那日的风还是没停，从前厅的窗缝里钻进来，把蜡烛的火苗吹得歪了半边。

叶家一百多号人挤在前厅里，人挨人、肩碰肩，后厨老刘婶的锅铲还没放下，被夹在人堆里举着，像举了一面铁旗。空气里混着汗味、干草味、还有谁家孩子嘴里没咽完的半块饼的麦香气。

叶随风站在主位前，没坐。

他扫了一遍下面那些人——有老的，眼花了、耳背了，但站得稳稳当当；有小的，最大的不过十五六，最小的还在娘怀里叼着手指头；也有中间的，他们是叶家的顶梁柱，平时种地、砍柴、修屋顶，这会儿也都站在这里，看着同一个方向。

叶随风清了清嗓子。

前厅里嗡嗡的议论声像被人拿盖子捂住了，一下子就没了。

“说三件事。”他的声音不高，但每个字都像钉子一样打进木头里，“第一，我变强了。强到什么程度——天上那道缝裂穿了，我能拿手指头给它焊上。”

没人说话。但有人吸了一口气，有人攥紧了拳头，有人下意识抬头看了看屋顶——好像想透过瓦片看到天上那道缝似的。

“第二，那道缝是真的。外面有东西在往里面挤。挤进来，这个世界就完了。”

后厨老刘婶的锅铲举得比刚才更高了一点。

“第三。”叶随风说，“叶家要准备迎战。”

整个前厅安静了大概三息。

然后角落里传出一个声音，是个瘸腿的老头，嗓门沙哑：“迎战……打谁？”

“还不知道。”叶随风说，“但谁要打咱们，咱们就还手。”

瘸腿老头沉默了一息，然后点了一下头：“那行。打不过再说。”

前厅里有人笑了一声，笑声很短，像被掐断了尾巴。但那一声笑之后，整间屋子的空气像是松了一点点。

叶随风站在前面等着。

他知道这种时候不能催。

果然，又过了两息——叶小龙动了。他站在人群的第三排，十五岁的少年个子还没长开，被前面的人挡住了半个身子。他侧着肩膀从人缝里挤出来，跨出一步，站到了叶随风面前。

他仰着头，眼睛亮得像刚烧红的炭：“老祖，我跟你。”

叶随风低头看着他：“你不问问打谁？”

“跟你打谁我都去。”

叶随风看了他一息，没说话，点了一下头。

叶小龙身后又动了一下。叶小虎跟着挤出来，光着的那只脚踩在冰凉的青砖上冻得脚趾头都缩了，但他站得比谁都直：“我也去。”

然后是叶灵儿。她没往前挤，只是从人群里举起了一只手，声音不大，但稳：“我去收拾库房。把能用的都理出来。”

叶随风的目光从三个人脸上依次划过——一个莽的，一个憨的，一个细的。三张年轻的脸，都看着他。

他又看向后面的人群：“还有谁要走？”

没人动。

老刘婶把锅铲放下来了，放到一旁的桌上，发出一声不轻不重的木响。

瘸腿老头把身子往门框上一靠，两条腿摆了个舒服的姿势，摆明了不打算挪地方。

前面有个年轻媳妇抱着孩子，低头对怀里的娃说了一句：“你爹不走。咱们也不走。”

那小孩哪听得懂，只是含着手指头，冲着叶随风的方向咧嘴笑了一下。

叶随风看着那小孩的笑脸，把目光收回来：“那就这么定了。”

他转身走到主位旁，在椅子上坐下，拿过桌上那壶凉茶倒了一碗，端起来喝了一口。碗沿碰到嘴唇的时候，他停了一下——

“大长老。”

大长老从旁边走上前：“在。”

“明天辰时，把后院那间空屋子腾出来。”

“腾出来做什么？”

“放东西。”叶随风把茶碗放下了，“放够叶家全族用三年的东西。”

大长老的胡子抖了一下，但他没问放什么，只应了一声：“是。”

那一夜没有人睡踏实。

第二天一早，天还没亮透，大长老就带人把后院那间空屋子收拾出来了。屋子不大，原来是放农具的，泥土地面，墙角堆着几捆干稻草。他让人把稻草清走，地面扫了三遍，又在角落点了一小把艾草驱潮气。

叶随风辰时准时到了。

他站在那间屋子门口，看了看空荡荡的泥土地面，伸手从怀里摸出一枚指甲盖大小的金色晶石。那东西亮晃晃的，日光底下像一滴凝固的蜜。

他蹲下来，把那枚晶石按进了门槛内侧的一块砖缝里。

“起来。”

晶石沉下去的瞬间，整间屋子嗡了一声。

大长老站在门口，感觉脚下的地面麻了一下——然后那间空荡荡的泥屋就像被什么东西从内部胀开了。

神石。

一屋子神石。

从地面堆到屋顶，满得差点撑破门框，金光从门缝里溢出来，把门槛都镀了一层金边。那些石头大小不一、棱角分明，在日光下折射出一片细碎的光斑，映在院墙上像落了一墙的萤火虫。

大长老的嘴张开了，合不拢。

他站在门口，两只手攥着自己的袍子边，攥得指节发白。他守叶家守了大半辈子，攒过最值钱的东西不过是一块品相一般的炼器废料。这间屋子里的东西，他数不清，也算不出价。

“……老祖……”他的声音发颤，“这……这不合规矩啊。”

叶随风拍了拍手上沾的灰，站起来：“什么规矩？”

“您不能——您不能把全家的东西都——这太——太——”

“太什么？”

大长老憋了半天：“太……太多了。”

“多？”叶随风转身往外走，“这才一半。另一半在后院等着呢。”

他迈出门槛，路过那扇被神石撑得有些变形了的门板时，伸手随手拍了一下——门板上的裂缝自己合拢了。

大长老看着那条合拢的缝隙，摸了摸胡子。

他的胡尖在抖。

当天下午，叶小龙、叶小虎、叶灵儿三个人被叫到了那间屋子门口。

叶随风站在门槛后面，侧身让开半个身位：“进去看看。”

三小只探头往里一望，整个人都定住了。

那屋子已经不是屋子了。它是一整座金灿灿的光堆，密密麻麻的神石挤得从门框里往外突，最小的也有鸡蛋大，最大的足有人头大。日光从窗缝里漏进来落在石头表面，整间屋子内部像点了满屋的灯火。

叶小龙第一个迈进去的——确切地说，他是被门槛绊了一下，趔趄着扑进了那堆神石里。他两手撑在石面上，低头看了一眼自己手底下的那一块，愣了两息，然后抬头：“老祖，这这这——”

“这什么？”

“这——也太多了吧！”

叶小虎跟着挤进门，蹲下来拿手摸了一块最大的，指尖触到石面时猛地缩了一下：“热的！”

叶随风靠在门框上：“神石本来就热。”

叶灵儿是最后一个走的。她站在门口没进去，只是把目光从满屋金光上缓缓收回来，落到了叶随风脸上：“老祖……这些东西都给我们？”

“给你们练。”

“全给我们？”

“不够还有。”

叶灵儿看着他，没说话。她眨了三次眼，然后把目光重新移回了那间屋子里的金色光芒上。

那天傍晚，后院那间屋子里的神石被分了三份。叶小龙分到的是“能让他从炼气冲到筑基”的份量，叶小虎分到的稍微少一些，但他皮糙肉厚，耐得住；叶灵儿分到的石头上被叶随风多刻了两道纹——那是省着用的意思，她心细，知道怎么把东西用到最省。

当天夜里，叶小龙用那块拇指大的神石第一次尝试炼化的时候，整间屋子里的空气都震了一下。

他在那间屋子里坐了不到一个时辰，出来的时候浑身冒着白气，脚下踩过的青砖上留下了两个清晰的脚印——烧出来的。

他站在院子里喘着气，低头看自己攥紧的拳头。指缝间有光在往外冒。

叶灵儿从隔壁屋子出来，站在廊下看他。她什么也没说，只是把手里攥着的那块神石翻了个面，看到背面刻着两道细纹，在月光下泛着温温的亮。

叶随风不知道的是——三十里外，那个灰衣人已经走了很远了。他路过一座山岗时忽然停住脚步，回身看了一眼叶家方向。风从他衣摆下面穿过去，把一粒细沙卷上了半空。

他看了三息，然后继续往前走。

他走的方向不是北面了。他拐了个弯，往西边去了。