云州城的集市比青竹想象中热闹。

　　即便已是黄昏时分，街道上依旧人来人往。

　　胡商与汉人讨价还价，胡姬压酒晃着胸脯招揽客商，空气中混杂着烤肉的香气和劣质葡萄酒的味道。

　　青竹与赵匡胤穿行在人群中，看似随意地打量着两旁的摊位，实则目光如炬，将周围的一切尽收眼底。

　　师父，那边。赵匡胤低声道，用眼神示意不远处的一家铁器铺。

　　青竹微微侧首，看见铺子里摆满了各式兵器——弯刀、长矛、甲片，还有一些看着像是弩机的东西。

　　店主是个高鼻深目的回纥人，正与几个汉人低声交谈。

　　那些汉人的装束很普通，粗布短打，像是寻常的力夫。

　　但青竹注意到，他们的手都很稳，虎口处有厚厚的老茧，那是常年握刀留下的痕迹。

　　那边摆出来卖的弩机。青竹收回目光，皱着眉问徒弟，“你不觉得很眼熟么？”

　　赵匡胤嘻嘻笑道：“师父，那些看着都是咱们太清骑士团的样式。”

　　两人转身向人群密集处走去，脚步不疾不徐，仿佛只是普通的行商。

　　但青竹的后颈微微发凉，基于武道直觉，他明白自己被人盯上了。

　　而且不止一拨。

　　青竹用余光扫视四周，很快锁定了三个可疑的身影。

　　左前方十丈外，一个卖烤馕的汉人小贩，目光时不时飘向他们这边。那人的手很粗糙，但指节粗大，内力修为不弱。

　　右后方七八丈，两个胡人壮汉看似在挑选毛皮，实则始终与他们保持着固定的距离。

　　那两人腰杆笔直，站姿带着行伍之气，显然是军中出身。

　　还有一人最难察觉——斜对面屋顶上，一个灰衣人影一闪而过，轻功极佳，若非青竹望气之术敏锐，几乎无法发现。

　　师父，赵匡胤也察觉到了异样，低声道，咱们被人盯上了。

　　青竹面色如常，别回头，跟着我走。

　　他带着赵匡胤拐入一条小巷，巷子两侧是低矮的土房，堆满了杂物。

　　青竹脚步加快，在错综复杂的巷道中穿行，试图甩掉尾巴。

　　但跟踪者显然训练有素，无论青竹如何变向，那种被窥视的感觉始终如影随形。

　　师父，甩不掉？赵匡胤额头渗出细汗。

　　青竹心中一沉。

　　这些人对云州城的地形极为熟悉，而且配合默契，分明是早有准备。

　　他当机立断，带着赵匡胤向城南方向疾行。

　　那里是贫民区，巷道更加复杂，便于脱身。

　　然而，当他拐入一条狭窄的巷子时，脚步猛地一顿。

　　死胡同。

　　前方是一堵高墙，墙头生满杂草，显然多年无人打理。

　　两侧的土房门窗紧闭，没有人声。

　　青竹缓缓转身，目光冷冽。

　　巷口处，人影憧憧。

　　汉人、胡人，足有五六十人，将狭窄的巷道堵得水泄不通。他们手中握着各式兵器，刀光剑影在暮色中闪烁。

　　墙头也站满了人，一个个张弓搭箭，箭簇对准了巷中的师徒二人。

　　一个戴着斗笠的中年汉子从人群中走出，声音沙哑：既然来了云州，就留下吧。

　　青竹打量着此人。

　　斗笠压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个鹰钩鼻和薄削的嘴唇。

　　身形瘦削，但站姿沉稳，气息绵长，是个高手。

　　青竹倒是不慌行走江湖这么多年，他嬉皮笑脸的问道：“这位兄弟，江湖道也不是这么趟的，也不问问蔓儿，就这么直接亮青子（亮出武器），不合适吧。”

　　青竹真人好定力。斗笠汉子轻笑一声，声音如同夜枭一般难听，都说您执掌天下强军，没想到也有被我们赶入穷巷的时候。

　　这话说的多损，老话说：赶狗入穷巷。

　　青竹顿时不乐意了，佯怒道：“这位朋友，这就不讲究了，江湖道上，人不亲艺亲，艺不亲祖师爷还亲。出口伤人就不对啊。”

　　赵匡胤也觉得奇怪，大敌当前，师父怎么跟人耍起嘴皮子了。

　　他低头看了看师父背在身后的手势，那是太清骑士团的战术指令，意思是：他来主攻，让赵匡胤见机突围。

　　赵匡胤点点头，右手按在剑柄上，左手悄悄摸向腰间的短弩。

　　斗笠汉子懒得跟青竹废话，猛地一挥手。

　　墙头的弓弩手率先发难，箭雨破空而来，发出尖锐的啸声。

　　青竹长剑出鞘，剑光如匹练般展开，将射来的箭矢尽数格挡。

　　叮叮当当的撞击声中，火星四溅。

　　找死！青竹一声低喝，剑势一转，向左侧的土房冲去。

　　那里是包围圈最薄弱的地方，只有七八个汉人便衣把守。

　　青竹剑如游龙，太清真无剑的精妙招式倾泻而出。

　　那些便衣虽然身手不弱，但在青竹面前如同纸糊，眨眼间便有三人倒在血泊中。

　　赵匡胤紧随其后，短弩击发，弩箭带着劲风呼啸而去，直入一人面门，那人闷哼一声软软倒地。

　　但对方人数太多，刚撕开一道口子，立刻有人填补上来。

　　刀光剑影从四面八方涌来，让人应接不暇。

　　赵匡胤此时武艺也是不弱，精钢长剑在手，也加入战团。

　　要说剑术之妙，在于刺击，所谓刺死砍伤，拿着长剑劈砍显然不划算，动作太大，杀伤力也不大。

　　青竹身法变换莫测，十几名围攻他的杀手，根本跟不上他的动作。

　　他反手一剑，将一名胡人壮汉的咽喉刺穿。

　　随后剑花一挽，又扎穿了另一个军士的大腿。

　　一个人在穷巷中游走打斗，仿佛一个人围殴一群人一般轻松挥洒。

　　岂料墙头上陆续翻上来几个弓手，一支冷箭从墙头射来，直奔赵匡胤后心。

　　青竹瞳孔骤缩，想要救援却已来不及。

　　赵匡胤听到破空之声，本能地向左侧闪避，但箭矢太快，还是射中了他的左肩。

　　噗——

　　箭簇入肉的声音清晰可闻。

　　赵匡胤闷哼一声，身形一晃，险些栽倒。

　　匡胤！青竹大惊，一剑卸了身前敌人一条胳膊，闪身到徒弟身边。

　　鲜血从赵匡胤的左肩涌出，染红了半边衣襟。

　　青竹伸手如电，点了几处止血止疼的穴道，再两指一较劲，将箭头起出。

　　赵匡胤到底是修道有成，好消息那支箭入肉很浅，坏消息箭簇上泛着幽蓝的光泽，有毒！

　　青竹眼中杀机暴涨。

　　他一手扶住赵匡胤，一手持剑，目光如寒冰般扫过四周的杀手。

　　伤我徒儿，真是活腻味了。师父，徒弟今天不得不大开杀戒了！青竹默默对上苍祝告。

　　声音低沉，却带着让人心悸的寒意。

　　斗笠汉子似乎察觉到了危险，厉声喝道：放箭！射死他们！

　　墙头的弓弩手再次张弓，箭矢对准了巷中的师徒。

　　但这一次，青竹没有格挡。

　　他深吸一口气，引天地元气入年寿，走泥丸，沉丹田，太清真气在体内疯狂运转，周身气势节节攀升。

　　尔等鼠辈，尝尝道爷的真功夫！

　　一声长啸，青竹手中长剑蓄满周身真气，向四方劈出。

　　刹那间，数道剑气从剑锋迸发，如同暴雨般向四周席卷而去。

　　那些剑气凝若实质，发出尖锐的破空之声，所过之处，劈山裂石，血肉横飞。

　　墙头的弓弩手首当其冲。

　　十二名弓弩手连惨叫都来不及发出，便被剑气贯穿，从墙头坠落，摔在巷道中，发出沉闷的声响。

　　这……这是什么剑法？斗笠汉子的斗笠也被剑气掀飞，额上多了一道血印。

　　一击得手，青竹再不言语，紧闭口鼻，继续强行催动体内真气，手中金锋剑又化作惊虹，朝着巷口杀手跃去。

　　此刻三清派的少掌教已经算是杀红了眼。

　　太清真剑，无上剑道。

　　这是太清派秘传绝学，青竹极少在人前展露，也就当年浮尘师叔吃过一记。

　　青竹身形一动，感觉就是一晃之间，杀入人群。

　　一片剑光炸开，沐者披靡。

　　血雨倾盆。

　　随后人随剑转，剑随人走，青竹一错脚下八卦步，八方剑斩。

　　凌厉至极的剑意肃杀当场。

　　逃……快逃！有人惊恐地大喊。

　　但已经来不及了。

　　青竹的剑势如疯如魔，太清剑法臻至化境，一招剑斩八荒使完，八具残破尸体落地。

　　斗笠汉子见势不妙，想要逃走，但青竹早已盯上了他。

　　想走？青竹冷笑一声，身形如电，瞬间追上。

　　斗笠汉子回身一刀，刀势凌厉，显然也是个高手。

　　但青竹的剑更快，后发而先至，一剑精准扎透他腕骨，雁翎刀当啷落地。

　　说，谁派你来的？青竹剑尖抵在对方咽喉。

　　斗笠汉子面色惨白，却咬牙不语。

　　青竹眼中寒光一闪，剑尖向前一送，刺入其咽喉一分。

　　“慕容彦超这么不待见我？”

　　你怎么……斗笠汉子又伤又惊，一时慌了心神，说秃噜嘴了。

　　果然是慕容彦超这货。

　　青竹心中了然，剑尖一送，结果了此人性命。

　　他转身看向四周，巷道中已是一片修罗地狱的场景。

　　不到二十息时间，杀了一地人，还杀得这么碎。

　　侥幸活下来的杀手，早已吓破了胆，见青竹望来，纷纷丢下兵器，四散奔逃。

　　青竹嗤笑了一声。

　　他收剑入鞘，走到赵匡胤身边，查看徒弟的伤势。

　　左肩的箭伤很深，毒素已经开始蔓延，赵匡胤的面色发青，嘴唇发紫，意识有些模糊。

　　师父……给您丢脸了……赵匡胤愧疚道。

　　闭嘴，省点力气。被冷箭暗算，不叫事。青竹故作轻松道，从怀中取出解毒丹，喂入赵匡胤口中。

　　随后，他盘膝坐下，用剑尖挑破伤口，暗运真气，将黑血逼出。

　　一炷香后，赵匡胤肩头的黑血渐渐转红，毒素被逼出大半。

　　青竹长舒一口气，收起真气。

　　他撕下衣襟，为徒弟包扎好伤口，然后将赵匡胤背在背上。

　　一刻钟以后，青竹师徒回了客栈，刚刚虽是陋巷动手，不过貌似死了一地人，动静不小。

　　是自己走漏了风声，还是云州这边已经盯上自己了？

　　主帅遇险，幽燕十八骑都是惊出一身冷汗，好在青竹武道通天，杀穿重围。

　　既然有人敢搞秘密暗杀，就说明青竹可能真的查到了什么秘密。

　　青竹在店里来回踱步，沉思再三，决定继续留在云州查查清楚。

　　云州城现在是契丹人的地盘，自己年前刚来这里签过秘密会盟协议，那个倒霉的幽契互不侵犯条约，什么破名字。

　　名字虽然破，条约到底是签了，人情总还在吧。

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　　半个时辰后，青竹带着人前往云州城枢密使府。

　　他倒也不客气，一行人气势汹汹，直往枢密使衙门口走，还没等守门的衙役拦住他，他多快的身手，伸手拍响了登闻鼓。

　　青竹手上带着劲，敲的比用鼓槌还响，“通、通、通”三声鼓响，前后衙门听的真真切切。

　　这可把衙门口的衙役吓了一大跳，哪有这样的愣头青，你是要打官司你是要冲衙门造反啊。

　　再说，这边是南院枢密使衙门，也不管民间纠纷，跑我这喊冤算个什么事。

　　衙役们抄起水火无情棍就要来驱赶，谁料想青竹做戏做全套，高声向着衙门里大喊：“冤枉啊，高枢密，我冤枉啊。青天大老爷救命啊。”

　　这下衙役倒是不敢上前了，仔细打量眼前这人，剑眉朗目，英气不凡，猿臂蜂腰，英华内敛，看着就是习武之人，再看他手下这十八人，奇形怪状。

　　怎么还有个受伤的，胳膊吊着？给咱们枢密使的衙内打了？

　　知道枢密使姓高，还如此不忌讳的喧哗，莫非真的认识枢密使大人。

　　不过青竹这次没有穿道袍或是弁服，整个一个平民装束，衙役们是认不出来这位爷就是半年前特使萧苛的座上宾。

　　听见衙门口如此喧哗，枢密使大人高信韬十分不悦，不一会，内堂师爷急急忙忙跑了出来，看着眼前这场景，刚要发作。

　　看着台阶下一个年轻人对着自己笑着点点头，师爷一愣，又揉了揉双眼，这人眼熟啊。

　　到底是枢密使的心腹师爷，记性不差，想起来年前，秘密来此签约的贵客，知道事关重大，又不能声张。

　　师爷赶紧堆笑跑下台阶，朝着青竹一施礼，道：“表少爷，您怎么来了，快快请进。”