第十八章精英聚灵谷，暗处窥伺的黑影

清晨，天光刚漫过天斗初级魂师学院的屋檐。

教务处门前的青石台阶上，已经站了不少等候领取年度考核奖励的学员。

温澜清、周磊、阿虎、杜小禾、江影五人并肩立在一侧。

周磊来回踱着步子，时不时探头望向紧闭的木门。

“教务处怎么还不开门，我天刚亮就爬起来了，心心念念那张灵木秘境通行证。”

阿虎背靠石栏，神色淡然，指尖轻轻摩挲自己两道黄色魂环。

“规定辰时发放奖励，现在还差半刻钟，再急躁也无用。”

杜小禾怀中抱着一只粗布小布袋，专门用来收纳奖励的淬体灵液。

“高阶淬体灵液难得，正好用来拓宽经脉，方便我们往后冲击更高魂力等级。”

江影抬眼望向后方后山的山林轮廓，语气平淡。

“后山精英修炼谷布下大型聚灵阵，灵气浓度三倍于普通训练场，是打磨根基的绝佳去处。”

温澜清垂眸，感受体内流转的淡青莲力，轻声开口。

“母亲留下的莲心淬体诀与无尘冥想法，最适合在灵气充裕之地修炼，能同时拔高肉身强度与精神力。”

话音刚落，教务处木门向内拉开。

一名负责物资发放的中年导师抱着木盒缓步走出。

“年度考核排名小队依次上前领取奖励，第一名渡生莲小队，先来登记。”

五人齐齐迈步上前，站到石桌跟前。

中年导师翻开厚厚的名册，抬眼打量五人。

“总分一百四十八，断层第一，三样奖励，你们清点核对清楚。”

三样物品依次摆放在石台上。

一张描着鎏金兽纹的灵木秘境通行兽皮，五只白玉灵液瓶，一块刻着莲纹的木质令牌。

周磊一把拿起兽皮通行证，指尖反复摩挲纹路，眼中满是期待。

“这就是中层秘境通行证？有它就能自由出入灵木秘境中层，不用受限外围区域。”

“没错，”中年导师点头回应，“仅限你们小队五人共同使用，不可转借、变卖，一旦查实直接收回。”

阿虎拿起白玉瓶，掀开瓶塞轻嗅，满意颔首。

“淬体灵液药力醇厚，长期浸润肉身，能提升魂力承载上限，对我们冲击高阶魂力瓶颈帮助极大。”

杜小禾细心将五只瓷瓶收拢，稳妥放进随身布袋扎紧袋口。

“我们现阶段都卡在二十多级，距离三十级门槛还有不小距离，灵液刚好用来夯实基础，不会浪费。”

中年导师拿起莲纹木牌，递到温澜清手中。

“这是精英聚灵谷专属通行令牌，有效期一个月，持有令牌每日可全天进入后山聚灵谷修炼，一月后重新根据月考成绩分配资格。”

温澜清接过木牌，微微躬身行礼。

“多谢导师。”

“不必客气，”导师合上名册，语气多了几分提点，“你们小队天赋出众，修炼进度远超同龄人，但后山修炼切记结伴而行。”

周磊微微挑眉，心生疑惑。

“学院后山设有结界，还有导师轮班巡逻，还会存在危险吗？”

中年导师左右扫视一圈，压低音量，不愿让周边学员听见。

“近几日巡逻导师在后山外围围栏处，察觉到零星阴冷邪秽气息，疑似残魂会外围探子在外徘徊窥探，你们不要单独去往围栏边缘。”

阿虎眉头轻轻一皱。

“残魂会的人，居然敢靠近学院地界？”

“只是底层探子探查情报，不敢冲破学院防护结界，”导师摆了摆手，不愿多展开，“只要你们不翻越围栏、不独自离群，待在划定修炼区域内，便不会遭遇险情，自行多加留意即可。”

江影眼底掠过一丝冷意，没有继续追问。

中年导师交代完毕，转身返回教务处处理其余学员的奖励发放。

五人站在石阶侧边，低声闲谈。

周磊将通行证叠好贴身收好，方才的期待淡了几分。

“本来还满心欢喜准备去聚灵谷修炼，突然冒出残魂会探子，心里总觉得不踏实。”

杜小禾轻轻攥紧布袋，声音带着一丝怯意。

“邪魂师专门掠夺年轻魂师纯净魂力，我们在后山修炼，会不会被他们盯上？”

阿虎出言安抚，条理清晰。

“学院结界防御稳固，还有导师不间断巡逻，探子只能在外围远远窥探，根本无法靠近修炼谷核心，只要我们五人寸步不离，便无需担忧。”

温澜清指尖摩挲木牌上的莲纹，语气平和。

“探子只是在外观望，不足以构成威胁，当下最重要的是抓住这一个月聚灵谷的机会，抓紧修炼，稳步向三十级靠拢。”

江影淡淡附和。

“残魂会目前只敢试探，尚未有大规模动作，与其整日忧心暗处危机，不如抓紧提升自身实力。”

周磊一拍手掌，重新打起精神。

“说得对，不去想这些烦心事，我们现在就去后山聚灵谷，好好感受三倍灵气的修炼环境。”

几人一同转身，沿着学院后方青石山道向后山行进。

山道两侧遍布低阶灵草，空气中的灵气随着不断靠近后山，愈发浓郁。

行走半柱香时间，一道刻满防御符文的石门拦在前方。

石门旁站着一名值守老年导师，看见温澜清手中的莲纹木牌，抬手推开厚重石门。

“持精英令牌即可入内，谷内划分五处独立修炼玉台，互不干扰，切记黄昏时分必须离场，不可在山谷逗留至深夜。”

“我们记下了，劳烦导师提醒。”温澜清微微欠身。

穿过石门，一片开阔山谷映入眼帘。

地面铺满通体温润的白玉石板，地底流转淡白色聚灵阵微光，浓郁灵气扑面而来，吸入肺腑，浑身经脉都透着舒畅暖意。

周磊深吸一大口灵气，伸了个懒腰，满脸惬意。

“这灵气浓度也太夸张了，在这里修炼一日，抵得上普通训练场三日苦修。”

阿虎走到居中一处宽大玉台，抬手轻触冰凉玉石表面。

“玉石具备导气之效，聚灵阵锁住灵气不散，打磨魂力根基再合适不过。”

杜小禾走到侧边一处玉台，盘膝落座，催动千穗涌泉武魂。

金色麦穗虚影缓缓浮现，周遭灵气主动朝着麦穗聚拢。

“连我的辅助武魂吸纳灵气的速度都提升不少，能积攒更多续航魂力。”

江影寻了一处背靠大树、阴影浓郁的修炼台，身形微微下沉，自身气息瞬间隐匿大半。

“此地阴影充沛，适合我打磨潜行身法，提升敏攻突袭速度。”

四人各自选定修炼位置，只剩温澜清站在山谷中央，环视整片聚灵阵。

周磊远远朝他挥手呼喊。

“澜清，中间最大的玉台灵气汇聚最盛，最契合你的渡生莲武魂，你来这边修炼！”

温澜清缓步走到中央玉台，盘膝坐定。

他指尖轻引魂力，丹田渡生莲缓缓舒展，一紫一青两道魂环在周身缓慢旋转。

淡青色莲雾四散铺开，主动吸纳山谷充盈灵气。

“莲心淬体诀搭配聚灵阵，修炼效率翻倍，接下来一个月，我们所有人都要夯实根基，朝着三十级魂力稳步推进。”

阿虎催动玄甲巨龟武魂，土金色魂力覆盖全身。

“我打算每日用淬体灵液浸润肉身，强化防御根基，魂力稳步上涨，只有突破三十级，才有资格前往秘境猎取第三魂环。”

周磊召唤出岩山巨熊武魂，双拳相撞，发出沉闷厚重的碰撞声。

“我专注打磨强攻魂力，一点点填补等级差距，等全员突破三十级，再拿出秘境通行证，一同寻找适配的第三魂兽。”

杜小禾柔和出声，规划自身修炼方向。

“我只需拓宽涌泉领域范围，提升魂力续航上限，日后大家冲击三十级瓶颈、吸收魂环时，我能持续供给魂力，避免透支。”

江影背靠树干，低声开口。

“我重点精进潜行隐匿手段，若是之后外出秘境，我可先行探路排查危险，也能提前察觉外围探子踪迹。”

五人各自定下短期修炼目标，山谷之中只剩下魂力运转的细微嗡鸣。

时光悄然流逝，一上午的修炼转瞬结束。

杜小禾率先收起武魂，取出布袋里的白玉灵液瓶，分给其余四人。

“灵液每次少量涂抹肌肤经脉即可，一次性使用过多，经脉会承受不住药力胀痛受损。”

周磊接过瓷瓶，倒出少许淡金色液体抹在手臂。

温热药力顺着皮肤渗入经脉，一上午修炼积攒的疲惫瞬间消散一空。

“这灵液效果简直绝佳，疲惫一扫而空，还能持续滋养经脉。”

阿虎十分谨慎，只蘸取微量灵液滋养四肢经脉。

“药力厚重，循序渐进滋养才是正道，急功近利反而会损伤根基。”

温澜清蘸取灵液涂抹周身经脉，同时运转莲心淬体诀。

莲力与灵液药力相融，缓慢拓宽周身经脉，识海之中，精神力也在稳步攀升。

“母亲留下的无尘冥想法搭配淬体灵液，精神力增长速度远超往日，感知力也会随之变强。”

江影擦拭完身上灵液，忽然转头望向山谷西侧的灌木丛。

“那边飘来一缕极淡的阴冷气息，绝非学院饲养的温顺魂兽。”

四人立刻停下手中动作，齐齐看向西侧灌木丛。

周磊当即起身，武魂隐隐有附体征兆，神色警惕。

“阴冷气息？难道是残魂会的探子摸到山谷附近了？”

阿虎快步上前，挡在杜小禾身前，第二魂技岩甲固化悄然开启。

“不要冲动贸然出手，先探查清楚对方踪迹，避免中了对方圈套。”

江影身形一晃，融入树荫阴影，悄无声息朝着灌木丛潜行探查。

片刻后，他折返回来，掌心捏着一块发黑破碎的粗布。

“灌木丛中只留下这块布料，附着浓重怨念邪气，是残魂会邪魂师独有的魂力气息。”

温澜清抬手释放一缕淡青莲雾，轻柔笼罩那块黑布。

布料上的黑色邪气接触莲雾，立刻滋滋作响，快速消融殆尽。

“确实是残魂会底层探子留下的，对方仅仅在外围栏外窥探，察觉到谷内浓郁魂力波动，留下布料警示，便已经撤离。”

杜小禾望着那块残破布料，心底生出几分忌惮。

“他们居然能摸到聚灵谷围栏外侧，学院结界真的能完全隔绝他们吗？”

“结界防护完好，对方始终没有踏入学院范围，”阿虎冷静分析，“巡逻导师很快会到此巡查，探子不敢长时间停留。”

周磊攥紧拳头，语气带着愤慨。

“这群邪魂师四处窥探搜寻目标，实在太过猖狂，整日提心吊胆防备，实在影响修炼心境。”

温澜清将残破布料收好，打算稍后交给值守导师登记。

“仅凭一块布料无法锁定探子行踪，不必过度焦虑，往后我们五人修炼全程结伴，绝不单独行动，便可规避大部分风险。”

江影补充探查所得的细节。

“方才我探查围栏外侧地面，留有两道浅淡脚印，至多两名底层探子，魂力修为低微，只负责打探情报，不具备正面抗衡我们小队的实力。”

几人交谈间，老年值守导师循着脚步声走入山谷。

见五人神色凝重，导师微微疑惑询问。

“你们几位修炼途中出了什么状况？”

温澜清上前一步，将沾染邪气的布料递到导师手中。

“导师，我们在西侧灌木丛发现此物，附着残魂会邪秽魂力，应当是外围探子窥探时遗留。”

老年导师指尖触碰布料，脸色瞬间沉了下来。

“近期后山围栏周边，这类探子痕迹越来越多，对方行踪飘忽不定，很难追踪抓捕。”

周磊忍不住开口发问。

“学院层层结界守护，他们为何执着打探后山聚灵谷？”

“聚灵谷灵气充裕，在此修炼的学员魂力纯粹，正是残魂会掠夺魂力的目标，”导师轻轻叹气，“他们暗中记录学员修炼时段、活动路线，伺机寻找落单少年魂师下手。”

杜小禾小声问道，满是担忧。

“我们之后每日在此修炼，会不会成为他们的目标？”

“只要恪守学院规矩，全员结伴，黄昏准时离场，便不会遭遇危险，”导师收好布料，郑重叮嘱，“千万不要因为好奇翻越后山围栏，围栏之外山林广阔，一旦被探子包围，很难及时求援。”

阿虎郑重点头回应。

“我们记下了，往后修炼五人绝不分开，一心打磨魂力冲击三十级，绝不私自翻越围栏外出。”

导师再三叮嘱安全事项，转身前往后山各处加派人手巡逻。

山谷重新恢复安静，几人暂时没了继续修炼的心思，围坐在中央玉台闲谈。

周磊倚靠石台，语气满是不耐。

“好好的修炼之地，还要时刻提防暗处探子，实在让人难以安心。”

江影语气平静淡然。

“修行之路本就遍布隐患，弱小者只能被动防备，唯有自身魂力足够强大，才能不必畏缩避让。”

温澜清指尖轻点玉台，青碧莲纹顺着玉石缓缓蔓延。

“接下来这一个月，我们借聚灵谷的充沛灵气全力修炼，全员冲击三十级魂力大关。只要突破门槛，解锁第三魂环，小队整体战力会大幅提升，就算偶遇底层探子，也有十足自保反击之力。”

阿虎深表认同，缓缓开口。

“澜清的渡生莲拥有群体净化、群体神魂禁锢能力，完美克制邪魂师的怨念邪气，搭配我们攻防、续航、潜行的完整搭配，普通低阶邪魂师根本不是对手，前提是我们先突破三十级，解锁第三魂技补强战力。”

杜小禾眉眼柔和，轻声表态。

“我会持续催动涌泉领域，不间断补给全队魂力，保证大家冲击瓶颈、应对突发状况时，不会出现魂力透支。”

周磊握紧双拳，眼中燃起浓烈斗志。

“与其整日忧心探子，不如抓紧每一分时间修炼冲级，等我们全员达到三十级，再动用秘境通行证挑选第三魂环，下次再撞见窥探的邪魂探子，直接出手制服，交给学院处置。”

几人平复心绪，各自回到专属修炼台，继续打磨魂力根基。

聚灵阵源源不断的灵气涌入经脉，搭配淬体灵液滋养肉身，每个人的魂力都在稳步向上攀升。

午后暖阳升至山谷正中，暖意铺满整片白玉地面。

温澜清一边运转莲心淬体诀淬炼肉身，一边运转无尘冥想法锤炼精神力。

识海之中九品莲台缓缓转动，精神力比清晨浑厚数倍，对外界细微邪秽气息的感知范围拓宽三成。

他停下修炼，出声唤来其余四人。

“今日打磨过后，我的精神力感知范围扩大不少，方圆百丈之内，只要出现残魂会特有的怨念邪气，我能第一时间察觉预警。”

杜小禾面露欣喜。

“那实在太好了，有你提前感知邪气踪迹，我们就能提前规避危险，安心冲击三十级瓶颈。”

阿虎点头附和。

“相当于全队多了一层远距离预警屏障，探查探子踪迹事半功倍，不用分心防备偷袭。”

江影补充规划配合方式。

“我负责近距离潜行探查，你负责大范围邪气感知，双重预警叠加，很难被邪魂师偷袭，我们可以毫无顾虑打磨魂力，冲刺三十级。”

周磊咧嘴一笑，语气轻快。

“咱们小队配置堪称完美，强攻、防御、续航、潜行、净化控场一应俱全，只差全员突破三十级，获取第三魂环，小队战力就能彻底成型。”

几人简单闲谈几句，再次沉入修炼状态。

山谷之内只剩魂力流转的细微声响，无人再分心思虑暗处潜藏的危机，所有人一心夯实根基，朝着三十级魂力稳步迈进。

时间缓缓流逝，天边日光逐渐西斜。

值守导师的呼唤声从石门处传来，清晰响彻整片山谷。

“聚灵谷修炼时限将至，各位学员有序离场，切勿在后山山林逗留！”

五人依次收起武魂，妥善收好灵液与秘境通行证，结伴朝着石门走去。

踏出聚灵谷石门，夕阳悬挂山头，天边晕开一层淡红晚霞。

周磊把玩着怀中的秘境通行证，边走边说。

“等我们每个人都稳稳突破三十级，就一同前往灵木秘境中层，挑选适配自身武魂的第三魂兽。”

阿虎沉稳开口，梳理猎环规则。

“三十级是获取第三魂环的硬性门槛，第三魂环最低百年起步，若是能寻到五百年以上契合魂兽，战力提升幅度极大，未达三十级，连吸收魂环的资格都没有。”

杜小禾柔声补充自身定位。

“猎环途中我会全程开启涌泉领域，不间断供给全队魂力，避免大家吸收魂环时魂力枯竭，出现危险。”

江影抬眼望向城外连绵山林，远方天际闪过一缕转瞬即逝的淡黑雾气。

“秘境中层外围，偶尔会飘来海域邪魂兽残留的阴冷气息，到时候需要依靠澜清的净化魂技抵消邪气侵蚀，在全员突破三十级之前，我们不必靠近秘境深处。”

温澜清顺着江影的目光望向远方，掌心一缕淡青莲雾悄然散开，驱散一丝微弱阴冷气息。

“海域邪魂兽、残魂会探子，危机始终潜藏暗处，但只要我们五人同心协力，稳步冲击三十级，所有潜藏隐患，我们都有能力从容应对。”

周磊一手搭上阿虎肩膀，一手搭住温澜清，笑容爽朗。

“不必想太多长远危机，先好好把握这一个月精英修炼场，早日突破三十级，再去秘境挑选心仪的第三魂环！”