车开到半山腰的时候，路断了。

路面上横着一棵槐树，足够粗，枝杈朝两边铺开，刚好把宽度占满。截面上有断裂痕迹，木质纤维翻卷着，从底部往上翻，像被什么东西从下面顶折的。

秦戈停车，下车看了一眼。

槐树的直径超过四十厘米。一个人折不断这种树。但四周没有机械切割的痕迹，地面也没有车轮印。最近的村庄在两公里外。

他绕过树，往前走了几十米，路重新畅通。挡路的就只有这一棵。

秦戈回头看了一眼那棵倒地的槐树。叶子还是绿的，没有枯萎，折断时间不长，顶多几个小时。

他把树稍微移了移，回到车上，绕过树继续往上开。

又开了大约十分钟，山路上出现了一个岔口。左边通向王坪村，右边通向一条更窄的碎石路，路边立着一块石碑，上面刻着“玄元观”三个字，字迹老旧，被苔藓覆盖了大半。

秦戈选了左边。

车拐进岔口没走多远，前方的路中间站着一个人。

秦戈轻点刹车，车子在他面前慢慢停了下来。

那是一个道士。灰色的道袍，洗得发白，头发花白，扎成一个松散的发髻，插着一根木簪。身量中等，偏瘦，站在路中间的姿态不像是在拦路，倒像是在等人。

秦戈按了一下喇叭。

道士没动。

他又按了一下。

道士抬手，掌心朝外，做了一个“停”的手势。动作不快，但有一种很稳的力道，像一堵看不见的墙。

秦戈熄了火，推门下车。他口袋里揣着749局的证件，但他不太想用。在一个道士面前亮证件，本身就有点荒唐。

“麻烦你让一下。”他说。

道士没让。“你要进王坪村？”

“你管我去哪。”

道士看着他，那双眼睛在昏暗的山路上很亮，干干净净地。

“我叫玄清，玄元观的。”道士说，“那棵槐树是我放的。”

秦戈眯了一下眼。“你折的？”

“自己断的。”玄清收回手，背到身后，“那棵树下面的地脉走向和这条路的走向重合，昨天夜里地气突然变了方向，树根失去了承托。你要是不信，可以去看，根系的断裂面是朝上的，从下面被顶断的。”

秦戈没说话。他注意到了那棵树的断裂面纤维是翻卷的，但他当时的判断是底部受力，并没有往“地气”上想。

“你拦我什么意思？”

“此山不宜外人进。”玄清的语气不重，但每个字都像是从丹田里推出来的，“地气已乱。虽然我不确定乱到什么程度，但至少，现在不应该有人上去。”

秦戈从口袋里掏出证件，翻开，递过去，“国家特殊事务处理局。我进山是执行公务。”

玄清低头看了一眼证件，没有接，“749。”

他的语气不像是在念一个陌生的机构名称。那个“749”从他嘴里说出来，带着一种很淡的、像是自言自语的味道。

“你认识这个？”

“不认识，但听说过。”玄清把目光从证件上移开，看着秦戈，“你几个人来的？”

“就我一个。”

“一个人。”玄清重复了一遍，然后做了一个秦戈没预料到的事。他侧身让开了路。

“怎么让了？”

“你非要去，我拦不住。但我跟你一起走。”

秦戈把证件收回口袋，转身往车边走。

“上来吧。”他头也没回地说。

身后传来布鞋踩着碎石的声音，不紧不慢。

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王坪村不大。

六十多户人家，沿着山腰的一块缓坡建起来，房屋大多是砖瓦结构，有些年头了，外墙的水泥裂缝里长着青苔。村道是水泥路面，比较窄，只能过一辆小车。

秦戈的车停在村口，熄了火。他注意到一件奇怪的事，太安静了。天还没黑，山村该有的那些鸡鸣狗吠声全没了，整个村子空得只剩下风声。

玄清从副驾那边下来，站在他旁边。

“太安静了。”秦戈说。

“村里养的东西基本死光了。”玄清说得平静如水。

秦戈转头看他。“你知道多少？”

“我半个月前就开始听到山里的动静了。地底的震频，人和畜生听不到，但有些东西比人敏感。”

秦戈没有追问，抬腿往村里走去。

报告里写的第一个异常是水井。

王坪村的水井分布在村子各处，大概有七八口。秦戈走了不到五十米，就看到了一口井，井口被一块黄布盖住了，布的四个角用砖头压着，黄布表面画着一些黑色的符号。

他不认识那些符号，但他知道那块黄布是手工织的粗布，植物染料染的，闻起来有一股淡淡的艾草味。

“谁盖的？”

“村民。”玄清从后面走上来，“这里的人多少都懂一点。”

“为什么用黄布？”

“黄为土色，中央属土。井通地气，地气乱了的时候，用土色盖住井口是压阵的临时手段。没什么用，但能让村民心理上踏实一点。”

秦戈看了他一眼，什么也没说，继续往前走。

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村长姓王，五十出头，黑瘦，说话带着浓重的陕西口音。他见到秦戈的时候，明显松了一口气，像终于等到了一个能管事的人。

“你是上头来的人？”

“749局。”秦戈没多作解释，“你把情况再跟我说一遍，从头。”

王村长把秦戈领进了村委会。村委会是一间平房，里面摆着两张折叠桌和几把塑料椅子。墙上贴着“乡村振兴”的标语，旁边挂着一面褪色的锦旗。

“从半个月前开始的。”王村长坐在对面，手指搓着膝盖上的裤子布料，“先是东头那口老井。那口井我爷爷在的时候就有了，水一直很旺，清得很。那天早上我老伴去打水，一掀盖子，水是黑的。黑得像墨汁，往下看深不见底。”

“水有味道吗？”

“有。有一股子怪味。说不出来，跟鱼腥不一样。”

秦戈点点头，“继续。”

“然后鱼塘也没了。一夜之间的事。塘底的泥巴裂得跟八卦阵似的。”

“家禽呢？”

王村长叹了口气，“鸡鸭死的最多。我家的三十只鸡，两天之内死了二十八只。剩两只也不吃东西了，趴在笼子里哆嗦。村里其他人家也是这样。送去镇上兽医站看了，说是查不出原因。”

秦戈把王村长说的情况和之前在派出所拿到的材料对了一遍，没有出入，但他注意到一个新的细节。

“塘里原来有多少鱼？”

“少说有上千尾。鲤鱼、草鱼、鲫鱼都有。”

“死了的鱼呢？尸体呢？”

王村长愣了一下。“你说怪不怪，鱼塘干了以后，一条鱼的尸体都没有。上千条鱼，一条都没看到。”

秦戈在本子上记下这条。上千条鱼，干了就干了，尸体应该留在塘底，但一条都没有。

“狗呢？”

王村长的表情变了。他往门外看了一眼，把声音压低了。“狗的事……秦组长，我不知道该怎么说。”

“照实说。”

“村里的狗从十二号那天晚上开始叫，对着山腰，整夜整夜地叫，又长又尖，跟狼嚎似的。我家那条养了八年了，从来没听过那种声音。”

“然后呢？”

“第四天不叫了，但也不像正常的样子了。眼睛全是血丝，趴在地上发抖，喂什么都不吃。有一只咬了人，我们把那几只狗都处理了。”

王村长停了一下。“处理的时候……狗的嘴里全是黑色的沫子，跟井水的颜色一模一样。”

秦戈的笔顿住了。

狗嘴里有黑色的沫子，井水是黑色的，鱼塘的水消失了，家禽的内脏出血但没有病原体。

这些现象之间一定有一个共同的根源，他只是还没找到。

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玄清一直没进村委会。他站在门口，背对着门，面朝村道，像一个雕塑。

秦戈走出来的时候，他转过身。

“你要去看井水吗？”

“嗯，带我去看看。”

两人一前一后，沿着村道往东走。王村长跟在后面，手里提着一个手电筒，虽然现在天还没完全黑。

走到东头那口老井的时候，秦戈停了下来。

井口的黄布还在，砖头压得很紧，布面上画的黑色符号在黄昏的光线下显得格外清楚。井口是石砌的，边沿磨得很光滑，看得出有上百年了。井台上放着一副旧木桶和一根绳子，绳子已经断了。

“就这口。”王村长走到井边，手电筒的光照在黄布上，“你要看看？”

秦戈点点头。

王村长弯腰，把四块砖头一块一块搬开。黄布掀起来的时候，一股味道冲上来。浓烈、厚重，像是什么东西在密封空间里烂了很久的那种味道，闷了不知道多久，盖子一掀，全涌出来了。

他下意识退了半步。

手电筒的光打下去。

光到水面就断了。下面是黑的，手电照进去像照进墨汁，什么都透不过来。水面上漂着几条小鱼苗，翻着白肚，皮肤发皱，鱼眼已经浑了。

玄清走到井边，往下看了一眼。

他只看了一眼。然后直起身，往后退了一步。

秦戈注意到玄清的右手微微攥紧了。

“你见过这个？”秦戈问。

玄清没有立刻回答。他的目光从井口移开，看向远处的山。

夕阳已经落到了山线以下，天空的颜色从橙红迅速过渡到深蓝。远处的山脊变成了黑色的剪影，轮廓清晰得像刀刻的。

玄清沉默良久，才开口。

“我师父跟我提过，”他说，声音很轻，“一九四二年，他在这座山里见过同样的井。水是黑的，鱼翻白肚，村里的狗对着山叫了三天三夜。”

秦戈转过头看他。

“后来呢？”

玄清没有回答。他看着山的方向，眼神越发深沉。

风从山腰吹下来，带着凉意。井口里那股腐烂的味道被风搅动，弥漫开来。秦戈把笔记合上，站起来。

“走，去玄元观。”他说。