天还没亮，叶尘就醒了。

左肩的伤口已经结了痂，混沌气的修复速度比他预想的快。他试着活动了一下手臂，钝痛还在，但不影响握刀。

窗外雨停了。院子里有人在低声说话，是王腾在清点昨晚抓的俘虏。

叶尘推门出去。积水已经退了，青石板上留着暴雨冲刷过的痕迹。十几具黑云寨的尸体整齐地码在院角，用草席盖着。

“叶尘！”王腾顶着两个黑眼圈跑过来，“审了一宿，问出来了。韩豹留了人在寨子里——他的副寨主陈三刀，还有四十多个留守的。”

“陈三刀什么修为。”

“筑基二层。用刀的，据说三刀之内必见血。韩豹留在寨子里的灵石和货物，全归他管。”

叶尘点了点头。前世这个陈三刀在韩豹死后接手了黑云寨，比韩豹更狠。别的山匪劫财，他劫人，劫完了还放火烧村。

“叫上弟兄们，天亮出发。”

王腾愣了一下，“你要去端黑云寨老窝？”

“韩豹死了，陈三刀就是下一个寨主。给他一晚上收拢残兵的时间，明天他就会带着人来报仇。”

叶尘把长刀系在腰间，“今晚之前，必须把黑云寨抹掉。”

王腾沉默了一会儿，转身朝偏院跑去。跑出两步又回头，“带多少人？”

“二十个够。剩下的人看家，雪儿留下。”

“雪儿姑娘要是不同意呢。”

叶尘没回答。他看向偏院的厢房，姜雪儿正端着药碗站在门口。她已经换了一身干净的衣裳，袖口用绳子扎紧，腰间别着那把沉甸甸的长刀。

“我也去。”

她的声音不大，但语气没有商量的余地。

叶尘看了她一眼，“刀会用了吗。”

“三尺。”

姜雪儿往前走了一步，刀柄撞在腿侧，她没有去扶。

叶尘转过头，“跟上。”

黑云寨在青阳城西北的黑风岭上，易守难攻。唯一的山道两侧全是乱石和灌木丛，前世郡城派了三百人才攻上去。

但叶尘知道另一条路。

他带着人绕到黑风岭后面，在一条干涸的溪谷里走了半个时辰，停在一块长满苔藓的石壁前。

“砸开。”

两个护卫上前，铁锹砸了十几下，石壁裂开一道缝。缝里是一条仅容一人通过的密道，石阶往下，通向山腹。

“你怎么知道这儿有密道？”王腾瞪大了眼睛。

叶尘没有解释。前世韩豹被围困时想从这条密道逃走，结果被郡城的人堵个正着。那是他临死前在城墙上看的一出戏。

密道尽头是一扇木门。叶尘贴耳听了片刻，门后有人在喝酒划拳。

他竖起三根手指，然后一根一根放下。三、二、一。

门被一脚踹开。

陈三刀正坐在聚义厅的主位上，手里端着一碗酒，还没来得及放下。他看见叶尘从密道里走出来的时候，整个人像见了鬼。

“你——”

“韩豹死了。寨子从今天起归我。”叶尘走到聚义厅中央，身后二十名护卫鱼贯而入，“陈三刀，你有两条路。带人走，永远别回青阳城。或者——”

刀锋出鞘的声音。

陈三刀看着叶尘肩上的血迹，又看了看他身后那些护卫手里还在滴血的破甲箭，慢慢放下了酒碗。

“我走。”

叶尘没有拦他。树倒猢狲散，陈三刀带走的不过十几个不愿降的亡命徒。剩下二十多个山匪跪在地上，等着发落。

“叶尘，”王腾从后寨跑过来，脸上兴奋得通红，“找到了！韩豹的库房——光灵石就有两千多块！还有三箱兵器、五箱药材、一堆地契！”

“地契？”

“柳家的地契。”王腾把一叠发黄的纸塞进叶尘手里，“柳元庆把柳家一半的产业抵押给了黑云寨，换韩豹出兵帮他灭叶家。”

叶尘翻看着那些地契，嘴角弯起一个弧度。

“胖子，昨天我要柳元庆还铺子赔灵石，他说我做梦。”

他扬起那叠地契，“现在他的铺子自己送上门了。”

王腾嘿嘿笑起来。笑着笑着忽然想起什么，“那柳元庆本人怎么处置？柳家还在城里，虽然护卫跑了大半，但宅子还在。”

“回去，让他把账算完。”

叶尘转身走进密道。

黑云寨燃起大火的时候，柳元庆正在大堂里写信。信是写给郡城天澜宗的，措辞极尽谦卑，大意是青阳城叶家勾结匪类、残害柳家，恳请宗门主持公道。

写到一半，管家连滚带爬冲了进来。

“老爷！黑云寨……黑云寨烧了！”

柳元庆笔一顿，墨汁滴在信纸上，“什么？”

“叶尘带人端了黑云寨！韩豹死了！陈三刀跑了！整个山寨烧成了一片白地！”

柳元庆手里的笔啪地断了。他站起来，走到窗前，望向西北方向。黑风岭的方向浓烟冲天，半个青阳城都能看见。

“小姐呢？”

“在屋里。”

柳元庆沉默了很久，把桌上那封没写完的信揉成一团，扔进纸篓。

“备车。去叶家。”

“去叶家？老爷，叶尘现在——”

“去叶家，送礼。就说是贺他剿匪有功。”柳元庆的脸上没有半点表情，但他的手指攥在窗框上，指节根根发白。

柳元庆的车队到叶家的时候，叶尘刚从黑风岭回来。他站在门口，肩上的绷带被汗水浸透了，渗出一圈淡红色。

“柳家主。”叶尘擦了擦手上的灰，“怎么有空来。”

柳元庆从车上下来，身后跟着四个家丁，抬着两口箱子。箱子打开，里面是码得整整齐齐的灵石。

“叶少爷。之前你说的五间铺子，今天就可以去过契。”柳元庆的声音平静得像是这一切都是他主动提出来的，“另外那六百四十块灵石，如数奉还。”

叶尘看了一眼箱子。六百四十块灵石，一块不少。他二叔吞了三年的窟窿，柳元庆一夜之间就补上了。

“柳家主。铺子加灵石的事，我昨天说的是一个月内有效。今天才是第四天，你急什么。”

柳元庆的嘴角抽搐了一下，“叶少爷说笑了。两家世代交好，这点小事何必——”

“世代交好。”叶尘重复了一遍这四个字，声音里带着一丝若有若无的笑意，“你儿子柳清杨，三年前打断我一条胳膊的时候，你也是这么说的。”

柳元庆的脸僵住了。

“开玩笑的。”叶尘摆摆手，“这些灵石既然是柳家主的好意，我就收下了。王腾——记账入库。”

王腾跑过来，把两口箱子搬进院子。

“那地契——”

“地契不急。”叶尘笑了一下，“柳家主，你先回去。铺子的事，明天我再让人去办。”

柳元庆还想说什么，叶尘已经转身进了大门。两扇门板缓缓合上，将柳元庆和他那四个抬箱子的家丁关在了门外。

柳元庆独自站在空旷的巷子里，脸上的平静终于维持不住了，一点一点变成了铁青。

当天夜里，叶家账房。

赵铁嘴的算盘噼里啪啦响了一炷香，最后停下来的时候，干瘦老头推了推铜框眼镜，把算盘上的数字念了出来。

“黑云寨库房里搬回来的灵石，两千三百块。柳家还回来的，六百四十块。加上叶家三间铺子现有的流水，叶少爷，你现在手头能动用的灵石——三千块出头。”

三千块灵石。这个数字在郡城算不上什么，但在青阳城，就是半个城。

叶尘靠在椅背上，“王腾，给你一千块灵石，把叶家缩水的那五间铺子重新开起来。”

“开什么铺子？”

“你自己定。我只管一件事：三个月之内，我要看到叶家铺子的流水超过柳家八间铺子十年积累的总和。”

王腾的眼睛亮了。这种从零到一的事情，他最爱干。

“赵先生。你再帮我查一样东西。”叶尘从怀里掏出韩豹库房里找到的那叠地契，抽出一张，“柳元庆名下有一座铁矿，在青阳城东南三十里的黑石山。这座矿三年前还是叶家的。”

赵铁嘴接过地契，借着油灯的光细看了一遍。看完了，慢慢抬起头。

“叶少爷，这座矿六年前令尊令堂失踪之后，就以极低的价格转到了柳家名下。出让人签字的是——叶景山。”

叶尘没有说话。他拿起桌上那把长刀，在灯下慢慢擦拭着刀身。刀身上的血迹早就擦干净了，但他擦了一遍又一遍。

“明天，我去柳家。”

姜雪儿一直坐在角落里没说话，这时候忽然出声，“去做什么？”

叶尘把刀插回鞘中，“去过契。五间铺子，一座铁矿，一样都不能少。”

他的声音很平静。

但姜雪儿看到，他握着刀鞘的手指关节正在一节一节发白。