第九章别离

独孤彧出征那日，天还没亮，邱莹莹就醒了。

她躺在凤仪宫的床榻上，睁着眼睛看帐顶。殿中一片昏暗，只有窗缝里漏进几缕灰白色的光。她知道他今日要走，也知道此刻他正在城外大营中做最后的准备。

昨夜她没有见他。

是他自己没来。只让陆伯衡入宫递了句话，说“军中事务繁重，不能入宫辞行，望陛下保重”。

邱莹莹听完后什么也没说，只是挥手让陆伯衡退下。然后一个人去了御书房，批折子批到了深夜。

可此刻，她躺在这张他们曾经共眠的榻上，忽然觉得整座凤仪宫空得厉害。

“青禾。”

“奴婢在。”

“现在什么时辰了？”

“回陛下，刚过五更。大军卯时开拔，还有不到一个时辰。”

邱莹莹坐起身来，掀开被子。

“替朕更衣。”

青禾微微一愣。

“陛下要出宫？”

“去西城门。”邱莹莹的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“朕要送他。”

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西城门外的官道上，三千先锋骑兵已经列队整齐。

这是北征大军的前军，由独孤彧亲自率领。后续还有两万大军，将分三路北上，在燕门关外汇合。此刻天光微熹，晨风猎猎，军旗在风中翻卷，发出“啪嗒啪嗒”的响声。

独孤彧骑马立在队伍最前列。

他身穿玄铁重甲，肩披猩红披风，腰间悬着那柄青锋剑。晨光打在他身上，将他的轮廓勾勒得格外锐利。他正在与副将交代最后的行军部署，忽然听见身后传来一阵马蹄声。

他回过头。

一辆不起眼的马车从城门方向疾驰而来，车帘半掀，露出里面一道纤瘦的身影。

独孤彧的瞳孔微微一缩。

他认出了那辆马车。正是邱莹莹素日出宫时乘坐的暗青色简装马车。

马车在官道旁停下。邱莹莹从车上下来，穿的是那件月白色的文士常服，外罩一件深灰色的披风，脸上脂粉未施，素净得像这秋日的晨光。

数千将士的目光齐齐聚了过来。有眼尖的认出了她，顿时一片躁动。

“是陛下！”

“陛下来送行了！”

独孤彧翻身下马，快步迎了过去。

“你怎么来了？”他压着声音问，眼里既有惊喜，又有担忧，“不是说了，让你在宫里好好待着。这里风大，你身子……”

“王叔要出征，朕岂有不来送行之理。”邱莹莹打断他，从袖中取出一只小小的锦囊，递了过去，“这个你带在身上。”

独孤彧接过锦囊。入手沉甸甸的，打开一看，里面是一枚通体翠绿的玉佩，雕着一条盘龙，龙口衔着一颗红豆大的红珠。

“这是先帝传给朕的护身玉。”她的声音很轻，轻得只有他们两人能听见，“朕把它借给你。等打完了仗，再还回来。”

独孤彧攥紧了那枚玉佩。

他看着她素净的脸，看着她微微发红的眼眶，心中翻涌着千言万语，却一个字也说不出来。

“邱莹莹。”他终于开口，嗓音有些发哑，“我一定会回来。”

“那是自然。”她笑了笑，可那笑容里分明带着几分颤意，“朕和孩子，都等着你。”

独孤彧的呼吸猛地一滞。

他伸出手，不顾数千将士的目光，将她用力地揽入了怀中。

铁甲冰凉的触感透过衣料传来，可她的心却从未这般滚烫过。

这个拥抱没有持续太久。

独孤彧松开她，退后一步，单膝跪地，郑重地行了一个军礼。

“臣独孤彧，就此拜别陛下。不破蛮夷，誓不还朝。”

他的声音在晨风中传开，像一道惊雷，炸响在数千将士耳畔。所有人都看着这一幕，先是短暂的寂静，随即爆发出山呼海啸般的吼声。

“不破蛮夷，誓不还朝！”

“不破蛮夷，誓不还朝！”

邱莹莹站在猎猎风中，看着这个跪在她面前的男人，忽然觉得，那些曾经横亘在他们之间的猜忌与算计，在此刻都不重要了。

重要的是，他活着。

活着回来见她。

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大军开拔，马蹄如雷，烟尘滚滚。

邱莹莹站在官道旁，一直看到那猩红的披风消失在晨雾深处，才慢慢地转过身来。

“陛下，回宫吧。”青禾扶着她的手臂，声音里带着几分心疼。

邱莹莹点了点头，上了马车。

车帘落下的一瞬间，她的眼泪终于掉了下来。

没有声音，只是大颗大颗地滚落。她咬着唇，任那咸涩的液体滑过脸颊，滴在衣襟上。她不想让任何人看到自己的软弱，可这泪水憋了太久太久，此刻终究是没能忍住。

“陛下……”

“朕没事。”她别过脸去，用披风的袖口胡乱擦了一下眼睛，“就是风沙迷了眼。”

青禾没有揭穿她，只是默默地递过去一块帕子。

邱莹莹接过来，攥在手心里，很久都没有说话。

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独孤彧走后，京中的日子变得更加难熬。

北境的消息每隔几日便有军报送回。起初一切顺利，大军沿官道北上，沿途各州府的粮草调运也在有条不紊地进行。独孤彧用兵老辣，行军布阵滴水不漏，先锋军只用了半个月便到了燕门关外。

可入了冬之后，北境的天变得恶劣起来。

先是连降大雪，接着又刮起了白毛风。燕门关外的草原被冻得铁板一块，蛮族骑兵却像是习惯了这种天气，反而愈发活跃，接连发动了几次试探性的进攻。独孤彧据险而守，稳住了阵脚，但战事陷入了胶着。

朝中的气氛开始紧张起来。

有人在背后议论，说摄政王此去北境，恐怕是劳师远征，难以速胜。也有人开始盘算，若是燕门关失守，京畿的防务该怎么调整。

邱莹莹撑着身子，每日上朝议事，处理军报，脸上始终镇定自若。可只有青禾知道，她的胃口越来越差，夜里也常常睡不踏实。若不是张勉之每日用安胎药替她吊着，恐怕早就撑不住了。

“陛下，您不能再这样熬下去了。”青禾忍了又忍，终于在一个深夜劝道，“您现在的身子，不只是您一个人的。若您倒下了，这大燕就完了。”

邱莹莹靠在御书房的椅背上，缓缓地揉着发胀的太阳穴。

“青禾，朕知道。可朕停不下来。他不在，这朝堂上盯着朕的人比从前更多了。朕稍微露出一点疲态，就会被他们啃得骨头都不剩。”

“可您也不能拿龙嗣冒险啊。”

邱莹莹沉默了。

她的手不自觉地覆上了小腹。那里已经有了一丝极细微的隆起。夜深人静时，她甚至能感受到腹中传来的微弱动静，像是一条小鱼在轻轻游动。那是她的孩子。是她和独孤彧的孩子。

“再撑一段。”她轻声说，“等他打了胜仗回来，一切都会好起来。”

“可万一……”

“没有万一。”邱莹莹打断青禾，眼中闪过一丝厉色，“独孤彧不会输。他答应过朕，就一定会做到。”

青禾望着她，心中又是敬佩又是酸楚。

这个年轻的帝王，在爱人出征之后，以难以想象的坚韧扛起了整个国家。她不知道邱莹莹还能撑多久，但她知道，只要北境一日不传来捷报，邱莹莹就一日不会真正松一口气。

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转眼又过了半月。

北境的军报忽然断了。

原本每隔三五日便有一封军报送抵京城，可这一回，整整十天没有任何消息。朝中人心开始浮动。兵部派出快马前往北境查探，却带回了更糟的消息：燕门关以北的所有官道都被大雪封死，信使根本无法通行。

邱莹莹坐在龙椅上，听着兵部尚书的禀报，面色沉得能滴出水来。

“大雪封路？”她寒声问，“那大军呢？大军在关内还是关外？”

“据末将派出的探马回报，摄政王的大军半月前已出燕门关，追击蛮族主力进入草原深处。之后便再无音讯。”

殿中一片死寂。

出关追击。

这意味着独孤彧率军深入了蛮族的地盘。在那个地方，冬天是最残酷的敌人。大雪、寒风、断粮、迷路，任何一样都足以让一支大军覆灭。

“陛下……”兵部尚书抬头看了她一眼，小心翼翼地道，“臣等以为，摄政王此举，恐怕过于冒进。若大军有个三长两短，北境就彻底完了。”

邱莹莹没有说话。

她的指甲陷进了龙椅的扶手里，指节泛白。

“传旨。”她开口了，声音冷得像冰，“命萧引舟率五千精骑，即刻北上，接应北征大军。另，从京畿大营抽调一万兵马，驻防燕门关，以防不测。”

“是。”

“再传旨各地州府，即刻筹措棉衣粮草，不惜代价运往北境。大雪封路，那就用人力开出一条路来。朕的将士在前面拼命，后面的人就是用手刨，也要把粮草刨过去。”

她的声音在太和殿中回荡，像一把淬了冰的刀。

殿中百官无人敢应声。

邱莹莹站起身来，居高临下地扫过所有人。

“还有，从今日起，凡朝中散布谣言、动摇军心者，斩。”

这一声“斩”字，带着她从未有过的狠厉，让满殿文武都打了个寒噤。

他们终于明白，龙椅上坐着的这个年轻女子，不再需要任何人的庇护了。

她本身就是一把出鞘的刀。

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萧引舟领命出征的那天夜里，邱莹莹做了一个梦。

梦里，独孤彧骑着马在雪原上奔驰。他的身后是无边无际的黑暗，前方只有一弯冷月。马越跑越快，雪越下越大。他忽然回过头来，朝她喊了一句话。可她听不清，只看见他的嘴唇在动，像是在说“等我”，又像是在说“快跑”。

然后，一支冷箭破空而来，射中了他的后心。

他整个人从马背上跌落，雪花扑了他一身，又很快被血水染红。

“独孤彧！”

邱莹莹从梦中惊醒。

她浑身冷汗，坐在床上大口大口地喘着气。殿中漆黑一片，只有她急促的心跳和呼吸声。

“孩子，你父亲会没事的。”她的手覆在小腹上，声音颤抖，却一字一顿，“他答应过我们。他不会食言。”

窗外的风呼啸而过，像是有无数鬼魅在哭嚎。

那一夜，她再也没能入睡。

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又过了几日，北境依旧没有消息。

朝中的暗流愈发汹涌。有人开始公开质疑北征的决策，认为独孤彧骄傲轻敌，将国家拖入了战争的泥潭。也有人私下串联，想要趁机上书，请皇帝收回摄政王的兵权。

邱莹莹将这些声音全部压了下去。

她以铁腕手段，罢了三个带头闹事的言官，又提拔了几个自己信得过的将领安插在京城防务的各个要冲。萧引舟北上之后，京畿大营的指挥权被她重新洗了牌，确保万无一失。

“陛下，周怀远回京了。”青禾一日来报。

邱莹莹抬起头来。

“他回来得倒是时候。”

周怀远本是礼部尚书，被邱莹莹以“外出巡察”为名支出了京城。如今北境战局焦灼，他不知走了谁的门路，竟被调了回来。

“他递了折子，说要求见陛下。”

“让他等着。”邱莹莹继续翻看手中的军报，“就说朕没空。”

“可他说，有关于摄政王的要事面禀。”

邱莹莹的手顿了一下。

“传他进来。”

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周怀远走进御书房时，邱莹莹已经端坐在龙椅上。她的面色沉静如水，看不出任何情绪。

“臣周怀远，参见陛下。”

“周尚书不在外头好好巡察，急着回来见朕，有何要事？”

周怀远行了个礼，垂着头道：“回陛下，臣在洛州巡察时，偶然截获了一封密信。信是北境守将发出的，收信人……是京中某位权贵。事关北征大军，臣不敢耽搁，日夜兼程赶回京城，请陛下御览。”

他从袖中取出一封火漆封口的信，呈上前来。

邱莹莹没急着接。

“你截了信，拆了没有？”

“臣不敢拆。只是那送信之人鬼鬼祟祟，臣觉得蹊跷，便把人扣了下来。”

“人呢？”

“在臣府中关着。”

邱莹莹盯着他看了一阵，忽然笑了。

“周尚书如此尽心，倒是让朕刮目相看。”她伸手接过信，在指尖翻看了一下。火漆完好，上面压着一个她有些眼熟的印痕。

她的瞳孔微微一缩。

那是北境都护府行军参赞的官印。

而那个参赞，正是独孤彧的亲信。

“来人。”

邱莹莹将信放在御案上，朝殿外唤了一声。

两名御前侍卫应声而入。

“把周怀远拿下。”

周怀远脸色骤变。

“陛下！臣做错了什么？臣是一片忠心啊！”

“忠心？”邱莹莹冷笑一声，将那封信丢到他面前，“周怀远，你入仕十五年，官至礼部尚书。你的字迹，朕认得。这信封上的字，是你自己写的吧？用北境参赞的印，伪造一封密信，然后赶到朕面前来邀功。你是何居心？”

周怀远的脸唰地白了。

“臣……臣冤枉啊陛下！”

“冤枉？那你告诉朕，北境大雪封路，官道断绝，连兵部的信使都过不来。你这封从洛州截获的密信，是怎么飞过燕门关的？”

周怀远瘫坐在地上，张口结舌。

邱莹莹站起身来，一步步走到他面前，居高临下地望着他。

“周尚书，你人在洛州，心却在京城。朕把你支开，你还不消停。如今独孤彧在前线打仗，你却在背后给他泼脏水，想趁机挑拨朕与他的关系。”

她的声音冷得像浸了冰。

“你让朕，很失望。”

周怀远跪在地上，连连磕头，额头磕得鲜血直流。

“陛下饶命！臣知罪了！臣也是一时糊涂，听了旁人的教唆……”

“旁人？”邱莹莹弯下腰，逼近他的脸，“还有谁，一并说出来。说出来，朕留你全尸。”

周怀远浑身哆嗦，嘴唇翕动着，最终从牙缝里挤出了一个名字。

“是……是平王。”

邱莹莹的眼睛骤然眯起。

平王。

她的皇叔，先帝的异母弟。三年前争位失败后，被独孤彧镇压，软禁在封地。没想到这么久了，这老家伙还没死心。

“好，很好。”她直起身来，声音平静得可怕，“你的供词，朕会让人录下。周怀远，你这条命，先留着。等北境战事结束，朕再和你慢慢算。”

她一挥手，侍卫将周怀远拖了下去。

御书房重新安静下来。

邱莹莹坐回龙椅上，闭着眼，长长地吐出一口浊气。

平王。

这个躲在暗处的老狐狸，终于开始露头了。

北境战事胶着，独孤彧音讯全无，朝中又有平王的残余势力蠢蠢欲动。内忧外患，全压在了她一个孕妇身上。

“青禾。”

“奴婢在。”

“传旨给萧引舟，让他务必找到独孤彧。活要见人，死要见尸。”

她的声音平静，平静得没有一丝波澜。

“然后，告诉平王那边的人，朕要他们全都死。”

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夜深了。

邱莹莹坐在凤仪宫的窗前，手里握着那枚翠绿色的玉佩。那是独孤彧出征前她给他的护身玉。可如今，玉在她手里，人却不知在哪里。

“你不是说，要风风光光地娶我么？”她对着窗外的冷月轻声说，“独孤彧，你不能食言。”

风从窗缝里灌进来，吹得烛火摇摇欲坠。

她将那枚玉佩贴在脸颊上，闭上眼，泪水无声地滑落。

“你若死了，我绝不独活。”

这句话落在空荡荡的宫殿里，像是一片羽毛飘进了深不见底的黑暗中，无声无息。

可她知道，他听得见。

他一定听得见。