水没到胸口的时候，寒意不是最难熬的，最难熬的是那股陈了不知道多少年的腥腐味。
陆长渊背靠着湿滑石壁，双腕被两道乌黑铁链高高吊起，铁链另一头钉进墙里，把他整个人拽得微微前倾。水牢不深，却刚好能让人站不直也坐不下，稍一松力，污水便漫到口鼻。四周一片昏暗，头顶只悬着一盏豆大的青灯，灯火时不时抖一下，连带着牢里那些霉烂的影子也跟着晃。
对面三步外，拓跋锋也被锁在水里。
这头北境来的汉子半边脸都浸在水下，肩背宽得像堵墙，铁链勒进皮肉里，绷得咯咯作响。他方才刚挨过一轮棍刑，左肩多了一道翻着肉边的裂口，血顺着锁骨往下淌，很快又被污水冲散。
天牢里最不值钱的是人命，最值钱的是死法。
陆长渊在下城替黑市收过很多尸，知道有的人该一刀断气，有的人该烂在井里，有的人则要被活活折到只剩一口气，再拖出去给别人看。死囚也分轻重。像他们这样，明日午时问斩，今夜却还被专门丢进死囚水牢，绝不是为了让他们死得好看。
三天前，他和拓跋锋还在下城角斗场外杀路逃命。拓跋锋替他挡过一记穿心弩，他则故意露了行迹，把追兵往自己身上引，最后两个人还是一前一后落进了顾七阎手里。明面上的罪名是杀吏、劫场、通匪，可陆长渊心里清楚，顾七阎今夜盯着的，从来不是罪名。
牢门外传来铁靴踏水的声音。
一个獐头鼠目的狱卒提着灯过来，手里还拎着一根浸了盐水的牛筋鞭。他站在木栅前，先照了照陆长渊的脸，又把灯往拓跋锋身上一晃，咧嘴笑了起来。
“拓跋狗，听说你在角斗场里最能扛，不知道这颗脑袋进了脏水，是不是还能跟先前一样硬？”
话音未落，他抬脚就踩住拓跋锋后颈，死命往下压。
污水哗地翻起，拓跋锋整个头都被压了进去，粗重的呼吸声立刻断了。
旁边几个狱卒一阵哄笑。
“压深点，看看这蛮子会不会像狗一样吐泡！”
“别弄死了，明天还得拖去问斩呢。”
“死了也好，少费一口饭。”
陆长渊没动。
他的目光从那只踩在拓跋锋脖子上的靴子，慢慢移到狱卒手里的牛筋鞭，又掠过牢门铁锁、墙角积水、头顶青灯、以及灯后那片被烟熏黑的木梁。
那狱卒等了两息，没等到他发作，眼里有了些恼意。
“你倒能忍。”
他把脚抬起来，拓跋锋才猛地把头从水里挣出，张口便是一阵粗喘，脸上却没半点求饶的意思，只是吐了口血水，咧着嘴冲陆长渊笑了一下。
那笑像刀口翻出来的白茬，凶得很。
狱卒看得心里发毛，转头就把火撒到了陆长渊身上，牛筋鞭凌空一抖，啪地一声抽在他胸前。
盐水沾进裂开的旧伤里，像把烧红的铁片塞了进去。
陆长渊肩膀微微一绷，连哼都没哼。
狱卒最烦这种人。
怕的、哭的、骂的，都好收拾。偏偏这种不声不响的，像块埋在泥里的钝铁，看着没锋，真抡起来却能把人手腕震断。
“继续。”身后有人淡淡开口。
木栅外的哄笑声一下静了。
狱卒忙不迭退开半步，弯着腰让出路来。
陆长渊抬眼。
来的不是寻常看守，而是天牢统领顾七阎。
这人穿一身青黑官袍，袍角不沾半点水，脸瘦得像刀削出来，唇边总挂着一点似笑非笑的弧。下城的人暗地里都叫他阎王顾，不是因为他杀得多，而是因为落到他手里的，很少能痛快死。
顾七阎没看拓跋锋，目光从始至终都落在陆长渊身上，像在看一件早就订好的货。
这种眼神，陆长渊认得。
黑市里验尸、验药、验奴，都是这种眼神。不看你疼不疼，不看你恨不恨，只看你值不值钱。
顾七阎伸出手。
旁边立刻有人递上一根细长银针，针尾还吊着一枚乌木小坠。
“把他胸口伤口拨开。”
两个狱卒上前，一左一右按住陆长渊肩膀，粗暴地把那道旧伤周围的皮肉掰开。伤口原本已经结了薄痂，这一下硬生生又撕裂，血顿时渗了出来。
顾七阎把银针扎进去半寸。
针尾那枚乌木小坠轻轻一颤，竟像被什么东西吸住一样，缓缓转了个方向。
顾七阎眼底掠过一丝极淡的满意。
“血还活着。”
他说完，又示意人把陆长渊下巴抬起，细细看了两眼，最后竟伸手按在他心口那道伤上。
那不是医者探伤的手法，更像是工匠在量一块石料，看它有没有裂。
陆长渊忽然开口：“统领大人，明日问斩，还要亲自验尸？”
顾七阎笑了笑：“你这样的，死前总得看仔细些。”
陆长渊盯着他：“怕我死早了，还是怕我死错了地方？”
四下瞬间安静。
那几个狱卒连呼吸都轻了。
顾七阎看了陆长渊一息，忽然笑意更深：“难怪上面点名要你。嘴硬的人，不少。临死前还有胆子问这一句的，不多。”
他说完便收了手，转身往外走。 走到牢门口时，他像是忽然想起什么，侧头道：“今夜别让他断气。明日午时之前，他得完整。” 完整。 不是活着，不是押到刑场，是完整。 陆长渊心底那点原本只是模糊的异样，忽然就凝成了针。 对方根本不在乎他明天是不是按规矩问斩，他们在乎的，是他这副身子。 顾七阎刚走，牢房最深处忽然响起一阵沙哑笑声。 那笑声像铁片在石头上刮，听得人牙根发酸。 “他不是怕你死早了。” “他是怕你死得不值钱。” 陆长渊顺着声音看去。 隔壁那间最深的囚室里，蜷着个披头散发的瞎子。那人穿一件脏得看不出颜色的破袍，脚踝骨上锁着比他们更粗的黑铁链，链子尽头直接嵌进墙里。灯火照过去时，只能看到一双灰白无神的眼，和嘴角一点新咳出来的血。 这人白天一直在疯言疯语，时哭时笑，连狱卒都嫌晦气。可他方才那两句话，说得太准，准得不像疯子。 狱卒骂了一声，抄起木杖就砸过去。 “死瞎子，又犯疯病！” 木杖穿过木栅缝隙，重重敲在那瞎子肩头。 瞎子被打得一歪，咳出一口血，却还是笑。 “问斩？” “你们也配问斩他？” “刑场外那座阵台搭起来，是为了送他上去，不是为了送他上路。” 最后一句落下，连牢里那些看热闹的犯人都没声了。 阵台。 陆长渊瞳孔微缩。 狱卒脸色却是骤然一变，扑过去还想打，抬手时却明显慌了，像被人当面捅破了什么不该说的事。 “闭嘴！再胡说老子敲烂你的牙！” 瞎子偏了偏头，灰白眼珠空空望着黑暗深处，嘴角那点血慢慢往下淌。 “你敲得烂我的牙，敲不烂明天那座阵。” “出去。” 陆长渊突然开口。 那狱卒一愣：“你说什么？” “我说，”陆长渊抬起头，目光平静得有些冷，“再不滚出去，你今晚怕是连明天那座阵都看不到了。” 狱卒先是发怔，随即大怒：“死囚还敢嘴硬！” 他提鞭便抽。 这一鞭抽到一半，陆长渊忽然往前一步，任那牛筋鞭缠上自己手臂，紧接着手腕猛地一拧。 铁链、鞭梢、污水，三股力同时绷紧。 啪！ 那狱卒猝不及防，整个人被拖得往前一扑，膝盖重重撞上木栅，手里的灯都甩飞出去，砸在水面上炸开一片青火。 “按他！” 旁边两个狱卒怒喝着扑上来。 陆长渊没再继续拉扯，而是突然松手。 牛筋鞭失了力道，前扑的狱卒身子一晃，正要站稳，对面一直没动的拓跋锋忽然咧嘴一笑，双臂猛地往外一崩。 哗啦！ 他手上的锁链被扯得笔直，整座水牢都像跟着震了一下。 拓跋锋身体往前一撞，额头狠狠磕在木栅上。 不是自残。 是借力。 那根本就不像人的脑袋，倒像一块砸下来的生铁，木栅当场被撞得裂开一道口子，木屑飞溅。离得最近的那个狱卒被震得往后一退，脚下一滑，半条腿直接踏进了牢门前的积水沟里。 沟里浮着一层油腻黑水，看着不起眼，实则极深。 他这一脚踩空，整个人惊叫着往侧边倒。 陆长渊抬腿一勾，铁链贴着水面扫过去，正缠住那人脚踝。 “别动！” 他只吐了两个字。 可那狱卒已经半截身子悬在沟上，脚下是黑漆漆的深沟，耳边是铁链绞紧的声音，顿时连魂都吓飞了。 其余两人不敢再扑。 “拉、拉我上去！” 那狱卒脸色煞白，声音都变了调。 陆长渊却没拉，只是看着他：“明日刑场外，多了一座什么？” “我、我不知道！” 铁链又紧了一分。 那人脚踝像要被生生勒断，疼得惨叫。 陆长渊声音不高：“再说一遍。” “阵台！临时阵台！”那狱卒终于崩了，连珠炮似地往外倒，“是城防司和天牢一起搭的！今夜才封起来！我只知道问斩后要把你送过去，别的、别的真不知道！” 陆长渊眼神没变，继续问：“谁来看？” “不、不知道！只知道顾统领说，上面会来人……会来大人物……” 旁边另外两个狱卒脸都白了。 这话一漏，已经不是掉脑袋那么简单。 陆长渊手腕一抖，把人甩回了木栅前。 那狱卒瘫在地上大口喘气，半天都爬不起来。 “滚。” 三个狱卒哪里还敢逗留，连掉在地上的灯都不敢捡，拖着同伴狼狈退了出去。木门砰地一声关上，外头很快传来慌乱的脚步和低低的咒骂。 水牢重新暗了下来，只剩那盏半灭不灭的青灯。 拓跋锋靠在石壁上，偏头吐出一口带木屑的血沫，笑道：“早该动了。” 陆长渊摇头：“动早了，只能多挨几顿打。” 拓跋锋咧着嘴：“现在呢？” “现在知道明天不是去砍头，是去当阵眼。” 说完这句，陆长渊转头看向隔壁那瞎子。 “你是谁？” 那瞎子没答，像是力气忽然被刚才那几句话抽空了，低着头一阵咳，咳得肩膀直抖，指缝里全是血。直到好一会儿，他才慢慢抬起头。 “我是谁，不重要。” “重要的是，你若还把明日那场局当问斩看，就连死都死不明白。” 陆长渊盯着他：“你怎么知道阵台？” 瞎子唇边那点血还没擦净，笑起来时却有股说不出的冷意。 “因为这十年，我一直在听。” “听他们换班，听他们拖尸，听他们往地底运石头，听他们在刑场外起柱、立纹、埋钉、封口。” “你们所有人都拿这地方当牢，我拿它当耳朵。” 陆长渊没说话。 水牢里滴水声细碎，顺着石缝一点一点往下落。远处不知哪间牢房传来犯人的呻吟，又被鞭子硬生生抽断。 瞎子忽然从怀里摸出一截稻草。 那稻草不知在污水里泡了多久，草梗发黑，尾端却沾着一点新鲜的红，是他刚才咳出来的血。 他把稻草轻轻放在水面上。 草梗先是打了个转，随即慢慢斜出去，朝着牢房左侧那面石墙漂去。漂到墙根时，又被某股极细的水流牵住，贴着墙脚轻轻颤。 陆长渊眼神一凝。 这水牢里污水很浑，乍看是死水，可那截稻草漂过去的路却极稳，显然底下有暗流。 瞎子抬手，准确点在那条暗流尽头。 “下头通着旧排水渠，渠外接刑房废槽。” “顾七阎把你们关在这，不是随手扔的，是因为这间水牢离那条渠最近。明日若真有人想在牢里动手，抛尸、换人、调车，走这条线最快。” 陆长渊的后背一点点贴紧石壁。 这已经不是听几句风声能知道的程度了。 要么这瞎子真在这天牢里熬了很多年，把每一条水声都记进了骨头里；要么，他从一开始就不是为了活着待在这里。 拓跋锋也收了笑，沉声道：“你到底想干什么？” 瞎子沉默了片刻。 然后他抬起那双空白的眼，明明什么也看不见，陆长渊却有种被他直直盯住的错觉。 “想让你们活。” 这句话太轻，轻得像一口气。 可陆长渊没有信。 这种地方，没有谁会平白无故救谁。 他在黑市里见过太多人伸手拉你，拉到一半就把你送去称斤。救命这种事，本身就是价码。 “条件。”陆长渊说。 瞎子嘴角轻轻扯了扯。 “你倒比我想得还像你。” 陆长渊眸色一沉。 他没问“你认识我”，因为这句“还像你”，已经够了。 瞎子却没再往下说，只是仰头喘了口气，像是胸腔里那口血快堵不住了。过了数息，他才缓缓道：“明天他们要的，不是一个活着上刑台的陆长渊。” “他们要的是一具还能用的躯壳。” “所以你今晚不能活着。” 拓跋锋眉头一拧：“放什么屁？” 瞎子没理他，只对着陆长渊，一字一顿道：“想活，今晚先死一次。” 话音落下的瞬间，天牢最深处忽然传来一声沉闷钟鸣。 咚—— 那声音贴着地底滚过来，把水面都震出细纹。 陆长渊目光骤冷。 这不是平时换班的铜梆，也不是押狱的铁锣，而是只有刑房提前收人时才会敲的丧钟。 外头很快响起一阵急促脚步声，夹杂着有人压低嗓子的通报。 “名单到了！” “刑房那边催了，死囚名单提前送过去！” “顾统领有令，子时前再验一遍！” 拓跋锋猛地抬起头，铁链被扯得哗啦作响。 陆长渊却没再看门外。 他盯着那截还贴在墙边轻颤的染血稻草，又看向隔壁那双灰白无光的眼。 黑暗里，瞎子唇角带血，像笑非笑。 整座天牢都在往前赶，像一张早就张开的嘴，准备在明日之前把他整个吞进去。 陆长渊缓缓吐出一口气，肩背在铁链下慢慢绷紧。 “好。” “你说，怎么死。”