差役带来的马只有一匹。

谢昭正要上马，姜照雪已经背着药箱从观里走出。

“我也去。”

差役面露难色。

“魏百户只召昨夜当值的人。”

姜照雪看向谢昭肩头。

“他身上的尸毒还没清干净。半路发作，你负责抬回去？”

差役立即让开位置。

三人共乘一匹马显然不合适，最后差役骑马先行，谢昭与姜照雪步行入城。

临出道观，宋松鹤把谢昭叫到一旁。

“你昨夜听见了程先生三个字？”

“罗威亲口说的。”

宋松鹤朝城南方向看了一眼。

“安平县姓程的人不少，能够炼制缝魂线的只有一家。城南长生棺材铺，掌柜程敬元。”

“师父认识他？”

“十年前见过几次。那时他替镇妖司制作镇阴棺，手艺很好，人也老实。”

宋松鹤用竹杖敲了敲谢昭小腿。

“十年能改变很多东西。查归查，别带着伤往人家棺材里躺。”

谢昭点头应下。

县衙停尸房位于镇妖司后院，与昨夜的义庄相比，这里干净许多。青砖地面每日用石灰水冲洗，门窗也贴着镇妖符。

此刻院中站了十几名巡夜人。

罗威换了一身干净衣服，正在向一个高大中年人禀报情况。

那人身穿黑色官袍，腰间挂着一枚狰狞兽头铜牌。身形宽厚，双手骨节粗大，左侧眉骨留着一道陈年刀疤。

安平县镇妖司百户，魏崇山。

谢昭进入镇妖司时，只在点卯台上远远见过他一次。

“百户大人，人带来了。”

差役上前禀报。

魏崇山的目光落在谢昭身上。

“昨夜的缝尸煞，你也参与了？”

“回大人，罗头及时赶回重创尸煞，属下侥幸补了一剑。”

罗威神色稍缓。

魏崇山却没有移开目光。

“补在哪里？”

“尸煞胸前的锁魂结。”

“你认得锁魂结？”

“缝线都汇聚在那里。属下当时只想活命，胡乱一试。”

魏崇山看了眼谢昭腰间崭新的桃木剑，又扫过他包扎严实的左肩。

“运气不错。”

他转身走向停尸房。

“都进来。”

房门已经卸下，横放在院中。

厚重木板上穿着一根黑线。黑线来回缝了数十针，拼出一个歪斜的“六”字。每一个针孔周围都泛着灰白，木料中的水分像被吸干多年。

谢昭蹲下观察。

线的颜色、粗细都与五脏缝尸煞体内相同。

脑海中那段残缺感悟随之浮现。

缝尸术所用的线，需要在槐树灰中浸泡七日，再以尸油反复揉搓。眼前这根线还多了一层暗红光泽，似乎混入了某种树脂。

姜照雪也发现了这一点。

她用银针刮下一点红色碎屑，放到鼻下轻嗅。

“赤松脂。”

魏崇山问道：“有什么用？”

“防潮、驱虫。木匠制作棺木时，常将赤松脂涂在棺材内壁。寻常木匠用不起这种东西，只有给富户制作上等寿材的铺子才会常备。”

罗威看向她。

“你是谁？”

“青羊观姜照雪。”

“这里是镇妖司查案的地方。”

魏崇山抬手打断罗威。

“让她看。”

他指向停尸房内的一张空木床。

“昨夜失踪的尸体叫秦大勇，城南屠户，三日前醉酒掉进井里淹死。尸身完整，家人今日午时来领。”

木床旁边散落着一双布鞋。

鞋的主人是县衙仵作韩明。

昨夜他独自在此值守，如今人和尸体一同失踪。门窗没有破坏，门闩仍挂在里面，院中也没有留下搬运尸体的脚印。

姜照雪戴上布制手套，检查木床与布鞋。

谢昭则沿着墙壁走了一圈。

窗户封得很严，镇妖符也没有损坏。一个活人想带着尸体离开，只能走门。

他回到卸下来的门板前，伸手按住那个“六”字。

残缺的缝尸感悟令他察觉到一处异常。

最下方的针脚比其他地方深。

谢昭用指甲挑开针孔，一小截断线从门板背面落下。断线末端打着一个极细的活扣，形状与昨夜控制尸煞的黑线相似。

“门闩是从外面拉上的。”

众人都看向他。

谢昭将断线放在地上。

“凶手离开后，用黑线穿过门缝，拉动里面的门闩。完成之后再抽走长线，只留下断在木头里的这一截。”

魏崇山用刀尖挑起断线。

“能看出人去了哪里？”

“看不出。”

谢昭回答得很干脆。

残缺感悟只包含部分缝法，没有追踪寻人的能力。

姜照雪此时走出停尸房，指尖捏着几粒淡黄色木屑。

“床底找到的。这里的床用槐木制成，这些木屑来自柏木。秦大勇的后颈也沾了一点，尸体被人装进柏木棺材搬走了。”

棺材、赤松脂、缝尸黑线。

几条线索全都指向同一个地方。

魏崇山显然也想到了。

“安平县有几家棺材铺使用赤松脂？”

“三家。”姜照雪道，“其中两家只替富户临时定制，店里不会长期存放。城南长生棺材铺常年替镇妖司制作镇阴棺，用量最大。”

罗威脸色微不可察地变了一下。

谢昭一直留意着他，将这点变化收入眼底。

魏崇山开始分派人手。

“罗威带两个人去城东福寿铺。陈同去查城北安寿堂。谢昭见过缝尸线，跟姜照雪去长生棺材铺。”

“大人，他只是个杂役。”罗威道。

“昨夜能在九品尸煞手里活下来，今日查个铺子还会死？”

魏崇山语气平淡。

罗威不再开口。

众人各自领命散去。

离开镇妖司前，罗威从谢昭身边经过，声音压得极低。

“记住你昨夜说过的话。”

谢昭目视前方。

“罗头放心。你及时赶回，重创尸煞，我补了一剑。”

“记得就好。”

“程先生也会记得罗头的功劳。”

罗威脚步停了一瞬。

谢昭已经跟着姜照雪走远。

长生棺材铺坐落在城南白事街尽头。

整条街都是纸扎、香烛和寿衣铺子，风中飘着烧纸后的灰烬。其他店铺已经开门，唯独长生棺材铺门窗紧闭，门外挂着一块“东家有丧，歇业三日”的木牌。

谢昭抬手敲门。

咚，咚，咚。

铺子里很快传出一个沙哑男人的声音。

“今日不接生意。”

“镇妖司查案，开门。”

里面安静下来。

隔壁纸扎铺的老妇人探出头。

“你们找程掌柜？”

“他在里面？”姜照雪问。

老妇人脸色古怪。

“怎么会在里面？程掌柜昨日下午就带着伙计出城送棺了，我亲眼看着他们走的，一直没回来。”

谢昭与姜照雪对视一眼。

方才回答他们的又是谁？

谢昭握住桃木剑，姜照雪也从袖中扣出两根银针。

铺门忽然向内打开。

浓重的松脂与尸油气味一同涌出。

屋内光线昏暗，左右各摆着三口漆黑棺材。最深处的柜台后空无一人，地面却留着两行湿漉漉的脚印，一直通向右侧第二口棺材。

棺材里面传来轻响。

笃。

谢昭走到近前，桃木剑挑开棺盖。

失踪的仵作韩明躺在里面，双眼睁得滚圆，嘴唇被黑线缝死。他还活着，双手却被缝在胸前，十根手指艰难扭动。

谢昭看懂了他比出的口型。

小心身后。

铺门砰然合拢。

一个男人的声音从房梁上传来。

“两位客官。”

“想量寿衣，还是想量棺材？”