一

回到青州城，已经是后半夜了。

城门早就关了，但真人有道门的令牌，守城的兵丁看了一眼，二话没说就开了门。沈长安跟在后头，第一次觉得自己腰里那块铜牌还挺管用。

道门分舵的院子里黑灯瞎火的，只有门廊下挂着一盏气死风灯，昏黄的光在夜风里晃来晃去。顾长宁房间的灯还亮着，窗纸上映出她低头捣药的影子。

沈长安正要回自己屋，真人在身后叫住他。

“今晚别脱衣服睡。”

沈长安愣了一下，回过头。

“为什么？”

“今天你露了行迹。”真人的声音很低，“济世堂那个李掌柜跑了，他背后的人不会善罢甘休。你在柳河镇用了功德金光，那种光不是普通人能看见的，但邪修能看见。”

沈长安想起自己掌心发着金光拍在行尸胸口的情景。月光下，那团金光亮得像一盏小灯笼，方圆几十丈内都能看见。

“他们知道是我了？”

“知道有人用了功德金光。至于是不是你，他们不确定。”真人看了他一眼，“但小心总没错。”

沈长安点了点头，推开自己的房门，没点灯，摸黑躺到床上。

他没有脱衣服，连鞋都没脱，就那么和衣躺着。丹田里的功德种子还在转，金色正气在体内缓缓流淌，刚打通的手阳明大肠经暖洋洋的，从食指一直暖到肩膀。

他闭着眼，听着窗外的声音。

风声。虫鸣。远处更夫的梆子声。

一切都很正常。

但他睡不着。

二

不知道过了多久，沈长安迷迷糊糊地睡着了。

梦里他又站在青狼岭上，手里握着那柄刻着“镇邪”二字的剑。山风很大，吹得他衣袍猎猎作响。远处有黑云压过来，不是雨云，是黑气，浓得化不开的黑气，像一堵墙，从地平线上推过来。

他想跑，脚却钉在地上，一步也迈不动。

黑气越来越近。他听见黑气里有声音，不是人声，是无数个声音混在一起的嘶吼，像是痛苦，像是愤怒，像是绝望。

剑在手里发烫。

他举起剑，对准黑气——

“砰！”

沈长安猛地睁开眼。

不是梦里的声音。是真的声音。院子里的。

他翻身下床，推开窗户。

院子里站着三个人。

不，不是人。

三具行尸。

跟张家村那些行尸不一样，这三具更大、更壮、皮肤是铁青色的，在月光下泛着金属的光泽。它们的眼睛是血红色的，不是灰白色，是有瞳孔的，像蛇的眼睛，竖着的。

三具行尸成品字形站在院子中间，面朝沈长安的屋子。

真人的房门开了。

真人走出来，手里提着剑。他没有拔剑，剑还在鞘里，但他的步伐比平时快，几乎是瞬间就站到了院子中间，挡在三具行尸和沈长安的屋子之间。

“回去。”真人对沈长安说，声音不大，但不容置疑。

沈长安缩回屋里，但没有关门。他趴在窗台上，透过窗户纸的破洞往外看。

三

三具行尸同时动了。

它们的速度比张家村那些行尸快得多，快得像三支离弦的箭，从三个方向朝真人扑过来。沈长安只看见三道黑影在月光下一闪，就到了真人面前。

真人的剑出了鞘。

一道白光划过，沈长安没看清剑的轨迹，只听见“当当当”三声，像砍在铁块上。三具行尸同时被震退，退了好几步才站稳。

但它们的身上没有伤口。

沈长安倒吸一口凉气。

张家村的那些行尸，真人用剑鞘就能点倒。这三具行尸，真人出了剑，居然只在它们身上留下了三道白印子。

“铁尸。”真人的声音从院子里传来，“有人在铁尸身上下了禁制。”

沈长安不知道铁尸是什么，但他看得见——三具行尸身上笼罩着厚厚的黑气，比之前见过的任何行尸都要浓。黑气不是从它们体内渗出来的，是从外面包裹上去的，像一层铠甲，把它们从头到脚裹得严严实实。

真人又出了三剑。

这次他用了力。剑光比刚才更亮，剑气在空气中炸开，发出尖锐的啸声。三具行尸被剑气击中，身上的黑气铠甲裂开了几道口子，但很快又合拢了。

它们不怕。

不，不是不怕，是恢复得太快了。剑气造成的伤害，黑气瞬间就修复了。

真人退后一步，深吸一口气。

沈长安看见真人身上的气势变了。不是变强，是变沉了。像一座山从天上落下来，压得整个院子都在颤抖。地上的青砖裂了几块，竹叶簌簌地往下掉。

“镇邪——”

两个字刚出口，第三具行尸忽然改变了方向，不再攻击真人，而是朝沈长安的屋子扑过来。

四

沈长安只看见一堵铁青色的墙朝他撞过来。

他想躲，身体却跟不上脑子。手刚撑住窗台，行尸已经到了窗户外面。一只铁青色的手穿过窗户纸，抓住了他的衣领，把他从窗户里拽了出来。

沈长安摔在地上，后背撞在青砖上，疼得他眼前发黑。

行尸低下头，血红色的竖瞳盯着他。

它在笑。

行尸不会笑，但沈长安就是觉得它在笑。那张铁青色的脸上没有表情，但那双血红色的眼睛里有一种东西，像猫看见老鼠时的兴奋。

沈长安的手在地上乱摸，什么也没摸到。柴刀断了，新刀还没买。他赤手空拳，躺在地上，面前是一具刀枪不入的铁尸。

丹田里的功德种子猛地一闪。

金色正气从丹田涌出，顺着手三阴经，涌到他的双手。掌心里亮起金色的光芒，在黑夜里格外刺眼。

行尸看见金光，血红色的瞳孔缩了一下。

它怕。

沈长安没有犹豫，双手同时按在行尸的胸口上。

金色正气从掌心喷涌而出，像两把烧红的烙铁按在冰块上。行尸胸口的黑气铠甲被烧出两个洞，金色正气直透进去，烧在它的皮肉上。

行尸发出一声尖叫。

那声音不像人发出来的，像金属刮在玻璃上，刺得沈长安耳膜生疼。它松开沈长安的衣领，退后两步，胸口的两个洞在冒着黑烟，黑色的液体从洞里流出来，滴在地上，发出嗤嗤的响声。

沈长安翻身爬起来，退到墙根下，双手还在发光，但金光比刚才暗了一些。

行尸低头看了看自己胸口的洞，又抬起头看着沈长安。

血红色的眼睛里没有了兴奋，取而代之的是一种沈长安没见过的表情——忌惮。

它在忌惮他。

五

真人的声音从院子中间传来。

“长安，闭眼。”

沈长安来不及想为什么，本能地闭上了眼睛。

一道白光炸开了。

即使闭着眼，沈长安也能感觉到那道光有多亮。白光透过眼皮，把他的眼前照得一片通红，像隔着血看太阳。耳朵里嗡的一声，什么声音都听不见了。

等他睁开眼，院子里的三具行尸已经倒在了地上。

它们还在动，还在挣扎，但站不起来了。每一具行尸的胸口都有一个拳头大小的洞，从洞往里看，能看见里面焦黑的骨头和正在凝固的黑色液体。

真人的剑尖在滴血。

不，不是血，是黑色的液体。

真人站在院子中间，脸色白得像纸，嘴唇发紫，握剑的手在微微发抖。沈长安从没见过真人这个样子。

“真人！”他跑过去。

真人摆了摆手，示意他不要过来。

沈长安没有听，还是跑过去了。他跑到真人面前，才看见真人左肩上有一道伤口，道袍被撕开了一道口子，里面的皮肉翻开着，血——红色的血——从伤口里往外涌。

“真人，你受伤了！”

“不碍事。”真人的声音很哑，“皮外伤。”

顾长宁从屋里冲出来，手里拿着银针和药布。她蹲在真人面前，动作麻利地剪开道袍，清理伤口，缝合，上药，包扎。整个过程不到一盏茶的功夫，她的手很稳，没有一丝颤抖，但沈长安看见她的眼眶红了。

“师父，”她的声音也在发抖，“这是尸毒。行尸的爪子上有毒。”

“我知道。”真人说，“你能解。”

“我能解，但需要时间。”

“那就慢慢解。”真人站起来，身子晃了一下，又站稳了，“先把这三具铁尸处理了。别让它们再醒过来。”

六

三具铁尸被拖到后院，浇上火油，烧了。

火烧了很久，火光映红了半边天。沈长安站在火堆旁边，看着铁尸在火里扭曲、变形、最后化成一堆白色的灰烬。灰烬里有三颗黑色的珠子，拇指大小，圆滚滚的，在火里烧不化。

“尸核。”顾长宁蹲下来，用钳子把三颗珠子夹出来，放在石板上，“比张家村那三颗大得多。”

沈长安看着那三颗珠子，心里说不出是什么滋味。

他差点死在它们手里。

如果不是真人的那一剑，如果不是功德金光挡了一下，他已经被那具铁尸撕碎了。

“别想了。”顾长宁站起来，拍了拍他的肩膀，“想多了没用。去睡觉，明天还要练功。”

沈长安点了点头，但没有动。

他站在火堆旁边，看着余烬慢慢熄灭，看着最后一缕青烟消散在夜风里。

真人被顾长宁扶回了屋。孙德明赶来了，看见院子里的惨状，脸色铁青，连夜派人去查那三具铁尸的来历。

沈长安一个人站在院子里。

月光照在青砖上，照在被剑气震裂的裂缝上，照在洒了一地的黑色液体上。

他蹲下来，用手摸了摸青砖上的裂缝。

砖是硬的，凉的。

他的手是热的，掌心里还有残留的金光，在月光下一闪一闪的。

“沈长安。”

他抬起头。真人站在自己房间的门口，肩上缠着白布，脸色还是很白，但眼睛里的光没有暗。

“进来。”

七

沈长安走进真人的房间。

屋里点着一盏油灯，火苗不大，照得真人的脸一半亮一半暗。真人坐在床边，靠着墙，呼吸比平时重，但很稳。

“坐。”真人指了指床边的椅子。

沈长安坐下。

“今天怕不怕？”真人问。

沈长安想了想，点了点头。

“怕。”

“怕什么？”

“怕死。”沈长安说，“怕死了以后，我爹没人管。怕死了以后，找不到我娘。”

真人沉默了一会儿。

“怕死是对的。”他说，“不怕死的人，活不长。但光怕没有用。怕完了，要想想怎么让自己不怕。”

沈长安抬起头。

“怎么让自己不怕？”

“变强。”真人说，“强到那些东西怕你，你就不怕它们了。”

沈长安低下头，看着自己的手。掌心里的金光已经完全退了，但丹田里的功德种子还在转，比之前更快了。

“真人，”他说，“那三具铁尸，是冲我来的。”

“是。”

“它们知道我有功德金光。”

“知道。”

“是九幽门派来的？”

“应该是。”

沈长安沉默了一会儿。

“真人，九幽门为什么要抓我？我身上到底有什么东西，值得他们派三具铁尸来？”

真人没有马上回答。他闭了一会儿眼睛，像是在攒力气，然后慢慢睁开。

“你身上的功德金光，不是普通的功德金光。”他说，“普通的功德金光，是救人之后天道给的奖励，用完了就没了。你身上的不是。”

“那是什么？”

“是苏家血脉自带的功德。”真人的声音很轻，像怕惊动什么，“苏家的先祖是化神境的大修士，他镇压青州地脉下的幽冥裂隙时，把一部分功德封印在了血脉里，一代一代传下来。你母亲有，你也有。”

“九幽门要的就是这个？”

“对。”真人说，“他们要用苏家血脉的功德，打开青州地脉下的幽冥裂隙。”

沈长安的心猛地一沉。

“打开了会怎样？”

“幽冥之气涌入人间。青州方圆千里，变成死地。”

屋子里安静下来，连油灯的火苗都像是被这句话吓住了，缩了一下，不再跳动。

沈长安攥紧拳头。

“真人，我不会让他们得逞。”

真人看着他，嘴角动了一下。

“我知道。”