“呼，呼，呼……”

李青桐大口喘着气，她本就不擅长奔逃，这般疾跑让肺里像着了火。

连续的极速奔跑耗光了她本就不多的体力，胸腔剧烈起伏着，每一次吸气都带着针扎似的灼痛感，双腿更是发软发颤，几乎快要撑不住身体的重量。

“刚才那究竟是……”惊魂未定的李青桐声音发颤，带着止不住的后怕。

“是那屋里的‘东西’。”无名语气冷硬，不带半点情绪波动，“那一户人家全员都是死物，一直蛰伏在屋内，专门等着我们深夜熟睡，伺机动手。”

李青桐脸色瞬间惨白，血色褪得一干二净，心底瞬间被恐慌填满：“那我们现在怎么办？逃出来也没用，这荒村夜里处处透着邪性。”

两人虽说侥幸从那间凶宅逃了出来，但无人敢笃定野外就是安全的。这诡异的村子处处藏着杀机，暗处不知蛰伏着多少未知的凶险。

“别慌。”无名语速平稳，自带一股稳场的底气，“夜里用餐的时候我就暗中探查过了，村内所有邪祟诡物，都有固定的畏惧区域，它们不敢靠近村中心的那座四合院，先去那边暂避风头。”

李青桐心性软弱，遇事从无主见，眼下身陷绝境，自然只能全盘听从无名的安排。

两人压低身形，放轻脚步，小心翼翼朝着村子正中心的位置挪动。可走着走着，李青桐的身形猛地一顿，脸色骤然又是一白，一股彻骨的寒意顺着后脊直冲头顶——她察觉到不对劲了，是足以致命的破绽。

她不算聪慧，脑子转得也慢，平日里遇事多半迟钝，但唯独喜欢反复回想过往的细节，抠那些旁人忽略的零碎破绽。此刻静下心复盘，她终于揪出了那处贯穿始终的违和感：刚入住房屋、众人各自歇息的时候，无名分明是背对床铺、面朝墙壁侧卧而眠的，可深夜突然翻身搂住她的那一刻，却是完全面对着她平躺的姿态！

短短数秒的回想，让无数细思极恐的细节涌上心头。冰凉的冷汗瞬间浸透了她的贴身衣襟，后背衣物紧紧黏在皮肉上。她再也压制不住心底的恐惧，什么隐忍、什么躲避全都抛之脑后，不管不顾地转身全力狂奔。

可她体力早已透支，速度根本快不到哪去，刚跑出短短几步路，手腕就被一只冰凉僵硬的手掌死死攥住，力道大得几乎要捏碎她的骨头。

“往哪儿跑？”

耳畔响起的不再是无名原本清冷平淡的声线，而是透着刺骨阴寒、毫无人气的阴恻恻语调。

李青桐僵硬地猛然回头，视线直直撞进对方那张惨白如纸、毫无血色、五官僵硬死板的诡异脸庞。

……

与此同时，李青桐先前居住的那间民房屋顶檐角之上，真正的无名静静伫立在夜色里，掌心稳稳托着一盏老旧油灯。

这盏油灯是他专属的护身法器，自带隐匿天机的规则效果，可彻底遮掩持有者的生人气息，规避一切低阶妖物、阴邪诡祟的探查追踪。只是这件法器有固定使用代价，每一次点燃运转，都需要消耗持有者自身的精血作为燃芯燃料，损耗不小。

檐角夜风微凉，垂落的夜色浓稠如墨。看着李青桐被冒名顶替的邪祟拖拽带走，无名身形微动，当即纵身跃下屋顶，落地无声，快步折返屋内，抬手吹灭了掌心的油灯。

自白日踏入这座无名荒村，他便察觉到周遭环境处处透着反常，气场紊乱、死气郁结，完全不似活人聚居的村落。待到入住民居之后，那股浓烈的违和感更是被无限放大，几乎压得人喘不过气。

直至他余光瞥见屋内摆放的一尊老旧陶俑，所有困惑瞬间豁然开朗。

这里没有民居，没有村民。

村内一排排错落排布的房屋，根本不是活人居住的宅院，而是一座座精心伪装、格局规整的活人坟茔。所谓的房屋主人，便是长眠坟中、久久不散的枯骨阴灵！

说白了，他们这群试炼者，自始至终都在跟死人同屋而居。

寻常试炼者撞上这种局面，十死无生，结局可想而知。不过万幸的是，这一间坟茔之内，自始至终只蛰伏了一尊阴邪死物，压力尚且可控。

早在入夜之前，无名就暗中动了手脚，用细微术法扰乱了李青桐的睡眠感知，变相逼得她深夜独自出门走动。

这试炼副本有默认规则，夜间单人外出，往往是触发诡物袭击的高危行为。无事发生便是侥幸，一旦出事，恰好能完美引开屋内阴邪的注意力。

道理很简单，试炼刚刚开启，副本存在基础平衡机制，村内诡祟不会毫无节制地大肆屠戮试炼者。

只是他没料到，自己随手布下的引敌之计，效果会这般离谱，那尊盘踞屋内的阴邪死物，居然真的全程紧盯李青桐，直接将她掳走，彻底离开了原本的宅院。

无名趁着屋内无人、周遭安稳的空档，快速翻找屋内陈设的角落与暗格，片刻后，成功摸出两枚造型对称的双鱼玉佩，迅速贴身藏入怀中。

他对副本规则推演向来精准，这双鱼玉佩，大概率就是今夜试炼者保命的核心道具。

试想，终日与枯骨阴灵同住一屋，若是没有专属依仗护身，根本撑不过一晚。再加上本次试炼任务的简介特意提及了玉佩的存在，足以确定这物件能制衡阴邪，为持有者挡住致命凶险。

他转身回到自己歇息的房间，此地未必绝对万无一失，但相较于危机四伏的村外荒野，已然是最优选择。

更何况，屋内的阴邪主体已经被李青桐彻底引走，眼下这片区域，是整栋宅院乃至整片村落里，最安稳的地方。

事实也印证了他的判断。

从深夜到天光破晓，消失的屋主人再没有现身作乱，只是在拂晓时分，面无表情、动作僵硬地踱步回到了自己的卧房，全程没有任何异动。

天色彻底放亮，清晨的薄雾笼罩整座荒村，所有存活的试炼者悉数在村口空地集合。

青云子扫过在场众人，视线在缺席的李青桐身上顿了顿，又淡淡瞥了一眼神色如常的无名，眼底闪过一丝了然，却全程闭口不言，没有多问半句。

“诸位昨夜，应该都拿到那枚双鱼玉佩了吧？”青云子率先开口，打破了清晨的沉寂。

“玉佩？啥玉佩？”铁头和尚一脸茫然，满脸写着一头雾水，压根没听过这东西。

青云子抬手，从袖中摸出一枚温润的双鱼玉佩，置于掌心展示：“这村里的阴灵看似凶煞，实则能沟通，只要你肯主动交好、好好相处，它们自然会主动赠予玉佩护身。”

青云子心思缜密，洞察力远超常人。

白日刚踏入村子，他便凭借自身道术感知，捕捉到了村内无处不在的腐朽尸臭，那是尸体常年腐烂、阴气流窜才会滋生的独特气味。

再结合村内房屋的诡异形制、家家户户门口镌刻的名讳，瞬间看破了真相。

要知道，大唐民风习俗特殊，寻常活人宅院，极少有人会在门口镌刻自家名讳，这般布局，只会是坟茔墓地的专属规制。层层线索叠加，不难推断出整座村落的真面目。

即便早早洞悉真相，他也没有鲁莽乱跑。

淬炼世界的试炼副本，从来没有绝对的安全区，处处暗藏生死危机。想要活下来，就得胆大心细，稳中求进。

于是他昨夜主动靠近屋主，耐心攀谈周旋，慢慢摸清了这些阴灵的习性。除却样貌诡异吓人之外，它们的性情，往往和寻常村落百姓并无太大区别。靠着刻意交好、步步套近乎的手段，他顺利拿到了保命玉佩。

听完青云子的一番讲解，乔觉转头看向身旁的铁头和尚，语气带着几分戏谑调侃：“你看，我早说什么来着？人情世故走遍天下，礼多人不怪，这都是实打实的试炼经验。你白长这么壮实的身板，半点人情往来的门道都不懂。”

铁头和尚嘴角抽动，无言以对，彻底失语。

“所以你是从头到尾，都没找到玉佩？”青云子顺势补了一句，精准戳中要害。

铁头和尚垮着脸，闷闷出声：“没有。”

一旁的乔觉听得云里雾里，满脸疑惑：“不是，你们说的啥玉佩？我怎么压根没见过？”

“你们昨夜，全程没遭遇阴邪袭击？”无名微微挑眉，语气带着几分诧异。

铁头和尚幽幽地斜了乔觉一眼，满脸无奈。

乔觉更是一头雾水，一脸纯粹的茫然：“袭击？哪来的袭击？我昨晚啥危险都没碰到，全程跟屋里的大哥大嫂搓麻将。说真的，这大哥牌技是真的菜，单调清一色的牌面都能打输，纯属送分童子。”

在场其余三人：“……”

属实没话说，人和人的试炼差距，未免也太大了。

众人简单交换完昨夜各自的遭遇与线索，便各自散开休整。

副本既定任务明确，今夜子时会举办村内冥婚大典，所有试炼者傍晚必须前往村中心的大宅，帮忙筹备相关事宜。

乔觉折返自己暂住的民居，铁头和尚亦步亦趋地跟在他身后。

在铁头和尚眼里，乔觉看着不着调，偏偏运气逆天，昨夜还无意间镇住了屋内阴灵。跟着这种福运傍身的人，大概率能逢凶化吉，真要是撞上致命危险，自己脱身跑路也来得及，稳赚不赔。

两人推门进屋，只见屋内一家三口整整齐齐平躺于土炕之上，双眼圆睁，直勾勾盯着屋顶天花板，一动不动，死气沉沉。

察觉到生人进门，三道僵硬的身躯同步起身，动作整齐划一。看向铁头和尚时，三张面孔面无表情，眼底毫无波澜；可视线落在乔觉身上的瞬间，脸上瞬间齐刷刷堆起鲜活的笑容，语气格外熟络：“乔觉，你回来啦。”

铁头和尚见状，早已见怪不怪，心里只剩无奈。

罢了，这离谱的反差，他一晚上已经看麻了。

既然已经摸清这些阴灵可以正常沟通，铁头和尚也打算照猫画虎、照搬作业，学着青云子的样子拉拢关系。

他咧嘴挤出一个和善的笑容，从行囊里摸出一根沉甸甸的金条，递了过去：“大哥大嫂，一点薄礼，小小心意，你们收好，权当交个朋友。”

男主人僵硬的眼珠转动半分，垂眸扫了眼金灿灿的金条，抬手稳稳接了下来。

见对方收下礼物，铁头和尚心中一喜，连忙趁热打铁追问：“大哥，我想问下，今晚村里那场冥婚……具体是啥情况？”

话音尚未彻底落地，炕上一家三口的头颅骤然同步转动，齐刷刷死死盯着他，嘴角同时极致咧开，弧度诡异扭曲，透着森森寒意：“你还是别知道为好。”

刺骨的寒意瞬间笼罩全身，铁头和尚心头一紧，瞬间反应过来，自己妥妥触碰到副本禁忌了。

他心里咯噔一下，脚底已经悄悄蓄力，准备随时转身跑路。

偏偏这时，一旁的乔觉慢悠悠开口：“别啊大哥大嫂，有啥忌讳尽管说呗。”

他随手抓了一把桌上的瓜子，递到夫妇俩手中，语气随意又散漫：“嗑着瓜子唠嗑，多大点事儿。”

铁头和尚暗自嗤笑：蠢货，这明摆着是禁区话题，碰了就要出事……

“那我们就说说！”夫妇俩脸上的诡异僵笑瞬间褪去，转而露出一脸温和和煦的笑容，语气坦荡自然。

铁头和尚：“……”

你们这区别对待，也太过分了吧！！！