那日的风忽然停了，像连天都在等着看下一拳落在哪。

演武场上，叶小龙的拳头还悬在半空，拳面上的金光刚收回去。陈初站在场地边缘，两条手臂垂在身侧，掌缘红了一片。他没有再往前迈步的意思。

天剑宗的何长老站在场边，脸上的表情看不出太多情绪，可他的眼睛动了一下。他偏过头朝身后看了一眼，目光掠过第一个弟子的肩膀，落在第二个弟子身上。

第二个弟子还没等何长老开口就自己出列了。他比陈初高了半个头，肩膀更宽，走路时胳膊微微张开，像是怕别人不知道他背宽。他走到场中央冲叶小龙点了一下头：“天剑宗外门弟子张横，筑基中期。”

叶小龙没有退，但他刚才临阵突破的气息还没彻底稳定，拳面上的金光刚收回去，呼吸还没完全调匀。他刚想迈步，身后有人拉了他一下。

叶小虎从他背后挤上来，把他往旁边拨了一下：“这把我来。”

叶小虎站到场中央的时候，对面的张横明显愣了一下。他打量了一下叶小虎的体格——肩膀宽厚、脖子粗短、两条手臂的粗细赶得上普通人小腿。但张横随即稳住了神情，筑基中期的灵力在体内运转开来，周身的空气微微收紧，像一张拉满的弓。

张横动了。

他的速度比陈初还快几分，一拳直奔叶小虎面门。叶小虎没躲，抬手架了一下——拳面撞上他的前臂，发出沉闷的“嘭”一声。他的上臂肌肉猛地绷紧，脚底在夯土地上往下陷了半寸，但他没退。他硬扛下来了。

张横第二拳跟上来，叶小虎用另一只手架住，还是没退。第三拳、第四拳，叶小虎始终站在同一块地方，双脚像钉进土里一样纹丝不动，两只前臂交替抬起又放下，每一次碰撞都带出一声皮肉和骨骼碰在一起的闷响。

那声音让人牙根发酸。

何长老的眉头微微皱了一下。他看出问题了——张横的攻击力量越来越猛，可叶小虎虽然在防守，却始终没倒。那小子的皮肉比普通筑基初期的修炼者厚了一截，像是天生就该挨打的体质。

三十招过去后，张横的呼吸已经乱了。他退了半步调整重心，想重新组织攻势。可就在他退这一步的时候，叶小虎往前跟了一步——他脚底离开那个被他踩出坑的位置，第一次主动移动了位置，然后他攥拳，弯腰，肩头朝前，整个人像一面墙倒下来一样撞了过去。

张横来不及收招，被撞得离地飞起半尺，倒栽葱摔在演武场外沿的泥地里。

场边安静了一瞬。然后叶小虎直起腰来，拍了拍刚才挨了最多拳的那只左臂，臂上的衣料已经裂了几道口子，露出的皮肤红了一大片。他没事。他还能笑。

何长老脸上的表情终于动了——他嘴角往下压了一线。他没再多看张横一眼，目光直接越过叶小虎，落在了最后面那排人里。

叶灵儿站在原地，没有后退，也没有迎前。何长老看着她，她也没有避开他的目光。两个人隔着半个演武场对视了一息。

何长老朝身后抬了一下下巴：“赵凛。你上。”

第三个弟子从队列里走出来的时候，几个在廊下偷看的叶家弟子不约而同地吸了一口气。这人身材不高，但步伐极稳、极沉，每一步迈出来的时候靴底落地没声音，可脚掌踩实之后连地面上的细碎石粒都没有被带起半分。他身上的气息比前两个人都厚实，灵力收在体内不外泄，像一池表面平静的水。

陈初和张横都是筑基中期，赵凛是筑基巅峰。

赵凛走到叶灵儿面前三步处停住，不急着出手，只把一只手抬起来朝她摊开了掌——示意她先攻。叶灵儿看了他一眼，没动，把目光垂下来看了一眼自己的鞋尖，然后抬起头：“我不会跟你硬打。我会拖。”

赵凛没说话。

叶灵儿动了。

她的速度不慢，但她的力道远不如叶小龙和叶小虎——她打出来的拳落在赵凛架起的手臂上时，只能让他微微晃一下，造不成实质性的伤害。赵凛的反击却重得多，他每一次出手都带着筑基巅峰的灵力，即便被叶灵儿避开大半，擦过她身侧的风也能把她袖口的衣料割出一道细口子。第十五招的时候，赵凛的拳风擦过她左肩——布面破了一道口子，她的肩头随即泛起一阵热辣的痛感。

第二十招的时候，她已经开始喘了，额角的碎发被汗沾在皮肤上，下巴尖渗出一层细密的汗珠。但她的脚步没有乱。她的眼睛始终没有从赵凛的重心线上移开过，一直盯着他，像盯着一条蛇的七寸。

第三十招的时候，赵凛的重心出现了偏移。

他急于结束这场拖了太久的比试，右拳打出去的时候身体往前多倾了半寸，左肋下露了一瞬间的空档——很短，比眨一次眼还短。但叶灵儿等那一瞬间等了三十招。她没有犹豫，侧身一缩，整个人矮下去半截，躲过那道拳风的同时右手已经蓄满了灵力。她的手指并拢如刀，指甲尖处凝出一缕极细的金色光刃——她第一次在这群人面前用出了这一式。

破军诀第一式。

她没有学过多少拳脚功夫，但这一式她练过很多遍，叶随风随手丢给她的那张旧纸上只有四个动作，每一个她都反复练到闭眼也能做出来。

金色光刃从她指尖划出，没有直接落在赵凛身上，而是擦过他左肋边缘的空气，落在他身后半步的位置——那缕灵力撞上地面后炸开一片气浪，把赵凛整个人往侧面推了一步。那一步让他彻底失去了重心。他踉跄着踩出三步才稳住身形，第一步踩在夯土上，第二步已经踩出了演武场边界，第三步落地时脚掌已经踏在了场外的碎石子路面上。他低头看了一眼自己脚下的位置，又抬起头看向叶灵儿。叶灵儿站在原地，呼吸仍然急促，额角上的汗在日光下亮晶晶的。她嘴角动了一下，把指尖那一缕残余的金色光刃收回了掌心里。她赢的，干净利落地赢了。

全场安静了片刻。

然后廊下传来一声倒吸气的轻响——不知道是哪个叶家弟子没忍住。那一声像惊醒了所有人，演武场边上的叶家子弟们交换了一下眼神，有人偷偷攥拳，有人悄悄舒了一口气，但没有一个人出声。何长老从头到尾把这三人车轮战看完，他的目光依次扫过叶小龙、叶小虎、叶灵儿。片刻后他开口了，声音里听不出喜怒：“三战三败。好得很。”最后三个字像是从牙缝里一点一点挤出来的，咬得很重。

他把目光从叶灵儿身上移开，转向大长老：“叶家的后辈，确实有几分本事。”

大长老站在两步开外，双手拢在袖子里，面上带笑：“承让了。何长老带来的弟子也都是好样的。”

“都是好样的。”何长老把这话重复了一遍。他转身往门口走，走出三步的时候停了一下，没有回头：“叶家的这个老底，我们天剑宗记住了。”

他说完这句话，迈过门槛，走了。

三个弟子跟在他身后，一个比一个灰头土脸。陈初低着头走得最快，张横走得不快，时不时摸一下被撞得发闷的胸口，赵凛走在最后面——他的脊背还是直的，没有低头。

何长老走过巷口拐角的时候，他攥了一下右手，指节咔咔响了三声。那声音在他自己听来格外清晰，像断了一根细树枝。

叶家院子里，三小只还站在演武场上。叶小龙第一个蹲下去——他刚才那口气一直憋着，现在一松，整个人差点坐在地上。叶小虎比他撑得久一些，可也摇晃着往后退了两步，后背撞上了那根新换的石桩才停下。叶灵儿站得最稳，她垂下右手，指尖还残余着一点细碎的金色火星子。三小只彼此看了一眼，也不知道谁先笑的，三个人就在一片尘土地面上瘫坐成了一排。叶小龙笑得岔了气，叶小虎捂着左臂笑，叶灵儿坐在两个哥哥中间，笑得眼泪都出来了，眼角亮晶晶的。“……”廊柱后面传来叶随风的声音，不高不低：“打完了？”

三小只的笑声同时收住了。叶随风从廊柱后面走出来，靠在柱子上，手里捏着一块新的神石，正在指间来回翻转。“打完就继续练。明天卯时，演武场。”他说完转身走了，走出去几步把手里那块神石往身后一抛——叶小龙下意识伸手接住了。石头落进掌心的声响清脆有力。

叶随风不知道的是——那天深夜天剑宗的大殿里还亮着灯。何长老站在殿中低着头，面前主座上坐着一个人，烛火从侧面打过来把两个人的影子拉得又长又窄。“叶家三个孩子，最大不过十六，最小的才十四。一个筑基中期，一个筑基初期硬扛了三十招不倒，还有一个用了一式我没见过的功法。”何长老说完之后安静了片刻。主座上那人开口：“什么样式的功法？”

“金色光刃。只有一式，但灵力凝得极准。”

又是一段漫长的安静。过了一会儿主座上那人说：“查清楚那功法的来历，尽快。”何长老应了一声，退出了大殿。

他走出殿门时回头望了一眼叶家方向，夜色浓稠，什么都看不见。他把攥了一路的手松开了。