地痞的惨叫余音还在青石镇的巷子里打着旋儿，空气中那股混合了血腥、尿骚和鞋底皮革味儿的浊气，却已经被一股更为霸道、辛辣的奇异清香强势冲淡。这香气不似花香那般甜腻，也不像檀香那般庄严肃穆，它带着一种近乎野蛮的生命力，直冲鼻腔，激得人眼泪都要下来。

陈平安没急着收拾那一地狼藉，也没理会那些滚出巷口、恨不得爹娘少生了两条腿的泼皮。他慢条斯理地绕过挡在身前的铜甲尸，弯腰从推车底层摸出一个暗格。暗格开启，寒气四溢，一颗圆滚滚、饱满得发亮、紫皮上还挂着细微冰霜的洋葱被他捏了出来。

他指尖微微用力，那洋葱仿佛是熟透的果实，紫皮“啪”地一声自行崩开一道口子，露出里头白玉般紧实的肉质。一股辛辣浓郁的气味瞬间在巷中炸开，连那盘踞不散的阴气都被逼退了三尺。

陈平安抬眼，目光穿过晨光与阴影的交界线，精准地落在那片最深沉的黑暗里。那里，画皮鬼的身形若隐若现，如同一张随时可能飘走的薄纸。

“既然出手帮了忙，就不能白干。”陈平安的语气平淡得像在吩咐后厨切盘凉菜，而不是在对一尊连城隍都要忌惮三分的厉煞说话，“按店规，有偿劳动，包吃包住。”

画皮鬼的身形明显一滞。她最厌恶的便是被人驱使——生前身为贵族姬妾，因妒生恨，剥人面皮而亡，死后怨气冲霄化成煞，行事全凭喜好，何曾听过他人的号令？连这青石镇的地头蛇——那位泥塑木雕的城隍爷，见了她都要客客气气地让三分。此刻，竟被一个看似弱不禁风的凡人点名道姓，还谈什么“店规”？

她那模糊的面容下，传出一声冰冷的哼响，如同寒冰摩擦。周遭的温度骤降，地面以她为中心，迅速凝结出一层惨白的霜花，巷壁上的苔藓瞬间枯萎。一股无形的煞气如同涟漪般扩散，若是寻常修士在此，怕是神魂都要被冻裂。

“否则，”陈平安却像完全没感知到那刺骨的寒意，慢悠悠地补了一句，指尖轻轻摩挲着那颗洋葱，“我就默认你刚才那笔是‘义务宣传’。宣传费很贵，按秒计费，叠加复利。系统核算了一下，你欠我三百两阴债。”

他顿了顿，像是想起了什么关键条款，淡然道：“哦，对了，系统，给她上征信黑名单。限制高消费，禁止乘坐幽冥特快，禁止投胎优质畜生道。”

【叮！收到宿主指令。正在对目标‘画皮鬼’进行信用评级……评级结果：D级（信用极差）。已标记‘信用不良’，列入冥府催收名单。若十二时辰内未清偿债务，将启动‘跨界强制执行’程序。警告：强制执行将产生高额手续费，由违约方承担。】

这句冰冷、机械、不带任何感情的系统电子音，比陈平安的任何话语都更具威慑力。画皮鬼清晰地感觉到，一股源自更高维度的、带着绝对秩序气息的锁链虚影，在她凝实的魂体上缠绕了一圈。那锁链并非实体，却让她源自本能的魂体发出了哀鸣。若是真被这所谓的“强制执行”，她这千年修行的煞体怕是会被直接打回原形，沦为最卑微的游魂！

“你……卑鄙！”画皮鬼的声音尖锐了些许，带着强烈的不甘和一丝不易察觉的惊惧。这人类，不按常理出牌，手里拿着的更不是凡俗手段。

“这叫商业规则。”陈平安纠正道，仿佛在教导一个不懂事的学徒。他将那颗洋葱递了过去，“入职第一项考核：把这个剥了。”

他目光扫过画皮鬼那双苍白、指甲尖锐的手，补充道：“记住，不许用煞气腐蚀，不许用手直接撕，更不准用你的‘剥皮’天赋直接把它弄碎。要用这把刀，”他不知从哪摸出一把柳叶小刀，薄如蝉翼，刀身泛着森冷的寒光，正是系统出品的【庖丁解牛刀·仿品】，专为精细分割而生。“一层一层，完整剥下十八层皮。每层厚度必须均匀，不能断，不能破，更不能留下指纹。”

画皮鬼盯着那颗紫得发亮的洋葱，又看看那把锋利的柳叶刀，气得魂体都开始波动、扭曲。让她剥洋葱？简直是奇耻大辱！她那双能于无声处完美剥下活人脸皮、连一丝毛细血管都不损伤的手，竟要用来对付这廉价、辛辣、随处可见的蔬菜？这比杀了她还要让她感到羞辱！

然而，陈平安接下来的话，却让她伸出的、足以撕裂精钢的利爪，僵在了半空。

“剥得好，今晚赏你一缕百年柳树的‘生魂’滋味。”陈平安的声音带着一种奇特的诱惑力，“清心静体，温润纯粹，其效果胜过你吸食十载阴气。而且，不限量供应。”

他话锋一转，目光瞥向角落里正研究怎么用牙签剔牙缝里可能存在的肉渣的百年僵尸，语气变得冷淡：“剥不好……或者拒绝执行。那你就去跟那傻大个挤墙角，晚饭扣了，改喝西北风。哦，对了，他剔牙掉下来的渣滓，归你扫。”

一听到“生魂”，画皮鬼模糊的脸上，尽管五官不显，却明显闪过一丝难以抑制的渴望。鬼物修行，最缺的就是这类温和、纯粹、不掺杂任何怨念的生命能量。阴气固然能增长修为，但戾气太重，容易迷失心智。而这“生魂”之气，却是滋补魂体的无上妙品。反观那僵尸身上散发的尸气，对她而言简直是剧毒，靠近了都觉得魂体滞涩。

两害相权取其轻，更何况，这“轻”的诱惑如此之大。

画皮鬼一把夺过小刀和洋葱，冷哼一声，身形如鬼魅般飘进后厨——那片原本属于狐妖小白、此刻正弥漫着炭火余温的领地。

小白正可怜巴巴地捧着一个冰冷的硬窝头，小口啃着，一见画皮鬼如一阵阴风般卷入，吓得“呀”一声，窝头都掉在了地上，连忙缩到滚烫的灶台最角落，瑟瑟发抖：“鬼……鬼姐姐……我，我没偷吃……”她可忘不了上次这女鬼看她时那想剥她皮的眼神。

画皮鬼懒得理她，找了个还算干净的板凳坐下，翘起那双苍白、毫无血色的兰花指，开始剥洋葱。

一开始，她手法极其粗暴，完全是出于发泄怒火。她试图调动体内积攒千年的煞气，想将那洋葱从内部震碎，或者直接用指甲将其撕裂。然而，那洋葱表面看似脆弱，实则附着着一层淡淡的、几乎不可见的金色禁制——那是系统赋予物品的“完整性保护”。煞气一触即溃，如同热油泼雪。她又想凭借蛮力硬撕，结果洋葱汁液溅出，一股辛辣至极的气味瞬间直冲鼻腔。

“阿嚏——！”

画皮鬼猝不及防，魂体剧烈震荡，打出了一个惊天动地的喷嚏。鬼是没有泪腺的，可这洋葱的气味仿佛能直接刺激魂魄本源，逼得她那模糊的脸庞上，竟真的沁出两行清水鼻涕似的、半透明的魂液，顺着下巴滴落，在地面上蚀出两个小坑。

“咯咯咯……”狐妖小白忍不住捂嘴偷笑，结果对上画皮鬼那瞬间变得杀人般的目光，立刻死死捂住嘴，肩膀一耸一耸，憋得满脸通红。

画皮鬼又羞又恼，这次彻底老实了。她收敛所有外放的煞气，将全部心神都集中在手中的柳叶刀上。她毕竟是剥皮的行家，天下间，没人比她更懂“皮”与“肉”的连接。一旦认真起来，那手法堪称艺术。刀锋游走如蝶，在洋葱表面划出完美的弧线，洋葱皮如真正的花瓣般层层落下，薄如蝉翼，完整无缺，甚至连洋葱肉膜上那层极薄的透明薄膜都未被伤及分毫。辛辣味不断涌入，呛得她不停流泪、打喷嚏，魂体都因为这持续的刺激而变得淡薄了几分，但她硬是咬着牙，凭借着千年来磨练出的精湛技艺和那缕“生魂”的诱惑，坚持了下来。

一刻钟后，一颗晶莹剔透、完好无损、如同白玉雕琢而成的洋葱芯，被稳稳地摆在了陈平安面前的柜面上。旁边，十八层洋葱皮，整整齐齐码放成一摞，薄厚如一，在晨光下泛着淡淡的紫色光泽，宛如一件精美的艺术品。

陈平安放下茶杯，拿起那颗洋葱芯凑近鼻尖嗅了嗅，又用指尖轻轻按压，感受其紧实度和水分。他微微颔首，给出了评价：“手法尚可，刀工颇有火候，剥皮的手法也算圆融。可惜心浮气躁，效率太低，被外物干扰严重。不过，看在你流了两行‘真眼泪’的份上，勉强及格。”

说罢，他屈指一弹，一缕淡绿色的、如同烟霞般的纯净烟气，从指尖飞出，正是那“百年柳树生魂”提炼出的精华，虽只有一缕，却纯净无比，散发着勃勃生机。

画皮鬼几乎是迫不及待地张口吸入，顿时浑身魂体舒泰，之前被洋葱呛出的种种不适一扫而空，连那有些虚浮的魂体都凝实了几分，境界都有了一丝松动的迹象。她眼中闪过一丝惊喜，随即又被强行压下，只是看向陈平安的眼神，少了几分原先的抗拒与蔑视，多了几分深深的忌惮和……一丝连她自己都不愿承认的、隐晦的期待。这人类的承诺，竟然是真的。

“从今日起，你负责后厨所有蔬果、乃至特殊食材的去皮、剥离工作。”陈平安盖棺定论，赋予了她正式的职位，“职位——首席剥皮官。狐妖小白给你打下手。干得好，生魂管够；干不好，或者想偷懒……”他意味深长地看了一眼门外正在用口水润湿一根破布条当拖把的僵尸，“就去跟那傻大个一起挑黄豆，或者，负责清理他的牙缝。”

画皮鬼默默收起那把柳叶小刀，指尖摩挲着锋利的刀刃，没再反驳，算是默认了这羞辱性的职位。狐妖小白则一脸崇拜地看着陈平安——老板太牛了！连画皮鬼这种级别的大佬都能治得服服帖帖，还安排得明明白白！以后谁还敢欺负她？

【叮！员工‘画皮鬼’服从度大幅提升，解锁‘专项技能：精密剥离（大师级）’。员工‘狐妖小白’忠诚度+10。获得特殊食材：‘画皮牌洋葱皮’（品质：精良，可用于制作高级符纸，自带‘催泪’属性），‘催泪洋葱芯’（品质：稀有，制作‘悲伤料理’核心原料，食用者强制流泪，对鬼物有安抚作用）。店铺升级进度20%。】

陈平安满意地收起洋葱芯，随手丢给小白：“把这个切了，待会儿做洋葱炒蛋。”

他抬头看了看天色，日头渐高，驱散了最后的寒意，青石镇的主街上渐渐有了人气，零星有胆大的镇民探头探脑地往这边张望。

“小白，把‘今日特供’的牌子挂出去，字号写大点，特别是‘辟邪’那俩字。”

“画皮，把剥好的洋葱切丝，粗细均匀，别像你剥脸皮那样粗糙。待会儿炒蛋用。”

“僵尸，去把门口地拖了……用你的口水润湿拖把就行，省得浪费水。”

“厉鬼……你，继续站岗，别挡着光，脸别太臭，吓跑客人。”

一时间，狭窄的后厨里刀光闪烁（画皮鬼切洋葱，泪流满面，却手法精准得令人发指），前厅狐妖踮着脚挂招牌（手忙脚乱，三条尾巴不小心扫到了刚站好的厉鬼），门口僵尸拖地（口水拉丝，在地上留下一道亮晶晶的水渍），墙角红衣厉鬼继续站岗（眼神呆滞，但嘴角似乎因为想到刚才地痞的惨状而微微上扬）。

陈平安重新坐回收银台后，听着系统提示音和员工们（鬼们）那充满“生机”的忙碌声，慢悠悠地提起紫砂壶，沏了一壶滚烫的热茶。茶水碧绿，热气氤氲。

“嗯，这才像个开店的样子。”他呷了一口茶，看着眼前这诡异又和谐的画面，嘴角微扬。

【弹幕】：

【哈哈哈哈！画皮鬼泪洒厨房！这画面我能设成循环播放一整年！太解压了！】

【首席剥皮官！主播你起名字是真随便！这职位描述，画皮鬼听了都得气哭！】

【神豪‘洋葱批发商’打赏宇宙飞船x1！求主播开个‘画皮剥洋葱’专属直播间！我刷礼物刷到你破产！我要看高清无码流泪版！】

【这哪里是诡异复苏，这分明是黑心企业招聘现场啊！包吃包住，薪资拖欠，还用生魂当绩效奖金！】

【‘催泪洋葱芯’……系统你是真的狗！这玩意儿吃了会不会把鬼吃哭了？】

【只有我注意到画皮鬼那小心翼翼收刀的动作吗？这是被彻底驯服了啊！主播的‘胡萝卜加大棒’政策太娴熟了！】

【下一个麻烦？楼上的，我赌五毛是城隍！这青石镇的土皇帝肯定坐不住了！】

陈平安扫过疯狂滚动的弹幕，抿了口茶，目光却穿过熙攘的街口，投向了镇子中心那座飞檐斗拱、却始终笼罩在一层灰暗雾气中的建筑——城隍庙。

茶水温热，入口回甘。

“下一个麻烦，应该快来了吧？”他放下茶杯，指尖在算盘上轻轻一拨，发出清脆的“啪”声。

“比如……那个一直假装不存在的‘城隍爷’？”

晨光正好，照在巷口那盏惨白的灯笼上，“解厄”二字，红得愈发刺眼。青石镇的平静，似乎又要被打破了。而这一次，来的恐怕不会是赵三拳那种级别的货色了。陈平安的眼中，闪过一丝期待。毕竟，生意要做大做强，离不开稳定的供应链和……有效的“市场管理”者。