“就他啊！”

乔觉随手发力，将浑身脱力的冥影妖单手提起。

此前硬吃乔觉自带圣道威压的般若掌，冥影妖半边脸面筋肉红肿凸起，身躯软垂、毫无半点妖力支撑，一副彻底被打懵打废的凄惨模样。一旁的陈老头与马车夫同为妖类，看着同族这般狼狈姿态，心底居然莫名生出几分离谱的恻隐之心。

“这不是入室作祟的歹人。”马车夫瞬间理清利弊，第一时间开口圆场，强行扭转事实。

乔觉面露疑惑：“室友？”

“偌大一座高家大院，凭什么无偿专供你一人居住？世间从无白得的居所，我们一众打理院落的人，总不能凭空维生。”

这番话逻辑直白通透，挑不出半点毛病。乔觉当即面露局促，心底满是愧疚。

“抱歉，我确实不知情，只当是闯院的贼人，贸然出手误伤了人。”他目光落在通体黝黑的冥影妖身上，满眼好奇，“这位兄长，你的肤色为何异于常人？”

马车夫仓促编词，语速极快：“远道而来的番邦友人。”

乔觉心头猛地一紧。

他自幼受师门教诲，知晓域外交际的规矩，无端打伤外邦来客，往大了说，确实能牵扯出邦交层面的事端，绝非小事。

陈老头瞬间抓住契机，连忙顺势劝说：“正是这个理。你误伤番邦来客，事态可轻可重。趁他未醒，速速离开此地，免得后续滋生祸端。”

他心里打得算盘直白又简单：只要送走乔觉这个行走的妖物克星，自己就能安安稳稳守着高家大院，不用日日提心吊胆。

“不行。”

乔觉神色骤然端正，态度斩钉截铁，没有半分退让。

“一人做事一人当。小满师兄自幼教我，立身于世，首要便是担当二字，做错事绝不能逃避。”

马车夫、陈老头双双沉默。

俩活了数百年的老妖，此刻心里只有同一个念头：改天非得找这个小满师兄好好“论道”一番！

片刻后，冥影妖缓缓复苏意识。睁眼望见乔觉的瞬间，本能的惊惧瞬间涌上心头，刚要张口控诉自己被无故掌掴的冤屈，乔觉已然抢先开口。

“这位番邦友人，今日实属误会。我误将你认作贼人，失手出手冒犯，还望海涵。身体但凡有半点不适，我即刻带你寻医诊治。”

冥影妖彻底懵了。

闭眼之前还是凤翔府本土妖物，睁眼之后直接被安上了番邦身份？纯属无妄之灾！

他刚要开口辩解，身旁的马车夫骤然伸手捂住他的口鼻，脸上堆着客套笑意：“无碍无碍，他体魄强悍，最是耐打，半点伤势没有。”

话音落下，他压低嗓音附在冥影妖耳边，语气带着警告：“闭嘴，配合演戏！不然咱俩都得遭殃！”

迫于压力，冥影妖硬生生压下所有辩驳，乖乖不再动弹。

见对方没有异常，乔觉悬着的心彻底放下，郑重拱手行礼：“在下乔觉。往后同住一院，便是室友，还请多多包涵。”

冥影妖内心彻底崩溃。

躲都来不及的煞星，居然还要朝夕共处？这波纯属自投罗网！

见对方沉默不语，乔觉只当他还在记恨方才的误会，压低声音向马车夫询问：“大哥，不知这位兄长名讳？”

马车夫脑子飞速运转，随口捏造名号与身世：“他叫阿摩罗。天竺达罗毗荼王国人士，远赴大唐贩运香蕉营生。”

乔觉当场愣住。

跨万里疆域从天竺运香蕉到大唐？这买卖怎么看都亏本。

“哥，这营生看着实在赚不到银钱。”

“能赚钱，还轮得到跟你合租院落？”

一句话直击要害。乔觉瞬间释然，看向阿摩罗的眼神多了几分共情，只当对方也是身世坎坷、漂泊谋生的可怜人。

“夜深了，早些歇息吧。”陈老头无奈轻叹。

盘踞大院数百年，他第一次遇到连冥影妖都彻底拿捏不住的凡人，属实束手无策。

二人转身准备离院，冥影妖见状立刻想跟着溜之大吉。刚挪步，手腕就被乔觉牢牢攥住。

“兄弟，你不住这里吗？何故要走？”

冥影妖彻底绝望。

偷鸡不成蚀把米，帮人办事反倒把自己永久搭进了这座院子。他转头看向方才的两名同伙求救，却见陈老头和马车夫跑得飞快，眨眼间便消失无踪，半点义气不讲。

翌日拂晓，天光微亮。

乔觉睡醒起身，本打算简单洗漱，外出寻访营生、安稳度日。就在此时，他脑海中沉寂的《地藏经》古卷骤然灵光暴涨，一行清晰的倒计时序列凭空浮现。

【叮！空间传送倒计时启动：5、4、3、2、1，传送开启！】

没有任何前兆，乔觉的身形瞬间从西厢房原地抹去。

再次定格身形，他已然身处荒无人烟的郊野空地。周遭立着五道陌生人影，六人共同围成一圈，身处同一片未知试炼区域。

【天地固定指令激活！】

【指令名称：双鱼玉佩】

【指令核心目标一：存活至整场冥婚仪式彻底落幕】

【指令核心目标二：仪式结束后，持有一枚双鱼玉佩】

【指令奖励一：0积分】

【指令奖励二：0修为经验】

【指令奖励三：玄级品级随机法宝一件】

乔觉茫然环视荒郊四周，完全摸不清状况。安稳居所还没捂热，转眼就被强行传送到陌生险地。他侧目打量其余五人，所有人面色紧绷、神色凝重，显然都清楚此地的凶险。

人群之中立着一名容貌俊秀的男子，样貌清逸却自带模糊异象，旁人无论如何细看，都记不住他的具体眉眼。他环视众人，语气冷硬简洁：“队内有无新晋试炼者？”

全场寂静无声。

唯有懵懂的乔觉举手发问：“敢问一句，新晋试炼者是什么意思？”

男子确认队内仅有一名新人，紧绷的神色微微松弛，短句开口指引：“开启你的道体观测面板。”

乔觉一脸茫然：“那是何物？”

其余四人集体失语。

男子耐着性子解释：“便是你识海之中，那卷常驻的古朴经册。”

“哦哦，我知道那个！然后要怎么做？”

“所有疑惑，皆可通过古册推演解答。”

乔觉语气坦荡，没有半点窘迫：“我不识古篆文字，看不懂上面的内容。”

男子短暂沉默，随即快速科普规则，语气不带多余情绪：“通俗来讲，此地为无尽试炼秘境。被拉入此处，只论运气好坏。你需要闯过各类凶险秘境，完成对应天地指令，获取资源强化道体。往复轮回，直至陨落，试炼方会终止。”

乔觉闻言神色一肃。

他听不懂深层的试炼规则，唯独抓住了“修行淬炼”四字。在幽狱圣宗之时，师兄弟日常便是闯关练手、切磋淬炼，这事他再熟悉不过！

见他大致领会风险，男子转头面向众人，例行队内自我介绍：“我，青云子，中级淬炼者。”

秘境试炼有铁律共识：无人会轻易暴露真实姓名。

试炼队友，往往就是现实中的仇敌。无数前车之鉴摆在眼前：有人不慎泄露底细，试炼结束后便被仇家寻迹找上门，挟持至亲要挟、掠夺全部宝物，最后在下一场试炼中被当作炮灰舍弃。常年的凶险轮回，早已扭曲大部分试炼者的心性，人人谨慎自保，不敢有半分松懈。

“李青桐，初级淬炼者。”说话的是个容貌秀丽的道姑，此刻却十分紧张，手紧紧攥着脖子上的玉佩不放。