午后的阳光斜斜切过卷宗房的窗棂，在积灰的木架上投下斑驳的光影。林野捏着那枚刻着“张”字的木牌，指腹反复摩挲着边缘的磨损处——这痕迹与老张头常摩挲的那块木牌如出一辙，可牢营送来的卷宗里，张猎户的随身物品清单上分明没有这东西。

“李文书，张猎户的卷宗能再让我看看吗？”他转身时，袖口带起的风卷动了案上的纸页，露出某页角落里“契约残页”四个字。

正埋头誊抄的李文书抬了抬老花镜，指了指墙角的木箱：“上午刚归档，第三格里头。说起来也奇了，卷宗里提过他二十年前签过份山林租契，可那残页找遍了库房都没见着，按理说这种旧契早该销毁了，偏生卷宗里记了一笔。”

林野的心猛地一跳。老张头守了思源阁三十年，阁里最旧的书柜暗格里，藏着些前朝的地契文书，上个月整理时他还见过类似的租契残页。他快步走向木箱，指尖刚触到卷宗的牛皮封面，院外突然传来急促的脚步声。

“林护卫！不好了！”巡逻队的小王冲进来说话时带着喘，“牢营那边……张猎户不见了！”

卷宗“啪”地掉在地上，林野弯腰去捡的手顿在半空。他想起今早苏姑娘说的“我爹根本没通敌”，想起老张头死在破庙时紧攥的拳头——那手里分明像握着什么，当时只顾着打斗，竟没细看。

“去牢营。”林野抓起佩刀，脚步快得带起风。

牢营的青石地面还留着拖拽的痕迹，一直延伸到后墙的狗洞。守卒瘫在地上，脖子上有圈青紫的勒痕，气若游丝。“黑……黑衣人……蒙着脸……”他断断续续地说，“手里拿着块木牌……说要提人……”

林野蹲下身，见守卒指甲缝里嵌着点暗红的粉末，捻起一点放在鼻尖轻嗅——是胭脂的味道，而且是城南“香雪阁”特有的玫瑰膏，苏姑娘昨日衣襟上就沾过类似的香气。

“张猎户被带走多久了？”

“一……一个时辰……”

林野心头一沉。一个时辰足够出城了。他转身往回走，路过卷宗房时突然停住脚——李文书说的契约残页，会不会和张猎户的失踪有关？他快步走到最里层的书柜，搬开顶层那摞《河道志》，果然见暗格里空了一块，残留着些许纸张被撕下的毛边。

“李文书！”林野扬声喊道，“二十年前的山林租契，到底租的哪片山？”

李文书捧着账册跑过来，指着其中一页：“喏，就是北郊那片黑松林，当年是归兵部管的，后来荒了……哎，等等，这租契上的担保人怎么被划掉了？”

林野凑过去看，只见“担保人”三个字后面，有个被墨团涂掉的名字，隐约能看出最后一个字是“远”。他猛地想起什么，转身冲向思源阁——老张头的床板下，藏着个旧木箱，他前几日整理阁内杂物时偶然见过，当时没在意。

思源阁的木门虚掩着，午后的阳光穿过窗棂，在地上投下晃动的光斑。林野直奔老张头的住处，掀开床板，果然见那个樟木箱还在，锁已经被撬了，里面的几件旧衣服被翻得乱七八糟，箱底留着一张被撕成两半的纸，上面印着兵部的火漆印。

他捡起半张纸拼凑起来，上面的字迹已经模糊，只看清“黑松林”“军械”“十年为期”几个字。正盯着纸出神，身后突然传来脚步声，林野猛地回头，见苏姑娘站在门口，手里握着把匕首，脸色苍白。

“你怎么来了？”林野按住刀柄，目光锐利。

苏姑娘握紧匕首，指尖泛白：“我爹被带走了，是不是你干的？”

“我正要问你。”林野举起那张残纸，“这契约残页，你见过吗？”

苏姑娘的眼神闪了闪，匕首“当啷”一声掉在地上。“是……是我爹的……”她蹲下身捂住脸，声音带着哭腔，“二十年前他替人担保，把黑松林租下来，说是要种果树，后来才知道，那片林子里藏着前朝的军械库……”

林野的心猛地一震。前朝军械库？难怪兵部会管一片荒山的租契。他想起刀疤脸那帮人，难道他们的目标不是《边隘图志》，而是军械库的位置？

“划掉的担保人是谁？”

“我不知道……”苏姑娘摇着头，“我爹从不肯说，只说那人欠他一条命……”

就在这时，阁外传来马蹄声，护卫队的人翻身下马，手里捧着个布包：“头儿，刚在城门口捡到的，说是给您的。”

林野解开布包，里面是块沾着血的木牌，正是张猎户那块“张”字木牌，旁边还有张字条，字迹潦草：“申时，黑松林见，带残页来换张猎户。”

苏姑娘猛地站起来：“我跟你去！”

“不行。”林野把残纸折好揣进怀里，“你去了只会碍事。”

“那是我爹！”苏姑娘的声音陡然拔高，眼圈通红，“我知道你怀疑我，可我真的没勾结黑衣人！今早破庙里的人，我根本不认识！”

林野看着她眼里的急切，想起老张头临死前的模样，终究点了点头：“跟紧我，不许擅自行动。”

黑松林在北郊三十里外，等他们赶到时，日头已经偏西。林子里静得可怕，风吹过松针的声音像有人在暗处磨牙。林野握紧佩刀，走在前面开路，苏姑娘紧随其后，手里紧紧攥着那半块海棠玉佩。

“这边。”林野指着地上的马蹄印，转向林子深处。

走了约莫一炷香的时间，前方突然出现一片空地，空地上搭着个简陋的木屋，屋门口绑着个人，正是张猎户。刀疤脸背对着他们站在屋前，手里把玩着把弯刀。

“林护卫来得挺准时。”刀疤脸转过身，嘴角勾起一抹冷笑，“把契约残页交出来，我放你们父女俩走。”

林野往前一步，手按在怀里：“先放了人。”

“少废话！”刀疤脸一刀劈在旁边的树干上，木屑飞溅，“再磨蹭，我就送他去见老张头！”

张猎户猛地抬头，眼里满是惊恐：“老张他……他死了？”

苏姑娘刚想说话，被林野按住了肩膀。他从怀里掏出残纸，扬了扬：“一手交人，一手交纸。”

刀疤脸招了招手，两个黑衣人上前解开张猎户的绳子，推搡着往这边来。就在张猎户离林野还有几步远时，他突然挣脱黑衣人，朝着木屋的方向大喊：“他们要的不是残页，是军械库的钥匙！”

刀疤脸脸色一变，挥刀就朝张猎户砍去。林野眼疾手快，拔刀格挡，“当”的一声，火花四溅。苏姑娘趁机冲过去扶住张猎户，往林子深处退去。

“抓住他们！”刀疤脸怒吼着，挥刀直逼林野面门。

林野且战且退，目光扫过木屋的门板——上面隐约有个钥匙形状的刻痕。他突然想起老张头的木箱里，除了旧衣服，还有个锈迹斑斑的铁环，当时没在意，现在想来……

“你以为拖延时间有用？”刀疤脸看出他的心思，一刀逼得他连连后退，“老张头早就把钥匙藏在哪告诉我了，我不过是想确认残页上的位置对不对！”

林野心头一凛，难道老张头是被他逼问过？他虚晃一招，转身就往木屋跑，刀疤脸紧追不舍。就在他快要冲到木屋前时，脚下突然被什么绊了一下，低头一看，是个半截埋在土里的铁环，上面缠着些藤蔓——正是老张头木箱里那个！

他一把扯出铁环，刚想细看，刀疤脸的弯刀已经劈到眼前。林野侧身躲过，铁环顺势砸在木屋的门板上，“咔哒”一声轻响，门板竟从中间裂开一道缝，露出里面黑漆漆的洞口。

“找到了！”刀疤脸眼睛一亮，转身就往洞口冲。

林野哪肯让他得逞，挥刀砍向他的后腿。刀疤脸惨叫一声，跪倒在地，手里的弯刀脱手飞出，插进旁边的树干里。

“爹！”苏姑娘带着张猎户跑了回来，手里多了根粗壮的树枝，朝着刀疤脸的后脑勺狠狠砸下去。

刀疤脸闷哼一声，晕了过去。剩下的黑衣人见势不妙，四散逃窜，被赶来的护卫们一一擒获。

林野走到洞口前，借着手电光往里看——里面黑漆漆的，隐约能看到堆放整齐的木箱，上面印着前朝兵部的火漆。他回头看向张猎户，见他正抱着老张头的木牌掉眼泪。

“老张头……是我对不起他……”张猎户哽咽着说，“当年若不是我贪那点租金，也不会被卷进来……他为了护我，才假装守阁，其实一直在盯着这片林子……”

苏姑娘扶着父亲，抬头看向林野：“那契约残页……”

“在这。”林野从怀里掏出残纸，却发现上面的字迹不知何时变得清晰了，担保人的名字不再是墨团，而是“沈远山”三个字——正是二十年前因私藏军械被处斩的兵部侍郎。

夕阳透过松针洒下来，落在残纸上，那些模糊的字迹仿佛活了过来。林野握紧残纸，突然明白过来——老张头不是普通的守阁人，他守的从来不是思源阁的典籍，而是藏在黑松林里的秘密，和那段被刻意掩埋的往事。

“把这些人带回牢营，仔细审问。”林野对护卫们吩咐道，目光转向张猎户，“你还有什么没说的，现在可以全告诉我了。”

张猎户抹了把眼泪，从怀里掏出个用油布包着的东西，一层层打开，里面是半块青铜鼎的碎片——和思源阁丢失的那尊，正好能拼上。

“这鼎……是打开军械库的另一半钥匙。”张猎户的声音带着颤抖，“老张头说，等风头过了，就把这些交给朝廷，还沈大人一个清白……”

林野看着那半块碎片，又看了看手里的契约残页，突然觉得这阳光虽暖，却照不透这黑松林里藏了二十年的迷雾。他转身望向城郭的方向，那里炊烟袅袅，寻常百姓正过着安稳日子，可他们不会知道，为了这份安稳，有人用半生的时间，守着一个随时可能掉脑袋的秘密。

“走吧。”林野把残纸和铜片收好，“有些账，该好好算了。”

苏姑娘扶着父亲跟在后面，脚步虽慢，却异常坚定。风吹过松林，发出呜呜的声响，像是在诉说着什么，又像是在叹息着什么。而那消失的契约残页，终究在这黑松林的暮色里，揭开了第一重真相。