拿到名单的那一夜，陈洛没睡。

他坐在偏房的窗前，把\"周天行\"三个字在心里嚼了又嚼。灵士境巅峰，大长老亲传，D级灵根起家——一个和他起点一样、却走到他够不着高度的人。

“系统。”

【在！】

“周天行，什么来头？”

【周天行：外门首席弟子，大长老亲传，灵士境巅峰。战绩：外门大比三连冠。综合评定：宿主目前胜率……低于百分之五。】

“低于百分之五？”

【系统只是陈述事实。】

陈洛\"呵\"了一声。前世他接一个必死的项目，老板也是这么说的——“这单你接了也是输”。

结果他熬了三个月，把项目救活了。

\"那宗主呢？\"他随口又问。

【……】

系统沉默了三息。

【资料……无法读取。】

又是这口气。陈洛盯着虚空里那行字，忽然觉得，这破系统怕的不是\"强\"，怕的是\"旧\"——凡是和二十年前那桩旧案沾边的人和事，它就像触了电。

这让他更确信一件事：父亲的案子，水很深。

第二天清晨，陈洛在院中练剑。

内门的空气和杂役处是两码事。杂役处灵气稀薄得像兑了水，这儿一呼一吸都灌满胸膛。他挥出《基础剑法》第三式\"回风\"，剑锋带起的灵气比一个月前凝实了不止一截。

灵士境一层，稳了。

更明显的变化在丹田。那缕金色微光，从最初若隐若现的一根丝，变成了巴掌大的一团，练功时暖融融地裹着灵气走。他试着把金光混进剑招——

“嗤。”

木剑尖端迸出一道淡金色的细芒，比上次悟性测试时的剑气更凝实。

“谁教你用金光的？”

声音从廊下传来。苏长老不知何时站在那儿，手里端着茶杯，眉头微蹙。

陈洛收剑：“自己瞎试的。师父，这金光……”

“你父亲留下的《无名诀》？”

“是。”

苏长老沉默了很久，久到陈洛以为他不会说了。

\"这不是功法的问题。\"老人终于开口，声音很低，“这是血脉。”

“血脉？”

\"你父亲是大帝境。大帝的血脉，不会凭空消失。\"苏长老看了他一眼，“你灵根被稀释、被封印，所以显不出天赋。但这金光……是根骨里的东西，压不住的，会自己往外冒。”

陈洛的心脏猛地跳了一下。

大帝境的血脉。藏在他这副D级灵根的躯壳里。

“那我——”

\"别高兴太早。\"苏长老打断他，“血脉觉醒是好事，但你现在才灵士一层，引动了也是暴殄天物。老老实实打根基，大比之前，不许再强行引金光。”

他顿了顿，补了一句，像是自言自语：

“你父亲当年，也是灵士境才开始显露出异常的。”

陈洛把木剑放下，没再问。

但他记住了——金光，是父亲的血脉。这趟浑水，比他以为的还深。

上午，柳雪凝来了。

她踩着晨光进院，手里照例抱着那柄剑，看见陈洛在练功，也不说话，自顾自走到石桌边坐下，从袖中摸出块干粮慢慢啃。

陈洛练完一套，擦了把汗坐过去。

“师姐。”

“嗯。”

\"教我点真的。\"陈洛把木剑横在膝上，“大比那个周天行，剑法路子我摸不准。系统说胜率低于百分之五。”

柳雪凝啃干粮的动作停了停。

“低于百分之五，你还接？”

\"接。\"陈洛说，“前世我接过一个必死的项目，也是这说法。”

柳雪凝没听懂\"前世\"和\"项目\"是什么，但意思她明白了。她把最后一口干粮咽下去，拍了拍手上的渣。

\"周天行走的是刚猛路子，灵士巅峰的灵气灌进剑里，一招能劈开试炼台的青玉。\"她比划了一下，“你灵士一层，硬碰硬是找死。但你有一样他没的——”

“什么？”

\"剑意。\"柳雪凝看着他，“大典上那一剑，方天行都惊了。周天行有境界，但你有用剑的’懂’。境界可以堆，懂，堆不出来。”

她起身，拔剑。

“来，我陪你过两招。你别用金光，就用你悟的那套’圆’。”

木剑与真剑交击，院中响起细密的铮鸣。柳雪凝手下留了分寸，但招式刁钻，专挑陈洛破绽。陈洛被逼得连连后退，忽然福至心灵，把悟性测试时那套\"圆\"的走法用在守势上——剑随身转，竟把柳雪凝三招凌厉的攻势全卸了去。

柳雪凝收剑，眼底浮起一丝笑意。

“还行。”

她说着，目光落在陈洛腰间——那枚护身玉牌从衣襟里露了半截。她的指尖几不可察地颤了一下，像被什么烫着。

\"玉牌……\"她轻声道，“收好。”

“师姐给的，当然收好。”

柳雪凝没再说话，低头把剑插回鞘里。但陈洛注意到，她转身时，袖中那枚与她护身玉牌同纹的玉，被她攥得指节发白。

他没问。有些事，时机没到，问了也是白问。

午后，苏长老出门议事。

陈洛一个人留在院里，目光不由自主飘向那张石桌——桌上那副残棋，落了薄灰，黑子被白子围死在角里，却留着一步活棋没走。

他想起第一次见这盘棋时的异样：落点间距、气口，竟和青山手记里那一页阵图有几分神似。

他翻开手记，找到那页阵图，摊在棋边比。

越比越心惊。

残棋的活棋那一步，落点正对应阵图里一个标着红圈的山洞——和他后山地图里\"此处\"的标记，是同一个地方。

父亲的残棋，父亲的阵图，父亲的后山地图。

三步，指向同一个点。

陈洛伸手，指尖悬在那枚活棋上方，犹豫着要不要落下去。

“谁准你动这盘棋的？”

声音凉得像冰。苏长老不知什么时候回来了，站在廊下，脸色是从未见过的沉。

陈洛手一缩：“师父，我——”

\"时候未到。\"苏长老走过来，伸手把那枚活棋轻轻拢进掌心，合在手心里，“这盘棋，不是给你现在解的。”

“可是它指向后山——”

\"后山的东西，比你想象的要命。\"苏长老看着他，目光里第一次有了近乎严厉的意味，“在你没有自保之力之前，别碰。不然你父亲二十年前的路，你会再走一遍。”

陈洛闭了嘴。

苏长老把棋收进袖中，语气缓下来：“大比赢了，再谈别的。”

傍晚，赵小六来了。

他是翻墙进的内门——这小子不知从哪儿弄了根麻绳，鬼鬼祟祟溜到偏房窗外，探头探脑像只偷粮的耗子。

\"陈洛！\"他压着嗓子，“你还活着啊！”

陈洛把他拽进屋：“你不好好当你的杂役，翻什么墙？”

\"我来报信的！\"赵小六一脸紧张，“杂役处最近不对劲。前天来了个青州来的管事，穿绸衫，腰上挂着块鹤纹玉——那玉，跟婶婶信上火漆印的一模一样！”

陈洛的瞳孔一缩。

鹤纹。婶婶信上的火漆。F22那条线，动了。

“那管事查什么？”

\"查你！\"赵小六压低声音，“他挨个问，陈洛以前住哪铺、留了什么东西、跟谁来往。还……还问起我哥。”

赵小六的声音忽然低下去，像被掐住了脖子。

“你哥？”

\"我哥……以前也是杂役，三年前没的。\"赵小六的手指绞着衣角，“那管事问我哥死前，是不是跟一个’姓陈的杂役’走得很近。我哥死前……确实跟陈青山老杂役搭过伙。”

陈洛的脊背慢慢绷直。

陈青山。父亲当年在杂役处用的化名。赵小六的哥哥，死前和父亲搭过伙。

杂役处的异常死亡，那个青州来的管事，婶婶信上的鹤纹——几条线，像被一只无形的手，往一处收。

\"小六，\"陈洛按住他肩膀，“那管事还在杂役处吗？”

\"今早走了。说’东西找到了，回去复命’。\"赵小六挠头，“可我没见他拿走什么啊。”

陈洛没说话。

东西找到了。什么东西？

他摸出怀里的引路玉佩。玉佩在他掌心，微微发烫，方向——不是后山，是内门深处，那座永远笼着云雾的宗主峰。

\"陈洛？\"赵小六看他脸色不对，“你没事吧？”

\"没事。\"陈洛把玉佩塞回去，笑了笑，“你今晚回去，别跟任何人说见过我。包括孙铁蛋。”

“为啥？”

“因为从现在起，杂役处不安全了。”

赵小六似懂非懂地点头，又翻墙走了。

陈洛站在窗前，看着内门深处那座隐在云里的峰峦。

三个月后大比。宿敌周天行。

而现在，他身后还拖着一串更深的暗线——父亲的血脉、宗主的秘密、杂役处的死人、婶婶背后那只手。

前世他加班到凌晨，是为了赶一个根本不该他做的项目。

这辈子他熬过三个月，是为了站上试炼台。

但站上去之后他才发现——

台下面，全是坑。

“系统。”

【在！】

“三个月。”

“够我挖几个坑了。”

窗外的古松沙沙作响，像有人在低声应和。