅峰。

玄黓心头一紧，知道不能再靠近。他缓缓后退，准备撤离。

就在这时，疤面摊主忽然转头，直直望向他的方向！

不是巧合。对方真的发现了！

“出来吧，跟了一路，不累吗？”疤面摊主冷笑，左颊刀疤在月光下扭曲如蜈蚣。

玄黓知道自己暴露了。隐身符在静止时效果尚可，但刚才移动时产生了微弱的气息波动，被对方察觉。

他不再隐藏，撤去隐身符，显出身形。

“果然是你。”疤面摊主上下打量他，“黑市上那个买灵石的。怎么，发现灵石有问题，想来找我讨说法？”

玄黓没有回答，目光扫过黑袍人，又落在洞口上。那洞里传来阵阵低沉的呜咽声，似人非人，似兽非兽，听得人头皮发麻。

“不说话？”疤面摊主咧嘴一笑，“也罢，反正你也没机会说了。幽冥宗正好缺几个活祭品，你这种有修为的，最合适不过。”

他抬手，五指张开。

掌心冒出三团幽绿火焰，火焰扭曲变形，化作三只骷髅头，眼眶中燃烧着惨绿色鬼火。骷髅头在空中盘旋，发出刺耳的尖啸，向玄黓扑来！

幽冥宗法术——阴火骷髅。

玄黓早有准备，抬手撒出一把白色粉末。

显形散。

粉末遇风扩散，沾染在骷髅头上，顿时破除其隐形效果，露出真实形态——那不是法术幻化的虚影，而是真实的头骨，被阴煞祭炼过，表面布满黑色符文。

骷髅头速度不减，继续扑来。

玄黓后撤三步，双手结印，口中急诵：“天地无极，乾坤借法；雷火降世，诛邪破妄——敕！”

雷火咒激活。

十枚黄纸符咒从他袖中飞出，迎风燃烧，化作十道赤红闪电，劈向骷髅头。雷火至阳至刚，正是阴煞之物的克星。

“轰！轰！轰！”

三声爆响，三只骷髅头被雷火击中，其中一只当场炸裂，骨片四溅。另外两只也被重创，鬼火黯淡，摇摇欲坠。

但玄黓的脸色却白了。

真气消耗太大了。

雷火咒是玄镜司中阶法术，威力虽大，但对真气需求也高。他刚才一口气激活十枚，消耗了将近三成真气。而根基虚浮的隐患在此刻爆发——丹田刺痛加剧，经脉如被火灼。

疤面摊主看出他的虚弱，冷笑：“就这点本事？难怪要靠黑市买灵石。”

他再次抬手，这次不是骷髅头，而是一团浓稠的血雾。

血雾翻滚、蠕动，如活物般延伸，在空中化作三条血蛇。蛇身粗如儿臂，鳞片分明，蛇瞳猩红，口中吞吐着黑色信子。

“血雾化蛇！”玄黓心中警铃大作。

这是幽冥宗内应堂的招牌法术，需以自身精血为引，混合阴煞之气炼制，威力远超阴火骷髅。一旦被血蛇咬中，阴煞之毒会迅速侵蚀经脉，腐化丹田。

三条血蛇从三个方向扑来，封死所有退路。

玄黓咬牙，从怀中取出灵石——不是那三块中品的，而是嶂峯给的下品灵石。他握紧一块，疯狂抽取其中灵气。

灵气涌入体内，暂时缓解真气枯竭，但也让根基虚浮的隐患进一步加剧。他感到经脉胀痛，如要被撑裂。

顾不上那么多了。

他双手连挥，气针成形。

三寸长的淡金色气针悬浮在身前，随着他意念操控，如暴雨般射向血蛇。这是他掌握最熟练的真气化形技巧，消耗相对较小。

“嗤嗤嗤——”

气针刺入血蛇身体，溅起朵朵血花。但血蛇并未消散，只是身形略有溃散，随即又凝聚起来，继续扑来。

差距太大了。

疤面摊主至少是炼气化神修为，对法术的掌控、真气的运用，都远超玄黓。血蛇看似被气针所伤，实则只是消耗部分阴煞之气，本体未损。

三条血蛇已到面前。

玄黓绝望，准备拼死一搏。他举起最后一块下品灵石，准备强行抽取所有灵气，施展最强的雷火咒——即使因此经脉崩裂，也要拉对方垫背。

就在这时，异变突生。

一道金光自天而降，如流星坠地，轰然砸在玄黓与血蛇之间！

金光散去，露出四道人影。

为首者正是霁月，玄色劲装，面色冷峻。他身后跟着三名玄镜司校尉，皆是全副武装，手中法器灵光吞吐。

“幽冥宗余孽，好大的胆子！”霁月厉喝，抬手一指。

指尖射出三道金色剑气，快如闪电，瞬间贯穿三条血蛇。血蛇发出凄厉嘶鸣，轰然爆散，化作漫天血雾。

疤面摊主脸色大变，毫不犹豫，转身就逃。

“想走？”霁月冷笑，身形如电，追了上去。

但疤面摊主早有准备。他冲到洞口旁，对黑袍人急道：“大人，救我！”

黑袍人一直冷眼旁观，此刻终于动了。他抬起枯瘦的手掌，对着地面一拍。

“轰隆——”

地面震动，洞口喷涌出浓稠黑气，如瀑布倒卷，瞬间笼罩方圆十丈。黑气中传来无数厉鬼哭嚎，阴风呼啸，视线完全被遮蔽。

霁月追入黑气中，只听里面传来数声爆响，金光与黑光激烈碰撞。

片刻后，黑气散尽。

疤面摊主和黑袍人都不见了，洞口依旧在，但多了几滩血迹。霁月站在洞口旁，面色阴沉，衣袖有数处破损，显然刚才的交手并不轻松。

“让他们跑了。”一名校尉低声道。

霁月摆手，转身走向玄黓。

玄黓此刻瘫坐在地，面色苍白，嘴角溢血。刚才强行抽取灵石灵气，加上根基虚浮的隐患爆发，让他经脉受损，真气紊乱。

“你怎么样？”霁月蹲下身，伸手按在他丹田处，输入一股温和真气。

真气入体，如清泉流淌，暂时压制了伤势。玄黓缓过气，低声道：“多谢大人相救。”

“谢什么。”霁月皱眉，“你太莽撞了。独自追踪幽冥宗高手，若不是我收到玉简信号及时赶来，你现在已经是一具尸体。”

玉简信号？

玄黓一愣。他并没有激活玉简，只是将其放在桌上。难道霁月一直在暗中监视他？

“我……”他想解释，但霁月打断了他。

“先不说这个。”霁月站起身，走到洞口旁，凝视着黑黝黝的洞口，“刚才那黑袍人使用的遁法，你看到了吗？”

玄黓回想，刚才黑袍人拍击地面后，黑气喷涌，然后两人消失。那遁法确实诡异，但他看不出门道。

“是‘阴煞遁’的改良版。”霁月声音低沉，“融合了幽冥宗的阴煞之术，和我们玄镜司的‘金光遁’。两种截然不同的功法体系，竟能完美融合，而且施展得如此顺畅……”

他转身，眼中满是凝重：“这需要至少十年的正统道法根基，对玄镜司功法有深刻理解，同时还要精通幽冥宗秘术。内部有人叛变，而且层级很高。”

玄黓心中一沉。

果然，疤面摊主背后，有玄镜司内部的人。而且很可能是高层，否则无法接触到金光遁这种核心功法，更别说将其与幽冥宗法术融合。

“那洞口通往何处？”他问。

霁月摇头：“不知道。但可以肯定，是幽冥宗在京城附近的一个重要据点。刚才的黑气中，我感应到至少三十道不同的阴煞气息，里面藏了不少人。”

三十人。而且修为都不低。

玄黓想起黑袍人身上那如火焰般燃烧的阴煞气息，那至少是炼气化神巅峰。这样的人，在幽冥宗内应堂，至少是执事级别。

“现在怎么办？”一名校尉问。

霁月沉吟片刻：“洞口有禁制，强行闯入风险太大。而且我们人手不足，需要调集更多力量。先撤回，将情况上报。”

他看向玄黓：“你能走吗？”

玄黓咬牙站起：“能。”

“好。”霁月点头，“你们三个，护送他回玄镜司。我留在这里，布置监控法阵，防止对方转移。”

三名校尉应诺，扶起玄黓。

临行前，玄黓回头看了眼洞口。黑黝黝的，如恶魔之眼，凝视着夜空。洞里传来的呜咽声依旧隐约可闻，如无数冤魂在哭泣。

他想起了母亲，想起了星陨谷，想起了肩上的责任。

前路，似乎越来越艰难了。

寅时，玄黓住处。

霁月已返回，正在检查玄黓的伤势。三名校尉守在门外，防止有人窥探。

“经脉有七处轻微撕裂，丹田有亏空迹象，神魂受阴煞冲击，有轻微震荡。”霁月收回手，神色严肃，“你需要至少休养三日，期间不得动用真气，更不能与人动手。”

玄黓苦笑：“通州任务……”

“推迟。”霁月斩钉截铁，“你现在这状态，去通州等于送死。审查听证会那边，我会想办法拖延。实在不行，就公开部分证据，让他们知道幽冥宗的威胁迫在眉睫，内部争斗必须让位。”

“可是……”

“没有可是。”霁月盯着他，“你是星主之子，是未来对抗幽冥宗的关键。你的命，比一次任务重要得多。”

玄黓沉默。

他知道霁月说得对。但时间不等人。母亲在牢笼中受苦，地煞堂主在炼制万魂幡，玄镜司内部暗流涌动……每一刻都宝贵。

“关于玉简信号。”他忽然道，“我并没有激活它。”

霁月看着他，良久才道：“我知道。”

“那您为何……”

“因为我在你住处布了监控法阵。”霁月直言不讳，“从你加入玄镜司那天起，我就知道你会成为目标。幽冥宗不会放过星主之子，玄镜司内部也有人想借你打击激进派。我必须确保你的安全。”

玄黓心中一暖，随即又是一冷。

监控。这意味着他的一举一动，都在霁月监视之下。包括他去黑市，包括他发现灵石陷阱，包括他决定独自追踪……

“您早就知道疤面摊主有问题？”他问。

霁月点头：“知道。但不知道他的具体身份，也不知道他与内部谁有勾结。所以我放任你去追踪，想看看能钓出什么大鱼。”

“拿我当诱饵。”

“是。”霁月坦然承认，“很残酷，但有效。今晚虽然让疤面跑了，但确认了两件事：第一，幽冥宗在乱葬岗有个重要据点；第二，玄镜司内部确有高层叛变，且与幽冥宗技术合作。”

他顿了顿：“你的牺牲，有价值。”

玄黓无话可说。

他确实被当成了棋子。但换个角度想，若非霁月暗中保护，他今晚已经死了。而且，这次追踪确实获得了重要情报。

“接下来怎么办？”他问。

“你先养伤。”霁月起身，“我会调集可靠人手，暗中调查乱葬岗据点。同时，开始清查内部，看谁有可能接触金光遁，并与幽冥宗有牵连。”

他走到门口，回头：“关于你父亲的案子……我查到了一些新线索。等你伤好，我们再详谈。”

说完，他推门离去。

玄黓靠在床上，望着天花板。

今晚的经历如走马灯般在脑海中回放：黑市交易、阴煞封印、独自追踪、乱葬岗战斗、霁月救援、融合遁法、高层叛变……

每一个环节，都透着阴谋的气息。