那只粗瓷海碗被推到桌子边缘。底部的釉色有些剥落。

楚狂渊盯着碗里漆黑如墨的汤药。腥苦的气味直往鼻腔里钻，表面浮动着一层暗红色的血丝状泡沫。

他没有多问半句。粗糙的大手端起海碗，仰起脖子。

喉结剧烈地上下滑动。几大口下去，这碗能把寻常武夫五脏六腑烧穿的猛药，被他灌得干干净净。

海碗重重磕在石桌上。

沈晏靠在藤椅背上，手指把玩着一枚缺了角的玉扳指。

裴竹端着空托盘，站在一旁。她的目光在楚狂渊身上停留了片刻，又飞快地挪开。

“少爷......”裴竹开了口，声音压得很低。“顾大人他们就这么空着手走了，会不会在外面埋伏咱们？”

沈晏没抬头，目光依旧落在那枚玉扳指上。

“大理寺的人要抓人，从来不屑于埋伏。大门外的街面上，连个盯梢的暗探都没有。”

裴竹把托盘抱在胸前，手指无意识地抠着边缘。

“那......他们怎么走得这么痛快？刚才在书房里翻得那么凶，我还以为......以为他们找到什么对相府不利的东西了。”

沈晏动作停住。

他抬起眼皮。

这句话，藏着钩子。

裴竹在打探刚才书房里的细节。这丫头刚才一直躲在走廊的柱子后面，根本看不清书房里发生了什么。她想知道顾青云到底带走了什么，或者说，她背后的主子想知道。

沈晏嘴角扯动。

“对相府不利的东西？咱们相府现在除了这满院子的落叶，还有什么值得别人惦记的？”

裴竹脸色白了一下，赶紧低下头。

“奴婢不是这个意思。奴婢只是担心二皇子那边......毕竟少爷您在太和殿上把这把火烧向了翠微山庄。二皇子若是怪罪下来，咱们......”

她的话没说完，就被沈晏打断了。

“二皇子怪罪？”沈晏站起身，走到裴竹面前。两人的距离拉得极近。

沈晏比裴竹高出一个头，居高临下地看着她。

“你一个后院的丫鬟，连太和殿的门槛朝哪边开都不知道，倒是对朝堂上的事门儿清。”

裴竹后退了半步，后背抵在冰凉的柱子上。

“奴婢......奴婢也是听老宋他们闲聊......”

沈晏没接话。

脑海深处，那块沉寂的白泽印记传来一阵细微的刺痛。

灰白色的线条在视野里快速勾勒。

裴竹身上的气机一览无余。

淡黄色。

慌乱、心虚、带着一点期冀。

没有深红色的杀机。

也没有代表核心因果的深紫色丝线。

这丫头连二皇子面都没见过。她唯一的上线，顶多是个在相府外围递送消息的低级探子。二皇子那边根本没把她当成正经暗桩，只是随手布置的一步闲棋。

她连顾青云身上的香料都没发觉，更别提那封密信了。

沈晏收回目光，眼底的冷意散去大半，换上一副漫不经心的神情。

“行了。二皇子那边我自有主张。你这几天老老实实在后院待着，别乱跑。大理寺那帮人虽然撤了，但外面不一定太平。”

裴竹如蒙大赦，连连点头。

“奴婢遵命。只是......”她看了一眼楚狂渊。“楚护卫的药，太贵了。这副药抓回来，账房里的现银就空了。连少爷您平时最喜欢的那方端砚，老宋都拿去当铺死当了。”

六百两。

在天斗帝国的京城，六百两足够一家十口舒舒服服过上三年。

而现在，只够买这一副药。

沈晏转头看向楚狂渊。

钱没了可以再搞。命要是没了，就真什么都没了。

大皇子和二皇子这两只猛虎已经被挑动。但这还不够。沈晏必须保证自己在接下来的风暴里，有自保的本钱。

楚狂渊就是这个本钱。

“钱的事不用你操心。去后厨烧点热水，等会儿老楚用得上。”沈晏挥了挥手，打发走了裴竹。

庭院里重新安静下来。

只有风卷起落叶的沙沙声。

楚狂渊坐在石凳上，双手撑着膝盖。

一滴冷汗顺着他粗犷的脸颊滑落，砸在青石板上。

药效发作了。

起初只是皮肤表面泛起一层不正常的潮红。

紧接着，他身上缠着的厚重绷带开始往外渗血。不是鲜红的血，而是夹杂着黑色杂质的污血。

那是强行激发气血，将体内淤积的寒毒和死血逼出来的过程。

“呃......”

楚狂渊喉咙里发出一声痛苦的闷哼。

他额头上的青筋暴起，像是有几条小蛇在皮肤底下乱窜。

咔哒。

一声脆响。

石凳的边缘被他硬生生捏碎了一块。

紧接着，第二声、第三声。

楚狂渊体内的骨骼开始发出密集的爆响。声音越来越大，最后连成一片，像是在他的胸腔里藏了一头正在苏醒的凶兽。

狂暴的真气不受控制地往外宣泄。

地上的落叶被这股气流卷起，在半空中撕成碎片。

沈晏站在离他不到三步远的地方。

强烈的气流吹得他的衣摆猎猎作响。但他没有后退半步，连眼睛都没眨一下。

他在等。

等这头猛虎彻底挣脱枷锁。

“吼!”

楚狂渊猛地站起身，仰天发出一声野兽般的咆哮。

缠在他身上的绷带寸寸断裂，像碎布条一样在半空中飞舞。

气浪以他为中心，轰然向四周扩散。

砰!

游廊上那几扇雕花的木窗首当其冲，连木框带窗纸被震得粉碎。

刚走到游廊拐角处的裴竹被这股气浪波及。

她连惊呼都没来得及发出，整个人就被掀飞出去，重重砸在花坛的泥地里。

托盘在青砖上摔得四分五裂。

裴竹趴在地上，顾不上身上的疼痛，死死盯着站在庭院中央的那个血人。

楚狂渊光着膀子。虬结的肌肉上布满了大大小小的伤疤，此时这些伤疤全都充血凸起。

他胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都喷吐出白气。

后天巅峰!

只差临门一脚，就能摸到先天境的门槛。

那副六百两的猛药，不仅压制了他体内的旧伤，更把他的潜能彻底压榨了出来。

虽然代价是几天后的虚脱，但在眼下这个节骨眼上，这股力量足以保命。

楚狂渊低下头，看了看自己粗糙的双手。

他用力握紧拳头，感受着体内那股澎湃的力量。

“少爷。”

楚狂渊转过身，单膝跪地。青石板被他的膝盖砸出一道裂纹。

“我这条命，以后就是您的。”

沈晏没有去扶他。

他深吸了一口初冬冷冽的空气。

接下来，该收网了。

沈晏闭上双眼。

将注意力集中在脑海深处。

西域奇香，百里追魂。

这种香料在普通人闻起来没有任何味道，但在白泽印记的感知中，却像黑夜里的火把一样耀眼。

只要是在方圆十里之内，无论怎么遮掩，都逃不过白泽的锁定。

灰白色的视野中，一个细小的红点正在快速移动。

那是顾青云的位置。

沈晏眉头微皱。

红点移动的轨迹不对劲。

大理寺在皇城的正北方向，靠近刑部大牢。

但这个红点，出了相府所在的宣武街后，直接往西边拐了。

城西。

那是整个京城最混乱的地方。三教九流、帮派赌场、黑市暗娼，全都挤在那一片错综复杂的胡同里。

顾青云一个大理寺少卿，刚在相府扑了个空，不赶回衙门复命，跑去城西干什么？

他在心里快速盘算。除非顾青云发现了那封信，并且被信上的假暗语骗到了城西。

本意是想让顾青云把这个消息带给大皇子，让大皇子去查。

可顾青云贪功冒进。他想吃独食。他想抢在大皇子前面拿到那份名册，好给自己增加谈判的筹码。

蠢货。

城西那边根本就没有什么名册。

那里是渊阁的一处隐秘据点。

那个暗中搜刮天下异火和魂骨的地下势力。原主的死，相府的败落，甚至皇子夺嫡的背后，都有这帮老鼠的影子。

沈晏在伪造账册的时候，顺手就把这把火烧向了渊阁。

顾青云去城西，等于是一头扎进了渊阁的陷阱里。

“老楚。”沈晏霍然起身。

楚狂渊站直身体，顺手拔出插在背后的厚背砍刀。

“在。”

“顾青云的位置偏离了大理寺。”沈晏看了一眼城西的方向。“走，去城西!”