半月一次的配给，在清晨发放。

营地中央摆了三只木箱。一箱粗粮，一箱伤药，一箱杂物。执事按功牌念名，众人排队领取。功多者能领肉干、火折、止血散，功少者只有粗饼和盐。没有功的，便去后棚领柴刀，干活换饭。

这套规矩看似清楚，真正排起队来，里面却有许多缝。

东屋的人会提前让杂役把好药挑出来，老手们也有自己的换物门路。散修若想多领一把铁钩，得先替管物的人补半日木墙；新人若不懂规矩，排到最后，箱里剩下的便只会是碎饼、霉盐和裂口水囊。

沈拓这几日冷眼看着，已经把流程摸清。

克扣不一定要明着抢。只要账册上少写一笔，木箱里晚放一份，杂役念名时含糊一点，被克扣的人就很难说清。说得重了，是不懂谷规；说得轻了，东西便拿不回来。

天罚谷的恶意比沈府更粗糙，却也更直接。

粗糙有粗糙的好处。在沈府，轻慢往往裹着规矩，说话的人永远能找出一套体面理由。到了这里，手伸得更明，眼神也更露骨。沈拓反倒不用猜太多，只要看清谁拿了账册，谁站在木箱旁，谁在旁边笑，便知道线头攥在谁手里。

沈拓站在队伍末尾。

他这些日子接的多是杂巡和夜哨，功牌少得可怜。啸风狼一战里那点苦劳，只换来半包伤药，早已用完。按规矩，他今日能领三日粗粮、一小包盐和一条旧绑腿。

轮到沈墨时，执事把一整袋配给放在桌上。

肉干、伤药、磨刀石、火折，还有一枚中谷外缘的临时通行木签。沈奕等人围在旁边，脸上得意藏都藏不住。

沈墨拿起木签，目光扫过队尾，忽然道：“同是沈家人，差得有点远。”

沈奕笑道：“命不一样，领的东西自然不一样。”

队伍里有人跟着笑。

沈拓没有抬头。

执事念到他的名字时，木箱里只剩几包粗饼。杂役翻了翻，拿出一包最小的，往桌上一放。

“沈拓，粗粮两日，盐半包。”

沈拓抬眼：“册上应是三日。”

杂役皱眉：“箱里就这些。”

“箱里不够，是你们的事。功牌换粮，是谷规。”

杂役脸色一沉：“你同我讲谷规？”

沈拓把木牌放到桌上：“我只按谷规领东西。”

周围安静了些。

排在后面的几个散修也抬起了头。

他们之中有不少人被短过配给，只是大多忍了。忍一次，是怕得罪人；忍两次，是觉得半块粗饼不值当；忍到后来，便连自己都觉得少拿一点也是应当。此刻沈拓把木牌压在桌上，声音不大，却像把他们平日不敢说的话也压了上去。

执事抬头看了他一眼，又看向木箱，眉头微不可察地皱了皱。按账，三日粮确实该有。但这一类小缺口在营地并不少见。有人提前拿，有人私下换，也有人靠关系多领半份。往常被克扣的人多半忍了，毕竟为半块粗饼得罪管物的杂役，不划算。

沈拓偏偏不退。

杂役冷笑：“无引之身吃那么多做什么？外谷巡一圈都要别人护着，两日粮够你……”

话没说完，沈拓伸手按住了桌上的木箱。

木箱被他一按，发出沉闷响声。

“我再说一遍。”沈拓声音不高，“册上三日。”

杂役被他看得心头一跳，恼羞成怒，伸手去推他的肩：“你还敢在配给台闹事？”

手刚伸到一半，沈拓侧身让过，反手扣住他的腕骨。

没有命气，也没有华丽招式，只是角度极准。杂役只觉手腕一麻，半边身子都跟着发软，膝盖差点跪下去。

“放手！”杂役惊怒。

沈拓松开。

杂役踉跄后退，脸色涨红。

沈墨这时走了过来。

他手里把玩着那枚中谷木签，笑道：“拓少爷，天罚谷不比沈府。为半块粗饼动手，未免太难看。”

沈拓看向他：“难看的不是讨回自己的东西。”

“那是什么？”

“是拿走别人的东西，还要笑他不配吃。”

周围的笑声彻底停了。

沈墨脸上仍带着笑，眼底却冷了下来：“你说谁？”

沈拓道：“谁听懂，就是谁。”

气氛骤冷。

沈奕上前一步，掌中命气浮动：“沈拓，你别给脸不要脸。”

陆青从队尾挤过来，握着那根削好的木矛，声音发紧：“配给台前不准私斗，罗叔说过。”

沈槐嗤笑：“你又算什么东西？”

陆青脸白了白，却没有退。

沈墨抬手止住沈奕。他不愿在配给台前动手，尤其罗叔就在不远处。那老东西看似不管闲事，真触谷规时下手比谁都狠。

他把木签收起，走近沈拓半步。

“你很会忍，也很会挑地方。”沈墨低声道，“可人总有不在规矩里的时候。等出了营地，你最好还能这么硬。”

沈拓平静道：“你也一样。”

两人的目光在半空相撞。

片刻后，罗叔的声音从石台后传来：“账错了就补，手痒了就去砍柴。谁再挡着队伍，今日配给全扣。”

执事立刻低头翻账，杂役不情不愿地又取出一块粗饼，重重丢到桌上。

沈拓拿起三日粮和半包盐，转身离开。

陆青跟在他身后，走出一段才长长吐气：“我刚才腿都软了。”

“你还敢站出来。”

“怕归怕，不能次次让你一个人。”陆青看了看手中木矛，“再说我有矛了。”

沈拓看着那根歪歪扭扭的木矛，眼里有了点笑意。

陆青也笑，可很快又压低声音：“沈墨不会罢休的。”

沈拓回头看了一眼。

配给台前，沈墨正与沈奕低声说话。沈奕脸上带怒，沈槐则不时看向沈拓这边。那眼神不像寻常口角，更像在盘算什么。

沈拓收回目光：“我知道。”

午后，他被分去修补西侧木墙。

西侧木墙靠近干涧，常被夜兽撞裂。墙根下堆着旧骨和烂泥，气味刺鼻。沈拓把断木拔出，再把新木楔进去，肩伤被牵得发疼，却没有停。陆青在下面递木钉，一边递一边骂沈墨，骂到词穷，又开始骂管物杂役。

沈拓听了一阵，道：“省点力气。”

陆青把木钉往上递：“我不骂出来憋得慌。”

“骂不能让墙变牢。”

“那什么能？”

沈拓用木槌把楔子砸进裂缝：“一下一下砸。”

陆青仰头看着他，忽然不骂了。

有时候他觉得沈拓这个人很闷，闷得像一块石头。可这块石头不空，里面有劲。别人骂他、压他、夺他功，他都不炸，只把每一件事往心里压，再一下一下往前砸。

这样的人，若真有一天砸开一条缝，恐怕谁也堵不住。

干活时，营地外传来一阵急促马铃声。两名外巡老手带伤归来，其中一人肩上插着黑色断刺，血顺着衣襟往下滴。铜钟被敲响，执事、罗叔和几名队长很快聚到石台前。

受伤那人被扶下马时，鞋底还沾着灰白骨粉。另一个巡哨脸色更难看，手里紧攥着半截断绳，像刚从什么地方硬拽回来。他们经过木墙下时，沈拓闻到一股冷腥味，不像寻常兽血，更像阴湿地底翻出的腐泥。

营地里的老手们反应很快。有人去抬担架，有人关侧门，有人把木墙上的火盆点亮。新来的几名弟子却还愣着，直到罗叔一声“让路”，才慌忙退开。

沈拓把木槌放下。

他从这些人的脸上看见了真正的紧张。不是北坡啸风狼那种可预估的危险，而是某种超出日常规矩的东西正在逼近。天罚谷里最可怕的，往往不是已经露面的兽，而是让老手都闭嘴的消息。

沈拓站在木墙上，远远看见罗叔接过一只染血竹筒。

竹筒打开后，众人脸色都变了。

陆青在墙下仰头：“出什么事了？”

沈拓望向西北方向。

那边雾气比平日更浓，像有一层灰白浪潮正从谷深处慢慢涌来。