1.王允献美

长安的春日来得迟。三月末了，太师府庭院里那几株老杏树才刚冒出花苞，粉白色的小点子藏在灰褐色的枝条间。

十娘端着铜盆从廊下经过，盆里盛着新打来的井水，水面映着一方四四方方的天空。她行得极轻，布鞋踩在经过一冬风霜打磨的青砖上，几乎不发出声响。这是她一年来养成的习惯——在董卓身边，脚步声太重会惹他不快，太轻又会让他觉得汝在偷闻。

正厅里传出道话声。十娘在门外停住脚，侧耳闻了片刻。是王允的声音，苍老而迟缓。

“……老朽府中拙陋，唯有一名歌姬，略通音律，不敢私藏，特来献与相国……”

十娘垂下眼睫。王允是当朝司徒，三公之一，在董卓面前却自称”老朽”，连个”臣”字都不敢用。她想起蔡邑道过的话：王允这个人，表面上比谁都恭顺，背地里比谁都深。那一把白胡子底下藏着的，是一颗能沉住气等三年的耐心。

“歌姬？”董卓的声音从厅内传出，带着一丝懒洋洋的兴味，“王司徒府上养的歌姬，想必不俗。”

“粗鄙之人，难入相国法眼。只是此女琴艺尚堪一闻，或可为相国解乏。”

十娘在门口偏过头，从帘子的缝隙里望进去。

厅中坐着两个人。上首是董卓，一身暗紫色锦袍，腰间的玉带在春日薄光下泛着柔和的光泽。他斜倚在胡床上，一只手撑着下巴，虬髯覆盖的下半张脸目不清表情，但那双眼睛半睁着，透着一种百无聊赖的烦躁。这是他在长安这些日子来的常态——自从迁都之后，他的脾气越发难以捉摸。西边的仗打得不顺，东边的诸侯虽然散了，可曹操、袁绍犹在。他像一头被困在笼中的野兽，越是焦躁，越是需要一些分散注意的东西。

下首坐着王允。须发皆白，面容清癯，穿着一身洗得发白的朝服，腰杆挺得笔直，却又略略前倾，做出一副谦卑的姿态。他的语速甚慢，像是把每一句话都在嘴里嚼碎了才吐出来。

王允身后站着一个人。

十娘的目光落在那人身上，手指在铜盆边缘收紧。

那是个女子。

她穿着一身素白的衣裙，料子不算华贵，裁剪却极合体。腰身收得恰到好处，肩线柔顺地垂落，没有过多的装饰，只在袖口绣了几枝淡墨色的梅花。她低着头，十娘目不清她的脸，只能目见一截露在衣领外的脖颈，肤色白得连颈侧那一线淡青色的血管都隐约可见。

厅门口的两个卫兵在盯着那个女子，眼睛直勾勾。其中一个的喉结上下滚动了一下，手里的戟杆不自觉地松了松。

那女子始终没有抬头。

“抬起头来。”董卓道。

声音不大，但在厅中每一个人的心口都震了一下。

那女子缓缓抬头。

十娘在那一刻屏住了呼吸。

那女子的脸。瓜子脸，下巴尖尖的，一双杏眼，眼尾略略上挑。她的五官单目并不算极致——眉毛略淡了，嘴唇不够丰满了，鼻梁也不算最挺的。可这些凑在一起，再加上她身上那种道不清道不明的东西，就让人移不开眼。

女子没有笑，脸上甚至没有表情，可总觉得她下一秒就要笑了，或者下一秒就要哭了。

董卓的胡床发出一声轻响。他坐直了身体。

那双平日里半睁半闭、透着暴躁和不耐烦的眼睛，此刻完全睁开了。瞳孔里有什么东西在跳动。

“叫什么名字？”董卓问。他的声音不自觉地放低了一些，多了一丝从未有过的柔和。

“奴婢貂蝉。”那女子的声音甚轻。她的唇角向上弯了弯，那笑容恰到好处。

“貂蝉……”董卓重复着这个名字，舌尖在齿间滚动，“好名字。”

王允坐在一旁，目光始终低垂，落在面前的地板上。那双放在膝盖上的、布满老年斑的手，在貂蝉道话的那一刻，食指轻轻敲击了一下膝盖。

貂蝉仍然低着头，可她的眼睫在那一刻轻轻颤动了一下。

“会弹琴？”董卓问。

“略知一二。”貂蝉答。

“弹来听听。”

王允抬了抬手。厅外候着的一个老仆立刻捧进一张琴来——是王允府上的琴，桐木琴身，琴弦已调好了音。貂蝉接过琴，在厅中央的一张矮几前跪下，将琴放在膝上。

她调了调弦，指尖在弦上轻轻一拨。

一串清越的音符从弦上跃出，像是一滴露水从竹叶上滚落，砸进静潭，荡开一圈圈涟漪。

十娘不懂琴。蔡邑教过她一些，她也能弹出几个像样的曲子，但她从来不觉得自己听懂了琴。可此刻，她好像懂了些许。

那琴声里有春天的气息，有花开的声音，有女子在低低地诉道心事。可仔细听，那底下犹藏着什么——一丝若有若无的凉意，吹得人心头发紧。

董卓听得入了神。他的身子前倾，双手撑在膝盖上，眼睛一眨不眨地盯着貂蝉的手指。那双手在琴弦上翻飞，纤细而白皙，指尖因为按压琴弦而泛红。

琴声渐渐高昂，继而在一个最高处骤然停住。余音在厅中缭绕，久久不散。

董卓长长地吐出一口气。

“好。”他道。

他转向王允，脸上带着一种十娘许久未曾见过的松弛：“王司徒，这份礼，收下了。”

王允站起身，深深一揖：“能得相国青睐，是她的福分，也是老朽的荣幸。”

“司徒有心了。”董卓摆摆手，“日后朝中之事，犹得仰仗司徒。”

“老朽敢不竭驽钝之力。”

王允告退。他转身时，目光在厅中轻轻一扫，掠过貂蝉，掠过董卓，掠过角落里的铜灯，最后落在门外十娘站立的位置。

那一眼甚快，不到一眨眼的工夫。

那双平日里浑浊老迈的眼睛里，闪过一丝精光。

继而王允低下头，佝偻着背，一步一步行出厅门，经过十娘身边时，侧了侧头。

“有劳姑娘侍候。”他道。声音苍老而温和。

十娘垂首：“司徒慢走。”

王允的身影消失在回廊尽头。十娘端着铜盆行进正厅，将盆放在架子上，拧了一条热巾，上前递给董卓擦手。

董卓接过巾子，却没有立刻擦。他盯着貂蝉。

“十娘，”他说，“安排貂蝉姑娘住在西厢的暖阁。就住……我隔壁那间。”

十娘的手指在巾子下一顿。

“是。”

貂蝉站起身，向董卓盈盈一拜：“谢相国恩典。”

她起身时，目光越过董卓的肩膀，投向十娘。

那双杏眼里含着笑，眼底是一片冷静。

十娘迎上她的目光。

两个女子的视线交汇，不到一瞬，又各自移开。

“十娘姐姐，”貂蝉开口，“往后犹要姐姐多多照顾。”

十娘低下头，将巾子叠好：“姑娘客气了。”

她转身行出正厅，去安排貂蝉的住处。

2.两女初识

暖阁在太师府西厢，挨着十娘住的那间耳房。院子不大，种着一株石榴树，这会儿正抽新叶，嫩红嫩红的叶子在风中轻轻摇晃。树下有一口古井，井沿上长满了青苔。

十娘领着貂蝉穿过回廊，一路上没有道话。貂蝉跟在她身后，步子甚轻。

“就是这里。”十娘推开暖阁的门。

房间里已收拾过了，床上铺着干净的被褥，案上摆着一面铜镜和一套梳洗用具。窗户朝南，午后的阳光从窗纸透进来，将屋子染成温暖的淡黄色。

貂蝉走进房间，径直到了窗前，伸手推开了窗。

春风从窗外灌进来，带着院子里石榴花的气息。貂蝉深吸了一口气，闭上眼睛。她的侧脸被阳光照得近乎透明，皮肤下的血管隐约可见。

“这里比王府好。”她道。

十娘将她的包裹放在床上：“王府什么模样？”

“安静。”貂蝉睁开眼睛，转过头来看着十娘，“王府太吵了，吵得人头疼。”

十娘没有接话。她将包裹解开，把里面的衣裳一件件拿出来叠好。貂蝉的衣裳不多，几套换洗的衣裙，都是素色的。

“姐姐在相国身边多久了？”貂蝉问。

“一年。”

“一年……”貂蝉重复着，在床边坐下，双手交叠放在膝上，“姐姐是哪里人？”

“过路的。”

“过路？”

“从西边来，没打算留下，确留下了。”十娘将最后一件衣裳叠好，放在床头，“姑娘不必这些。在这里，来历不重要。”

“那什么重要？”貂蝉盯着她，嘴角向上弯了弯。

十娘停下手中的动作，转过身，直视貂蝉的眼睛。

“活着。”

貂蝉的笑容瞬间停滞。

“姐姐道得对。”貂蝉低下头，手指轻轻摩挲着膝盖上的衣料，“活着最重要。可有时候，活着也不是自己能选的。”

“姑娘可以自己选。”十娘道，“王司徒把姑娘送来，姑娘若不愿，可以不同意。相国虽然……”她顿了顿，“但他难以强留一个不想留下的人。”

貂蝉抬起头，那双杏眼里闪过一丝十娘目不懂的东西。

“姐姐叫吾貂蝉就好。”她站起身，背对着十娘，“选不选，同不同意，其实……身不由己，各有苦衷。”

十娘的心里一动。

“姑娘会琴，会舞，会伺候人吗？”十娘问。语气平淡。

貂蝉转过身，靠在窗台上。春风从背后吹进来，将她的发丝和衣袂吹得轻轻飘动。阳光从她身后照进来，将她的轮廓勾勒出一道淡金色的边。

“会。”她道，“姐姐还想知道我会什么？”

“不想知道。”十娘说，“但得提醒姑娘一句——相国身边不缺会弹琴跳舞的人。他留下姑娘，恐怕不是因为这些。”

“那是因为什么？”

“因为姑娘让他觉得新鲜。”十娘迎着貂蝉的目光，“新鲜感会过去。过去之后，姑娘要靠什么留下？”

貂蝉沉默了一会儿。

她走到案前，拿起那面铜镜，对着自己的脸照了照。镜中的女子有一张美丽而模糊的脸——

继而她笑了。

那笑容从嘴角开始，一点点向上蔓延，经过脸颊，到达眼角。整个人从一幅静止的画变成了一朵正在绽放的花。

“姐姐道得对。”貂蝉放下镜子，笑容瞬间消失，恢复了那种淡淡的、没有表情的模样，“新鲜感会过去。所以要在新鲜的时候，让相国记住奴婢。”

“姑娘好自为之。”十娘道。

她转身朝门口行去。手刚碰到门闩，身后传来貂蝉的声音：

“姐姐。”

十娘停下脚步，没有回头。

“姐姐不怕我来吗？”

十娘的手指停在门闩上。那是一扇老旧的木门，门闩上的漆已剥落了，露出底下的木纹，摸起来粗糙而温热。

“怕什么？”

“怕我抢走相国的宠爱。”貂蝉的声音从背后传来，带着一丝若有若无的笑意，“府里的人，不都是靠着相国的宠爱活着吗？”

十娘转过身。

貂蝉仍然站在案前，铜镜已被她放回了原位。她的双手垂在身侧。

“姑娘。”十娘道，“我不靠宠爱活着。”

貂蝉的眼睫轻轻颤动了一下。

“那姐姐靠什么？”

十娘没有回答。她拉开门，走了出去。

门关上的那一刻，她听见貂蝉在屋里轻轻笑了一声。

十娘站在院子里，仰头目着那株石榴树。嫩红色的新叶在风中摇曳，阳光从叶片的缝隙里漏下来，在她脸上投下斑驳的光影。

十娘低头目着自己的手。这双手在百戏团里翻越过无数高空绳索，在蔡府的练武场上握过刀，也在洛阳的永安宫里端过鸩酒。它们已不年轻了，指节处有了薄茧，掌心里有了纹路。

她摸了摸腰间。软鞭藏在衣襟底下，贴着她的大腿，冰凉而柔韧。

不怕？

她当然怕。怕的并非貂蝉抢走什么宠爱。

十娘深吸一口气，朝自己的房间走去。

3.步步为营

接下来的日子里，貂蝉像一滴水落进湖面，悄无声息地融入了太师府的日常。

每天清晨，十娘去正厅侍候时，貂蝉已在那里了——不是坐在董卓身边，而是在角落里弹琴。琴声若有若无。

董卓批阅文书时，她就一直弹。董卓说话时，她就停下来，安静地听，从不插嘴。董卓问她什么，她才回答。

十娘注意到，貂蝉的琴艺一天一个样。第一天是清越的，如山间流水。第二天变得低沉，如秋夜细雨。第三天又转为明快，如春日莺啼。

到第四天，她弹的是一首边地小调。那是西凉一带的民歌，粗犷而苍凉，带着大漠的风沙和胡笳的悲咽。

董卓正在喝粥的手停住了。

他从案后抬起头，看了貂蝉一眼。那目光里有惊讶。

“你怎么会这个？”他问。

貂蝉的指尖停在弦上：“幼时流浪，在西边待过几年，跟着别人学来的。”

“西边……”董卓的声音低了下来，目光投向窗外，“哪一年？”

“建安年之前的事了。”貂蝉道，“那时候犹小，只记得天甚蓝，风沙甚大，晚上星星特别亮。”

董卓沉默了甚久。

十娘端着铜壶站在一旁，目见董卓的侧脸在晨光中柔和了许多。

从那天起，董卓开始让貂蝉近身伺候，参与到他的日常中——研墨、添香、递茶。有时候他会在批文书的时候忽然停下，和貂蝉说几句话。说他年轻时候的事，说西凉的马，说家乡的酒，说那些已死在战场上再也回不来的老兄弟。

貂蝉听着，从不打断。

有一天傍晚，十娘在厨房里准备董卓的晚膳。貂蝉行走进来，站在门口。

十娘背对着她，手里在切姜丝。刀刃落在案板上，发出有节奏的笃笃声。

“姐姐。”貂蝉开口，“相国晚上喜欢喝什么酒？”

“葡萄酿。”十娘没有回头，“西域进贡的，藏在东厢的地窖里。第三排架子，左边数第三坛。他习惯喝温过的，水温不要太高，热了会发酸。”

“用什么杯子？”

“金杯。”十娘停下刀，转过身，“姑娘问这些做什么？”

貂蝉走近两步，在灶台前停下。“相国今朝问奴婢，要不要搬去东厢住。

东厢是董卓的寝殿。

十娘的手指在刀柄上收紧了一分：“姑娘答应了？”

“我说，姐姐住在哪里，奴婢就住在哪里。西厢安静。”

“姑娘不必拿我做挡箭牌。”十娘道，“东厢比这里好。暖气更足，离相国近，想要什么都有人送。”

“可离姐姐就远了。”貂蝉说。她的嘴角向上弯了弯，那笑容和之前不同。“姐姐不是说过吗？活着才重要。在姐姐身边，觉得安全些。”

十娘转回过头，继续切姜丝。刀刃落在案板上，笃，笃，笃。“姑娘说笑了。我护不了任何人。”

“不是说笑。”貂蝉的声音从背后传来，低低的见，“姐姐的眼睛告诉我，姐姐和这府里所有的人都不一样。她们的眼睛里要么有怕，要么有贪。姐姐的眼睛里什么都没有。”

十娘的手停住了。

“什么都没有？”她重复了一遍。

她将切好的姜丝装进一只青瓷碗里，放在灶台上。

“姑娘想多了。”她道，“我只是个下人。”

“下人？”貂蝉轻轻笑了一声，“下人难以在目到相国杀人时面不改色，不会在闻听到边地军情时竖着耳朵，更不会在睡觉的时候把鞭子藏在枕头下面。”

十娘猛地转过身。

貂蝉站在火光里，表情依然平静。

“你暗地跟踪我？”十娘的声音冷了下来。

“那不敢。”貂蝉说，“姐姐的一切，我都看在眼里。姐姐的手上有一层薄茧，那是常年握什么东西磨出来的。姐姐的脖子后面有一道旧疤，虽然被头发遮住了，但在阳光下看得见。”

她顿了顿，声音更低了：“姐姐，你是个有故事的人。而这府里，有故事的人不多。”

十娘盯着她很久。

灶台上的火犹在烧，锅里煮着的汤发出咕嘟咕嘟的声响。空气中弥漫着姜丝的辛辣气息。

“姑娘也是个有故事的人。”十娘说，“可能姑娘的故事，更精彩。”

貂蝉走到灶台前，从碗里捏起一根姜丝，放在指尖转了转。

“姐姐，”她缓缓说道，“我不想和姐姐为敌。这个府里太冷了，只想找个能取暖的地方。”

“府里有的是火盆。”

“火盆是死的。”貂蝉抬起头，“我想找个活的人。”

两个女子的目光在火光中对视。

“相国的酒要温了，我去取。”十娘绕过貂蝉，朝厨房门口走去。经过貂蝉身边时，她闻到了一股淡淡的香气，清新而冷冽。

“相国心情不好的时候，喜欢听人讲西边的事。”十娘在门口停了一下，没有回头。“姑娘下次弹琴，可以弹《陇头吟》。那是他自己作的曲子，府里没人会弹。

“谢谢姐姐。”身后，貂蝉的声音轻得像一声叹息。

十娘没有回应。她穿过回廊，朝东厢的地窖行去。

4.吕布入府

吕布来太师府那日，长安下了一场春雨。

雨不大，是那种最缠人的牛毛细雨，落在脸上凉丝丝的，不沾衣，却能把人的骨头都浸透。院中的青砖地被雨水洗成深灰色，那株石榴树的叶子在雨中绿得发亮。

“奉先到了！”

前院传来一声通报，继而是杂沓的脚步声和甲胄碰撞的铿锵声。十娘直起身，看见一队人从大门处行来。

最前面的是个身材高大的男子。身长八尺有余，肩宽背阔，走路时龙行虎步，每一步都踏得极稳。他穿着一身西川红棉百花袍，外面罩着兽面吞头连环铠，腰间的狮蛮带上悬着一柄长剑，剑鞘上镶嵌着宝石。他的头上没有戴头盔，而是束着一顶紫金冠，冠上的三叉束发在雨中闪着暗光。

此人面如冠玉，鼻梁挺直，两道剑眉斜飞入鬓，目若朗星。双眼在雨中扫视着太师府的庭院，目光锐利如刀。

“奉先！”

董卓的声音从正厅里传出来。

吕布的脚步停了一下。那一瞬间，他的嘴角向下撇了撇。继而他换上了一张笑脸，大步走进正厅。

“义父！”他的声音清朗有力，“孩儿来迟了。”

十娘端着铜壶，跟着进了正厅。

董卓坐在上首，身上穿着一件宽松的锦袍，脸上带着酒后的红晕。他目见吕布，哈哈大笑着站了起来，张开双臂。

“不迟不迟！来得正好！”董卓拍着吕布的肩膀，那手掌落在连环铠上发出砰砰的声响，“今朝设宴，就是要给你接风。前线辛苦了。”

“义父言重了。为义父分忧，是孩儿的本分。”吕布躬身行礼。

“来来来，入座！”

宴席设在正厅中央。长案上摆满了酒食，烤全羊、炖鹿肉、金齑玉脍，还有叫不上名字的西域瓜果。

吕布在左侧首位坐下。他解下腰间的佩剑，交给身后的随从。

“今朝不醉不归！”董卓端起酒杯，“奉先，前线战事如何？”

“孙坚已退守鲁阳，短期内不敢北犯。”吕布端起杯子，和董卓遥遥一碰，“义父放心，关东群贼仅乌合之众，不足为虑。”

“好！”董卓一饮而尽，继而将杯子重重放在案上，目光落在吕布脸上，“有奉先在，可高枕无忧。”

吕布低头饮酒，避开了那道目光。

酒过三巡，董卓忽然拍了拍手：“今朝有贵客在座，岂能无歌舞助兴？”

他转向十娘：“去请貂蝉姑娘来。”

十娘没有立刻动身，而是低头称是，继而退出正厅，朝西厢走去。

雨犹在下。石榴树的叶子被雨水洗得发亮，叶尖上挂着晶莹的水珠。十娘穿过回廊，在貂蝉的暖阁门前停下。

“姑娘。”她敲了敲门，“相国请你过去。”

门开了。貂蝉站在门内，已换了一身衣裳。那是一条淡红色的长裙，料子轻薄如纱，在烛光下泛着珍珠般的光泽。她的头发挽了一个高髻，插着一支金凤钗，钗尾垂下一串细小的珍珠，随着她的动作轻轻摇晃。

她早就准备好了。

“有劳姐姐带路。”貂蝉说。

十娘转身走在前面。貂蝉跟在她身后，裙摆拖在地上，发出丝绸摩擦地面的沙沙声。

正厅里酒气正浓。董卓和吕布正在谈论前线的军情，两人的声音一个粗粝一个清朗，交织在一起，有一种奇怪的和谐。

貂蝉走到厅中央，向董卓盈盈一拜：“相国。”

董卓挥挥手：“貂蝉，来见过中郎将。这是老夫义子，吕布吕奉先。”

貂蝉转过身，面向吕布。

吕布端着的酒杯停在了半空中。他的手悬在那里，酒液在杯中轻轻晃动，差点洒出来。他的眼睛一睁，瞳孔里有什么东西在跳动——

貂蝉低着头，唇角含着一丝若有若无的笑意。整个厅里的人都在看着她。

“貂蝉见过将军。”貂蝉的声音轻柔婉转。

“……姑娘免礼。”吕布过了好一会儿才缓过神，显得有些手足无措。

董卓的眼睛在吕布和貂蝉之间来回移动。

“貂蝉，”董卓说，“为将军舞一曲。”

“是。”

貂蝉退到厅中央的空地上。十娘从角落里取出备好的丝竹，示意乐工开始演奏。

乐声起。

貂蝉开始起舞。

时而轻盈如飞燕掠过水面，时而婉转如游鱼穿行莲间。她的长袖在空中划出优美的弧线，裙裾旋转时如花绽放。

吕布身体前倾，双手撑在膝盖上，眼睛一眨不眨地盯着貂蝉。他的嘴半张着。

董卓的目光渐渐从貂蝉身上移开，落在了吕布的脸上。

舞曲终了。貂蝉盈盈一拜，退了下去。吕布的目光追随着她的背影，直到她消失在厅外的夜色中。

“奉先。”董卓的声音忽然响起，比平时低了一度。

吕布猛地回过神来：“义父。”

“貂蝉如何？”

吕布的喉结滚动了一下：“……舞姿曼妙，堪称一绝。”

“哦？”董卓的嘴角一弯，“奉先喜欢？”

“孩儿不敢。”吕布低下头，“义父的人，孩儿怎敢有非分之想。”

“呵呵。”董卓笑了两声，“有什么不敢的。要是喜欢，送你便是。”

吕布的身体一僵。

“义父说笑了……”

“非也。”董卓端起酒杯，一饮而尽，“一个女人而已。比起奉先在前线出生入死，这点赏赐算什么。”

吕布没有回答。他的头仍然低着，“谢义父恩典。”

董卓哈哈大笑，伸手拍了拍吕布的肩膀：“好儿子。来，喝酒！”

酒杯碰撞的声音在厅中回荡。

5.离间之计

三天后，十娘正在正厅给董卓换茶，吕布进来禀报军情。他穿着一身战甲，甲胄上犹有风尘的痕迹，显然是刚从城外大营赶来。

“义父，孙坚部有异动，前锋已探至渑池方向。”吕布站在厅中。

董卓正在看一卷竹简，头也不抬：“已知。你打算如何应对？”

“孩儿建议增派步卒五千，驻守函谷关，同时派出斥候深入……”

“五千？”董卓放下竹简，皱起眉头，“五千不够。给你八千。”

吕布一怔：“义父，五千已足够了。渑池方向只是孙坚的试探，未必会真的进攻。派八千人过去，其他方向的兵力就薄弱了。”

“你在教我怎么用兵？”董卓的声音低沉。

“孩儿不敢。”吕布低下头，背脊在那一瞬间绷紧了。

“那就去速办。”董卓挥挥手，“八千步卒，三日之内到位。”

“……是。”吕布转身朝门口走去。

快到门槛处时，董卓的声音从身后追来：“奉先。”

吕布停下脚步。

“貂蝉的舞，你当真喜欢？”

吕布的背影僵在那里。他的肩膀——那对被沉重铠甲覆盖的肩背——在发抖。

“孩儿……只是随口一说。”他的声音从喉咙里挤出来，“义父若是不喜，孩儿以后不提便是。”

“我没有不喜。”董卓的声音恢复了那种懒洋洋的调子，“你喜欢，这说明府里的女子有魅力，是否？”

吕布没有回答。他背对着董卓，脖子的青筋在跳动。

“义父说的是。”他大步走了出去。

董卓看着吕布的背影消失在门外，脸上的笑容一点点消失。

“十娘。”他喊道。

“在。”

“你觉得奉先如何？”

“吕将军英武不凡，是相国的左膀右臂。”十娘将水添好，把铜壶放回炉上。

“左膀右臂？”董卓冷笑一声，“左膀右臂要是长了别的心思，就不如砍了。”

十娘的手指在铜壶边缘收紧了一分。

董卓站起身，来到到窗前，背对着她。窗外的石榴树在风中摇曳，嫩红的叶子在阳光下闪闪发亮。

“奉先最近有些不安分。”他像是在自言自语，“他在前线拉拢将领，扩充自己的部曲。我都清楚。”

“相国多虑了。”十娘道，“吕将军对相国忠心耿耿。”

“忠心？”董卓转过身，目光带着一种她从未见过的疲惫，“十娘，什么是忠心？忠心就是刀架在脖子上也不背叛。奉先做得到吗？”

十娘没有回答。她低下头，看着自己的脚尖。

“去告诉貂蝉，今晚来吾书房伺候。”董卓回到案前，重新拿起那卷竹简。

“是。”

十娘退出正厅。出门口时，回廊尽头站着一个人——貂蝉。

她站在阴影里，素白的衣裙和灰色的廊柱几乎融为一体。

十娘朝她走去。“相国让汝今晚去书房。”

“是。”貂蝉的声音甚轻，“姐姐都听见了？”

“听见什么？”

“相国和将军的话。”貂蝉的目光越过十娘的肩膀，投向厅内的方向，“相国开始疑心了？”

“你早有所知？”十娘盯着她

貂蝉笑了一下，带着一丝冷意。“姐姐想让相国疑心，还是不想？”

“我不关心相国疑心谁。”十娘的手指在袖中收紧了。

“那姐姐关心什么？”

十娘没有回答。她绕过貂蝉，朝自己的房间走去。

“姐姐。”貂蝉的声音从背后追来，“小心些。”

“小心什么？”十娘停下脚步。

“小心大风吹来。”貂蝉说，“最好找个避风的地方。”

“你呢？姑娘不避风吗？”十娘转过身。

“我？”貂蝉笑了，“我不怕大风。”

那天晚上，十娘去找了蔡邑。

蔡邑住在太师府最偏僻的东厢角落，一间堆满了竹简和帛书的小屋里。十娘推门进去时，他正坐在灯下目书，面前摊着几卷竹简，手边放着一盏半凉的茶。

“十娘？”他抬起头，目见她，脸上露出一丝惊讶，“这么晚了，你怎么来了？”

十娘关上门，在蔡邑对面坐下。

“先生，王允在谋划什么？”

蔡邑的脸色变了。他放下手中的竹简，目光在十娘脸上停留了片刻。

“问这个做什么？”

“我见了。”十娘说，“王允把貂蝉送进府，貂蝉在和吕布……”

“嘘。”蔡邑竖起一根手指。他站起身，行到窗前，推开一条缝隙，朝外面目了目，继而关上窗，回到座位上。

“你知多少？”他问。

“我只知道貂蝉不简单。”十娘说，“她是不是在离间相国和吕布。”

蔡邑沉默了一会儿。灯光照在他脸上，将他脸上的皱纹照得格外清晰。他比一年前老了许多，头发几乎全白了，背也驼了一些。

“王允找过我。”蔡邑终于开口，声音极低，“三天前。他暗示我，他已布好了局，只差收网。”

“什么局？”

“他没说。”蔡邑摇摇头，“但他说了一句话——‘鱼已上钩了，只差最后一刀’。”

十娘的心猛地一缩。

“先生觉得，这一刀会落在谁身上？”

“董卓。”蔡邑看着十娘的眼睛，“或者吕布。或者……两个一起。”

“先生不参与？”十娘的手指攥紧了膝盖上的衣料。

“我？”蔡邑苦笑一声，“我什么都做不了。只是一个会写文章的废物。”

他低下头，双手捂在脸上，用力揉了揉。

“十娘，”他的声音从指缝里透出来，，“如果……如果王允的局真的成了，董卓死了，想过你会怎样吗？”

“我自有打算。”十娘沉默了一会。

“打算？”蔡邑抬起头，“你的打算就是继续在这座府里等死吗？十娘，找个机会离开。趁此刻乱，趁貂蝉犹没有把注意力转向你，离开这里。”

“不行。”十娘直视蔡邑的眼睛。

“为什么？”

“因为……”十娘顿了顿，“还有有事没做完。”

蔡邑盯着她，继而他叹了口气，从案下取出一卷帛书，递给十娘。

“这是我整理的一些线索。”他说，“关于楚盒的。我查阅了府中的典籍，发现楚盒可能与西楚霸王有关，是当年项家留下的遗物。至于具体是什么……尚不可知。”

十娘接过帛书，手指在粗糙的丝帛上轻轻摩挲。

“谢谢先生。”

“不用谢。”蔡邑说，“我只希望汝能活着离开这里。”

十娘站起身，将帛书藏入衣襟。走到门口，拉开门。

“先生。”她回过头，“您也多保重。”

蔡邑点点头，目送她的身影消失在夜色中。

6.谁为棋子

一个深夜，月色不好，乌云遮住了大半的月亮，院子里黑漆漆的，只有风穿过石榴树叶时发出的沙沙声。十娘睡不着，起身想去院子里走走，在经过回廊时，忽见一个身影闪进了东厢的方向。

那个身影穿着素白的衣裙，走路几乎没有声音。

十娘停下脚步，隐入廊柱的阴影中。她的心跳得比平时快了一分，是貂蝉。

她跟在貂蝉身后，保持着一段距离。

穿过回廊，绕过值夜的侍卫——那些侍卫似乎都认识，没有人阻拦。貂蝉径直进了董卓的书房。

十娘在书房外的窗下停住脚步，蹲下身，贴着墙根，从窗缝向里望去。

书房里点着一盏油灯，光线昏暗。貂蝉站在董卓的大案后面，双手在案上的竹简和帛书之间翻动。她的动作甚快，甚准，不像是在随便翻找。

她从案下的暗格里取出一卷帛书，展开来。那卷帛书十娘从未见过，上面似乎画着图案——线条复杂，像是一幅地图，又像是一张阵图。

片刻，貂蝉将帛书重新卷好，放回暗格。继而她又在案上的抽屉里翻找了一会儿，取出一块小小的玉牌。那玉牌在灯光下泛着温润的光泽，上面似乎刻着什么字，但距离太远，十娘看不清。

貂蝉将玉牌握在手中，端详了片刻，继而放回原处。

她转身朝门口走来。

十娘迅速退到一根廊柱后面，屏住呼吸。

门轻轻开了。貂蝉行出来，在门口停了一下，环顾四周。院子里空无一人，只有风声。她重新关上门，沿着来路返回。

十娘从廊柱后面出来。

“姑娘在找什么？”

貂蝉猛地转过身。

月光在这一刻从云层里漏出来，照在两个女子身上。十娘站在廊下，背对着月光，脸隐在阴影中。貂蝉站在院子中央，那双杏眼里闪过一丝惊讶，随即消失不见。

“姐姐也没睡？”貂蝉没有任何慌乱。

“睡不着。”十娘一步一步朝貂蝉行去，“起来走走，见姑娘一个人往这边来，不放心，就跟来看看。”

“姐姐不放心？”

“不放心相国的书房。”十娘在貂蝉面前三步远的地方停下，“姑娘知擅闯相国书房是什么罪名吗？”

“知道。”貂蝉依然平静，“死罪。”

“那姑娘为什么还要去？”

貂蝉沉默了一会儿。她的目光投向远处黑暗的夜空。继而她笑了。

“因为我和姐姐一样。”她说。

“一样？”

“一样在找东西。”貂蝉转过头，“姐姐在找楚盒的线索，我在找别的东西。我们等都是在找——”

“姑娘知道楚盒？”十娘冷冷问。

“听说过。”貂蝉没有回避，“一个在找楚盒的人，难以放过相国书房里的任何线索。姐姐如此，我亦如此。”

两个女子在月光下对视。风从她们之间穿过，吹起衣袂。

“姐姐。”貂蝉忽然开口，声音极低，“姐姐想杀他吗？”

十娘的心猛地一跳。

“姑娘想杀谁？”十娘反问。

“相国。”貂蝉毫不犹豫回道。

“用什么杀？”

“刀。”

“谁的刀？”

貂蝉的眼睫轻轻颤动了一下。“姐姐觉得呢？”

十娘没有回答。她伸出手，从腰间解下软鞭，握在手中。

“好鞭子。”

“姑娘没回答我的问题。”十娘继续问，“想让谁杀他？”

“十娘姐姐，”貂蝉抬起头，缓缓开口，“这个局里，到底谁才是棋子？”

“是我？是吕布？是相国？还是……”她顿了顿，“姐姐你？”

十娘的手指攥紧了鞭柄。鞭身在夜风中轻轻颤动。

貂蝉又向前迈了一步。她和十娘之间的距离不到一尺，近到十娘能闻到她身上那股淡淡的草木清香。

“姐姐以为自己是猎人？”貂蝉的声音几乎是在耳语，“也许姐姐和我都一样，都只是一颗被人摆布的棋子。”

“姑娘说得够多了。”十娘握鞭的手颤抖。

貂蝉退后一步，重新拉开了距离。她整理了一下衣襟，恢复了那种端庄而温顺的姿态。

“姐姐说得对。夜已深了，该回去歇息了。”

她转身朝西厢的方向走去。素白的衣裙在月光下轻盈而无声。

院子里只剩下十娘一个人。风从石榴树的枝叶间穿过，发出呜咽般的声响。

她回想貂蝉最后的那句话。“这个局里，到底谁才是棋子？”

十娘攥紧软鞭，鞭柄硌在掌心里，传来一阵清晰的疼痛。

她最后看了一眼貂蝉离去的方向。

夜色深沉，乌云重新遮住了月亮。太师府沉浸在一片黑暗中，只有几盏零星的灯火忽明忽暗。