那日的风比先前更冷了。叶随风跟着天道一路往上蹿，地面缩成巴掌大，叶家院子成了棋盘上一颗黑子。他这辈子没飞过这么高，按理说该腿软，可脚下有股力道托着，倒也稳当。

“到了。”天道停下，声音发虚。

叶随风抬头。

一道黑漆漆的口子横亘在天幕正中央，像是谁拿刀在天上划了一道，口子边缘泛着暗紫色，黑气像脓水似的往外渗。那缝子没多宽，最窄处不过两指，但站近了看，它长，长得没边没沿，从东边地平线一直延伸到西边，像一只半睁的眼。

叶随风左眉一跳。

那道旧痕猛地烫了一下，像是有人拿火钳子按在眉骨上。他下意识抬手去摸，指尖刚碰上去，脑袋里面嗡了一声——像是有人在他颅骨里敲了一口钟，震得他眼前发花。

天道见他不说话了，更慌了：“您……您看怎么办？”

叶随风没理他。

那嗡嗡声没完没了，不光是脑袋，连胸腔里都在震，像有什么东西在跟着那道裂缝一起颤。他低头看了看自己胸口，没看出什么名堂，但心跳明显快了一截。他没敢把这话说出来，只是眯着眼盯着那道裂缝，把掌心里的冷汗慢慢攥干。

“这缝什么时候裂开的？”

“三月前。”天道搓着手，“起初就头发丝那么细，我寻思自己能长好。可谁能想到……”他喉头滚了一下，咽了口唾沫，“后面那东西比我能耐大。它在另一头撕，每撕一下，缝就宽一毫。”

叶随风：“你知道那头是什么？”

“不晓得。”天道的声音更低了，“但我能感觉着。那东西……不像活物。比活物更老。”

叶随风没接话。

他盯着裂缝边缘那些翻涌的黑气，看着它们像触手一样往外探又缩回去，来回试探。他在想一件事——左眉这道痕跟了这么多年，一直就是个疤，怎么今天突然烫起来了？

“……你刚才在底下说，我这道痕里有什么东西来着？”

天道飞快地看了他一眼，又低下眼皮：“一块碎片。世界之心的碎片。”

“世界之心是什么？”

“世界的心脏。你别想太多，不是那种会跳的肉心，是……”天道比划了一下，“是支撑这方天地运行的那个‘核’。万年前，上一代守界者跟那头的东西打了一场大的，杀红眼了，没辙，把自己跟世界之心一块儿炸了。心碎了七瓣，其中一瓣落下来，正好砸在你娘头上。”

叶随风：“我娘不是被碎星划的？”

“你娘跟你说的？”天道苦着脸，“她怕你担事，才那么讲。可你自个儿想想——碎星掉下来，能正好划一条不深不浅的旧痕，不伤眼睛不伤骨头，就留个疤？那玩意儿长了眼睛似的。”

叶随风沉默了。

他想起小时候他娘坐在桂花树下纳鞋底，他用手指头抠她脚背上的泥巴，她也不恼，就是笑着躲。那时候他娘总说“你是老天爷给咱们叶家留的根”，他听不懂，以为是自己这个独苗苗招人稀罕。现在想，那句话里面大概还掺了别的意思。

“那块碎片在我体内多久了？”

“打你生下来就有。”天道说，“二十多年了，一直在你骨头缝里睡着。按理说它睡一辈子也没事，可它睡，那头的东西不睡。你看到这缝子了——它撑不住了，才把你那块碎片催醒了。”

叶随风：“那我要是把碎片取出来，能补上这道缝？”

天道噎了一下：“……不晓得。但您要是留着，等缝子彻底裂开，那头的东西进来，您也跑不了。”

叶随风盯着他看了两秒，然后笑了一下：“你可真会说话。”

天道缩了缩脖子，搓手搓得更快了。

风又大了些，叶随风的外袍被吹得猎猎作响，他侧过身挡了一下风，余光却一直没离开那道裂缝。就在这时候——

“呵。”

一声极轻的哼笑从裂缝深处传来。不响，像是隔了好几道墙，但听得真真的。叶随风后背的汗毛一瞬间全立起来了。

天道更是当场腿一软，差点从半空中栽下去：“……你听见了？”

“听见了。”

“你你你……”

“我听见了。”叶随风打断他，“别哆嗦了。”

那道哼笑声来得快去得也快，裂缝恢复了原样，黑气照旧翻涌，像刚才什么都没发生过。但叶随风确定自己没听错。那个声音里头没带什么情绪，冷得很，像有人在梦里面翻了个身，嘴角咧了一下的那种声响。

他抬手，用拇指指腹从眉骨上用力蹭了一下，烫意还没散尽。

“天道。”他忽然开口。

“小的在！”

“你把刚才说的那个——世界之心——再讲一遍。”

天道听他语气跟刚才不一样了，不敢怠慢，把前因后果又捋了一遍：“万年前那场大战，守界者叫叶……叶什么来着，记不清了。他那一爆，把域外来的东西挡出去了，但也把自己炸得干干净净。世界之心碎成七块，六块下落不明，一块掉在了苍澜界。就是您左眉这一块。”

“掉在了苍澜界。掉在了我娘头上。掉在了我眉骨里。”叶随风慢慢地重复了一遍，像是要把每一个字都嚼烂了咽下去，“你觉得这是碰巧？”

天道张了张嘴，没能编出一个“是”字来。

“巧不巧的先放一边。”叶随风收回目光，“你说这缝要是裂到底，世界会怎么样？”

“会塌。”天道这次说得干脆利落，“灵气漏光，山塌水干，人死兽灭，干干净净。”

“那就不能让它裂到底。”

天道猛地抬头，眼里的白光都亮了一度：“您愿意——”

叶随风转过身，衣袍在夜风中兜了一兜子凉气：“我没说愿意。我说不能让它裂到底。这事儿跟我养了二十多年的疤有关系，跟我娘撒谎也有关系，跟你们这些倒霉事都有关系——但这不代表我乐意替你们去死。”

天道愣了一瞬，继而拼命点头：“明白！明白！不替死！不替死！”

叶随风没再理他，往下降落。

下落的时候速度比上来快，罡风割在脸上跟刀子似的，他眯着眼往下看，叶家院子里那盏长明灯还在亮着，昏黄的一小团，像是黑夜里的一个句号。

他落到地上时，老黄狗已经摇着尾巴迎过来了，在他腿边打转。

叶随风弯腰拍了拍狗脑袋，一句话没说。

天道跟在他身后，蹑手蹑脚地进了门，看他走到祠堂门口停下了，也不敢吱声。

叶随风站在祠堂门槛前，仰头看了一眼天空。

那道裂缝远在天上，可他眉骨还在发烫。

他转身，抬脚跨进了祠堂的门槛。

祠堂里头供着叶家历代祖宗的牌位，黑漆漆的一片，只有长明灯的那点光照着最前排的几块木牌。叶随风扫了一眼，在最底下那排角落里，有一块旧得看不清字的木牌——那块牌子是他爹的。他爹走得早，养母说病死的，他从没追问过。

他收回目光，朝天道抬了抬下巴：“你刚才说的那个‘万年前的守界者’，姓什么？”

天道小声说：“……姓叶。”

叶随风没说话。

他走到香案前，从香筒里抽了三根香，在长明灯上点着了，冲最底下那块木牌拜了拜。

香烟笔直地往上升，在夜风中拧成一股细细的白线，散在祠堂的梁木间。

他把香插进香炉里，拍了拍手上沾的灰。

然后他转过身，看着天道，声音不高不低：“那个碎片。怎么把它叫醒？”

天道还没来得及答话，叶随风眼前忽然一亮。

一道半透明的光幕凭空弹了出来，浮在他面前一尺处，上面有一行字，白的，亮得刺眼。

“万亿年挂机已完成。是否领取五千年修为？”

叶随风看着那行字，眨了一下眼。

他没动。

天道在他身后屏着呼吸，大气都不敢出。

老黄狗趴在他脚边，尾巴压得低低的。

祠堂里安安静静的，只剩香火燃烧时细得几乎听不见的窸窣声。

叶随风盯着那行字看了很久，然后慢慢抬起右手，指尖悬在“是”字的正上方。

他没有立刻按下去。

他扭头看了天道一眼：“这玩意儿是你弄的？”

天道连忙摆手：“不是！小的没这本事！那是……那是世界之心碎片自带的。万年前那位守界者在碎片里留了一手，谁要是拿到碎片，就能打开这个……”

“万年。”叶随风打断他，“你管这叫‘挂机’？”

天道噎住了。

叶随风没等他回答，回过头，食指落了下去。

指尖触碰到光幕的瞬间，什么东西在他体内“咔”地松开了。

像是一扇锈了二十多年的门被人从里面踹了一脚。

下一瞬，整个叶家宅子的灵气像被抽水机吸住了似的，从四面八方翻涌而来，往他头顶灌。风大得把祠堂门板拍得哐哐响，长明灯的火焰被吹得差点灭了，又猛地蹿高一截，烧成了金色。

叶随风站在原地没动，只是缓缓地攥了一下右拳。

指缝间有金光透出来。

像捏碎了一把暖的沙。

叶随风不知道的是——同一时刻，二十里外的一座茶摊上，一个灰衣人正端着一碗凉茶往嘴边送，手忽然顿住了。他抬头朝叶家方向望了一眼，碗沿磕在桌面上，溅出一摊深褐色的茶渍。

茶摊老板问他怎么了，他没答。

那灰衣人把碗一放，起身走了。

碗里的茶还在往外淌，顺着桌腿滴在泥地上，洇成一团暗色的湿印子。