玄元观建在半山腰的一处断崖上。

秦戈把车停在碎石路的尽头，剩下的路得靠走。石阶年代很久了，边沿长满了苔藓，中间被踩出一道磨光的凹槽。玄清走在前面，步子不快，但每一步踩得都很稳，布鞋底在石板上没有发出一点多余的声音。

秦戈打开手电，跟在后面，盯着老人的背影。七十一岁的人走这种山路连气都不带喘的，他一个三十岁的特工反倒觉得膝盖有点发酸。

道观不大。三间正殿，两间偏房，一个院子，院墙是石块垒的，大概齐腰高。院门敞着，门框上的红漆剥落了大半，露出底下的灰白色木头。门楣上挂着一块匾，“玄元观”三个字，黑底金字，金的也褪了，暗沉沉的。

院子里有一棵粗大的银杏树，树冠能罩住半个院子。树下放着一张石桌，桌上有一个铜制的茶壶和两只杯子。

玄清推开偏房的门，里面很暗。他摸到墙壁上的开关，打开灯，瓦数不高，光线发黄。

“坐吧。”玄清指了指桌边的长凳。

秦戈没坐。他在屋里扫了一圈。偏房的墙边靠着几个木架，上面摆着卷轴、线装书和一堆用布包着的方形物件。靠窗的位置有一张老旧的书桌，桌上摊着一张泛黄的图纸，图纸上画着密密麻麻的线条和符号。

“那张图是什么？”

“堪舆图。”玄清倒了一杯茶放在桌上，“终南山龙脉的走向标注。我师父画的。”

秦戈走到桌边，低头看那张图。图纸是手绘的，墨线规整，标注用的是小楷，笔迹沉稳。山体的等高线、水系的走向、一些关键位置的圆点标记。他虽然看不懂那些符号，但也知道这是一张专业的测绘图。

“你师父学过测绘？”

“建国前，国民党有一批人在终南山做过系统的堪舆调查，我师父年轻时被征去帮忙画过图。后来那些人走了，图留了下来。”

秦戈对这个信息点做了标记。国民党时期的堪舆调查，说明终南山的“龙脉”概念不是空穴来风，至少在官方层面有人认真研究过。

但他现在没有时间深挖这张图。他来玄元观是有另一件事。

“你在山上住了多少年？”

“四十年。”

“这四十年里，有没有遇到过外人进山失踪或者死亡的情况？”

玄清端起茶杯，吹了一下。“你是在问最近的事。”

“我在问你的经历范围内所有的事。”

玄清放下茶杯。“三个月前，我在山里发现了一具尸体。”

秦戈的心跳加速了半拍，面上没动。“在哪里？”

“东沟。从王坪村往山上走大概四公里的那条沟谷。尸体在沟底，被灌木丛挡着，要不是我当时在做气脉巡检，根本看不到。”

“报警了吗？”

“没有。”

“为什么？”

玄清看着他。“我发现那具尸体的时候，他身上带着的东西让我觉得，报警可能不是最好的选择。”

“什么东西？”

“一把刀。战术折叠刀，军用级别的。还有一个小本子，里面记着坐标和观察记录。这种东西不属于普通登山客。”

秦戈把这件事和749局的线人体系对上了。终南山地区如果749局布置了观察哨，那这具尸体大概率是局里的人。

“尸体现在在哪？”

“我处理了。”玄清看到秦戈的表情变化，补了一句，“掩埋了。位置在东沟沟底往里五十米的石缝间，做了标记。”

秦戈深吸了一口气。破坏现场是大事，但玄清说的理由他能理解，一个在山里独居四十年的道士发现一具携带军用装备的尸体，报警可能引发他无法掌控的连锁反应。

“带我去看看。”

东沟的路不好走，尤其是晚上。

没有现成的路径，全靠玄清在前面带。他从道观里拿了一根竹杖，拄着走在前面，遇到陡坡就用竹杖探一下虚实再落脚。秦戈跟在后面，一手拿着手电，一手随时扶着旁边的树干或岩壁。

走了大约四十分钟，地势开始下降，两侧的山壁收拢，形成一条窄沟。沟底的植被很密，灌木丛有半人高，藤蔓缠绕在一起，挡住了大部分视线。

玄清在沟底停下，用竹杖拨开一片灌木丛。

“这里。”

秦戈弯腰钻进去。

石缝在两块巨岩之间，宽度刚好能容一个人侧身通过。缝隙入口处垒了几块石头，石头上刻着一个简单的标记——一个圆圈，中间一条竖线。

“有多深？”

“一米五左右。”

秦戈手里额手电照进缝隙。

尸体还在。

腐烂程度不算严重。终南山深处的温度比较低，加上石缝遮蔽，减缓了组织的分解速度。但面部的皮肤已经塌陷，五官轮廓模糊，衣服上长了一层薄薄的霉斑。

秦戈蹲下来，把手伸进石缝，翻开尸体腰侧的衣服。

一个皮套。皮套里有一把战术折叠刀，刀刃收着，没打开。皮套旁边是一个巴掌大的本子，封皮是军绿色的，金属扣已经锈了。

他把本子抽出来，翻开。

第一页是字迹潦草的记录，用的是铅笔：

“5月12日。坐标N33.47/E108.97。第3气眼方向植被异常枯萎，面积较上月扩大约200米。拍摄照片已存档。”

第二页：

“5月15日。深夜听到沟谷方向有异常声响，类似金属撞击岩石。持续约15分钟。无法定位声源。”

第三页的字迹变得潦草，笔画抖得厉害：

“5月18日。发现非正常脚印，鞋底花纹非民用登山鞋。来源不明。已向后……”

到这里断了。最后一笔拖出一条长长的痕迹，延伸到纸页的边缘。

秦戈把这个本子拍了照，发给老罗。

然后他把注意力放回了尸体。

他戴上手套，开始做初步检查。死因是首要问题。他翻动尸体的四肢，检查躯干，然后他的手就停下了。

尸体手臂的皮肤表面有一道道凸起的纹路。他一开始以为是腐烂导致的皮肤褶皱，但用手电贴近照了一下，感觉不对。那些纹路是有规律的，从手腕一直延伸到肩膀，间隔均匀，像是血管，但比正常血管粗了至少三倍。

他把尸体的袖子推到上臂。

整条手臂的皮肤下面，那些粗大的纹路清晰可见，像是血管在死前经历了剧烈的扩张，大到撑起了皮肤表面的纹路。而在纹路的交叉节点处，皮肤有明显的裂口，裂口边缘发黑，像是血液凝固后留下的痕迹。

他翻开另一只手臂。一样。

他放平身体，拉开外套拉链。

胸口和腹部的皮肤下面也有同样的纹路，但更密，更乱。胸腔正中的位置，有一条纵向的裂口，从胸骨一直延伸到腹部，裂口边缘外翻，皮肤和肌肉层之间有一层干涸的暗红色物质。

死者体内的血液在死前或者死后的某个时刻，经历了大规模的凝固。人类正常死亡后受重力影响，血液会局部沉积，但这个不一样，他是全身性的，每一条血管都像是被从内部封死了。

秦戈见过很多种死法。枪击、刀伤、溺水、中毒、爆炸——每一种都有对应的法医特征。但眼前这种，他从来没有见过。

他最后看了一眼尸体的脸。脸部肌肉已经塌陷了，但颧骨和眼眶的轮廓还保持着一个固定的形态，嘴角向下，眼眶大开，额头上的皮肤紧绷着。

这张脸定格在恐惧上。

秦戈合上死者的外套，站了起来。

“你发现他的时候，就是这个状态？”

“对。”玄清站在他身后两步远的地方，没有靠近。“我把他从原来的位置挪过来的时候，发现他身体的姿势很奇怪。”

“怎么奇怪？”

“他当时是趴着的，整个人蜷成一团，手指插进了泥地里，指甲全翻了。”玄清停了一下，“这个人死的时候，经历了很大的痛苦。”

秦戈拍了最后几张照片，关掉手电。

沟谷里暗了下来。头顶的山壁把天空挤成一条窄缝，能看到的星星很少。

“他的本子上有一段没写完的话，‘已向后……’，你觉得后面是什么？”

“我不知道。”玄清的声音从黑暗里传过来，“但我发现他的时候，他的手机是开着的。屏幕虽然碎了，但还能亮。上面最后一条短信的草稿栏里有四个字。”

“什么字？”

“‘有人来了。’”

秦戈记住了这条信息，打开手机给老罗发了一条消息。

“查一下二科近三个月有没有人失联。代号可能跟植物有关。”

发完之后他看向玄清。“还有一件事。你发现他的时候，尸体旁边有没有其他物品？”

“有一块石头。”

“什么样的石头？”

“我从他右手旁边捡到的。烧过，只剩一半了，边缘是碎裂的。石头上面刻了字。”

“你现在还留着？”

玄清没有回答，转身往沟谷深处走去。秦戈跟上去，走了大约三十米，玄清在一块突出的岩石旁边停下，弯腰从岩石后面的缝隙里取出一个布包。

布包打开。

里面是一块灰黑色的石头，大小跟鸡蛋差不多。石头的表面粗糙，有一面被烧焦了，边缘呈不规则的碎裂状。另一面刻着一圈纹路，纹路很细，但刻得很深，线条流畅，像是用什么工具精心刻上去的。

秦戈拿起来对着手电仔细看。纹路是一种他没见过的符号，图案是一个圆形，圆形内部有放射状的线条，从中心向外延伸，线条的末端各有一个小小的分叉。整体看起来像某种未知的徽记。

“这块石头，你认识吗？”

玄清接过石头，翻来覆去看了很久。沟谷里只剩下水声和风声。

“这个符文，”玄清的声音比平时低了很多，“是专门用来封气的。”

“封什么气？”

“地气。”玄清把石头放在掌心里，手指慢慢合拢，“道家的堪舆体系里，地气沿着固定的路径流动。龙脉是主干，气眼是节点。如果有人清除了地脉上的活节点，在气眼附近放置这种刻了符文的石头，地气的流动就会被截断。时间长了，气眼会枯竭，龙脉会断。”

“你是说，这些天发生的异象可能跟这种石头有关？”

“有关。但一块石头只能封住一个很小的范围。”玄清抬起头，看着秦戈，“要造成终南山这么大范围的异常，需要的不是一块两块。”

秦戈等他说完。

“有人在系统性地往气眼里埋这种东西。”玄清把石头递还给秦戈，“这具尸体应该是发现了这件事。所以他被杀了。”

秦戈把石头装进了证物袋。

“你说的封气，是对人有用吗？”

玄清看着他，没说话。

“这具尸体的死法，”秦戈把刚才的检查结果说了一遍，“全身血管扩张性断裂，血液在体内凝固。这种死法跟封气有什么关系？”

玄清的表情变了。眉头皱得很紧，嘴唇抿成一条线。

“封气有两种。”他的声音很慢，每一个字之间都有停顿，“一种是封地气。往石头上刻符文，埋进土里，截断气脉。另一种……”

他停了一下。

“另一种是封活气。把符文作用在人身上，截断人体内部气的运转。经络，血管，呼吸……所有跟气有关的通道，全部封锁。”

秦戈握着证物袋的手指收紧了。

“封活气的后果是什么？”

“经脉爆裂。血液凝固。从内到外，全身性的。”玄清看着那个装着石头的证物袋，“死的时候会非常痛苦。痛苦到……人在临死前的最后一秒，能把身上的肉扯下来。”

沟谷里的风突然停了。

秦戈低头看着证物袋里那块烧了一半的石头。石头表面的符纹在手电光下投射出细小的阴影，那些放射状的线条像是张开的爪子。

手机震动。老罗的回复。

“二科失联人员：一名。代号青松，编外线人。三个月前最后一次联系，汇报内容为终南山植被异常。已标记为失联，未立案。”

秦戈收起手机。

代号青松。编外线人。三个月前最后一次联络，内容是“植被异常”，这些和他本子上5月12日的记录吻合。

张伟民发现了有人在系统性破坏终南山的地脉，然后他被杀了。杀他的手法不属于任何已知的武器或者毒剂，那是基于“符文”的术法。

秦戈抬头看玄清。

“活节点是什么？你刚才说，有人在清除地脉上的活节点。”

玄清看着他，思索了一下才开口。

“活节点就是人。”他说，“气眼是地脉的呼吸口，维持运转需要活物，人、动物、植物都行。但人对地气的影响最大。把一个气眼周围的人清除干净，让那个位置彻底没有人的气息，地气循环就会断裂。”

秦戈把玄清的话仔细琢磨了一下。

清掉气眼附近的活物，让地脉失去循环。然后在气眼里埋入封气石，截断地气流动。两个步骤配合，彻底封死一个气眼。

这是一套流程。有计划、有步骤、有工具的系统性破坏。

“终南山的气眼一共有多少个？”他问。

“十个。”

“现在呢？”

“如果我的判断没错，”玄清拔出竹杖，“至少有三个已经出了问题。”