西纥的骑兵足足两万五千人，全是精锐。他们这一百多步兵正面撞上，只有全军覆没的份。敌人正往这边来，就算现在跑，两条腿也跑不过四条腿，离朔方城还有一天路程，铁定被追上杀光。

全队人心里都犯嘀咕：按理说往北还有一支斥候骑兵，本该更早发现敌人、放烟火示警，他们也好提前应对，何至于落到现在进退两难的地步。一百多号人，就星妍骑来了一匹快马。此刻所有人的目光都落在陈川身上，摆明了觉得他这个长官会丢下部下，骑马逃命。

“王满仓，你骑这匹马立刻回城求援，请城中发兵接应。”众人都愣了，没想到他不自己跑，反而派手下去。更奇怪的是，他既不放信号箭，也不烧烟火。星妍眼里满是敬佩，陈川却有苦难言。大雍军法极严，临阵脱逃是重罪，不死也得残。

他就算想靠贵族身份脱罪，他爹也第一个不答应。更何况这马被星妍骑了一路，早就累垮了，能不能跑赢骑兵还两说。稳妥点的法子，是先在这儿拖着，真到危急关头，大不了让星妍带着自己逃——这小丫头轻功极好，翻山越岭如履平地，比骑马靠谱多了。至于不放信号，他另有打算。

陈川下令，所有人脱下军装，把衣服扯破扯烂，互相打得鼻青脸肿，装成狼狈不堪的样子，再把兵器甲胄全埋了，全员扮成占山的匪盗。计策一说，众人满脸狐疑，可眼下也没更好的办法，又见长官没独自逃命，便都依计行事。星妍是女儿身，又是公主，自然不能跟着胡闹。陈川让她躲在一旁林子里，看自己眼色行事。

很快，西纥的先头部队到了。陈川带着人呼啦啦从隐蔽处围上去，嚷嚷着要对方留下买路财。西纥士兵像看傻子一样看着他们，接着爆发出一阵哄堂大笑。陈川也是赌一把。他以前听他爹说过，西纥人本就是盗匪出身，祖上有规矩，对走投无路的小股匪盗不会赶尽杀绝。他心里早打好了算盘，一旦不对，就给星妍打暗号，让她带自己跑。没想到还真赌对了。几个头领模样的西纥人大笑一阵，吩咐士兵扔了几袋粮食下来，挥挥手就让他们滚。

正庆幸蒙混过关，忽然一个小兵跑过来禀报，说主帅要见他们，问些本地情况。一问主帅名字，陈川心脏差点从嗓子眼里跳出来。难怪区区两万人就敢直扑朔方城，原来是血魇巫尊亲自领军！这人是西纥第一玄术高手，旁门左道无所不通，阴玄术修为深不可测。陈川那点三脚猫功夫，给人家提鞋都不配。

血魇更是出了名的凶狠残忍，三年前入侵时，曾一夜之间屠戮边城数十户人家。当时他爹被牵制在另一处边境，脱不开身，西纥军连战连捷，气焰嚣张，最后是羽兰公主亲自出战，一刀将他劈成重伤，他才拼死逃了回去。据说回去后发了血誓，总有一天要生擒林羽兰，折辱报复。

陈川本来以为是个凶神恶煞的老头，等对方现身，却愣了——名震天下的血魇巫尊，竟是个容貌极艳丽的女子。起初还以为认错了，可听周围士兵的称呼，确实是她。她举手投足都带着勾人的艳光，别说西纥士兵，就连自己这边这帮没出息的手下，都看得直了眼。

血魇身后跟着四名血奴，个个都是身高丈二的狰狞巨汉，步行跟在马侧——世间恐怕没有马能驮动他们的体重。四人双目无神，却浑身散发着悍不畏死的凶气。陈川听他爹提过，有些邪修会用药炼人，把活人练成没有神智、只知听命的死士。这本事他还挺羡慕，要是能把星妍也练得乖乖听话，那就省心了……可要是练成这副鬼样子，那还是算了。

“本座的巫法能看透人心，在本座面前，你们没有秘密。”听完手下汇报，血魇开口说道，声音却忽男忽女，诡异得很。陈川心里暗骂，果然是个不男不女的怪物。三年前被羽兰公主一刀劈败，全天下谁不知道，还在这儿装腔作势。他不想出头当匪首，可手下这帮蠢货的眼神早就把他卖了。血魇开口问他话，他就满嘴跑火车地胡扯。血魇眼神里透着怀疑，忽然目光一凝，落在了他腰间挂着的几个瓷瓶上，问那是什么。陈川脑子转得飞快，瞎扯说是家传的养气丹药，男人吃了强身健体，女人吃了养颜美容，您用最合适不过了。

旁人都被他的放肆吓傻了，血魇却似乎很欣赏他的胆色，咯咯娇笑着靠了过来，浓郁的香粉味呛得陈川直反胃。她居然还伸手往他胸前探，语气暧昧：“瞧你身子骨挺结实，就是吃这个养的？”陈川赶紧点头，装出一副色眯眯又卑躬屈膝的样子——这倒不用装，她长得确实好看，身材也惹火，是男人都会多看两眼。可一想到这人说不定是个男的，陈川就什么兴致都没了。

不知是他演得太逼真，还是藏在林子里的星妍看不下去了，只听一声娇叱，少女持着袖中剑，如一道闪电般从林中射出，直刺血魇心口。陈川心里一声哀叹。大姐，偷袭就偷袭，你喊什么啊！生怕别人没防备是吧！四名血奴同时挥剑格挡，剑气呼啸，震得人耳朵疼。

可星妍武功着实不弱，一剑就伤了一名血奴，躲开另外三人的围攻，剑锋直逼血魇面门。血魇却不慌不忙，伸手就把陈川往前一推，挡在剑尖前。星妍吓了一跳，慌忙收剑，就这一眨眼的空隙，血魇眼中异光大盛，星妍身子一僵，直挺挺晕了过去。

这下可好，本来都能走了，全被这小丫头搅黄了。一行人全被当成奸细，五花大绑抓了起来。陈川心里把星妍骂了几百遍。让你躲好你不躲，现在好了，大家一起掉脑袋！因为这场骚乱，天色也晚了，西纥大军就地扎营休息。或许是血魇特意吩咐过，陈川被单独关在一个帐篷里。等看守松懈了，他便默念咒诀，用玄术慢慢松绑。别看着简单，他足足念了快一个时辰，嘴都干了，才把绳子挣开。

当务之急是赶紧找马跑路。小丫头落在敌人手里是麻烦，可陪她一起死更犯不上。陈川打定主意先溜，可绕着营地转了好几圈，鬼使神差地，又听见了星妍的声音。他悄悄摸到最大那顶帅帐旁边，掀开帐角往里一看，当场就愣住了。

帅帐中央悬着一顶巨大的雪白圆纱帐，帐上点点暗红，看着像是绣上去的繁复纹样，可风一吹，帐身微动，竟隐隐透出一股子惨厉阴风，隔着老远都让人头皮发麻。三名血奴垂首立在桌旁，神情呆滞，周身却绷着戒备的气息。桌上摆着陈川那两个瓷瓶，还有个造型古怪的赤红小瓶。

林星妍被锁在帐中立柱上，衣衫被扯得凌乱，嘴里塞着布团，泪眼汪汪的，长发散乱地垂在肩头。手脚都扣着精铁镣铐，她稍稍一动，就发出清脆的金属碰撞声。血魇站在她面前，妩媚地笑了一声，指尖划过少女的脸颊，声音忽男忽女，说不出的诡异：“真是上等货色，皮肤又滑又嫩……看你出招的路数，大雍的羽兰公主，是你姐姐吧？”星妍闭上眼睛，把头扭向一边，喉间发出压抑的呜咽，满是悲愤。

“三年前，那贱人一刀劈得我重伤垂死，还害我国儿郎战死异乡。”血魇的声音陡然阴沉下来，抬手拂过那顶白纱帐，“看见这顶帐子了吗？这三年，我转战各地，在这帐里取了九百九十九名纯阴少女的生魂，就是为了炼我的万魂幡。今晚，你就是最后一道祭品。”她一边说，一边拿起桌上的赤红小瓶，眼中满是怨毒：“等我擒了林羽兰，就把这瓶蚀心散用在她身上，让她心智全失，受尽折辱。可惜没拿到传说中的旁门秘典，不然配上惑心蛊，炼成真正的迷魂奇药，就算是大罗金仙也解不开……”

帐外的陈川听得心头一动。惑心蛊？他身上不就有吗？要是能弄到这蚀心散，说不定真能配出厉害的玩意儿。“当年那一刀，几乎毁了我半身修为。”血魇冷笑一声，伸手就要去扯星妍的衣领，“今天就先拿你祭幡，收了你林家的皇族生魂，看林羽兰还怎么挡我的万魂幡！”星妍拼命扭动身子，眼泪掉得更凶，细嫩的手腕被镣铐磨出了血痕。看那架势，要是嘴里没塞布，只怕当场就要咬舌自尽。

陈川皱紧眉头。虽说他不是什么正人君子，可看着小姑娘这么受辱，也没法转头就走。他想试着召只浊情蚀灵出来偷袭，可血魇修为深不可测，邪灵未必管用；而且召唤之后自身灵力大损，到时候连逃跑的力气都没有，这笔买卖太不划算。正犹豫着，就见血魇转身走到桌边，先抬掌以玄力扫过两瓶丹药。

烈火药本是凡火硝石所制，不含半分灵力波动，玄术探查根本无从分辨。她方才已闻出另一瓶中惑心蛊的气息，恰好与她想炼制的迷魂奇药路子契合，只当这一瓶是配套的养气丹丸，便嗤笑一声：“先补补元气，再来好好伺候公主殿下。”陈川心里咯噔一下——那瓶子看着眼熟，搞不好就是手下送的烈火药。

下一秒，只听“轰”的一声巨响，凄厉的惨叫紧跟着炸开。西纥第一巫尊，竟在开瓶的瞬间被炸得血肉模糊，直挺挺倒了下去。机会！陈川二话不说，趁乱摸进帐内，飞快挑开星妍镣铐上的机括，扶着吓得失神的少女就往外走。可刚背起星妍踏出一步，身后就传来一声尖锐的怒喝。血魇居然没死！她整张脸被炸得血肉模糊，一只眼睛也瞎了，却还撑着一口气，捂着脸厉声下令：“杀了他们！把他们斩成肉酱！”三名血奴应声而动，挥着兵器就扑了过来。陈川吓得魂飞魄散，背着星妍就往帐外冲。可跑着跑着，身后的追杀声却乱了，还传来血魇惊怒的呵斥。

原来方才的爆炸不单炸伤了血魇，桌上另外两个瓶子也被震碎，惑心蛊混着残存的药粉，悄无声息地弥漫开来。血奴本就是被药物抹去自主意识与情绪的死士，只保留最基础的指令接收通路与条件反射，全凭主人号令行事。可吸入这惑心药气之后，神经指令通路被彻底搅乱，再也识别不了血魇的命令，一个个双目赤红，浑身散发着狂乱的气息，彻底陷入本能失控。

“废物！还不动手！”血魇又气又急，扬手就打出一道阴刃。

可她不动作还好，一动手，反倒彻底刺激了狂乱的血奴。只听一声震耳的嘶吼，三名血奴竟调转方向，疯了似的朝血魇扑了过去。

帅帐里瞬间乱作一团，惨叫、怒喝、重物撞击声此起彼伏。陈川背着星妍躲在帐后，听得头皮发麻。血魇的修为果然厉害，哪怕身负重伤，左掌横扫，仍带着凌厉的气劲，直接斩下了两名血奴的头颅。

可更诡异的事发生了，那两名无头的血奴倒在地上，竟还凭着本能疯狂扭动，剩下那名血奴也红着眼，不管不顾地往前冲，死死缠住血魇。帐内的打斗声越来越惨烈，到最后，只剩下粗重的喘息和野兽般的嘶吼。又过了片刻，里面彻底没了动静。

陈川等了半天，才小心翼翼地探头进去看了一眼。帐内景象惨不忍睹，血魇倒在地上，身体扭曲，早已气绝身亡，到死都睁着那只独眼，满是不甘。“自作孽，不可活。”陈川低声骂了一句，也没多耽搁。他先在血魇身上搜了一圈，找到了星妍的短剑，还有一堆瓶瓶罐罐和一本手记，全都不客气地揣进怀里，又顺手割下了血魇的头颅——这种送上门的军功，不要白不要。见星妍还没回过神，浑身发颤，他便撕下一块干净的帐布，把人裹得严严实实，背起来就往外走。

外面不知何时已经乱成了一锅粥，人马喧哗，惨叫不绝。陈川趁机找到关押部下的地方，把人全都放了出来。后来他才知道，血魇中军亲卫多是被药物改造过的死士，血魇一死，无人压制，这些改造兵当场狂性大发，在中军帐附近见人就杀。西纥大军本就是多部族拼凑，没了主帅压制，中军指挥系统彻底瘫痪，各营将领互不统属，军心大乱，很快就全线溃散

手下的士兵们见有便宜可捡，也不用陈川吩咐，纷纷捡着落单的西纥败兵下手，专挑看着像军官的尸首割首级记功。虽说也有几个倒霉蛋死在了乱兵手里，但总体来说，人人都赚得盆满钵满。

天快亮的时候，朔方城的守军收到求援信号，整军赶到战场，趁势掩杀溃兵。带队的将领本以为是来给他们收尸的，结果看见漫山遍野的西纥败兵，还有陈川手里提着的血魇头颅，当场就傻了眼。这场大捷当天就以加急文书送回了皇都。

朔方一战，陈川以百人之力，搅得西纥两万骑兵全军覆没，连名震天下的血魇巫尊都身首异处。一夜之间，陈川的名字传遍了大雍朝野，各地的暗线情报都在疯传，想知道这个横空出世的年轻人到底是何方神圣。

当晚，朔方城的守将就偷偷摸进了陈川的住处，扑通一声跪下请罪。原来他常年与西纥部族暗通款曲，三天前就收到了西纥入境的密报，算准了路线与时间，故意派陈川这支小队往东巡逻，就是想借西纥之手除掉他。本以为陈川必死无疑，没想到人家不仅活了下来，还反手端了对方全军。守将吓得魂飞魄散，再想到陈啸在军中的威望与陛下对陈家的信重，生怕苏家事后甩锅拿自己顶罪，干脆主动上门坦白求一条生路。

至于为什么要害他？根子还是在京城苏家兄弟身上。他们的舅舅是兵部侍郎，故意把陈川调来边境，又密信授意这位被提拔起来的守将，找机会削陈川兵权、折他颜面，守将自己想攀附苏家，私自加码下了死手，想着人死了一了百了，也没人会查到自己头上。

“这笔账，我记下了。”陈川神色淡淡，心里却冷笑。有仇不报非君子，苏家这笔账，早晚会连本带利讨回来。眼下最麻烦的，还是林星妍。那日受的惊吓太大，陈川虽一路细心照料，少女还是整日恍恍惚惚的，话也很少。直到第三天夜里，陈川端着热茶进屋时，星妍忽然扑过来抱住他，放声大哭。

“呜……好可怕……陈川哥哥，真的好可怕……”

陈川心里翻了个白眼，嘴上却柔声安慰，轻轻拍着她的背。

安抚了几句，他话锋一转，半是认真半是引导地说，这次遇险，全是因为她不听号令、擅自冲出去偷袭，不然他本可以悄无声息救走她，也不会闹到这么凶险的地步。事实当然不是这样。可陈川最擅长的就是倒果为因。那日他在血魇面前卑躬屈膝的样子，肯定落在了星妍眼里，要是不把道理掰过来，以后还怎么拿捏她？

“我……我知道错了……”星妍哭得抽抽搭搭，埋在他怀里小声说，“以后我都听陈川哥哥的话，再也不擅自行动了。”要的就是这句话。陈川嘴角微不可察地弯了弯，伸手轻轻擦去她脸上的泪珠，语气放得更柔：“傻丫头，我又没怪你。只是以后再有危险，你乖乖躲好，就是帮我大忙了，知道吗？”星妍红着眼眶点点头，把他抱得更紧了些。烛光下，少女脸色还带着病后的苍白，眼神里却满是依赖，完完全全把眼前的人当成了自己唯一的依靠。