黑石关外，硝烟漫天。
残破驿站院落被风声与远处连绵战吼填满，浓重的血腥气顺着旷野风势压落，呛得人喉头发紧。
三百王城士卒快速布防清院，军纪严明，动作干脆利落。短短半刻钟，破损院墙被石块封堵，四门警戒到位，战俘分区关押，整座临时据点瞬间稳固下来，再无半点初来时的涣散模样。
主屋内，凌朔将两柄百斤重刀斜倚墙角。
连日百里疾行、夜战骑阵、谷内战伏，看似只是皮肉劳损，实则早已让肉身累积层层超负荷暗伤。寻常壮汉这般高强度透支，早已崩裂筋骨、倒地不起。
唯有他三年熬骨炼肌，躯体韧性远超常人，硬生生扛下所有损耗。
指尖沾着青露膏，抹在肩背淤涩处。
温润药力入体的瞬间，一股淡淡的清润气息顺着肌理蔓延四肢百骸。不同于武道内劲的霸道冲撞，这股生机柔和绵长，丝丝缕缕渗透骨缝经脉，将淤积的酸胀、钝痛逐一抚平。
凌朔眸光微凝。
他能清晰感知，自己闭塞死寂的脉络深处，竟被这股生机药力微微触动，泛起极细微的活络感。
“生机养骨，润物无声。”
他低声自语，心底对那名素衣女子，多了几分更深的讶异。
寻常灵药、军伍金疮药，只治外伤、止流血，绝无滋养筋骨、活络死脉的奇效。这一瓶小小青露膏，已经远超凡俗药理范畴。
“殿下。”
陈安站在一旁，看着屋外忙碌的流民队伍，低声开口。
“苏姑娘带着一众伤者入院，看似只是行医渡人，但属下一路观察，她所过之处，乱世流民皆愿信服依附。这般心性、手段、人脉，绝非普通隐世游医。”
凌朔点头：“我知道。”
“但她无争无求，不涉纷争，只救人命。乱世之中，身怀异术却不恃强凌弱，已是难得。”
他不愿妄自揣测人心，只看本心行事。
就在这时，屋外脚步急促，周石推门而入，面色带着几分沉郁。
“殿下，审问出东西了。”
“那名蛮族骑首起初硬嘴不开，属下用蛮族言语逐条拆解战局利弊，又点破他小队失联、部族已然放弃他们的事实，他终于松口吐了部分情报。”
凌朔抬眼：“说。”
“黑蛮三部七万大军，并非均匀合围。”周石语速极快，句句紧扣战局要害，“东侧赤土谷一线，是蛮族最弱一环，仅一万蛮兵驻防，重在监视，不主攻。西侧、南侧才是主力，六万大军日夜轮攻，死死啃咬城关两面城墙。”
“并且蛮族有规矩，每夜子时，全军轮换休整，攻势会短暂疲软，是空窗战机。”
凌朔目光一凛：“子时空窗？”
“是！”周石重重点头，“最关键一点，他们轻视东侧防线，认为地势偏僻、无驰援通路，只以弱兵看守，从不设防重兵。”
听到这里，凌朔眼底终于掠过一丝锋芒。
黑石关守军死守多日，三面承压、疲于奔命，所有注意力都集中在正面主战场，无人知晓敌方竟有如此薄弱死角。
若是能利用子时空档、突袭东侧弱敌，一举撕开包围圈缺口，便能打通关内关外隐秘通路！
这是实打实的破局之机！
“情报属实？”凌朔沉声确认。
“句句属实！”周石笃定道，“此人是前线游骑首领，参与过布阵巡查，知晓部族驻防短板，没必要在这种军务上撒谎骗我们。”
凌朔缓缓起身：“休整一个时辰，子时之前，全军入城。”
“入城之后，不报战功、不提俘虏，只递这条核心军情。”
周石一愣：“殿下？咱们连番破敌、擒获数十蛮骑，皆是实打实战功，为何不报？”
“无用。”
凌朔语气冷静透彻。
“边关诸将，死守孤城多日，心态早已焦躁偏执。我们三百弱卒、王城闲兵，在他们眼里就是镀金混功的累赘。”
“报小功，只会被轻视、被无视、被当成侥幸捡漏。唯有献上破局战机，才能让他们正视我们的存在。”
周石瞬间恍然。
是这个道理。
乱世沙场，从不以小功论敬重，只以能不能破局、能不能救命、能不能翻盘论地位。
……
驿站院中，西侧偏屋。
苏清沅正躬身替伤者清创敷药。
素白指尖萦绕极淡的青光，隐而不泄，精准落在伤口肌理之间。那些溃烂、淤血、深创，在生机之力滋养下，愈合速度肉眼可见。
周围一群流民、轻伤乡勇围在一旁，满眼敬畏。
“苏姑娘真是活菩萨，咱们一路逃命，好几次差点死在蛮兵刀下，全靠您一路救治庇护。”
“边关打成这样，官军自顾不暇，谁还管咱们流民死活，也就您肯冒险入荒谷救人。”
一名断臂中年汉子咬着牙低声叹道：“只可惜官军大多眼高于顶，咱们这些流民命贱，就算活下来，也入不了他们眼。方才那队王城兵看着纪律极好，就是不知守关将领，会不会接纳咱们入城避难。”
众人闻言，神色皆是黯淡。
乱世流民，最是卑微。
城破是枯骨，城存是蝼蚁。
苏清沅低头缠好纱布，声音清淡温和：“放心。”
“今日领兵之人，与寻常权贵兵将不同。”
她抬眼望向主屋方向，眸光浅浅。
“他虽身在王城体系，却无居高临下的骄气，亦无避危趋安的私心。”
众人茫然，听不懂她话中深意。
唯有苏清沅自己心知。
那少年闭塞灵脉、无修行天赋，被世人嘲笑废人，却孤身扛下举国无人敢接的死地军令。
他的肉身是万古罕见的炼体道胚，心性更是远超凡俗天骄。
乱世浮沉，唯独此人，可担大任。
……
一个时辰转瞬即逝。
夕阳沉落，暮色压城，漫天狼烟被余晖染成血色，整座黑石关依旧厮杀不止，战鼓雷动。
凌朔整装完毕，背负双刀，走出主屋。
三百士卒全员集结，军械擦亮，阵型肃然，历经数战，身上已然凝出真正的沙场煞气，再无半分王城羸弱气息。
“出发，入城。”
一声令下，队伍整齐开拔。
驿站距离城关不足两里，沿途尽是焦土残尸、断戈碎甲，惨烈景象触目惊心。越靠近城墙，厮杀声越是震耳，箭雨破空呼啸，城头兵刃交击之声连绵不绝。
抵达城关正门。
城门洞重兵林立，甲胄森森，驻守的守军个个满身血污、眼神疲惫却凌厉，皆是连日死战活下来的老兵。
见到走来的三百王城步卒，守门将领眼神瞬间掠过一抹轻视与不耐。
他身着残破铠甲，脸上带着战火熏痕，大步踏出，语气生硬。
“王城援兵？”
周石上前一步，拱手行礼：“末将周石，随三皇子凌朔，领王城戍卒三百，驰援黑石关，前来报备入营！”
“三皇子？”
这名守将愣了一下，随即嗤笑出声，眼神轻蔑毫不遮掩。
“哦，那个传闻里天生废脉、不能修武的废皇子？”
声音不低，清晰传入所有人耳中。
周围一众守城兵卒纷纷侧目，眼底带着戏谑、轻视、看热闹的意味。
“难怪只带三百老弱残卒，原来是那位有名的废物皇子来了。”
“哈哈哈，朝堂无人可用，竟派个废人来边关送死？”
“我们数万守军死战多日都挡不住蛮兵，一个不会修行的皇子，能顶什么用？”
“怕是来边关镀金混履历的吧。”
嘲讽低语四起，毫不掩饰。
周石脸色瞬间铁青，咬牙欲辩。
一路血战破敌、千里赴死，他们这群人早已脱胎换骨，凭实力杀出一条血路，凭什么还要受这般无端轻视羞辱？
凌朔抬手，轻轻按住他的肩，止住他的辩驳。
他神色平静，不起波澜，目光淡淡看着眼前这名守城将领。
“流言不实，无需争辩。”
他语气平淡，却自有一股沉稳气场。
“我等驰援至此，不是来争口舌长短，是来守关破局。”
守门将领嗤笑更甚：“守关破局？你一个灵脉闭塞、连后天修为都没有的凡人，凭什么破局？凭你力气大？”
“本将实话告诉你，王城那群权贵子弟，个个天资纵横，尚且不敢来边关半步，就你这废脉体质，来此地，纯属添乱。”
“入城可以。但别想着上城墙、领战功、掺合军务。老老实实待在后营打杂，别添乱，保住小命，就算你不虚此行。”
这番话，极尽刻薄、偏见、打压。
直接将一位千里赴死、血战驰援的皇子，贬为后营打杂的累赘废物。
三百王城士卒人人胸腔憋火，眼底怒意翻腾。
他们一路跟着殿下浴血厮杀，亲眼见证殿下肉身撼铁骑、孤身破伏兵、以凡躯逆战沙场，如今却被边关守将如此鄙夷羞辱。
太不公！
太刺眼！
凌朔依旧神色不变。
越是被轻视，他越是冷静。
世人以灵脉定高低，以修为论强弱，从来如此。
他不怪旁人偏见，只以实力破局。
“我不入后营。”
凌朔抬眼，目光直视对方，字字清晰。
“我有蛮族核心驻防情报，可破眼下死局，要面见主将。” 守门将领闻言，像是听到天大的笑话。 “你？有破局情报？” 他上下打量凌朔一番，满脸讥讽。 “关内无数斥候、密探、死士，日夜冒死探情报，都没能摸清蛮族布防短板。你一个刚从王城来的废皇子，一路躲躲藏藏赶路，能探出什么情报？” “我看你是想立功想疯了！” 他抬手一挥，语气不耐至极。 “一边待着！主将日夜督战，没空见你这种哗众取宠的纨绔废人！” 话语落下，两侧守城兵卒皆是哄笑一片。 轻视、鄙夷、嘲讽，铺天盖地。 周石双拳紧握，沉声低吼：“将军！殿下一路夜行百里、连破蛮族数波精锐、生擒敌寇数十人，绝非你口中纨绔废物！你未曾目睹，岂能随意辱人！” “哦？还打过蛮兵？” 守将挑眉，戏谑笑道：“些许外围散兵游勇，也值得拿出来炫耀？真是没见过世面。” “关外七万大军压境，你杀几个小喽啰，就敢称能破局？可笑！” 彻底的傲慢，彻底的居高临下。 就在此时，一道清淡女声，自队伍后方轻轻响起。 “将军眼界，未免太窄。” 众人闻声转头。 苏清沅牵着几名流民，缓步走出。素衣素雅，身姿清绝，立在满地血腥兵戈之间，却自有一股不染杀伐的清冷气质。 她目光淡淡扫过那名守将，语气平静，却字字戳心。 “关外斥候尽亡、探路死士十出九死，关内的确无人摸清蛮族布防。” “但你们摸不到，不代表他摸不到。” “你们死守城关、困于局中，自然看不见生路。” 守将脸色一沉：“哪来的民间女子，敢在此妄议军局！放肆！” 苏清沅不惧他的官威，继续道： “蛮族子时换防、东侧万兵弱驻、防线空心短板，此三项机密，绝非外围小卒可知。” “他能审问出核心军机，就证明他的眼界、胆略、布局，远胜关内多数将领。” “你仅凭传闻偏见，辱千里赴死之人，拒破局救命之机，不是高傲，是愚钝。” 一席话，冷静、犀利、一针见血。 全场哄笑瞬间死寂。 所有兵卒、守军、流民，尽数愕然。 这名看似柔弱的女子，竟敢当众顶撞守城将领，句句直指要害！ 守将脸色青白交加，又怒又难堪：“你——！” 凌朔抬手，止住争执。 他看向脸色难看的守将，声音不高，却带着不容置疑的笃定。 “给你最后一次机会。” “通报主将。” “今日我这条情报，若无用，我甘愿领扰乱军心之罪，任由处置。” “若有用，你今日偏见辱我，需向我三百驰援士卒致歉。” 守将胸口剧烈起伏，又怒又惊，看着眼前少年沉静无波的眼神，心底莫名生出一丝诡异的压迫感。 僵持数息，他咬牙冷哼。 “好！本将给你机会！我倒要看看，你这废皇子，能拿出什么惊天情报！若是敢戏耍军中将帅，我定斩你以正军法！” 说完，他狠狠一甩衣袖，转身快步入城通报。 院外风声猎猎，硝烟翻涌。 三百士卒昂首挺立，再无半分憋屈颓然。 他们看着身前背负双刀、从容直面全军偏见的少年，心底敬重，浓烈到极致。 今日世人皆偏视。 他日，他必以铁血沙场，逆转所有流言。