暮色四合时，沈府正厅已经掌起了灯。

正厅高敞，四角各立一座雕花铜灯架，灯芯跳动，把满堂金漆雕花照得暖融融的。

正中悬着一幅沈氏先祖的画像，画中人手按长剑，目光威严，俯视着堂下来来往往的子孙。

供桌上摆着几尊青瓷瓶，瓶中插着时令的几枝寒梅，香炉里燃着淡淡的檀香，混着席间的酒气，在厅中缓缓流转。

今夜是沈家小宴，借着觉醒礼将近的由头，家主沈崇设宴，请了几位族中近支长辈，连带沈拓与几名同辈子弟一同入席。

席面摆得齐整，鱼肉果蔬皆是时鲜，几名仆从穿梭其间，添酒布菜，脚步轻得几乎听不见声响。

沈拓入座时，特意打量了一圈在座众人——除却家主沈崇，左首坐着两位族老，一位姓沈名远，须发花白，是沈氏域内辈分最高的几位之一，平日不大管事，今日却特意赴宴；另一位是掌管沈家资源调配的沈安，生得精瘦，说话时眼珠总爱转上一转，显是个心思活络的。

右首则坐着沈玦与另外两名旁支子弟。

沈崇端坐主位，年过四十，身形敦厚，一身锦袍穿得规规整整，腰间束着一条玄金腰带，左手随意搭在椅扶上，指节粗大，看得出年轻时也是个练家子。

他面相生得方正，眉眼间自有一股久居上位养出来的从容，只是那双眼睛深处，藏着几分寻常人不易察觉的算计——他能坐稳沈家家主之位十余年，靠的从不只是这副和气面容。

“拓儿，过来坐。”沈崇抬手招呼，语气透着几分长辈的亲近，“六日之后便是你的觉醒礼了，这些日子炼体可还扎实？”

“劳叔父挂心，不曾懈怠。”沈拓在下首落座，应答得体。

“好，好。”沈崇满意地点头，目光在他身上停了片刻，“你父亲当年……”

这话说到一半，他忽然顿住，似是想起什么，转而岔开话头：“罢了，不提旧事。你这些年争气，我瞧在眼里。这一届觉醒礼，沈家旁支子弟里，数你最叫人放心。”

“家主说的是。”沈安在一旁附和，眼珠转了转，“依老朽看，拓公子这般底子，便是兽引、器引随便得了哪一种，往后在沈家也必有一席之地。老朽这几日还在盘算，若是拓公子得了个上佳的命引，资源调配上该如何安排，倒也是件叫人欢喜的为难事。”

这话说得圆滑，听着是为沈拓打算，细品却也藏着几分试探的意味——沈氏域内资源分配素来论资排辈，旁支子弟纵有天赋，能分到几分，终究还要看家主与几位长老的脸色。

沈远捋须不语，只是淡淡瞥了沈拓一眼，那眼神里没有寻常长辈的亲近，倒像是在打量一件还未估出价的物件。

满座几位族老闻言纷纷附和，言语间多是夸赞，只是这份热闹之中，坐在沈拓斜对面的沈玦却始终没怎么开口。

沈玦是沈家这一辈的嫡系子弟，生得身形修长，面容俊朗，眉宇间天生带着几分疏离清冷的贵气，一身月青色长袍穿得一丝不苟，腰背挺得笔直，坐在那里便是一副不怒自威的模样。

他端着酒盏，指尖摩挲杯沿，目光似有似无地落在沈拓身上，神色里看不出热络，也瞧不出敌意，只是那双眼底深处，藏着一丝说不清道不明的审视。

“玦兄怎么不说话。”沈拓察觉到那道目光，主动开口。

沈玦回神，放下酒盏，唇角扯出一抹淡笑：“没什么，只是听叔父提起令尊，想起些旧事罢了。”

“旧事？”

“无妨，改日再说。”沈玦摇摇头，语气恢复了平日的疏淡，“六日后的觉醒礼，你既有这般底子，想来不会差。”

这话听着是夸赞，语气里却淡淡的，听不出几分真心实意。

沈拓不是迟钝之人，只是这桌上长辈在场，他不便多问，只在心里悄悄记了一笔。

席间又说起些家常话，沈崇兴致颇高，提了几句往年觉醒礼上各家子弟的趣事——哪一年谁家公子得了个鼠引被笑了半年，哪一年又有人在命源池前紧张得当场失态，惹得众人哄笑——说得众人都笑了起来，连沈远也跟着捋须轻笑了两声。

沈安趁机又添了一桩旧事，说是十几年前邻域有位天才子弟觉醒了极罕见的雷引，一夜之间名动数域，可惜后来争抢资源时遭人暗算，英年早逝，言语间唏嘘不已。

沈崇听罢，又转头叮嘱沈拓：“觉醒礼那日，沈家上下都会到场观礼，你莫要紧张，沉住气便是。这世间的事，越是众目睽睽，越要稳得住心神，才不会乱了分寸。”

“是，多谢叔父教诲。”

“你父亲当年……”沈崇又一次提起这个话头，这回倒是没有立刻收住，只是语气放缓了些，“也是个沉得住气的人。当年……”

他说到这里又是一顿，似是斟酌着该不该往下说，最终还是没有继续，只是端起酒盏抿了一口，眼神有一瞬间飘忽。

满座一时安静了片刻，唯有梁上长明灯的灯芯偶尔发出极轻的噼啪声。

沈拓垂眼，握着酒盏的手指不自觉地收紧了些。

他对父亲的印象极淡，自记事起便没见过这个人，府中下人偶尔提起，也都是三言两语，含糊带过。

母亲走得更早，六岁那年染病去了，留下的记忆更是寥寥。

他张了张口，想问些什么，终究还是咽了回去——今夜是家宴，不是问旧事的场合，何况叔父这般态度，问也未必能问出个所以然。

“时候不早了。”沈崇似是察觉到这一瞬的沉默，适时举杯，“今日且尽兴，六日后的事，六日后再说。来，满饮此杯。”

众人纷纷举杯应和，席间重新热络起来。

沈拓也跟着举杯，目光却不经意间又扫过沈玦那边——对方正低头饮酒，神色已经恢复如常，方才那一丝审视，仿佛从未出现过。

席间又过了约莫一炷香的工夫，宴席方才散去。

几位族老相继告辞，沈安临走前还特意拍了拍沈拓的肩膀，说了几句场面上的吉利话；沈远则只是淡淡颔首，并未多言。

宴席散后，沈拓独自走出正厅，廊下灯笼次第亮起，把回廊照得一片暖黄。

江婉柔不知何时已经在廊下等着，见他出来，迎上前两步。

“宴上如何？”她问。

“无事。”沈拓摇头，没提沈玦那番欲言又止的话，也没提沈崇那句没说完的“你父亲当年……”，“叔父挺高兴。”

江婉柔看了他一眼，没再多问，只是与他并肩走在廊下，廊外夜风微凉，灯笼的光在两人身前身后摇晃，映得回廊两侧的雕花门窗忽明忽暗。

“沈玦平日待你如何？”她忽然问道，语气随意，却带着几分不易察觉的关切，目光落在他脸上。

“寻常，谈不上多亲近，也谈不上疏远。”沈拓答道，“今夜他几次欲言又止，像是有什么话想说，又没说出口。”

“兴许是关心则乱罢了。”江婉柔轻声道，“嫡系子弟这一脉，肩上担子重，许多话不能随便说，倒也不全是坏事。”

沈拓沉默片刻，没有接话，目光落在廊下那一排灯笼上，火光摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。

“你今日不止一回出神。”江婉柔忽然又道，语气里带了几分小心翼翼，“是不是有什么心事？”

沈拓本想摇头，话到嘴边又咽了回去——他知道，江婉柔向来心思细腻，糊弄不过去。

他沉吟片刻，终是开口：“今日叔父提起我父亲，话说到一半总是欲言又止，沈玦也是这般态度，我心里存了点疑惑，一时半会儿想不明白。”

“令尊的事……”江婉柔斟酌着开口，“我幼时也曾听家中长辈提过几句，只是都说得含糊，我父亲似乎也知道些什么，却从不曾对我细说。”

这话倒叫沈拓微微一怔——连江家都似乎知道些内情，可见这桩旧事，瞒着的人远比他想的要多。

“罢了。”他摇摇头，把这点疑惑暂且压下，“左右离觉醒礼只剩几日，这些事，等过了这一桩再说不迟。”

两人沿着回廊走了一段，行至岔路口，江婉柔的住处与沈拓的院子方向不同，便在此处分别。

“早些歇息。”江婉柔顿住脚步，又添了一句，“六日之后的事，多想无益，你向来沉得住气，这一点我从不担心。”

“嗯。”

江婉柔转身离去，环佩轻响渐渐远去，消失在回廊另一头，留下他一人站在原地。

沈拓抬头望了一眼夜空，繁星稀疏，沈家祖庙的方向隐在夜色深处，那座供奉着命源池的祖庙今夜静悄悄的，看不出半点征兆，唯有几片落叶被夜风卷起，打着旋儿掠过回廊石阶。

他转身往自己院子走去，走出几步，脚步忽然顿了顿，回头望了一眼那片夜色。

什么都没有，只有风声。