皇宫地下的排水道，阴冷潮湿，空气中弥漫着一股陈腐的霉味。
陈默走在最前面，手中的盲杖敲击在青石板上，发出清脆而单调的回响。
“哒、哒、哒。”
这声音在空旷的甬道里回荡，却传不远。仿佛前方有一团无形的浓雾，将声音吞噬殆尽。
身后跟着姬红衣，以及那十二名刚刚被选拔出来的“守夜人”。他们手持火把和兵刃，神色紧张地盯着四周漆黑的墙壁。
“陈公子，前面……好像没路了。”
领头的溃兵队长压低声音说道，语气中带着一丝颤抖。
陈默停下脚步。
他抬起头，虽然隔着墨镜，但他能感觉到，前方的空气变得粘稠无比，像是凝固的油脂。
那不是墙壁，也不是死路。
那是一种“界限”。
“退后。”陈默淡淡道。
话音刚落，他手中的盲杖猛地向前一点。
“嗡——！”
一股无形的波纹撞向前方。
原本空无一物的黑暗中，突然亮起了一双猩红的眼睛。
紧接着是第二双、第三双……
眨眼间，数百双猩红的眼睛在黑暗中亮起，密密麻麻，如同悬挂在夜空中的鬼火。
一股令人作呕的腥风扑面而来。
“这是什么鬼东西？！”一名守夜人惊恐地大喊，手中的火把差点掉落。
姬红衣一步跨到陈默身前，长剑出鞘，红裙无风自动：“别慌！结阵！”
“没用的。”陈默伸手按住了姬红衣的肩膀，将她拉到身后，“这不是鬼，也不是尸。”
他微微侧头，对着那团黑暗说道：“既然收了过路费，为什么还不放行？”
黑暗中，传来一阵令人牙酸的摩擦声，像是骨头在石头上打磨。
“过路费？”
一个沙哑、仿佛两块破布摩擦般的声音响起。
“你给的是买命钱，不是买路钱。”
随着声音落下，黑暗中的身影终于显露出来。
那是一个身高足有三米的庞然大物，它浑身由无数腐烂的肢体拼接而成，身上穿着破烂不堪的官服，头上戴着一顶歪斜的乌纱帽。
它的脸是一张巨大的白纸，上面用朱砂画着一张似哭似笑的脸谱。
天鬼，拦路人。
它是阴阳交界处的守门人，也是活人城通往外界的唯一阻碍。
“大周已亡，皇宫已废。”陈默平静地说道，“这里不再是你的辖区。”
“辖区？”天鬼拦路人发出一阵怪笑，震得甬道顶部的灰尘簌簌落下，“只要还有人记得大周，只要还有怨气不散，这里就是我的辖区。”
它那只巨大的、由烂肉组成的手掌缓缓抬起，指向陈默身后的众人。
“这些人，身上带着活人的生气。我要吃。”
“还有那个女人……”天鬼的手指移向姬红衣，“乱命格，美味至极。”
“唯独你，瞎子。”天鬼的手指最后停在陈默身上，“你的命太硬，崩牙。”
“你想怎么样？”陈默问。
“简单。”天鬼那张白纸脸上的朱砂笑容裂得更大了，“留下一半人做口粮，剩下的，滚过去。”
身后的守夜人们瞬间炸了锅。 “凭什么？！” “老子拼死拼活才进了活人城，现在你要吃我？” “跟他拼了！” 几个脾气火爆的守夜人举刀就要冲上去，却被陈默一声低喝止住。 “都别动。” 陈默向前迈了一步，独自面对着那尊庞然大物。 “天鬼，你我也算老相识了。” 陈默从怀里掏出一枚铜钱，在指尖轻轻翻转。 “以前在鬼市，我帮你算过三次命，帮你避过三次天劫。” “那是以前。”天鬼冷冷道，“现在是乱世，乱世有乱世的规矩。” “乱世也有乱世的玩法。”陈默嘴角勾起一抹冷笑，“赌一把？” “赌？”天鬼似乎来了兴趣，“赌什么？” “就赌我能不能……看穿你的真身。” 陈默指了指天鬼那张巨大的白纸脸。 “如果我输了，我这一百多斤肉，全归你。还有我身后的这些人，随你吃。” “如果你输了呢？” “如果我赢了，”陈默的声音骤然转冷，“你就得给我当看门狗。以后这活人城的门，你替我守。” 天鬼沉默了片刻，随后爆发出一阵狂笑。 “好！好大的口气！我答应你！” 它猛地低下头，那张巨大的白纸脸凑到陈默面前，几乎贴到了他的鼻尖。 “来啊，瞎子。让我看看你怎么看穿我！” 陈默深吸一口气。 他缓缓抬起手，摘下了脸上的墨镜。 那一瞬间，原本漆黑的甬道仿佛被一道闪电照亮。 陈默的双眼，不再是浑浊的白色，而是变成了深不见底的漆黑，瞳孔深处，仿佛有无数星辰在生灭。 “开眼。” 陈默轻喝一声。 他的视线穿透了天鬼那层腐烂的皮囊，穿透了那层拼接的肢体，直刺它的核心。 在他的视野中，天鬼不再是那个庞然大物。 它是一团纠缠在一起的黑色因果线。 这些线，一头连着皇宫地下的尸骨，一头连着京城百姓的怨念。 而在这团乱麻的中心，有一颗跳动的、黑色的心脏。 那是天鬼的命门。 “找到了。” 陈默嘴角微扬。 他猛地伸出手，并没有去攻击天鬼的身体，而是隔空对着那团因果线中的某一点，狠狠一捏！ “破！” “啊——！！！” 天鬼发出一声凄厉的惨叫。 它那巨大的身躯开始剧烈颤抖，身上的烂肉如同融化的蜡像般掉落。 “你……你竟然能看见因果线？！” 天鬼惊恐地后退，却发现自己的身体正在被一股无形的力量束缚，无法动弹。 “大周已死，你的因果也断了。” 陈默一步步走向天鬼，手中的盲杖轻轻点在天鬼的胸口。 “现在，你的因果，连在我身上。” “从今往后，你就是活人城的守门犬。” “敢呲牙，我就拔了你的牙。敢乱叫，我就封了你的嘴。” 陈默的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。 天鬼那巨大的身躯缓缓缩小，最后化作一个身穿破烂官服、脸色苍白的中年人模样。 它跪在地上，瑟瑟发抖，再也不敢有丝毫反抗。 “小的……遵命。” 陈默重新戴上墨镜，眼中的漆黑褪去，恢复了往日的浑浊。 他转过身，看着身后那些早已看得目瞪口呆的守夜人。 “看什么？” 陈默淡淡道：“还不把门打开？我们要出去了。” 守夜人们如梦初醒，连忙手忙脚乱地推开那扇沉重的石门。 门外，是京城漆黑的夜。 而门内，陈默身后站着那个刚刚臣服的天鬼，正对着众人露出一个比哭还难看的笑容。 姬红衣走到陈默身边，低声道：“你疯了？收服天鬼做守门人，你就不怕它反噬？” 陈默接过她递来的水袋，喝了一口。 “乱世之中，谁不疯？” 他望向门外那片未知的黑暗。 “而且，只有疯子，才能镇得住这满城的恶鬼。”