一夜安稳调息，第二日破晓时分，晨雾朦胧山间，朝露沾湿青石阶。

叶凡早早起身，精心挑选了一筐神女峰预定的品相绝佳、成熟饱满的炼丹药材，仔细装好。经过半年打磨突破至练气七层，他早已能完美收束自身气息，将一身修为尽数敛于丹田之内，从外看去，依旧是那个朴素低调、毫不起眼的药园杂役，半点看不出高阶练气修士的气韵。

他手持神女峰青玉通行令牌，提着药筐，熟门熟路踏上前往神女峰的山道。行至半山岔路口，前路忽然迎面走来两道清雅倩影。

正是苏清月与楚灵儿师姐妹二人。

苏清月一身浅青道裙，身姿温婉端庄，周身灵气厚重内敛，毫无张扬之意，却是实打实的金丹期修为，道行高深，远非寻常弟子可比。身侧的楚灵儿白衣翩跹，眉眼灵动娇俏，周身灵气凝练精纯，气息稳固，已然堪堪踏入筑基初期，修为境界同样稳稳压过叶凡一头。

二女皆是清晨早早下山，步履匆匆，显然是身负差事。

楚灵儿眼尖，第一眼便望见山道上行来的叶凡，当即停下脚步，饶有兴致地看了过来。她闲来无事，下意识放出一缕神识，轻轻朝着叶凡身上一扫而过。

这一扫，她明媚的眸子骤然瞪大，脸上瞬间浮现出满满的诧异与戏谑。

楚灵儿抱着双臂，缓步走上前，语气带着几分打趣的意味：“哟？几日不见，你倒是藏得够深的，居然都已经练气七层了？”

一旁的苏清月闻言，清冷的眼眸微微一动，随即淡淡放出一缕神识探查。片刻后，她眼底也掠过一抹浅浅的讶异。

寻常五灵根废资，修行滞涩无比，能稳住练气一二层已是极限，可叶凡的修为不仅直达练气七层，周身灵气浑厚平稳，经脉扎实稳固，进阶轨迹润物无声，没有半分仓促突破的虚浮，平稳得不可思议。

叶凡见状，知晓筑基、金丹修士神识敏锐，根本无从遮掩，便坦然上前，微微拱手行礼，神色谦逊淡然：“两位师姐早安。不过是日日守着药园吐纳修行，勤能补拙，侥幸突破罢了。”

楚灵儿啧啧两声，笑意更浓：“侥幸？你这侥幸也太吓人了！师尊当初传你口诀，本只是看你勤恳，想让你强身健体、延年益寿，压根没指望你能真正修道进阶。谁能想到，你一个五灵根废材，半年时间一路冲到练气七层，简直颠覆常理。”

叶凡不骄不躁，只是淡淡一笑，并未过多解释。他的木兮异能是他最大的底牌，其中机缘玄妙，不足为外人道。

他顺势开口问道：“看两位师姐行色匆匆，这般早便下山，不知是有什么师门差事？”

苏清月轻点颔首，声音温婉轻柔，耐心解释道：“近日师尊炼丹，需要几味野生辅药。药园人工培植的灵药药性不足，只能亲自去往深山幽谷，采摘带露的原生灵药，方能入药。”

楚灵儿忍不住接话，微微撇嘴：“可不是嘛！这差事最累人，山路崎岖偏远，来回要耗费大半日功夫，哪有你日日送药清闲自在。”

叶凡了然于心，再度拱手：“原来如此。既是师姐们采药要紧，弟子便不多打扰，诸位请便。”

“好。”苏清月微微点头，温声道，“你也尽快上山送药，莫误了师尊炼丹时辰。”

楚灵儿挥了挥手，依旧带着几分戏谑打趣：“好好修行！下次再见，说不定你这个废灵根，真能追上我这个筑基修士呢！”

话音落下，二女不再停留，转身朝着深山幽谷的方向快步离去，两道窈窕身影很快消失在晨雾密林之中。

叶凡目送二人远去，收回目光，神色平静无波。

练气七层看似惊人，可在金丹、筑基的师姐面前，依旧不值一提。他的路，还远远不够。

整理好手中的药筐，叶凡不再耽搁，提步继续朝着神女峰前行。

持着专属通行令牌，沿途值守弟子无人阻拦，一路畅行无阻。不多时，叶凡便顺利登上神女峰，径直走入凝丹殿中。

殿内檀香袅袅，药香清雅弥漫，环境静谧无尘。叶凡将一早精心采摘、品相完好的成熟炼丹药材整齐取出，亲自送至殿中，稳妥交到静坐殿内的慕青长老手中，核对数量、查验品相，全程一丝不苟、安稳利落。