第十章雪原

燕门关外，风雪漫天。

独孤彧已经记不清这是第几天了。

自从半月前他率八千精骑出关追击蛮族主力，天气便一日坏过一日。先是鹅毛大雪封了退路，接着派出去的斥候一拨接一拨地失踪。等到他察觉不对时，大军已经深入草原三百余里，四周皆是白茫茫一片，分不清东南西北。

他征战多年，从未打过这么窝囊的仗。

蛮族的主力像鬼魅一般，在雪原上时隐时现。他们熟悉这片土地，知道哪里有避风的山坳，哪里有冻不上的水源。而独孤彧的兵马来自中原，从未经历过这样的苦寒。战马冻死冻伤者十之三四，不少士卒的手脚都生了冻疮，行军的辎重更是被大雪困住了大半。

“元帅，粮草只剩下不到五天了。”副将裹着一身厚厚的皮毛，嘴唇冻得青紫，声音在风中断断续续。

独孤彧站在临时搭起的帐篷前，目光沉沉地望着北面。风卷着雪粒打在他脸上，像无数细小的刀片，刮得生疼。

“萧引舟那边有消息没有？”

“没有。派出去的三路信使，没有一路回来。”

“韩臻呢？派出去接应粮队的人回来没有？”

副将摇了摇头，面色更加难看了。

独孤彧闭了闭眼。

他清楚，自己中了计。

入冬之前，蛮族频频袭扰边关，摆出一副要大举进攻的模样。他与邱莹莹都判断蛮族会在入冬前强攻燕门关，于是率大军出关，试图以攻代守，在草原上击溃蛮族的主力。可蛮族根本没有攻打燕门关的打算。他们只是要把自己引出来，引到这片他们熟悉的雪原上，然后用最残酷的冬天来绞杀他。

“好一个引蛇出洞。”他低声说了一句，声音里没有多少慌乱，反而带着几分自嘲的笑意。

他独孤彧打了一辈子鹰，到头来却被鹰啄了眼。

“传令下去，全军收缩，以中军帐为圆心，结成防御阵型。所有粮草集中调配，从今日起，军士每日口粮减半，把能留的力气都留到刀口上。”

“是。”

“再派一队人，往东南方向突出去。若能穿过雪原，就直奔燕门关，找萧引舟求援。”

副将犹豫了一下。

“元帅，东南方向是蛮族的游牧地，万一……”

“这鬼天气，蛮族也在耗。他们同样不好受。”独孤彧转过身来，目光如刀，“照我说的办。还有，把我的马杀了。中军士卒的冻伤药不够，马血能暖身子。先杀我的。”

副将大惊：“元帅！您的坐骑是万里挑一的宝马，怎能……”

“马没了可以再找，人没了就什么都没了。”独孤彧打断他，语气不容置疑，“去办。”

副将咬牙领命而去。

独孤彧走回帐中，在炉火边坐下。他将那枚翠玉从贴身的衣袋里取出来，握在掌心。玉上已经沾了他的体温，温润如脂。那一点红豆大的红珠，在幽暗的火光中透出微弱的光，像是茫茫雪原上唯一的暖色。

“邱莹莹。”

他喃喃念着，拇指在玉面上轻轻摩挲。

“若我死在这里，你怎么办。”

他仰起头，望着帐顶。那里被风吹得簌簌发抖，仿佛随时都会塌下来。

可他知道，他不能死。

至少不能死在这片该死的雪原上。

他还要回去。回去娶那个天底下最倔强、最聪明的女人。回去看着他们的孩子出世。回去把这三年来欠她的，一笔一笔地还回来。

“等我。”

他把玉举到唇边，极轻极轻地吻了一下。

“我一定回来。”

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第七天，粮草彻底断了。

第八天，战马被杀得只剩最后一匹。那是独孤彧的坐骑。副将说什么也不肯再杀，宁愿自己饿着肚子，也要保住元帅的这匹马。

独孤彧没有再逼他。

第九天，派出去求援的小队终于有了回音。

那是傍晚时分。一个浑身是血的斥候从风雪中冲入了营地。他从马上栽下来时，已经神志不清，嘴里翻来覆去只有一句话：“援军……来了……”

独孤彧亲自扶他起来。

“谁？谁的援军？”

“萧将军……萧将军的旗帜……在东南……五十里……”

那斥候说完，便咽了气。

独孤彧将他轻轻放下，合上他的眼睛。

“弟兄们。”他站起身来，看着围拢过来的将士们。这些人个个面黄肌瘦，眼窝深陷，可眼中的光还在。

“萧引舟来了。带着兵，带着粮。五十里外。只要我们再撑一夜，就能活下来。”

没有人说话。

所有人都看着他，像是在看这雪原上唯一的一点火光。

“今夜，蛮族一定会发动最后的进攻。他们也知道援军快到了。他们想在这之前，把我们都杀光。”

独孤彧抽出了那柄青锋剑。剑身在风雪中发出嗡鸣。

“可我不会让他们如愿。这八千弟兄，我要一个不少地带回去。你们信不信我？”

短暂的沉默后，营地中爆发出山呼海啸般的怒吼。

“信！”

“信！”

“信！”

独孤彧点了点头，将剑高高举起。

“那便随我，杀。”

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那一夜，雪原上爆发了一场极为惨烈的厮杀。

蛮族果然来了。铺天盖地，从四面八方涌来，马蹄踏在冻土上，发出闷雷般的声响。他们挥舞着弯刀，嘴里发出野兽般的嚎叫，像一群饥渴的狼。

独孤彧的八千精骑，此时能上马作战的不足半数。可就是这几千个又冷又饿的人，在他的一声令下，迸发出了难以想象的力量。

没有人退缩。

没有人逃跑。

大雪在刀光剑影中翻飞，血水在冰原上凝结成暗红色的冰。人一个接一个地倒下，战马一匹接一匹地嘶鸣着倒毙。可剩下的那些人，还在冲锋，还在呐喊，还在用尽最后一丝力气把刀捅进敌人的身体。

独孤彧冲在最前面。

他的武功在“醉仙眠”之后已经恢复了七成。此刻在生死之间，更是爆发出了惊人的战力。剑光所过之处，人仰马翻，血雨纷飞。他的甲胄已经残破不堪，肩头中了一刀，左臂被箭擦伤，可他浑然不觉，像一尊浴血的修罗。

“独孤彧！”

蛮族阵中忽然传来一声暴喝。

一个骑着高头大马的壮汉冲了出来，手持一柄巨大的狼牙棒。正是蛮族的左贤王呼延术。他是独孤彧的老对手了，两人交手多次，互有胜负。

“今日，就是你的死期！”呼延术用半生不熟的汉话咆哮着，挥舞着狼牙棒直冲过来。

独孤彧冷笑一声，提剑迎了上去。

两马相交，剑与狼牙棒撞在一起，发出震耳欲聋的巨响。火星四溅，震得两人手臂发麻。马匹各自后退了几步，又再次冲向对方。

呼延术力大势沉，每一击都带着开碑裂石的威势。独孤彧的剑法则精妙凌厉，专挑对方破绽。两人在乱军之中缠斗了三十余合，周围的士兵纷纷避让，不敢靠近。

“独孤彧，你完了！你的中原皇帝救不了你！燕门关早晚是我们的！”呼延术一边打一边狂吼。

独孤彧眼中闪过一丝阴戾。他想到了邱莹莹，想到了她腹中的孩子。

“你错了一件事。”他在又一次错马而过的瞬间，忽然开口。声音冷得像这天地间的冰雪。

“什么事？”呼延术勒马回头，眼珠通红。

“不是她救我。是我要回去见她。”

话音落下，他一拉缰绳，整个人从马背上腾空而起，剑光如匹练般划过夜空。

呼延术瞳孔骤缩，慌乱中举起狼牙棒去挡。可独孤彧这一剑用尽了全身的力气，带着一往无前的决绝，摧金断玉，势不可挡。

剑锋劈断了狼牙棒，又劈开了护心镜，最后深深嵌入了呼延术的胸膛。

“去死。”独孤彧落在他马前，冷冷地抽出剑来。

呼延术低头看了一眼自己胸前的伤口，张了张嘴，还想说什么，最终只是从马上轰然栽落，激起了大片雪雾。

“左贤王死了！”

“左贤王死了！”

蛮族的阵脚顿时大乱。

而就在此时，东南方向忽然响起了震天的喊杀声。那声音由远及近，像是一股洪流冲破了风雪。旌旗从夜色中显露出来，上面是一个斗大的“萧”字。

“援军到了！”

“萧将军来了！”

独孤彧拄剑而立，望着那面在风雪中猎猎作响的旌旗，嘴角慢慢弯起了一个笑容。

然后，他眼前一黑，倒了下去。

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邱莹莹接到消息，是在五天之后。

北境到京城的官道被雪封了半个多月，是萧引舟命人用锹镐硬生生开了一条路出来。信使日夜兼程，跑死了三匹马，才将战报送进了皇宫。

“燕门关大捷！摄政王亲斩蛮族左贤王呼延术！北征大军与萧将军会师，已退回关内休整！”

报信的军士跪在丹陛下，声音嘶哑，却字字响彻太和殿。

满朝文武先是一片死寂，继而爆发出了雷鸣般的欢呼声。

邱莹莹坐在龙椅上，面上没有什么表情。可她的手指死死攥着龙袍的下摆，关节泛白，像是要把那上好的绸缎生生掐碎。

她深吸了一口气，又缓缓吐出来。

“摄政王……如何了？”

满殿的欢呼声骤然一静。

那军士低下头，顿了顿，才道：“回陛下，摄政王在最后一战中受了重伤，失血过多，已昏迷三日。萧将军已命人将他送回燕门关，全力救治。”

邱莹莹的心猛地坠了下去。

“传朕的旨意。”她听见自己的声音，异常平静，平静得让她自己都觉得陌生，“命太医院院正张勉之即刻北上，带齐所有御用药材，不惜一切代价，救治摄政王。”

“是。”

“另，命萧引舟率军驻守北境，待摄政王伤情稳定后，再行回师。北境防务，暂由萧引舟代摄政王职。”

“是。”

“还有，北征将士，皆加官一级，赏银若干。阵亡者，厚恤其家。”

她一项一项地颁下旨意，条理清晰，没有半点含糊。

等到朝会散去，百官退出，她才慢慢地从龙椅上站起来。

然后腿一软，差点摔在地上。

“陛下！”

青禾从身后冲上来，一把扶住了她。

邱莹莹摆了摆手，示意自己没事。可她的脸色白得吓人，额头上全是虚汗。腹中隐隐作痛，像是有什么东西在往下坠。

“张勉之……张勉之走了没有？”她抓住青禾的手，声音发颤。

“还没走，正在太医院收拾药箱。”

“快，让他先来见朕。快去。”

青禾慌忙命人去请。

张勉之赶来时，邱莹莹已经半靠在软榻上，额发被冷汗浸湿，面色如纸。

“张勉之，朕肚子疼。”

张勉之脸色大变，连忙取出银针，为她施针止痛。

“陛下，您这是急火攻心，动了胎气。”他一边下针一边说，额头上也冒了汗，“微臣先替您稳胎。可您不能再这样了。若再来一次，别说龙嗣，就是您自己的性命……”

“朕知道。”邱莹莹闭着眼，声音虚弱却依然平静，“朕撑得住。”

张勉之叹了口气，不敢再多说。

半个时辰后，疼痛渐渐缓解。

邱莹莹靠坐在榻上，手中又握着那枚翠玉。

“张勉之，你北去燕门关，给朕带一句话给他。”

“陛下请说。”

“就说朕和孩子都在等他。让他别死在路上。”

张勉之伏地领命，然后匆匆退下。

青禾端了一碗安胎药进来，侍奉她慢慢喝下。

邱莹莹喝得极慢，每一口都像是用尽了力气。可她的眼睛始终是亮的，像是在这深宫的重重暗影中，还有一簇不灭的火焰。

“青禾，他赢了。”

她忽然说。

“是，王爷打了胜仗。”

“可他也差点死了。”她的声音低了下去，带着一丝难以言说的后怕，“那个疯子，总是这样。答应朕的事，拿命去拼。”

“王爷是舍不得您。”

“他那是逞能。”邱莹莹笑了一下，笑容里带着几分虚弱，又带着几分甜蜜，“等见了面，看朕怎么收拾他。”

青禾也跟着笑，笑着笑着，眼眶却红了。

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北境的战报还在源源不断地传来。

独孤彧的伤势逐渐稳定。张勉之到燕门关后，用了整整三天三夜，才把他从鬼门关拉了回来。据说醒来的第一句话，问的是“陛下可好”。

张勉之将邱莹莹的话原封不动地转告了他。

独孤彧听完后，沉默了很久，然后很轻地笑了一声。

“她还是老样子。刀子嘴，豆腐心。”

张勉之是个老实的，挠了挠头，没敢接话。

独孤彧在燕门关养了半个月的伤，便再也待不住了。他留萧引舟镇守北境，自己带着三千伤愈的将士，启程返京。

消息传到京城时，邱莹莹的肚子已经很明显了。

她穿着宽大的龙袍，上朝时刻意用腰带遮着，倒也看不出什么。只是走路越来越慢，脸上的疲色也一天比一天重。

“陛下，王爷凯旋回京，礼部问，要不要办一个接风宴。”

“不办。”邱莹莹头也不抬，“让他回府歇着。他自己身上还有伤，再来宫里应酬，不是给朕添乱么。”

“可是礼部说，大军凯旋，若没有个仪式，怕是于礼不合。”

邱莹莹将笔一搁，抬起头来。

“你告诉礼部，摄政王回京，朕自会见他。仪仗排场这些虚的，省了。把银子省下来，给阵亡将士的家眷多发放一些抚恤，比什么都强。”

那礼部的官员再不敢多言。

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独孤彧回京的那天，也是个晴天。

他穿着常服，骑着马，只带了十几个亲兵，便进了城。没有大军随行，没有仪仗开路，低调得不像一个凯旋的功臣。可一路上，百姓们还是认出了他，纷纷拥到街边，朝他欢呼，往他的马前扔鲜花和帕子。

他一路点头致意，面上带着淡淡的微笑。可他的目光，始终朝着皇宫的方向。

他知道，她在等他。

宫门次第打开。

独孤彧下了马，步行入宫。

他走得很慢。肩头的伤还没好透，走快了便会隐隐作痛。可他的脚步坚定，一步，一步，走得极稳。

邱莹莹在凤仪宫中等着他。

她没有去太和殿。也没有去御书房。她选了凤仪宫。这个他们曾经互相撕咬、互相试探、又互相交付的地方。

殿门被推开时，她正站在窗前。

午后的阳光从她身后洒下来，勾勒出她微微隆起的腹部。她穿着一件淡青色的宫装，长发披散在肩上，没有戴冠，也没有施妆。可独孤彧看着她，觉得她比任何时候都美。

“臣独孤彧，参见陛下。”他在门口跪了下来，声音低沉，带着一丝不易察觉的哽咽。

邱莹莹转过身来，看着他。

他瘦了许多。脸颊的轮廓更尖了，下颌上还带着浅浅的胡茬。肩头有些僵硬，像是伤还没好利索。可他的眼睛还是那么亮，像雪原上那颗永不坠落的寒星。

“你还知道回来。”她开口，声音涩涩的。

“臣答应过陛下，要回来。臣不敢食言。”

邱莹莹走过去，在他面前站定。她低头看着他跪在门口的样子，眼眶忽然就酸了。她拼了命地仰起头，想把眼泪逼回去，可最终还是失败了。

“独孤彧。”她蹲下身来，与他平视。泪水顺着她的脸颊滑下来，滴在他手背上，烫得他浑身一颤。

“你再敢这样，朕就把你锁在凤仪宫，一辈子都不许走。”

独孤彧抬起头来，看着她哭花的脸，心中酸软得一塌糊涂。他抬起手，笨拙地替她擦去眼泪。

“不走了。”

他的声音很轻，却字字如铁。

“以后你赶我，我也不走了。”

邱莹莹再忍不住，扑进他怀里，把脸埋在他的颈窝。他的甲胄已经卸了，只穿了一件薄薄的衣衫，她能闻到他身上熟悉的气息，混着一丝淡淡的药味。

那是他受伤后留下的味道。

“疼不疼？”她闷声问，手轻轻抚上他的肩头。

“不疼。”他搂紧她，下巴抵着她的发顶，“有你等着，什么伤都不疼。”

“骗人。”

“不骗你。”

殿中的阳光一点点西斜，将两人的影子投在地上，交叠在一起，分不开。

他们就这样抱了很久。

直到青禾在殿外轻轻咳嗽了一声，提醒他们时辰不早了。

邱莹莹这才从他怀里起身，擦了擦红肿的眼睛，恢复了那副矜持的模样。

“起来吧。让人看了笑话。”

独孤彧笑着站起来，活动了一下有些发麻的膝盖。

“这凤仪宫的门槛，以后我是不是不用跪着进了？”

“想得美。”邱莹莹白了他一眼，转身往内殿走，“你的伤还得好生养着。张勉之开的方子，一天都不能停。”

“遵命。”他跟在她身后，目光落在她微微隆起的小腹上，喉结滚了滚，“他……还好吗？”

邱莹莹脚步微顿，没回头。

“很好。张勉之说了，胎像稳当。只是你不在的时候，他踢了朕好几回，力气大得很，像他父亲。”

独孤彧的眼睛亮了起来。

“像我好。像我有劲。”

邱莹莹终于忍不住笑了。

“独孤彧，你就不怕孩子像你一样，是个惹祸的性子？”

“不怕。”他走上前去，从身后环住她的腰，掌心轻轻覆在她的小腹上，声音温柔得不像那个战场上杀伐决断的摄政王，“他若惹祸，我来善后。他若闯祸，我来护着。只要是你我的孩子，怎样都好。”

邱莹莹靠在他怀里，闭上眼睛。

“这话，是你说的。以后可别反悔。”

“不反悔。”

窗外的阳光铺了一地，暖得像春天提前到来。

可他们都知道，真正的春天，还在后头。