丧钟的余音还在石缝里打转，牢门外已经有人跑了过去。

脚步杂，气息急，铁牌撞在腰间叮当作响，像一串提前拎出来的催命符。陆长渊靠着石壁，胸口伤口被盐水一泡，已经麻得发木，可耳朵却比方才更清楚了些。他听得出，外面至少多了三拨人。平日里巡夜的看守走路拖靴，刑房的差役步子短促，顾七阎身边那群人则喜欢先站定再说话，像生怕旁人听不见他们是在替谁办事。

今夜，这三拨人都来了。

“现在信了？”隔壁那瞎子靠在黑暗里，声音低哑，“你明天若还按问斩去想，就真是白活到今天。”

陆长渊没应，只盯着牢门那道细细的光。

“怎么死？”他又问了一遍。

瞎子抬手抹掉嘴边的血，像是笑了一下：“先别急着问死法，先问你自己，要不要活。”

拓跋锋吐了口血水，粗声道：“废话。”

“废话最值命。”瞎子灰白的眼朝着声音偏过去，“活路从来不是白送的，尤其是在顾七阎手里。今夜你们若赌，就得先把命压上去。赌输了，尸体顺着废槽流出去，天亮前连骨头都找不回来。赌赢了，明日那座阵上站着的，就不该是现在这个陆长渊。”

陆长渊看着他：“你说得倒像亲眼见过。”

“我见过的，不止一回。”

瞎子声音很轻，可每个字都像落在水面上的铁珠。

“子时前，名单会过刑房。过完刑房，顾七阎的人会再来一趟。不是补刑，是验货。验你还有几口气，验你的血冷没冷，验你的心口还能不能撑到明天。”

“第二回换班比平时早半个时辰，走的是西廊，不走北拐。看守会多，灯会少，因为今夜有人不想让旁人看见你是怎么从牢里出去的。”

“再往后，寅时前，刑车的牌会先挂上。那时候你若还是活人，明天就只配活着被送去阵台。”

他说得太快，像是把十年里听来的每一道风声都揉成了这一夜。陆长渊没插话，只等他说完，才慢慢开口：“你知道得这么清楚，为什么不早跑？”

瞎子沉默了一息。

“因为我等的不是门开。”

“我等的是你进来。”

拓跋锋眉头一拧，水声跟着晃了一下：“你他娘到底是谁？”

瞎子没有理他，只对着陆长渊：“你若现在还觉得我是疯子，我可以先替你省一步。”

他说着，抬手指了指那截仍漂在墙边的染血稻草。

“暗流在那，废槽在下。你把脑袋埋进水里，坚持不过三十息，我再把你往下送一把，你今夜就真死了。顾七阎明日少一件货，我也少看一场笑话。”

这话说得太平，平得让人背后发凉。

陆长渊却忽然笑了一声。

“你要我信你，总得拿点值钱的东西出来。”

“比如？”

“比如你怎么认识我。”

水牢里安静了一瞬。

外头脚步还在来回，远处有人开锁，有人低骂，刑房那口大钟不再响，可整座天牢都像是在那一声里发闷。拓跋锋转头看着陆长渊，又看向那瞎子，手臂上的铁链绷得笔直。

瞎子咳了两声，肩膀轻轻发抖，像是连坐稳都费劲。可咳完之后，他抬起头，灰白的眼睛空空地对着陆长渊。

“东井塌的那一夜，你抱着一盏坏灯不撒手。”

“你缩在供桌底下，浑身都在抖，嘴里只反复念一句话。”

陆长渊脸上的笑一点一点淡了。

瞎子缓缓道：“灯灭了，就回家。”

污水轻轻一荡。

拓跋锋没听出什么，陆长渊却像被人当胸捅了一下。那不是黑市里的话，不是下城里的话，甚至不是他这些年会记在嘴上的话。那句话藏在他记忆最深处，深到连他自己都很少会想起来。偶尔阴雨天胸口发冷、半夜惊醒时，他耳边似乎也有过这样一声，可每次睁开眼，剩下的都只是空白。

“这句话，”瞎子声音更低，“除了我和死人，没人听过。”

陆长渊喉结动了动。

瞎子没给他追问的机会，继续道：“你心口那道伤，也不是黑市里来的。第一次裂开，是在东井旁那面白墙下。你那时还小，血流得像断了线，我用牙把你咬醒，你醒来第一眼，看见的人也是我。”

这回，连拓跋锋都不说话了。

陆长渊盯着隔壁那张几乎被血和污垢糊住的脸，半晌没移开目光。胸口那道伤在发麻，心里却像有根埋了很多年的钉，被人从泥里一点点撬了出来。

瞎子喘了口气，轻声道：“现在，你还觉得我是临时起意的疯子么？”

陆长渊没有立刻答。

他从不轻易信人，尤其是在这种地方。可这世上有些事没法编。那句话，那道伤，那种像把半截旧梦从骨头里拽出来的感觉，都不是顾七阎这种人能查到的。

更何况，对方若真想害他，根本犯不着说这些。

陆长渊缓缓吐出一口气：“你叫什么？”

“谢无咎。”

这个名字落下时，像一粒石子沉进深井。

陆长渊把名字在心里过了一遍，没说认得，也没说不认得，只继续问：“你要我怎么做？”

谢无咎声音不高：“接下来顾七阎的人会回来，他们会给你喂药，验伤，顺手再补一轮刑。你不能躲，也不能硬扛得太像还能活。你得让他们觉得，你已经只剩一口气，今夜若再多打一鞭，明天这件货就得抬着上路。”

拓跋锋冷笑：“这还用演？他本来就只剩半条命。”

“不够。”谢无咎摇头，“顾七阎要的不是半条命，是明日能出血、能入阵的活肉。他若觉得陆长渊还有余力，明天押送就会上穿骨钩，上双锁，连气都不给你们喘。”

陆长渊眼神一动：“你是说，今夜这场苦，吃得越真，明天看得越松？”

“不是松，是偏。”

谢无咎抬起手指，点了点自己胸口。

“顾七阎最怕的，不是你们跑。是货坏在他手里。只要他信你撑不过今晚，明天他就得把人力往‘保你不断气’上分，而不是全用来防你暴起。”

陆长渊没再说话。

这法子不难懂，难的是谁来吃这口苦，谁又敢把自己的生死压在对方的判断上。

拓跋锋忽然开口：“那就让他们来。”

陆长渊看过去。

拓跋锋咧了咧嘴，牙缝里还有血：“你不是总说，命是杀出来的？今夜先挨着，明天再算。”

谢无咎偏头听了听外面，嗓音陡然沉了几分：“来不及慢慢商量了。”

果然，下一刻，西廊那边响起一阵更近的脚步声。不是方才巡夜那群人散乱的动静，而是整齐得多，一听便知有人压着队形往这边来。

铁器碰撞，木牌轻响，还有什么东西在碗里晃，液体拍着陶壁，发出细细的水声。

陆长渊抬起头。

谢无咎低声道：“带铁钩的是提伤的，带药碗的是吊命的，带木牌的是验尸牌。记住，从现在开始，你每喘一口气，都是多出来的。”

牢门外火光一亮。

顾七阎的人，折回来了。